叶博士光着左脚，傍着被子，半躺在郝运香的小**看新闻联播。叶博士闲暇时只有两个爱好——看新闻联播和学习《西方经济学》——他打定主意要将这两个实用性颇高的爱好传承给郝运香。刚喝进去的青菜香菇肉丝面线从胃里冒出汩汩暖意，小小的台灯晕染出淡淡的金黄色光圈，将郝运香温温柔柔地笼了进去。电视里的世界正被火灾洪水枪战挟裹着苟延残喘，衬得郝运香的小屋越发显出一股难得的现世里的安稳。
郝运香则倚在小饭桌旁给叶博士补袜子。她原本是个最注重实用性的人，但她仍然打不起精神看新闻联播，也不想学习《西方经济学》。如果不是在叶博士的强烈要求下，她甚至根本不想给他补袜子。
郝运香也搞不清楚，为什么单单给叶博士补袜子时心里是如此烦躁。她补过很多只袜子，妈妈的、爸爸的、弟弟郝运来的和她自己的。破袜子都是一样，穿得年代久了，看不出本来的颜色。袜口卷边抽丝，袜跟脆薄如纸，袜子头被脚趾顶出大小不一的破洞。这个活计要是细细做起来，得先把袜口抽头的丝剪断，线头挑进织边里，卷起来，用最小号的针锁个边。然后将颜色类似的棉布旧衣剪下一块跟袜跟大小一致的，用中号针密密地缝上去。最后，再一样颜色的粗棉线将袜子头的破洞仔细补牢。这样一来，破袜子会再次焕发青春，继续为主人服务好些年。
郝运香很喜欢补袜子。每当她补袜子的时候，心里都有一股实的安稳与自在。可今晚她拿着叶博士的袜子，却是浑身不自在穿针引线了半天都是做做样子。袜子上的那个破洞里似乎长满獠牙她迟迟不敢下第一针。是她不喜欢补袜子了？还是她不想给叶博补袜子？想到这层，郝运香倒抽一口凉气，心虚地瞟了一眼躺在上的叶博士。
叶博士光着的左脚高高翘起，二拇脚趾头比大拇脚趾头长出寸有余。相书上讲这种二脚趾山头般高高顶出的脚叫希腊脚，长种脚的人头脑都比一般人聪明。而且这只脚的主人现下正攀爬在生巅峰的半山腰呢。可即便是如此具有实用性的脚，郝运香看着没得到半点安慰，想想日后几十年的岁月里，都要听着新闻联播这只脚补袜子，完了再一起学习《西方经济学》，郝运香浑身的血结成一块，冒出阵阵寒气。
她着实迷惑起来——到底是寻个脚力旺的人一起攀登人生顶省点事好？还是找个自己喜欢的人一起负重爬坡费点事好？理智诉她选第一种，可情感毫不犹豫地将她推向第二种。郝运香的思还上升不到理智与情感这样高深的层面。她知道叶博士是个好男人可她真的很犯愁——她连袜子都不想给他补，能跟他手挽手一起登人生巅峰吗？如果攀登起来是这样的烦躁，倒真不如一个人爬来痛快。
此时的叶博士却从心底里满意地舒出一口长气：老话还是没的，丑妻薄地家中宝啊！再说郝运香也不丑。哎，她要是北京人有套陪嫁房那才算是真正的一段佳缘。想到此处，叶博士的心又隐抽搐起来。他瞟了一眼安静地坐在身旁的郝运香，一只手拿着针一只手提着袜边，灯影将她的轮廓剪得温暖又淳朴。叶博士的心瞬时又舒展开来。
有房的老姑娘还没受够吗？一套房能抵得过一世搂着块翻白眼的劈柴棒子的窝心气吗？他好歹也是当年福建省的二甲第三名进士，小小一套北京的房子岂在话下？他是鲲鹏，志在千里的呀。想到此处，胸中陡然生出万丈的英雄豪气：我便生不出广厦万间，难道一间给自己的妻儿也谋求不来吗？叶博士噌的一下坐起来，探过半个身子将郝运香搂进怀中，一颗心怦怦地剧烈跳动着，带着怀里的郝运香也微微颤抖起来。
“叮铃铃”，郝运香的手机不合时宜地叫了起来。她如释重负，迫不及待地推开叶博士，迅速接起电话，大学同学小刘激动到嘶哑的声音在电话那头炸了开来：“死人，我给你发了那么多短信怎么不理我？你干什么呢？大消息，重磅消息你要不要听？任重和傅天爱离婚了。”“什么？你说什么？”“任！重！离！婚！了！”“怎么可能？”“这年头有什么不可能的！哈哈哈。”“你听谁说的？”“傅天爱舅母的儿子的哥们儿和我三表叔家的女儿正处朋友呢。傅天爱舅母说的，千真万确，边说边骂任重。说任重没良心，还把傅天爱的名字从房产证上拿下去了。呵呵，我就说嘛，天下哪有免费的大餐吃。”
当啷一声，郝运香的手机摔在了地上。
