田瑞英的口上如同贴上了封条，身子好似钉死在屋门口，不管王顺喜的嘴里吐出酸的、辣的、苦的、甜的，不管王顺喜脸上摆出笑．容还是怒火，她一直未回答王顺喜一个字，始终未朝王顺喜转转身。使王顺喜不得不灰溜溜地败兴而去。
王顺喜走后功夫不大，田瑞英转身回到屋当中，‘又稳稳静静地坐到凳子上。
田瑞英拿定主意不再求人给姜二秃做棺材。她要用一个长长的板柜代替棺材。她转念想：求谁来给召集几个人，把姜二秃葬埋了。她第一个想到张乐乐，登时又把张乐乐放分边。她想想张乐乐心眼太灵活，又背着．犯人家属的重包袱，担不起这个重担子。惹恼了王顺喜，姜家人肯定会来干涉的。第二个想到洪土娃和刘淘气，很快又把洪土娃和刘淘气放一边，二人台年轻，缺乏经验，能力不够。末了想起丁贵武。她想只有丁贵武能来帮助她把难关渡过了。可她转眼又想，丁贵武被人喊起“泥包公”，见了人连句话儿也懒得说，不一定愿意来为她出把力。
天哪，别的可再没有二人可找了！
田瑞英靠着姜二秃身边的木板站起来，凝思一阵，叹口气，走到桌前拿起一条毛巾擦擦脸上泪痕，拿起梳子顺顺散乱的头发，往厨房里喝下几口凉水。她要奔找丁贵武。
古来人们爱一说舌头可怕，说舌头可以制造出谎言，谎言可以把一个人茶掉，此话确实有理。明明田瑞英是十足的受害者，“天才国的皇后”捕风捉影地编造一番，田瑞英在许许多多人眼里就成了一个可怕的、下流的、有了雏的女人。即便是对田瑞英还有几分惋惜的社员，也怕人说同情田瑞英，不愿和田瑞英再在一起。田瑞英从家里走出来，丁字街上有五六个准备下地的社员，恼怒由瑞英的社员看到田瑞丁英走到身一边，把嘴一呱，身子转向一边。对田瑞英惋惜的社员暗暗出长气，也不看田瑞英二眼。，田瑞英早己感受到了谎言的威力，她早看了各式各样的难看的一脸色，她仍然感到一种说不出的难受，低下头，慢慢地从大家身边走过去。
田瑞英走过高家胡同口，忽然碰上了从地里返回来吃早饭的一张乐乐。张乐乐肩扛锄头，满脸汗水。多数人已吃过早饭，他的肚子还扁着，嘴巴还干着。天气有晴有阴，人也不会永远是一种情调，张乐乐与华满山接触的时间还短，话儿还没说透，只不过是由于感受到华满山习氛兄弟般的情谊，把肚里的苦水倾吐了一番，他的心就有所动了。多少人说田瑞英与华满山私通，把姜二秃气死了，他不跟风撒土妥尽管他肚子里划着问号，他在葛润吉屋里时也发现窗户上的头影象是个女人。
张乐乐看看左右没人，立刻和田瑞英搭腔：“红霞娘，你这是要去干补么呀？”
田瑞英说：“我去看看贵武哥在家不在家？他要在家，求他帮助我一下。”
张乐乐赶紧说：“对对对，是块铁就比石头强，他是个老党员，手里摸过‘三八式’，肩膀上扛过‘歪把子，，要请他出出头。别听有人喊他‘泥包公’，只耍他出了头，我向你发誓，我也不再做可悲的张乐乐，跟着丁贵武到你那儿，把红霞爹给埋了，看他们敢把我的眼珠子挖出来！要挖出来，我盼着他们挖出来，少儿没女的，还有个嘛活头？学了红霞爹倒痛快！你去吧，不管怎么的，你不能再大声哭！别看他们现在宣传了个乌烟瘴气，人的名儿，树一的影儿，金子成不了粪土，凤凰成不了草鸡。”
