实际上灊山与鄱阳郡距离甚近，仅是隔着天柱山、潜山而已。昔霍峻经营皖城时，因陈越与雷绪的关系，故而与其常有联络。时间久了，灊山与皖城之间开辟出了一条商路。
今在霍笃派出向导的帮助下，关羽抄小路走天柱山。其间得知张辽攻势甚急时，关羽舍弃辎重，率精锐轻装趋步而行。
在昨日时分，关羽初至天柱山的南部，而那时张辽收军回营。关平提议在张辽帐下军士疲惫之际夜袭，其建议被关羽否决。
关羽深知张辽的能力，今时他率部下也是星夜兼程赶至天柱山，双方都属于是疲军。如此之下，关羽无击败张辽的把握。
进而，关羽沉思良久，以他对张辽性格的了解。今日没攻下天柱山，张辽可不会因天柱山的险峻而撤军，大概率会再次进攻天柱山。
敌在明，我在暗。如此之下，关羽与雷绪等人联络，又兵分二路，一路由吕蒙率领，一路由关羽自己统率。关羽诱张辽深入天柱山后出击，吕蒙则是趁机焚烧山下的军营，以乱张辽军心。
这便是关羽计策，利用后发制人、敌明我暗的优势，快速行军，诱敌深入，乱敌军心，一举挫敌。
当然以张辽之勇略，怎肯轻易服输，自是聚兵而战，力求击败营寨中的江淮部曲及关羽军士。
在曹军士卒的簇拥下，张辽的脸色难看到极点。
今日天柱山之战，几近胜敌，实在没料到关羽从中杀出。然他绝非一时受挫便欲胆怯败退之人，唯有奋力一战，或有机会挽救这颓势。
牛盖见张辽脸色沉稳，不见慌乱，心中也稳了下来，问道：“今时当如何是好？”
张辽握紧步槊，说道：“今时欲胜唯有击败关羽，我率左右亲信杀向关羽，你且为我掠阵，阻挡江淮来寇。”
“好！”
牛盖沉声说道：“将军武略过人，若能击败关羽，唯将军尔！我为将军掠阵，庇护左右。”
“杀！”
随着怒吼一声，牛盖身披重甲，率左右亲卫出战，吸引众人的注意力。其声势颇大，众人果被吸引，箭矢往牛盖他们头上招呼，左右又有军士迎战。
长矛者持矛向前，或是向上戳刺，然对方时而拨开，或用盾牌格挡。凡有不留神，则被冷不丁的长矛戳到，敌人吃痛哀嚎。
张辽吐了口唾沫，用力挥动手臂，指向关羽的方向，说道：“擒杀关羽，封赏千金。”
言语初下，张辽持槊而出，步幅迈大，重而有力，犹如猛虎下山。左右甲士紧随他左右，同赴敌阵之中。
关羽远远望去，见恍如猛虎的张辽深入到人群中，手中的长槊之快，可见残影，瞬间就刺死刺伤数人。而那甲士们亦不甘示弱，凭借身上的坚甲利刃，与那些江淮部曲作战到一起。相较于常年作战的曹军，江淮部曲怎能敌，不由混乱败退起来。
‘关’大纛下，关羽提槊欲亲战张辽，却被关平所阻。
关平跃跃欲试，拱手请战说道：“父亲既是军中主将，岂能轻战。张辽虽是猛虎，但已入困境，唯有困兽之斗。”
关羽脸色沉了下来，呵斥说道：“张辽实乃猛虎，而你可非牛犊。张辽之勇，为父尚且不敢轻视，唯出全力而战。何况你乎？莫忘《左传》曰：‘困兽犹斗，况人呼？’”
对于关平的不知轻重，关羽唯有厉声呵斥。生怕关平没记性，不知自己的实力如何，轻易出战，白白送了自己的性命。
若不是关平出生早，乱世奔波中唯有习武才能有保命。否则关羽早就想让他与二儿子关兴一样，从文习学经文。
毕竟常年刀头舔血，怕终有命亡之日。让子嗣学习经文，像孔明军师那般不好吗？即便是关羽，自己也逐渐转型统帅型将领。
关羽捋着胡须，吩咐说道：“正明，你率帐下步卒去对牛盖，张辽由我亲自迎战。”
“诺！”
来自会稽猛将的留赞，用那他粗犷的嗓门应道。
关羽南征会稽时，会稽郡吏留赞参军入伍，曾随关羽破山越，斩会稽黄巾贼首吴桓，又北上夏口御曹。其作战骁勇，鸷猛壮烈。在军中勇武仅次于关羽，素有万人敌之称。
在关羽调兵遣将出征时，张辽几乎是如入无人之境。
