兰花与蒲公英

考虑到整个社会对情绪强烈者根深蒂固的偏见，你可能会问：天生敏感是一种劣势吗？天生敏感的人是否一生注定充满困难？为了回答这些问题，托马斯·博伊斯（Thomas Boyce）提出了“兰花与蒲公英”理论。

博伊斯和他的团队对儿童进行了研究，并观察他们的长期发展。在研究中，博伊斯发现80%的儿童都是相对不敏感的，就像野外的蒲公英，能在大多数环境中生存下来。而其余的20%就像兰花，他们对环境极其敏感，面对逆境非常脆弱。这项研究中体现的80∶20比例与阿伦对高敏感人群的研究大致相同。“兰花与蒲公英”理论解释了为什么在同一个家庭中长大的兄弟姐妹可能会对家庭的异常变化或父母的痛苦做出不同的反应。尽管我们说童年时期受到的虐待或忽视，再小也是大事，但兰花型的孩子能察觉到父母的感受和行为上非常细微的差异，并被其影响，而蒲公英型的孩子则不会。

“兰花与蒲公英”的研究最能给人带来希望的地方在于他们的长期研究结果。他们对一组人进行了长达多年的观察，事实证明，虽然敏感的孩子更容易受到不利情况的影响，但如果给予适当的支持，他们很可能成长得比那些不那么敏感的同伴更加优秀。博伊斯研究对象中的许多兰花型孩子长大后都非常优秀，他们当上了杰出的父母，成长为聪明慷慨、对世界有用的人。换句话说，高敏感性本身并不是坏事，而更像是一种“高杠杆化的进化赌注”，它同时具有高风险和较高的潜在回报。