罗兰是在晚会即将开始前，才嗅出那么一丝气息来的。
那时众位佳丽都已打扮好，站到各自的出场位置上。罗兰也立于舞台一侧准备发号施令，突然她被人猛地一推，几乎摔倒在地。回头一看，原来是浓妆艳抹、满脸骄矜的高丽。
“走开点！”那张鲜艳的小嘴微微上翘，吐出一丝霸道让我们这些佳城的骄傲上场！”
高丽说得轻言细语，也不乏打趣的成份，罗兰却觉得一股火星直窜脑门。她满腔怒火无处发泄，只能在后台摔摔打打。
“你怎么啦？”油头粉面的主持人凑到她身边，对着镜子整整衣襟怎么一脑门官司？”
“还不是那个小胖妞！”罗兰咬牙切齿，“你听她刚才怎么说的？好像她真是佳城的骄傲！”
“她当然是。”主持人是罗兰推荐来的，很高兴有这个透露内部消息的机会，“组委会早就内定了前三名，她也在此之列。”
罗兰花容失色，一把扭住奶油小生的胳膊：“你说什么？”
“轻一点！”主持人笑吟吟地脱身出来，“罗姐，你的力气可真不小！”
“另我掉花枪！”罗兰低低地吼道，“我在问你那件事！”
奶油小生冲她扮了个鬼脸，“大姐大，你的消息也太不灵通了！人家对这事都谈得不耐烦了！听说，那位被毁容的汪小姐，原本也在前三名之列。”
罗兰心内一阵刺痛，简直不敢相信自己的耳朵。大赛已定出了前三名，刘成却没告诉她，还打来一通电话，让她利用教练的特殊身份，在中场将伊果唤出后台。她真是个傻瓜蛋！那天接到盼望已久的电话，她异常高兴，毫不犹豫就答应了刘成。当晚这位意中人又带她去一家新开张的夜总会，亲密热闹了大半夜，用他那惯有的甜言蜜语，哄得她乖乖就范……
当时她也曾问过刘成：骗出伊果，是不是为了让高丽独占鳌头？刘成却放出和好的信息，说评委会一直就对陶素情有独钟，由于席、林二人的关系，他们的女儿都会落选。何况姑娘家太过丰满，确实不符合大众一贯的审美情趣。除掉伊果这个眼中钉，无非是哄哄高丽罢了！罗兰听了欣喜欲狂，毫不迟疑地打算配合，将那个荒谬的方案付诸实现。现在罗兰知道自己又上了刘成一个大当。既然白孔雀小姐一个都没入围，广告公司的老板必然把全盘赌注都押在高丽身上，甚至不惜以身拭法，来保证自己计划的最后成功。
她气得手脚冰凉，思维一片空白。在选手们二度出场期间，她的脑海里就只剩下高丽手捧鲜花，趾高气扬地站在舞台上，向观众们挥手致意的情景……越是临近晚会结束的**，罗兰心里也就越是焦急，恨不得想出个绝招来，让那臭丫头也一道消失。突然，一个念头使她屏住了呼吸——高丽那件花梢抢眼的泳装就搭在椅背上！她一分钟都没犹豫，便伸手拉下那件泳装，把它塞进了自己的衣袋。
罗兰对自己的反应快捷很满意。就得抓住时机狠狠报复一下，看那个小娘们能否跳出自己的手心？这种乱糟糟的场合，又是萍水相逢的关系，事后谁也打听不出结果来。即使找出罪魁祸首，也是事过境迁了，让那个飞扬跋扈的小贱人去痛哭流涕吧！她不但要实施刘成原定的计划，更要置高丽于绝境。如此捉弄林珊和她的两个女儿，岂不是一箭三雕？
当她站起来舒展身子时，突然接触到一双冰冷的眼睛。
“赵芸！是你？”罗兰全身立刻绷得僵直，“你鬼鬼祟祟地在这儿干什么？”
“这话应该由我来问。”姑娘脸上浮起了一层浅浅的微笑。
罗兰在大脑里搜索着词汇，突然忆起这被淘汰的选手也不喜欢高丽，便决定直话直说大赛已经内定了前三名，我想，你也不愿看到高丽站在领奖台上吧？”
“当然不愿意。”赵芸不假思索地说可我也不愿意看见有人从中做手脚，甚至破坏大赛，陷害他人！”