一槊戳死前方敌寇，耳边呼啸声响，张辽听出了这是环首刀劈砍的声音，拉槊回捅，短小锋利的槊纂径直戳向风声方向，接着便响起哀嚎声。那名尝试偷袭张辽的江淮部曲捂着脸庞倒下，手中不断涌出滚烫的鲜血。
槊纂回戳，同时前方又有一杆长枪斜刺里直搠过来。张辽沉身闪避，躲过来枪，同时手中动作不停，握紧槊杆前戳。敌寇一击不成，惶恐后撤之时，却已被宽口的槊刃扎透了胸口。
继而，张辽眼观六路，夺取敌枪在手，顺势向侧戳，侧面与甲士搏斗的敌兵被张辽矛戳伤。甲士趁机而上，挥刀砍死敌兵。
张辽披坚执锐，率甲士趋兵而入，岂能是寻常江淮部曲可挡。手中那杆长槊，犹如挥如臂指，不仅是槊刃、槊纂可以杀敌，甚至连沉重的槊身也能杀敌。
张辽的招式不过是简单上戳、下刺、飞挑、回拦等简单招式，然却是张辽几十年来的战斗经验及武艺操练。古有言，月棍、年刀、一辈子枪，非是欺人也！
张辽作为并州边塞人，幼年经历胡乱，少为郡吏，与胡人厮杀在第一线。十九岁便因自身武力过人，与吕布、张杨，至丁原帐下任职。故而其之勇武，其之身手，非同一般。
即使面临关羽的伏击，张辽依旧呼喝酣战，那些梅成、陈兰、雷远等江淮将校岂敢应战，如虎入羊群，其势不可当！
然张辽又非是无敌之人，随着关羽率下步卒的入场，情况陡然大变。那些江淮部曲见关羽出战纷纷退让，给关羽及吴楚军士让出空间。
张辽刚击退为兄报仇的雷远，猛地发现眼前出现的军士，不是江淮部曲，而是关羽帐下的甲士。
张辽握紧长槊，今日能否得胜，且看今下这一战。
望了望左右已是精疲力竭的随从，张辽沉声说道：“击败关羽既能得胜，诸位勉之。”
“万胜！”
张辽纵声大喝，持槊奋前，向关羽所部杀去。甲士挤出最后的几丝精力，随张辽赴阵搏杀。
双方尽是精锐甲士，若有所不同，一个是奋战了半天的力竭之卒，一个却是精力充沛之士。枪林交锋，锐士开道，军阵交错，互相搏杀。
周仓用盾挡开曹军来袭的长矛，继而跻身而入，手中的环首刀向前猛劈，破甲砍死曹军甲士，左右寡有人能阻，甚是骁勇。
此时一杆长槊斜刺而来，周仓勉强用盾阻挡，然长槊又是横拉下刺，连招下来，戳向周仓的下三路。周仓见机躲闪，却被那长槊连刺数下，不由手脚无措的躲闪，哪有此前骁勇之风。
张辽突改方向，持槊上戳。那槊刃之快，让周仓无法招架。然在长槊的路线上，一杆重槊于下上挑，试图要将张辽的长槊挑飞。
两杆槊身交错，张辽顿感手中长槊传来一股巨大的力量，将他的槊挑起。同时那杆长槊前戳，直刺向他的胸膛。
张辽见来槊汹汹，下意识泄力，顺着长槊的力道，连人带槊，转身下蹲，持槊背刺，玩了招回马枪。
关羽见张辽那杆长槊明晃晃地直戳向他的咽喉，亦是不由止步住了。张辽则是下蹲后撤步，正面持槊对向关羽。
关羽阻止了周仓上前，说道：“文远，武艺比当年甚有精进！”
“云长，看槊！”
张辽厉声叱喝，自壮胆气，持槊奔步上前。
关羽眯眼以待，时张辽的长槊近身。关羽挑踢槊杆，槊如飞龙，呼啸而动。若说张辽之势如猛虎，则关羽之势如飞龙。
柘木制成的沉重槊身挡住张辽的来槊，借助重力之势。关羽操持手中长槊，犹如猛龙过江，连续格挡张辽来槊。同时，格挡之余，关羽凭借槊身之重，连续向张辽压迫。
张辽也不敢示弱，持槊迎击。槊势如猛虎，与关羽手中的长槊，连续对抗。刹那间，二人长槊碰撞数十次，槊杆闷声不断，槊影飞掠。
张、关都属于力大之人，槊快又沉，伴随着凄厉的风声，令周围之人无不心惊。此前欲战张辽的关平，微张嘴巴，露出震惊之色。
连续快猛对抗之下，双方的虎口皆有震感，张辽尤为明显。
虎虽勇，但不如龙过江之势。且张辽从早晨鏖战到中午，早有力疲之感。今时的他额头开始冒出汗水，虎口酸麻，体力正在迅速下降，也越来越跟不上关羽的节奏。
