竹林名士是多情的。王戎就说过：“情之所钟，正在我辈。”（《世说新语·伤逝》）向秀在《答养生论》中公开宣称：“有生则有情，称情则自然得。若绝之于外，则与无生同，何贵于有生哉！”当时的玄学清谈就流行“圣人有情”说，所以竹林名士往往对万事万物一往情深。虽然各人的思想状态、政治立场及生活道路迥异，虽然也存在着年龄差距，如最长者山涛与最幼者王戎相距整整二十八岁，但是他们意气相投，都视山阳聚饮为记载着他们生命的欢乐和意义的难忘岁月。嵇康是他们的领袖人物，嵇被杀害后，阮籍于次年即抑郁而亡。向秀被迫入仕前，特地探望了嵇康的山阳旧居。当时正值寒冬，林木萧瑟，斜阳惨淡，忽然传来邻人吹笛的声音，若断若续，如泣如诉，于是勾起了他对昔日朋友们欢乐游宴的似水流年的美好追忆。在百感交集下，写下了著名的《思旧赋》。赋的结尾云：
悼嵇生之永辞兮，顾日影而弹琴。托运遇于领会兮，寄余命于寸阴。听鸣笛之慷慨兮，妙声绝而复寻。停驾言其将迈兮，遂援翰而写心。
后来“山阳闻笛”成了追思好友的著名典故，如“纵有邻人解吹笛，山阳旧侣更谁过”（刘禹锡《伤愚溪》）、“掩泪山阳宅，生涯此路穷”（武元衡《经严秘校维故宅》）、“何须更赋山阳笛，寒月沉西水向东”（许浑《同韦少尹伤故卫尉李少卿》）之类皆是。《世说新语·伤逝》记载王戎当了尚书令后，“著公服，乘轺车，经黄公酒垆下过”，回忆往事，睹物思人，对后车的人感叹说：“吾昔与嵇叔夜、阮嗣宗共饮于此垆，竹林之逝，亦预其末。自嵇生夭、阮公亡以来，便为时所羁绁。今视此虽近，邈若山河！”“视此虽近，邈若山河”八字的力度是极为深沉的，对近况的凄伤，对往事的依恋，都寄寓在这深深的叹息之中。
总之，在六朝名士史上，竹林是由正始风气转为中朝风气之枢纽，也是清谈与**之风合流的开始。较之素称为清谈的黄金时代的正始之音，它是具有另类魅力的白银时代。它像是一个巅峰，既登峰造极，又开始走下坡路了。