“别给我扣帽子！”罗兰眼珠子一转，决心要控制住这个满身正气的姑娘，“如果我们俩作个交易，你会放过我吗？我是说，把真正破坏大赛的情报交给你！”
自从好友汪华被毁容后，赵芸也就怒火万丈，不得安宁，把那隐藏在幕后的敌人恨得牙痒痒。她生平最见不得这种背后捅刀子的做法，有本事你就跳出来，真刀真枪地干呀！即使是出于惺惺相惜，她也得替汪华打入赛场内部，把这事查个水落石出。所幸她就是靓丽人儿一个，没费什么事便溜进后台，恰好看见了罗教练偷藏泳装这出戏。她听了罗兰的提议，浑身的细胞都充满了亢奋。哈，原来隐藏在幕后的是个大玩家！这下她可要一网打尽。
“好吧！这样做我没什么意见。”她尽量回答得很轻松，“高丽那人平时傲得很，活该这关键时刻没人帮她。我只想知道是谁在幕后操纵，破坏了汪华参赛？”
罗兰的脑子又紧张地转开了。此刻她对刘成也充溢着激愤，颇想借刀杀人戏弄他一场，看他今后还敢不敢跟自己耍花招？这口J算得上是一箭四雕了！她十禁为自己的心机而沾沾自喜。
“你只需呆会儿躲在后台下面的侧门里，就能看到一出好戏！”罗兰狡黯地朝赵芸眨眨眼小姑娘，我相信你的智商，定可以把所发生的事联系到一块儿！”
对方开出的条件并不离谱，赵芸当然是全盘接受。她急忙冲出后台，躲到侧门背后的阴影里。这儿寂静无声，鬼影子也没有一个。好打抱不平的姑娘不禁怀疑起来：自己是否愚不可及，又上了罗教练一个大当？时间一分一秒地过去，赵芸烦躁不安，又不断告诫自己要沉住气，决心先看一个端愧，再去跟那习钻的女人算账。
突然，门“呀”地一声打开了，赵芸不由得屏住了呼吸。只见伊果仍穿着那身锦绣，轻移莲步来到黑黝黝的院子里，迟疑不决地四处张望。继而便走向那片影影绰绰的小树林，发出一道道小声的呼唤席……爸爸！是您找我吗？”
赵芸正自摸不着头脑，又见黑暗的角落里窜出几个人影，蓦地挡住伊果的去路。
“你们……你们是谁？你们要干什么？”伊果惊得语不成声。
那几条黑影发出毛骨悚然的笑声，赵芸听得寒毛直竖。伊果尖叫一声，就穿过小树林朝后台奔去，但拖地长裙却不配合，几乎把她绊倒在地。赵芸想冲上前，那些男人的动作却比她快，轻轻巧巧拉住伊果的裙摆，就把她拽了回去。接着按手的按手，堵嘴的堵嘴，很快又抖出一条大麻袋，兜头兜脑将那女孩子套进去，扛在肩头就往外跑。那幅干净利落，旁若无人的情景，就像群坐地分赃的私营小贩。
眼看几条黑影就要窜出剧场的大门幸亏赵芸的眼力还不错，认出停在门前的那辆车正是“鸟公司”老板的“子弹头”！现在所有的线索都汇集到一处了！她更加肯定这不是一场虚惊，一场玩笑，或者一场意外，而是一次早有预谋的绑架！再去后台叫人显然来不及，特种技艺学校的高材生，决心单独上演一出横刀救美。
她地作敏捷而又轻灵地探身上前。武林女杰确是非同凡响，前一秒钟还静若处子，后一秒钟就动若脱兔，再过一秒钟，歹徒中的一个已被她掀翻在地。众人还在那里愣神，不知怎么会半路杀出个程咬金？赵芸已经死死地扣住了另一个歹徒的手腕，并用膝盖顶住他的胯部，制得他躺倒在地，再也无法动弹。第三个歹徒吓得脸色刷白，落荒而逃。女豪杰也不追赶，急忙过来解开了麻袋片，放出里面的白衣女郎。赵芸从没体会过被人绑架的滋味，但此前几分钟伊果那种恐怖而又无奈的心境，她却是品尝得入木三分。
“赵芸？是你！”伊果认清了救援者，挣扎着想要站起来。她的裙子已被撕到膝盖以上，本人也泪光点点，精疲力竭，只是在尽量支撑着濒临崩溃的神智。