张辽左右的甲士欲去帮忙，却被关羽帐下的校刀手拦住。并且他们也是泥菩萨过江，自身怕是难保。
校刀手，关羽帐下部曲。久随关羽作战，甲胄精良，悍勇敢战。若在平时这些张辽左右甲士必是不逊色于校刀手，然今时疲惫之下，怎会是校刀手的对手。
“死！”
持槊连击数下，关羽发现张辽的破绽。丹凤眼怒张而开，颌下长须扬风而起。丹田发气，举槊下砸，势大力沉，非常人能挡。然而张辽却咬着牙，硬生生地扛了下来。
“噔！”
关羽猛地又变招，槊刃横扫槊杆，试图将张辽的手指削断。
张辽力衰之下，由握变掌，尝试躲过关羽这招。关羽似乎预判了张辽的动作，猛地回拉槊身，上挑长槊。
下一个瞬间，仅有一只手抓握槊身，根本挡不住关羽的上挑。吃不住力，张辽唯有移步后撤。
然关羽又岂能放过张辽，在上挑的同时，关羽顷刻变招，手中的槊刃下劈。
然槊快还是人快？
自然是槊快。
后撤移步的张辽，其左肩仍在关羽的长槊攻击范围内。
坚固的鱼鳞甲在锋利的槊刃下，火光飞溅，甲片迸裂。顺势进破张辽的内甲，槊刃划拨左肩膀处的肌肉，几乎触及筋骨。
吃痛之下，张辽搭在剑柄上的手，猛地抽剑回扔，投掷向关羽。关羽见势，侧身躲闪，下意识放松长槊。
而那张辽的左肩伤口处，殷红的鲜血已是溢了出来。关羽这一连招凶狠无比，如果不是张辽及时抽剑回掷，手臂必然不保。
张辽捂着左肩处的伤口，连续喊道：“撤军！”
言语间，张辽快步隐入人群中，在扈从的保护下撤退。关羽欲追击时，几根箭矢破空而出。
关羽虽用槊拨开一支来箭，但士卒却有中箭受伤者。
接着，关羽犹豫半响，待又准备欲追击时。张辽的身影已是消失在人群当中。
主将张辽的败退，引起了连锁反应。前部的曹军甲士已是斗志全丧，非死即逃，混乱一片。
逃窜的曹军军士在狭窄的山道间，拥堵在一起。凡能逃走的曹军军士沿着山道逃窜，沿途丢盔弃甲。凡不能走的军士纷纷归降关羽，其中归降者数目甚众。
扈从保护张辽出了狭窄的山道，而那受伤的张辽也没有了之前猛虎下山之势，脸色苍白，左肩负伤而走。在扈从的帮忙下，寻着林间道路而逃，消失在辽阔的灊山中。
“君侯威武！”
得见关羽入场后，迅速扭转占据，击溃敌人取胜，众江淮豪强无不惊叹。
“若非君侯率军而来，兰与江淮八万百姓，都将亡于曹贼手中。惜不能擒杀张辽，为我江淮百姓报仇。”
陈兰面露感激之色，说道：“兰在此多谢君侯救命之恩！”
“多谢君侯救命之恩！”
陈兰作为江淮豪强的代表长揖行礼，那些离得近的梅成、雷远等江淮豪强子弟，皆拱手称谢。
“无需多礼！”
关羽凭空虚扶众人，笑道：“使君得知诸位遭难，遣羽率军士星夜奔赴救援。今能得救诸位，非羽一人之力，而赖刘使君尔！”
关羽习性虽傲，但却晓得自己兄长的大业。今他可不想自己独揽下功绩，而是希望让众人知道真正救他们的是刘备。
陈兰得领关羽之意，拱手说道：“刘使君帝室之胄，仁义布于四海，兰等久仰多时。往昔之时，曾约攻伐合肥之事，兰却被曹操所败。若君侯不弃，兰愿随君侯前往濡须口，为使君效犬马之劳！”
关羽微微颔首，笑道：“诸位既然愿为使君效力，实乃喜事，今羽怎能不愿！”
顿了顿，关羽问道：“不知雷将军何在？身体又是如何？”
年轻的雷远说道：“家父身体抱恙，今与族人家眷一起，恐难远赴濡须口面见使君。今远暂替父亲理事，可代家父拜会面见使君。”
“也可！”
关羽点头说道：“诸位部曲、族人不便久留天柱山中，今可先至皖城安顿。及等见过刘使君再给诸位安排居住之所。”
“诺！”众人应道。
对于关羽而言，击败张辽，迁得八万多江淮百姓，亦是完成了刘备的军令。至于谁上位，这与他无关。寻常的江淮豪强入不了他的眼。
众人退下，关平持槊而来，说道：“父亲，张辽弃军逃窜，是否派人入天柱山搜捕。”
