冲突的定义要求所有涉及的人都知道存在一些分歧。例如，你持续好几个月都感到烦躁，因为邻居巨大的音乐声使你整晚都睡不着，但是在邻居知道你的问题之前，并不存在冲突。一旦邻居知道你因为他制造的噪声而不悦，冲突便显现了。当然，表达冲突的途径不一定要用语言。一个厌恶的眼神、沉默以对，以及避开对方都是表达自己的方式。无论如何，在双方陷入我们所定义的冲突之前，双方都必须知道问题的存在。