“你没事吧？”赵芸赶快扶起她，“刚才我正好在后院，就跑来救你了！”
伊果木然地甩甩头，两腿僵硬地走了几步，一阵疲惫不堪的感觉袭来，整个身子又不听使唤地颤抖起来……她始终没弄清是怎么回事。震惊、气愤及不可思议，各种纷乱的情绪在她心中此起彼落。最后，愤怒之情占满了整个胸臆——天哪！竟有人敢劫持她！至少是硬逼她退出这场大赛！
“这到底是怎么回事？”她带着哭腔叫道谁这么大胆？无赖？可耻？难道我这么招人恨，有谁竟对我下毒手？一定是他们弄错了……”
“别说你啦！”赵芸快言快语地打断她，“汪华不也被人来了那么一下？这帮家伙，可歹毒了！他们是在破坏整个大赛！”
一股沮丧涌向伊果，她强忍住泪水问：“你在说谁？”
“还能有谁？”赵芸大声说，“我送你回剧场，然后马上去报案！”
“不！不！都快上场了，已经来不及了……”伊果的喉咙紧缩了一下，突然放声大哭起来。哭了一阵之后，仍在抽噎、啜泣个不停。
“你是吓坏了！”赵芸紧紧握住她冰凉的小手，扶着她走下楼梯，“谁碰到这事都会这样……真他妈的恶心，我越想越恶心！看你这样子，是没法儿再回去参赛了！”
“我跟你去报案。”伊果用手背拭去泪水，把脸部的化妆全都弄脏了，她咬紧嘴唇，努力把话说清。
她们下楼来到空气清新的街面上，伊果竭力控制住自己的痛苦与厌倦。不管是什么人从中作祟，她也无法赶回剧场去参赛了！不！她头疼欲裂，只想就此躺在这大街上……
“你现在怎么样？”赵芸关切地看看她。
“没事。”伊果六神无主地问，“我们去哪儿报案？”
赵芸还来不及凹答，街门突然传来凄厉的警报声，听起来绵绵无尽。接着，一辆又一辆的消防车掠过她们眼前……
“是哪里起火了？”赵芸抽着鼻子问。烟味很近，火灾好似离这儿不远。
伊果两腿发软，但她还是坚持跑到剧场高高的台阶上。从那个方向看去，她望见滚滚浓烟像乌云一般遮蔽了夜空的群星。在浓烟下面隐隐忽闪红光的地方，竟是那栋令她心仪已久的建筑物！
她浑然不觉站在那儿有多长时间，其实也就是一、两分钟吧！赵芸巳经急急奔到她身边：“又出了什么事？伊果，你变得像个鬼魂一般，都快吓死我了！”
“是佳城饭店起火了！”她怀着一种自己都无法解释的奇异感情断言。这种情感中混杂着悲伤与关切。
赵芸意识到她的恐惧心情，恍然大悟：“火势真不小呢，消防车就是赶过去，也来不及扑灭大火了！”
“我们应该赶去看一看，看那儿有没有我们可以帮忙的事！”伊果未及说完，拔腿就跑，其灵敏的程度跟刚才判若两人。
赵芸觉得很滑稽。刚才这女孩跟死人没两样，现在倒要赶去当救火英雄了！但她再没功夫舍己救人，她还得去公安局报案。从罗兰提供的情况来看，绑架伊果和残害汪华的，应该是一个人！那一片火光更亮了，乌云也更浓密了。顷刻之间，就下起了瓢泼大雨。
伊果一气跑到佳城饭店，前后不过用了五分钟的时间，她却感到像一个世纪那么漫长。
席杰肯定就在那里！这点她凭直觉就能判断出。她是他的女儿呀！自从那次办公室的灾难性会面后，父女俩还未曾聚首过。伊果也从不主动去想这件事。但这并不意味着她心里没起任何变化。刚才罗竺正是利用这种心理状态，将她诱出后台。如今在夜间的火景面前，她的情绪更是不能自禁了！那滚滚烟云挟着艳丽的火舌，呈现出一种超自然的美。因为它是天上的气流，是太阳的光辉，是魔鬼的外衣……
太阳离地球太近了，所以它的光芒耀眼灼人。
