伯耆国[1]的黑坂村附近，有一条“幽灵瀑布”。缘何如此称呼，我并不知晓。这条瀑布下方的水潭边有个小神社，奉祀着村氏神[2]，村民们都称它“瀑布大明神”。神社正前方放着一个小小的木质功德箱，用来接受信众的捐献。关于这个功德箱，还曾有过一段传说。
三十五年前一个寒冷的冬夜，一群受雇于黑坂村某个采麻场的女工，在忙完一天的活计后，围聚在纺麻室的一个大火盆边，兴高采烈地讲起了鬼故事。故事一个接一个，当讲了十几个后，不少人已经胆战心惊、战栗恐惧。但有一个胆子较大的女孩，为了追求更强烈的刺激，大声提议说：“有谁敢在今晚，孤身一人去幽灵瀑布走一趟吗？”
这个提议引得大家都尖叫起来。有人嘲谑道：“谁要是敢去，我就把今天纺的麻，全都给她。”
“我的这一份也给她。”另一个女工也叫道。
“还有我的。”第三个女工跟着说。
“我、我也算一个。”第四个女工也附和着……
于是所有人都参与了进来。
有一个名叫安本御胜的女工，是木匠的妻子，闻言从女工中站起身，将熟睡的两岁大独生子裹在背上说：“听着，如果你们真的肯将今天纺的麻全部给我，我立刻就去幽灵瀑布！”
她的话引来了大家的震惊与嘲笑，但御胜再三表示一定要去，女工们的态度开始严肃了。她们逐一应允，只要御胜果真去了幽灵瀑布的话，保证将今天纺的麻悉数送给她。
“但是，如何知道你确实去过那儿呢？”一个尖细的声音问道。
“这样吧，让她把神社前的功德箱带回来。”女工中年纪最大的阿婆说道，“这个证据比什么都强！”
“没问题，我铁定把功德箱带回来。”御胜大声应承道。而后就背着熟睡的儿子，冲出了大门。
夜凉如水，银霜遍地，御胜匆匆走过空无一人的街道，凛冽的寒风令家家户户都闭紧了大门。借着微弱的星光，她不久就出了村口，踏上了山路。暗夜沉沉、四野寂寂，路两旁是一片被霜冻的稻田，御胜就在这田间的小径上，拖着木屐啪嚓啪嚓地走了约莫半个时辰，来到了通向山崖的羊肠小道。山道变得越发崎岖陡峭，四周也越来越黑。但这条路御胜走过多次，已十分熟悉。再向前行，便能听到哗哗的流水声。她加快脚步，片刻后小道豁然开阔，前面变成了空旷的山谷。方才不过是潺潺的细小水声，一下子变成了震耳欲聋的瀑布轰鸣声。
御胜抬眼一瞧，眼前一团漆黑，但朦胧间依稀可以看见瀑布长长的银光、闪闪的飞流，模模糊糊地还可望到神社前的功德箱。她迅速冲上前去，伸出了手臂……
“喂！御——胜！”突然，从飞落的瀑布里传出一声阴沉的嘶喊，带着警告的语气。御胜登时被这诡异的喊声吓得动弹不得。
“喂！御——胜！”那骇人的声音再度响起。这次的声调充满了怒气，更加可怕。
但是，御胜是个大胆的女子，她回过神儿来，鼓起勇气，一把抓起功德箱，转身就跑。一路上再也没看到或听到什么恐怖的东西，直到逃到大路上，御胜才敢停下来喘口气。然后继续坚定地向前跑去，终于回到了黑坂村，敲开了采麻场的大门。
御胜气喘吁吁地拿着功德箱走进来，女工们叹服不已，全都屏息静气地听她诉说遭遇。御胜告诉她们，幽灵瀑布中有个恐怖的声音，曾两次叫喊自己的名字。大家听了，既钦佩又惊骇，七嘴八舌地称赞御胜：
“多么了不起的女子啊！”
“御胜真勇敢！”
“御胜绝对有资格获得我们纺的麻！”
这时，阿婆说道：“御胜，你的孩子是不是冻着了？来，快抱到火盆边暖和暖和。”
“我想他可能是饿了吧！”御胜答道，“我马上就给他喂奶。”
“可怜的孩子。”阿婆连忙帮御胜解下包裹孩子的襁褓。
“啊！这是什么？你的背后怎么湿漉漉的？”阿婆忽然失声尖叫起来，“血！那是血！”
从解开的襁褓里，一件浸满鲜血的婴儿衣服滑落到地板上。衣服中露出来的，是两只青紫色的小脚和两只泛黑的小手。而孩子的头，已经不翼而飞！