田瑞英心里一阵热，向张乐乐点了点头，慢步往丁贵武家里去。张乐乐望着田瑞英拐了弯，上了坡，转身往回走。高羽巴端着饭碗从胡同里走了出来，脸色难看得象丢失了几百块钱似的，止步拦住了张乐乐。
“张乐乐，你刚才和红霞娘在这儿说什么？”
张乐乐当即明白了他没有朝胡同里膘一眼，他和田瑞英．说的话让高羽巴听见了。他转转眼珠：“哈哈哈，高队长，我张乐乐身在曹营心在汉，你甭听我嘴上说儿句同情她的‘话，心里恨她哩！永远和高队长是一条战壕里的淡友！……”
“你甭给我解释了，你的话里有话！”
“话里有什么话？”
“有很深刻的话！”
“请你给我指出来。”
“你话里有没有不再做可悲的张乐乐？”
“有。”
“你悲？”高羽巴几口把碗里的乱杂面条儿喝进肚里，“我这个当队长的是让你少出了工，还是卡了你的口粮？你的良心哪去啦！
“他的良心叫九头鸟叼去啦。”刘淘气儿挤眉弄眼儿地从丁字街中心跑过来，挨近张乐乐，面向高羽巴，“我亲眼看见他心甘情愿让九头鸟把他的良心叼去啦。他是剃光头发装秃子，假装悲。他吃的是咱队头一份儿，穿的是咱队头一份儿，大米白面，续缪绸缎，只是不让众人看见就是了。他是个真真切切的可喜的张乐乐。他要不是个可喜的张乐乐，他就不会在支书家里唱出那么带劲儿的秧歌，得了奖赏。他．话里挂出可悲，是给党支部和高队长往脸上抹黑，扣他二十一个工！”
高羽巴早已听出刘淘气的话里有刺儿，扎心扎肺。可他了解刘淘气的一双手等于五双手：会种田、会放羊、会管牛、会打铁、会木活，说不定什么时侯就得用着他，不敢对刘淘气太放肆，对张乐乐也只好宽容了。
张乐乐还恰留下“后遗症”，他瞧礁刘淘气儿的小畴儿还不象过足瘾，腰一弯，用脑袋顶跑刘淘气，紧返回来向高羽巴傲解释：“高队长，我那句话是有嘴无心。实事求是，我是一个可喜的张乐乐。支部领导坚强，高队长指挥有方，我比谁吃的也不差。你亲眼观看啦，我心窝里不揣喜，我在支书家里怎能把局长、主任、支书统统唱乐了？他们什么样的名角没看过，什么样的戏曲没看过？再一说，我的序斗关在监狱里，我依靠谁让序斗回家来？不是依靠你和支书众位干部给我说好话？我的良心没有叫九头鸟给叼走，你甭听刘淘气瞎呱呱。”
“丁贵武要出面埋姜二秃，你也得离远点儿，这是个原则问题！”高羽巴的火小些了。
“离远点儿，离远点儿。高队长，你就只管放心吧。”张乐乐说罢向高羽把扬扬手，走下慢坡，紧朝他的家走去。”
丁贵武院里静悄悄，厨房里没有烟火。
丁贵武的屋里，没有什么变化，春山的大照片挂在原地，显得生龙活虎，十分可爱。烟荷包和拴在烟荷包上的予弹，仍然放在窗汽上，子弹上的绿锈一点没少。
丁贵武依着被子僵直地躺在炕上，面色如土，眼睛红红，嘴唇干裂，似睡非睡，似醒非醒，好象当年刚刚和凶恶的敌人拼刺了一场，累得倒在了炕上。又象在污水坑里游泳，不慎灌进肚里两口污水，苦不堪言。
那天晚上，华满山走后，他一夜没合眼。华满山的精神状态，华满山留下的三中全会公报，如重锤，似烈火，敲得他前思后想，翻上倒下，烤得他如踏针毡，坐立不安。