伊果带着惊慌与恐惧看着火，一种哽咽感在她喉咙里产生。她气喘吁吁地扫视着庭园里烤焦了的树丛，烧掉半截的白色栅栏，和被火焰映得通亮的玻璃门——这里曾经是她的家呵！几乎成为她的家！她可以否认许多事情，说它们都不是真的，但她不能否认此刻内心的痛楚。看到被烟熏黑了的围墙，枯焦焉萎的树木，和冒着浓烟的大楼，她真想放声恸哭！
伊果跑到饭店的正门前，看到了无比壮观的熊熊火势。几乎从主楼的每一个房间里，都在向外冒出滚滚浓烟。不！这种情况只能发生在梦境里！她终生都不会忘记这个梦境：它是如此的惊心动魄，似乎有一只无形的巨手，憾动着一面火红的大旗，在向人们耀武扬威……
但这不是梦境，而是确凿的事实。伊果抬起头来泪流满面，竟发现老天也是潸然泪下！而且这雨还在越下越大，似乎在与肆虐无忌的火神相抗衡……
谢天谢地！她的两条腿一下子就软得站立不住了！
雨中的火景更是壮观条条水柱自天穹泻而下，一团团蓝黑色又夹带着橘红色的烈焰，便被裹在明亮耀眼的雨幕之中孤独地燃烧……
这是撼人心魄的水与火的搏斗。火势虽然冲天，却不能再向四面蔓延。水火双方势均力敌，各不相让，使得方圆周围救火与旁观的人们，都被这种超自然的巨大力量所震撼！
一个浑身都被火熏黑了的人向伊果跑来，露出满嘴雪白的牙齿广伊果，你来这儿干什么？快离开！危险！”
伊果认出是小孙，声音颤抖地问：“席总呢？他在哪儿？”
小孙眼光急切地掠过伊果，又转向那栋燃烧的大楼：“他还在里面救人，还没出来……”
伊果做了个急不可耐的手势，就一头冲进了大堂。小孙没来及拉住她，只能眼睁睁地盯着那个跑进浓烟中的苗条人儿。她的丝丝白缕被风吹得飘起来，再被火光一映照，就像只飞舞翻动的火凤凰。伊果焦急地跑进大堂，跑向楼梯口，火焰灸热的气浪和令人窒息的黑烟又把她逼了回来。她倒退几步，恐惧地看着被烈焰吞噬的楼道。霎时间，她就被大火团团包围。她完全孤立无援，再也不可能踏遍这火焰，跑到心爱的父亲身边……
火头横冲直撞，纵横驰骋，不时施转、爆裂出橘红色和白色的火花……
突然，至今还在抵抗的墙面也冒出了黄色的悸光。终于，他们纷纷被打败了，融进了明丽的火焰之中……
在大火像要把一切都烧光的时候，伊果竟然联想到某些奇奇！怪怪的东西——春日里明丽的娇阳，灿烂金黄的油菜花，红色的丝绸上衣，晶莹夺目的珍珠项链，还有各色各样漂亮的甜点心……这一切都是她心中的瑰宝呀！
伊果凛然而悚惊，被浓烈的烟雾呛得不断咳嗽，耳朵里也被灌进了一种恰似观看足球赛时人们所发出的吼声。
“天哪！伊果！你怎么在这儿？”一个高大的身影窜近她，带来的烟气刺激着她的鼻孔。
“我来找你！”伊果喃喃地说，知道自己这次是真地闯下大祸了！
“你不该来！不该来这儿！”席杰粗暴地摇撼着她，“好吧！现在我们赶快出去……”
他一把就抱起女儿，惊奇地发现她竟是那么轻，简直就像一个纯洁无瑕、恋床不起的小女孩。他蹒跚地朝大堂门厅走去，听到楼梯口传来火焰燃烧的噼啪声，也听到外面传来人声和救火车的警笛声。但他眼前烧红了的屋面墙壁，还有滚烫灼热的地板，顷刻之间就已喷发出烈焰，那道道火光划破了他大脑中的沉静黑暗。
烟雾弥漫中，缤纷的纸片有如黑色蝴蝶飞舞着升向空中。席杰脱口而出：“糟糕，我们跑不出去啦！”
伊果听不清父亲说的话，只看见他的嘴在动。他烫人的话语烧灼着她的心，她的心房着火了，身体也是火烧火燎……但她的灵魂不会死，而是在痛苦地寻找着残存的一切替代物为自己说话，与她曾寻觅过无数次的亲人隔山隔海又隔音地交流……