叶博士看着郝运香一张脸阴晴不定，由白转红最后渐渐发紫，心下紧张起来：难道家里出事了？父母哪一方生大病？她母亲可是没有工作的。想到此处，他心里也是吃紧得很，伸手推了推郝运香，问：“出事了？是家里出事了吗？那也别摔手机呀。”
郝运香转过头来盯着对面的叶博士，一双瞳仁儿却茫茫然散向其身后那条直通向四环边的大道。傅天爱在任重心里是个什么样的存在郝运香最清楚，肯定是出了了不得的大事，否则任重绝对不会跟傅天爱离婚。不行，她必须得赶过去看看任重。
她站起身，看也不看叶博士，结结巴巴地说道：“我……我……我现在必须出去一趟。你先躺着……要不，你先回去。”说完抓起包便打算出门。叶博士赶忙拦住她：“袜子。”郝运香这才反应过来刚才神思恍惚间许是抓了抓脑袋，不知怎么的就将叶博士的袜子在了耳朵上。她一把扯下袜子连针带线隔空抛过去。叶博士接住子时，郝运香已经打开了房门。看着她的背影，叶博士心一横，牙咬断，喊道：“你，你，咱妈身体没事吧？”原本以为“咱妈”字劈空甩出去便会跳着脚欣喜若狂的郝运香早已了无踪影。
半个小时后，郝运香站在任重家门口。她定定心神，伸手打按门铃，却发现房门根本没锁。郝运香走进去，里面黑黢黢的，无声息，一股成分极其复杂的好似有机老肥沤着动物腐肉的异臭面而来，郝运香控制不住地干呕起来。
她走进客厅，里面的家具基本都被搬到傅天爱的新住处了，得空**阴森。地上散乱地扔着方便面碗、一次性筷子、酒瓶子、服、鞋子以及各类纸张。屋子中央只摆了一张欧式大靠背椅，斑月影从紧闭的窗帘后面钻进来，将靠背椅无限延展，张牙舞爪的影弥漫进空房间的各个角落。
“你来了。”一个喉头伴着丝丝拉拉痰声的声音不知道从脚下哪个角落悠悠响起。郝运香一个激灵，惨叫一声。“别怕。”落地打开了，昏暗的灯光里，只见任重盘着腿坐在墙根，左手边摆了只带盖大碗、一个秀气的酱菜坛，右手边摆了一只描金的小黑盒子一瓶花雕。他冲郝运香咧了咧嘴：“坐。陪我喝两口，顺便尝尝我做的菜。”任重嘶哑的嗓音里带着一股梦魇般的不可抗拒，郝运香坐在任重身边。
任重眯起双眼，举起带盖大碗，说：“听。”郝运香竖起耳朵只听见零星的车轮刮擦马路的声音。任重敲了敲那只带盖大碗，运香只好俯下身将耳朵凑过去，里面传出细微的噼啪声。看着郝香疑惑的表情，任重开心地哈哈大笑，暴突的颧骨几乎将脸皮刺破他伸出鸟爪般的手揭开盖子——无数只银色小虾汪在暗红色的液里扭动翻滚，间或一两只强壮的“啪”一声蹦出来，随即又“噼”
一下跌落回去。
任重小心地盖好盖子：“它们还没醉，现在不能吃。不过这个能吃，下酒一级棒。你尝尝。”任重将酱菜坛子捧到郝运香面前。黄褐色的不明**里泡着一只只黑乎乎的东西，似乎是某种昆虫，散发出浓烈的糟毛豆的味道。郝运香壮起胆子捻一只出来，问：“这是什么？”“American cockroach，货真价实的美洲大蠊，好不容易才搞到。
我用辣糟卤泡了半天，这个时候最入味。”任重抬起眼皮，像个初升大厨的新手，满脸期待着郝运香品尝一下自己的新创菜式。
郝运香举起虫子张开嘴，突然一声惨叫，又甩了出去：“这明明就是蟑螂啊！”“这怎么能是蟑螂呢？这是大蠊，肉质鲜美营养丰富。
人工养殖的，非常干净。”任重边说边掏出两只大蠊塞进嘴巴，嚼吧嚼吧咽进去，随后打了一个长长的饱嗝，一股难以言表的复杂味道巨石般砸向郝运香。
郝运香胃里的香菇面线翻江倒海般喷了出来，她忍住恶心站起身，飞速将屋子里所有的窗户打开。冷风从屋外倒灌进来，卷着异臭呼啸而出。郝运香这才觉得脑袋清爽起来，低头看见衣衫单薄的任重仍是自顾自地一口大蠊一口花雕，又气又心疼，连忙奔进卧室，抓了床毛毯裹在任重身上：“你这是何必呢？傅天爱为什么要跟你离婚？”任重毫不在意地掸掉郝运香吐在自己身上的秽物，咧开嘴露出瘆人的微笑：“是我要跟籁籁离婚的。她要出国，我不能拖她后腿。”
郝运香打了个深深的冷颤。她想起任重曾经用来擦汗的那条纯白色棉质大手帕，心里的悲凉再也掩饰不住。当晚，她没有回家。
她不敢就这样留着任重一人坐在这空**的房间里。这个金丝绒般温暖干净的男人，如今坐在一地恶臭的垃圾里埋头吃着美洲大蠊。
