回到英国后，我的那些朋友对我格外重视，他们不断邀请我去用餐。很快我就发现，席间有两个话题最让他们感到不安，一个是关于某位高级军官的无能，我们都知道，民主政府的缺点之一就是，一个不称职的军官也可以在这个职位上很舒服地赖上很长一段时间，要想把他赶下去确实需要费点儿事，但是尽管可能需要花点时间，最终还是能够办到的。在我回来后不久，这位军官就被安排到了一个有名无实的职位上，被另外一位能力出众者取而代之。
另一个话题就是关于第五纵队[1]，大家对此事谈论得非常热烈，这在我看来也很自然，德国的舆论宣传力量就是要制造一种印象，他们的特工正在不知不觉中四处活动。他们这样做的目的就是要制造恐惧、绝望、彼此的不信任以及各种困惑。公众很自然地会相信各种让人听起来瞠目结舌的谣言。当你听到一个谣言后，你会习惯性地添油加醋，让它听上去更为可怕，这简直是一种难以抗拒的**。人们很愿意接受自己听到的这些东西，然后再加上一点自己的想象。但是不得不承认第五纵队是造成波兰、挪威、低地国家和法国陷落的原因之一，所以当我在文章中写出自己的一些真实的想法时，读者们还真的需要一点耐心。
我阅读了一些关于第五纵队的机密报告，而且还很幸运地接触到了一些相关人士，他们的工作就是在英国监督这些人可能的行动，并采取必要措施来打击他们。我不能说出他们的名字来，我只能说，从外表上看来，他们跟我们在小说里看到的特工形象完全不一样，如果你在现实中遇到了他们，你永远不会想到他们竟然是干这一行的。其中有一位又高又瘦，脑袋很小，举止刻板，猛一看特别像是一位数学老师；另一位体态丰满，灰白头发，一张灰色的满月脸，穿着很朴素的灰色衣服，他很会讨人欢心，笑起来很阳光，声音也十分轻柔。我们设想一下这样的场景，天突然下起了大雨，你急急忙忙地跑到一处屋檐下避雨，而身边站的就是他，你会把他当成什么人呢？也许是个卖车的，也许是一位老茶农。
第五纵队的目的就是在敌国的土地上通过平民的活动来为战争做准备。从某种意义上来说这也是战争的一种形式，但是从来没有人像德国人这样做得如此卓有成效，他们会根据各个国家的具体情况来制定不同的战略。在入侵之前会采取严密的步骤来影响公众舆论，收集相关信息，并进行破坏活动，而这些活动在很多情况下，由于当地政府的玩忽职守而变得轻而易举，且成效显著。举例来说，在挪威，德国的汉莎航空公司官员假装想要调查修建一条航线的可能性，竟然在出兵前三周内将当地的机场做了详细的调查。为了传递信息，他们还创造了很多匪夷所思的办法。在比利时，有一些商品广告被贴在了墙上，而其实广告的背面就是地图和有用的情报信息，而在每天的报纸上，德国特工都会通过带有密码的广告向国内发送相关消息。在南斯拉夫有一些支持纳粹的媒体，他们也通过广告形式来发送一些具体的情报信息，例如，这个地区的住宿情况、供水情况以及交通设施，而这些就像是为度假者提供的旅游信息。
一旦德国人开始实施入侵行动，第五纵队就能发挥更为决定性的作用，他们会通过传单、电话信息或者口口相传来传播虚假信息，从而迷惑当地群众。他们还会试图占领重要据点、飞机场、政府建筑、无线电台、邮局和警察局。在荷兰，德国平民通过窗户和屋顶往驻扎荷兰军队的军营里放火。第五纵队的另一项重要工作就是为入侵者带路，当然这需要对当地十分了解。不管是白天还是夜晚他们会通过无线电和其他各种信号形式来引导本国的飞机或者船只前进。
在这儿我想讲一个我所知道的具体例子。在英国的一个河口地区，有一片很小的土地，这个地方虽小但却是交通要道，可以通往一座重要城市，这里驻扎着一些人，他们的任务是阻止敌机着陆，他们经常遭到轰炸，而且生活也非常孤单。基督教青年会（the Y.M.C.A.）[2]在这里开了一家小餐厅，这些人可以在这里喝茶或者喝咖啡，也可以坐在这里聊聊天，写写信。为了帮助餐厅的工作顺利进行，还来了一位英国牧师。这位牧师人很好，也很正直，很快树立了一种受人尊重的形象。他知识渊博，同时也很善于与人来往，他经常把香烟和糖果分给这里的士兵，因此很受他们的欢迎。他对这些士兵的一切事情都很感兴趣，所以总是很乐意倾听，听他们讲训练营中的情况。士兵们还会跟他说，他们的朋友们驻扎在哪里以及他们有可能被派往何处。晚上餐厅关门时，他喜欢抽一会儿烟斗，这也没什么好奇怪的，这里的天气很热，所以他会拉开窗帘，打开窗户，他点烟斗的时候，用的是大头耐风火柴，这种火柴的亮光可以维持很长时间。有人告诉他说，这样做很危险，但他说他在闷热的餐厅里待了这么长时间，真的需要透一透气，点根火柴不至于有什么危险吧。半小时后，敌人发动了空袭，你也可以说这是一种巧合，但是发生过几次后就显得很奇怪了，那些士兵开始找他，并且开始审问他，最让他不满的是士兵们逮捕了他，并搜查了他的房间。他对这些士兵的兴趣确实很明显，因为他把他们说的很多话都记入了下来。他被带回了自己的房间，门口还派了士兵来把守，他整晚在屋子里走来走去。第二天早晨，有一辆车就把他带走了。从此餐厅中不见了那位和蔼可亲、慷慨而又充满同情心的牧师，士兵们对此倒不是很在乎，让他们后悔的是，当时怎么就没有找个机会把他干掉。
[1] “第五纵队”一词，出现在二战前夕，西班牙叛军首领佛朗哥在纳粹德国的支持下进攻马德里。相传，当记者问佛朗哥哪支部队会首先攻占马德里时，他手下一位司令得意地说是“第五纵队”，其实他当时只有四个纵队的兵力，“第五纵队”指的是潜伏于马德里市区的内奸。此后，“第五纵队”成为内奸或内线的代名词。
[2] 基督教青年会是全球性基督教青年社会服务团体，已具有160多年的历史。