他亲耳听到过社员暗地里称他“泥包公”。而他的双目并未完全失明，两耳并未完全失灵。他走过姜红牛的深宅大、院，不安得如虫钻心，咬痛牙根。他不只是收到过秋菊一封控诉揭发姜红牛的信，先后收到十封信之多。每收到一封信，他就气得整天难咽一口食，难饮一口水；喝也不过瘾，啃也不减乏，抽也不解气。他把十多封信全送到县里有关部门去，结果，如泥牛入海，无影无踪。他咬牙切齿听人喊他“泥包公”，说他“娃娃怕”。
他看过了华满山留下的三中全会公报，仔细琢磨华满山那天的话语，心里象倒了五味瓶，苦、熟、酸、咸说不上是什么滋味。唉，唉，“都是在党旗下举了拳头，都在战争年月流下过热血，都在建设时期不可惜自己的汗水，都在不平常的年月里遭受了冤属、吃了苦头，华满山吃的苦头还大、还多，黑帽子还压在脑壳上，可他却毫不胆怯，毫不灰心丧气！你——当年被边区聂司令员表扬过的丁贵武，被社员们喊过‘铁包公’，的丁贵武，在姜红牛的恶势力面前，却灰了心丧了气！你，你身上哪里还有一点点当年的英雄气？”
丁贵武狠狠地朝自己的脑袋上一擂了一拳，长长出了一口气。十年内乱，党心、民心遭到了污染，惊马易拦，沉船好捞，心垢肺尘难洗涤，这是人人知道的道理。拿姜红牛来说，他不是一颗无根小草，伸根指头一桶就倒，他有一个上挂下连、左织右结的关系网。钢梁易断，万丝网难破，况且关系网比丝织池网坚牢千倍万倍！华满山说那些与人民对立的，最终要垮台，这丁贵武相信，几十年的事实也让他相信。但是话又说回来，要整倒姜红牛，谈何容易？他不但跟公社头头有关系，县里也有人保他哩！而且丁贵武深知他低是什么关系。
他本来一就已伤风感冒，一夜不宁，发起高烧，再迈不出大门。他存着的两包点心吃完了，懒得做一口饭，暖壶里的水喝完了，无力再烧一口水喝。他一会儿清楚，一回儿春迷，碰巧没人登门，姜二秃摔死，田瑞英遭难，他还一点不知。
“贵武哥在吗？”田瑞英轻轻地在屋门外朝屋里喊了一声。得不到回音，田瑞英伸手撩起屋门帘，迈步走到屋里来：“贵武哥，贵武哥。”丁贵武未言语，田瑞英跑到丁贵武脸前，看看丁贵武的面色，摸摸丁贵武的脑门，不由得到吸一日气，忘记自己的难过，跑到丁贵武的厨房里，给丁贵武烧一暖壶水，做一大碗挂面汤，很快把挂面汤端到丁贵武脸前，找见一个小勺赶紧往丁贵武口里喂挂面汤。喂下半碗佳面汤，丁贵武睁开了眼睛，并认出了是田瑞英：“红霞娘，是……是你，你……”
田瑞英果断地拿定主意，自己宁肯再落下千滴泪，也不让发着高烧的丁贵武再费神。
“贵武哥，我燎见你的烟囱里投有冒烟，我来看看你。你怎么病成这个样儿？快再喝一口。”
丁贵武挣扎着坐起来：“不吃劲，感冒了。你……甭喂我啦，我喘口气，自己吃，我投出门，我昨天听着好象是你哭，有什么为难事了吗？”
“贵……贵武哥，我……我没嘛为难事。我没哭，是你病得耳乱听错了。你自己能喝就快喝吧，喝喝出身汗，就会好些的。要不，我去给你请个大夫来看病吧？”田瑞英说得光溜，不哀不忧。便丁贵武相信了她的话。
“不用去给我请大夫，托你的福，喝下去这大碗挂面汤就好了。我这块骨头还不会交给阎王爷做打狗棒。你甭管我啦。”丁贵武说罢，接过田瑞英递给他的挂面汤，大口大口地吃起来。