天幕转为一片澄澈的浅红色，观众紧张地等着看最后一个节日。他们已然选中各自的青春偶像，为满意的姑娘排了先后名次，急等着评委的权威肯定。这是真正激动人心的时刻。
选手着华丽的晚礼服，分从两侧徐徐登场。远远看去，她们都一模一式的年轻、美丽、仪态万方。当她们踩着台步缓缓走下台阶时，轻纱般的衣衫和披肩发微微向后飘扬，宛如纷至沓来的凌波仙子。观众为之倾倒，如醉如痴，情不自禁地发出了雷鸣般的掌声。
帷幕一侧的罗兰不得不承认，众位佳丽的青春美貌就是她们骄傲的资本。一个女人能有一次荣登这样的榜首，的确值得炫耀终生。她为自己这一代叹息。在她们的青年时代，像这样的花团锦簇、粉墨登台完全是另外回事。杨佳英也有同感。她趁着无人注意的时候，轻轻挥洒了几滴感慨的泪水。她不仅为自己遗憾，更为自己骄傲。因为是她一手策划了这五彩滨纷的赛事。在这欢欣鼓舞的时刻，只有林珊一个人显得心事重重。她脸色十分苍白，却又带着病态的亢奋，致使杨佳英侧过头去，关切地瞥了她一眼。
“哎，林珊，我刚才一直在纳闷。怎么伊果后半截突然退场了呢？”
“我也不知道。她在集训时就曾想退出。”林珊紧闭双眼，一副无言以对的痛苦表情。
“这样也好。”杨佳英一语双关，指的是伊果反正也进不了前三名。“我只是感到奇怪，怎么丽丽今晚也如此反常？”
“哼！如今的女孩子呀，都被人宠坏了！”林珊疲惫地挥挥手，竭力控制住自己一触既发的怒气。“唉，现在我不想谈这个……”
但她心里却在想。老天！照这样子下去，只怕我撑不住整个晚上！转过头来，恰好又看见刘成紧抿着嘴，唇边却含着一丝冷酷的笑容。今晚这个男人异常沉默，从始至终几乎没说一句话，神情冷漠得像个旁观者。但若林珊猜测得不错，他那个冷峻又严酷的脑子里，必定有着不可告人的盘算。
正想到这里，刘成却用肩膀轻轻顶了她一下，林珊猝不及防，猛吃一惊，原来是杨佳英从甫道口传来一堆纸和笔。林珊不觉皱了皱眉，按说这些东西早该发给评委了。由于工作人员的失职，致使评委在前几场赛事中，只好摸出自己带来的笔，粗略地记下每位选手的项目分。杨佳英看见女友不以为然的表情，就抱怨地撮起嘴。林珊陡然明白了，想起后台那乱糟糟的局面，相信给评委迟发纸和笔这件事，必定也是被人疏漏，而好朋友只不过是亡羊补牢。
徐克也发现了这可怕的疏漏，忙跟电视台的导演咕噜了几句，好像希望有几分钟的休息时间，能让评委从容统分。怛这是现场直播，每分钟的延误都会引起不可估量的损失。或许台下的观众等得不耐烦了，就此扬长而去；或者电视机屏幕前的市民也等得不耐烦了，就会扭转频道去看其他节目。导演朝徐克打了几个手势，交换了一些不为人知的信息，议程还是接着进行。于是评委们一阵手忙脚乱，匆匆统计好每位选手的总分，然后就往裁成大方块的白色道林纸上填。
就在台下忙碌不已的时刻，台上也发生了不易觉察的错位。不知罗兰与主持人是有意还是无意，总之没按决赛前的抽签顺序，而是按编组上场的顺序，从左到右地向评委和观众推出选手。这样第一个，前面临亮分的，竟是个头最高的高丽，而身材适中的陶素则被排在最后一名。按此类比赛的惯例，首先被推出亮分的，成绩往往差强人意。因为那时正值评委小心翼翼，不敢把分数抬得很高。而越往后走，分数便翘得越高。这在初赛、复赛中已有先例，为了公平起见，决赛就采用抽签确定评分顺序。
刘成忍不住发出一声诅咒。见鬼！难道罗兰竟敢冒天下之大不韪，如此陷害情敌么？这样一来，自己心中预选的姑娘岂不是要大大吃亏？