关羽眺望树木茂盛，辽阔纵深的灊山，说道：“不必了，灊山地势复杂，张辽、牛盖二人仅率扈从十余人而逃，翻山越岭，不便搜捕。且张郃率后军兵马在后，我军容易遇上。”
关平斟酌少许，问道：“父亲击败张文远后，似乎有犹豫了一番，彼时出手说不准能擒住张文远。”
关羽捋着长须，笑道：“文远左右用箭射我，幸我拨开。待我欲追时，不禁念起昔日徐州之恩。定心欲追时，文远狡猾，已是隐没人群，难以追上。”
关平笑道：“父亲仁义，今日且让张文远跑了，算还他徐州之恩。待日后作战，父亲即可擒他。”
关羽挥了挥手，笑道：“无我犹豫，文远也能逃走，何谈还徐州之恩。文远以性命保我，我父子实难报之。日后你若有机会，当要护文远子嗣，亦保全其族人。”
关平见父亲如此叮嘱，正色说道：“平谨记父亲之叮嘱！”
……
且不言关羽大破张辽，逼张辽只身而逃，曹军士卒数千被俘，又救得八万多江淮百姓。
今时刘备正率众文武左右，于东关观望曹军兵势。
濡须山上，刘备身着甲胄，外披玄色锦袍，按剑而立。冬风吹过，卷起锦袍，甚显威武之气。
在刘备身后左右，诸葛亮持扇而立，鲁肃身披大氅。法正、陆议（陆逊）、吕范、张纮、张飞、赵云、甘宁、施然（朱然）、全琮、魏延、傅肜等数十名文武将校皆立于身后。
刘备眯着眼睛，望着临近湖畔的曹军骑卒，隐约可见曹操的华盖，感触说道：“孤与曹操识于洛阳，彼时之曹操尚是志怀征西将军之青年。”
“今二十年过去，曹操窥视我大汉天下，谋逆于上，专权擅政。且又屠戮徐淮，挖坟掘墓，残害生灵。竟也成了王莽、董卓那般人物。可惜子经、国让二人却为那曹操效力。”
刘备的言语间，既有包含对昔日友情的追忆，又有对曹操所作所为的愤懑之感。
“时天下纷乱，曹操作乱于中原。得赖圣明之君世出，主公既是帝室血脉，又心怀仁义，当救百姓于水火之中。”鲁肃赞扬说道。
在刘备帐下，鲁肃多次在公众场合谈及刘备身份，暗示刘备应当立新朝开基业。当然刘备碍于实力不足，并未对鲁肃的话作出回应。
刘备看向诸葛亮，问道：“孔明，南逃百姓何如？”
曹操南下合肥后，暴露出他南下的意图。迁江北的百姓到寿春，然江北的百姓得知此消息，纷纷驾小船、竹筏逃难，多有逃向江南，人数众者近有十万。
江北百姓操持舟舸南逃，曹操帐下北方的步骑根本追不上，且经过金口大火，曹操也畏惧水战，只能眼睁睁看着那些江淮百姓纷纷南逃江南。
江淮百姓不比其他地方百姓，他们常年处于动乱之中，对于太平的渴望，非比寻常。他们知道曹操在淮河曾经的暴行，自然不敢北上，宁可南下。
诸葛亮抚扇说道：“曹操南下江淮，击江淮群寇，又迁江淮百姓，所行不过为安抚江淮。今时以来，江淮百姓多有奔向江南者，众者当不下七八万。”
刘备玩笑说道：“我本欲北上御曹，不料却是北上救难，出舟舸救济江北百姓南渡。”
说起来也是好笑，刘备率水师北上，准备与曹操在濡须口作战。不曾想百姓南逃，他将手下的水师舟舸派出去，接应江北百姓南下。
加上八万多的天柱山百姓，刘备在濡须口短短一两个月内，搞到近二十万百姓。而且是刘备坐镇濡须口，除了派出关羽外，没派出任何的人手。真就是人在家中坐，馅饼天上来。
“使君仁德于四海，非是曹操可比尔！”法正吹捧道。
“哈哈！”
随着地盘的扩张，手下文武的壮大，刘备已是能经常听到别人的盛赞。就是不知道刘备会不会像那无敌于天下的曹操那般，骄傲轻进，折辱于儒生将校之手。
刘备持鞭遥指华盖，说道：“此乃曹操之麾，待春水方生之际，当缴取曹操之麾。”
曹操之所以趁秋冬南下江淮，便是希望借着水位下降，水师大船难以发挥作用时进军。若等春水上涨，刘备将会凭借水军，将会在巢湖占据优势。
“诺！”