从那天后，郝运香得空便过来陪着任重，帮他做饭，打扫卫生，陪他说说话解解闷。起初，郝运香怕他想不开，像自己一样玩空中飞人。几天后，她便明白任重怕是连爬上窗台的力气都没有。他不分昼夜，长时间蜷缩在靠背椅上一动不动，饿了就吃，吃了就吐坐够了站起来沿着屋子一圈圈慢慢溜达，溜达累了就地躺倒，闭眼睛就能睡过去。
一天晚上，任重在黑暗里不知道溜达了几圈，走到厕所门口时候他似乎累了。于是，他将头抵在门框边，半边身体紧贴着墙面慢慢坐下去。他身体下滑的过程异常缓慢，头却快速垂下来撞到所的门把手上。他的头被撞得前后晃**，随即“砰”的一声砸向面。他就势躺倒在马桶面前一动不动，似乎是睡过去了，又似乎晕过去了。
郝运香连忙赶过来将任重的身体扳平，弯下腰拽着他的脚想他先拖出厕所。任重的头随着郝运香拖拽的节奏无力地左右晃**突然，有些诡异的亮光从他蓬乱的头发里射出来。郝运香凑过去将盖在任重脸上的乱发拨开，这才发现原来他的两只眼睛大大睁开空洞地冲着天花板一眨不眨，两道不可思议的毫无生气的亮光却眼底冰冷地泛出来。郝运香跌坐在地，两条腿迅速倒换着从任重边逃开。这样深沉的绝望紧紧掐住郝运香的喉咙，她吓得失了声。
郝运香以为自己了解任重如此绝望的原因，其实她只知其一知其二。但这单单的一个其一，便让郝运香彻底明白过来，这些是什么让她一直在恐惧。在郝运香看来，任重就像是一根攀附在天爱身上的藤蔓，他的根深深扎进傅天爱的脚下。傅天爱走了，也被连根拔起，失去了生命的全部养分和意义。任重的绝望是因恐惧，他无法独自存活。
而郝运香又何尝不是呢？她惧怕贾总的手指，惧怕楠楠的美丽惧怕简陆的富贵，惧怕叶博士的袜子，却逼迫自己面对。究其原因就是因为她总想攀附在谁的身上去吸取力量，去获得那些凭着自的能力无法获得的事物。藤蔓没有根，所以她一边极力攀附着，边深深恐惧着。
郝运香现在不再惧怕贾总和他的那根食指。那是因为她拼命力着在沙石里扎下了自己的根，她没有再攀附着，所以她才有勇气不再恐惧。自己还要再惧怕叶博士的袜子和简陆的富贵吗？
郝运香坐在黑暗中，强迫自己直视任重的眼睛。过了一会儿，她站起身拿过皮包，掏出“郝运香”牌安全套扔进马桶，没有半点犹豫，便将它们通通冲入下水道。她在巨大的恐惧感里真正成熟起来。
这些天来，简陆也过得不太自在。以往不自在的时候，他只要回到燕郊的小屋，在这间完全按照爷爷生前的卧室布置好的屋里待几天，他的不自在便自行消失。可现如今，他已经在这里待了一个礼拜，越待越焦虑。不论他干什么，眼前老晃动着一个人影，一会儿近在眼前，一会儿又远在天边。他感觉到威胁，这种强大的威胁来自失婚的任重。自己能战胜这个威胁吗？他没有把握，既懒得奋争又害怕奋争。他把自己关起来，压抑自己想冲出去将这个人影扯回身边的欲望。
他陷在恐惧中，他害怕自己将会失去她，但他又极度厌恶自己的这种恐惧。女人都是脆弱又不负责任的，像他妈妈一样——什么原因才能让一个母亲抛下自己三岁的小儿，三十多年来不闻不问？
这个问题一直困扰着他，他渴求答案却又害怕知道答案。六岁那年，他在博雅塔下犹豫来犹豫去，最后决定放弃的那一刻，他失禁了。
巨大的耻辱紧紧攥住小小的他，就是在那一刻起，他开始憎恨自己深爱着母亲。
简陆以前没有见过郝运香这样的女子——傻乎乎的倔强，那么渺小却似乎又无所畏惧。他并不是很清楚她吸引他的原因，可又摆脱不了这种吸引。其实，简陆痴迷的是郝运香身上那种积极而又顽强的生命力，这是简陆真正缺乏的东西。如果他能拥有这种力量，他就会飞奔到母亲身边，寻找困扰了他那么多年的答案。
我该怎么办呢？简陆问自己，如果爷爷还在，他会让我怎么办？爷爷在简陆身边早就急得吹胡子瞪眼睛，他解下腰间的武装皮带，狠狠抽了简陆三下，怒骂：“你个瓜娃儿，硬是没得出息得很上了战场号子一吹起，啷个还有时间去想咋个办。冲，就这么办。”
简陆笑了，身上虽隐隐作痛，心神却安定下来。他拿起好长间不用的刻刀，拣出合适的木头，细细雕刻起来。