不容评委再分心，亮分和报分已经开始。大家又是一阵手忙脚乱，因为他们原是按抽签顺序填总分，现在却要重新寻找这从左到右的计分。稍微脑子慢一点的，就只好临时抓瞎，胡乱写个分数了事。不出罗兰所料，评委报的分数参差不齐，相差甚远，似乎巳忘记了预备会上两阶递进的规定。而刘成则唱反调，他报的分数是9.99分，显然没把前三名的内定次序放在心上。
这时新的问题又出现了。发给评委的是圆珠笔而非专用的碳素笔。恰好轮到杨佳英亮分，台上的主持人无法看淸那纤细的笔触，竟很不文雅地把屁股撅得老高，躬下身去连问了几次。杨佳英气得脸色发青，她从未遇到过此等难堪事。如果不是摄像机的镜头正对准她，这位商界女强人即刻就要哭出卢来！
徐克觉得自己再也控制不住局面了。选手被打乱顺序介绍给评委，势不可挡地攻破了他预先制订好的防线。他的意识在强烈的灯光映照下，已经濒临崩溃。到后来他也开始胡乱报分，或者是完全按自己的好恶来报分。什么预定的前二名，什么最高限和最低限，什么两阶递进制，统统都见鬼去吧！他无力阻止别人，也无力阻止自己。只要这次大赛还能按正常程序走下去，只要身后的观众尚未看出端倪，是谁夺冠都不重要了！
他身边那个大学教授，脑子好像也乱成了一盆浆糊。除了第一个被亮分的高丽，使他敁得措手不及，因而给了个最低分之外，接下去的每位佳丽，都获得他的最高分。到后来只要主持人报出他那个9.99的分数，就引起观众的一片嘘声。
林珊听得背后有人发出“吃吃”的笑声：“这个白发老头儿，一定是老眼昏花了！怎么给所有的小姐都打最高分呀？”
“你胡说些什么？”另一位女声纠正说，“你刚才没听介绍呀？人家是大学的美学权威！”
那年轻人笑不可抑：“没错！在他老人家眼里，所有的小姐都一般美！”
林珊趁报分的空隙，隔着几个位置悄声问徐克喂，究竟那天开的会，还作不作数呀？”
“嗨！我也管不到那么多了！”徐克无可奈何地耸耸肩，“随便爱怎么亮分就怎么亮分吧！”
这位现场指挥已经失去方寸，又暴露出他那善于妥协的一面。
林珊不禁恼火万分我那天可是投了反对票，你非要坚持，结果弄成这样！”
徐克也有难言之隐。其实他一直在暗暗祈祷着，希望不要再出事就好。而他身边的杨佳英又一次发出了哭腔广怎么办？我的笔写不显了！”
林珊掏出自己的备用笔递给她，一边小声说我得提醒你们的难度！”
“这有什么关系？”徐克毫不在意地说，“是计算机统分啊！”
刘成此时睁大了一双灼灼闪亮的眼睛，坚定了最后的决心：该是最后行动的时候了！他便趁人不注意的时候，朝隔着甬道就坐的阮工点了点头。
正在计算机前紧张输入分数的阮工，身子不易觉察地颤抖起来。在这个瞬间里，他颇不愉快地想起了自己的承诺，知识分子的责任感也在折磨着他。然而，已经做出的决定不容推翻，已经痛下的决心也不容更改。为了方便做这件事，他今天只带了一个年轻而缺乏经验的助手。所以，他只须动作敏捷地在键盘上按一个键，就可大功告成。他果然这么做了。尽管这么做时，痛苦与悔恨正啃咬着他的心。因为他背叛了一个科学工作者的良心。只是想到这世界上，每天都在发生类似的丑恶现象，他才给自己的行为找回了平衡。
当报完所有参赛者的总分，姑娘们都按次序退回舞台正中时，徐克才得知了这个惊人的消息。主持人的声音从麦克风里传出来，显得是那么惊慌失措，完全没了主张。观众立刻大哗。而刘成则得意洋洋地靠回椅背上，心满意足地审视着自己一手造成的这个局面。
电视屏幕上出现了长久的空档，这可是现场直播少有的事。起初，观众虽然对此不满，但却没有什么抗议的行动。毕竟，这是一件小小的意外。在他们看来，没有了计算机，难道就评不出名次么？对于纷繁复杂的计分程序，大多数观众不可能也不愿去理解。他们只想看到令人心花怒放的结果。徐克等人则头都要炸开了！把参赛的小姐晾在台上，而使几百名观众滞留在台下，简直是主办单位不可饶恕的过错！徐克忙挤出评委席，想去看个究竟，与此同时，那导演也冲到台下，几乎是朝着阮工大喊大叫。
“你是怎么搞的？怎么把计算机给弄坏了？”
“这是意外，没有想到的事。”阮工镇静地说，“我特别选了一部新机子，且专门做了试验，但它还是出了毛病！”
“见鬼！真倒霉！”导演急得用手掌煽风，想以此熄灭自己的怒火，“你知不知道？有成千上万的人正坐在电视机前，观看现场直播。要是再耽搁五分钟，我敢打赌他们都会转频道！”
阮工耸了耸肩，似乎不为所动，但他手上并没停止操作，好像一直在企图重新起动。
“怎么样？”随之赶来的徐克把音量降下一半，深怕得罪了这位老大难。“你估计，大约什么时候能调试好？”
“没有把握。”阮工轻声嘀咕着，“你们今天选了个不吉利的曰子，好像有什么病毒侵染……不知怎么搞的，原先调好的程序完全不能进入，这意味着，意味着……”
他仿佛在卖关子，闭住嘴不肯往下说了，把个导演急得直跳：“我的老天爷！这到底意味着什么嘛！”
“意味着死机。”阮工喃喃说，“或许，我们得从单位上再调一部机子来。”
“今天是周末，单位上的计算机室全部封门了。”他的助手在一旁插言。
徐克绝望地闭了闭眼睛。他不懂得计算机术语，也不知道“死机”的含意，但那个“死”字已令他不寒而栗。难道真如阮工所说，他们没选一个黄道吉曰？
阮工仍在作进一步的努力，导演却已准备放弃了。他对徐克说‘我卑就吿诉过你，这种事确实发生过。现在我得去处理直播的事，你赶快派人手工计算吧！”
徐克惊慌失措地拉住他广那我们对观众怎么交待？”
“尽量拖延时间。”导演打了个不耐烦的手势，“或者先找人上个小品，唱首歌什么的……”
一直观察着这个局面的刘成，嘴边漾起了一丝笑意。林珊看在眼里，心中疑惑不安。她也挤出评委席，赶到计算机前去了解情况。这时阮工已放弃了努力，准备关机。林珊义回头看看刘成，他正饶有兴趣地看着这一幕。脑海里有如电光一闪，直觉提示她，这个男人恐怕与此事有关。
她扯了扯徐克的衣襟，悄声把这种感觉告诉他，“我觉得，这是有人在故意捣鬼、搞破坏。很可能就是刘成……”
“你敢肯定？”徐克惊诧地扬起眉毛。
林珊摇摇头广这只是我的判断和猜测……”
“没有根据，就乱怀疑人！”徐克不高兴地打断她，“你们呀，别再给我添乱了好不好？”
这时观众已经等得不耐烦，有人发出不满的嘘声，也有人站起来提抗议。台上的情况也很不妙，姑娘们都明白发生了意外，紧张而不安的空气笼罩着全场……突然，一个女孩子支撑不住了，身体软软地倒下……观众席上，有人发出惊呼，有人干脆站起来退场。
导演不顾一切地冲到台上，急忙指挥选手退场。然后揪住节目主持人，焦急地说：“快！快去找其他演员，把那些表演过的节目，再来上一遍！别让台上空着，别让我的频道空着！”
罗兰听见这话，连忙拉住刚下场的高丽，笑着说：“丽丽，你就先来段时装表演吧？”
高丽一把甩脱她，一直郁积在心中的怒火爆发了，两只乌黑的大眼睛里也燃烧着烈焰。“算了吧！你这个笑面虎！以为我不知道你在搞什么名堂吗？”
她怒气冲天地扭身走了，剩下罗兰尴尬地站在当地。导演也气昏了头，只得把疲劳不堪的歌舞演员们一拨一拨往台上赶。这段时间大约持续了有半个多钟头，到后来，唱歌的也跑了调，跳舞的也扭了腰，观众愤懑得狂呼呐喊，负责计算的丁作人员仍没拿出评分来。
多亏这期间，又发生了一件大快人心事，使焦急等待、抱怨不休的观众兴奋了好一阵。这也是市民极少见到的精彩镜头——一群威风凜凛的公安驾到，从评委席上提走了一个人。有人还记得晚会开场前的介绍，说他是某个广告公司的老板。如果所言不虚的话，当场逮捕他似乎与那个被毁容的女孩子有关。此人胆大包天，竟然还绑架了另一个参赛的选手！刘成看见公安人员出现在面前，一点都没感到吃惊。他对自己涉嫌此案深信不疑。令他气愤的是，公安们似乎等不及次日再采取行动，非要在大庭广众之下上演这一出。或许是想杀一儆百吧？可惜他们抓错了人！
“你们会为此付出代价的！”他被带上手铐时，恨恨地点了点头。
一位年轻的警员推了他一把：“有话到局子里去说！”
徐克等人闻讯赶来，事情已经迅速了结。这回轮到林珊疑惑不解——伊果竟然是被绑架走的？现在这孩子又在哪儿呢？刘成纵然有一万种恶习，还没丧心病狂到如此地步吧？守在计算机前的阮工，似乎也深受刺激。他的手指战战兢兢，无意中按错了几个键，竟然鬼使神差地接通了程序！不到五分钟时间，人们渴盼已久的评分成绩，就赫然在目了！
导演觉得这事有几分溪踐，但当时却不便追究。他把输出的成绩单递给徐克，悄声说：“评委们最好去后台议一下，看看有没有问题。反正也等了这么长时间，别再出差错。”
一分钟后，主持人的男高音便在全场兴奋地响起：“报告大家一个好消息，现在选手们的评分成绩已经出来了！评委正在作最后的核对。请大家再休息十分钟，休息十分钟……”
事实上，已有不少缺乏耐心的人打道回府了。但多数观众仍留在原处不动，急等着看最后的结果。而评委们则火速集中到后台，去讨论至关重大的名次问题。
和席杰分手后，高文强并未跨入那个灯火辉煌的剧场，而是回到冰冷沉闷的家中。他没有开灯，独自在黑暗中坐了很久，似乎想把自己的一生都思考个遍。
他的整个一生就是场噩梦，一种活下来的挣扎。他对生活的奢望并不高，为什么生活总是拒绝他呢？或许，生活只是一个人在不停地画着各种效果图——关于前程和梦想的效果图。他倒是认认真真地画了不少，并且溶进了自己毕生的爱与追求。他像个盲目朝圣的僧侣，疯狂地寻求着自己心中的殿堂。但是前路岌岌，他一直在被不可知的命运牵着鼻子走。
不！生活是一遍又一遍的排练和表演。不断地倒下，以同样的重量，发出同样的声响……
现在又只剩下他一个人，伴随着他的，是终会发生某种事情的恐惧。
但他已经完成了人生的每一个程序，包括刚才与那个生死纠葛的男人的会面。他再没有精力来应付发自内心的忧虑和嫉妒，这只是他尚能做到的最后一件事。他欠那个男人一份情。整整二十年了！一切都是他的错，他的错！如果他们之间早一点开始这场严肃的谈话，不知要比后来发生的事好上多少倍！一时间，他只感到极度的伤心与悲哀。
他也为妻子感到难过。她本该和那个更为坚强，更具活力的男人生活在一起。是他毁了她的青春，毁了她的前半生。他也欠林珊很多东西，是他把她的生活扭曲成另一种样子。现在，她应该找回原本就属于她的一切。虽然他们一起共度了二十年，但不属于他的东西，怎么追求也是枉然。
离开心爱的女人总有一种恐惧感，这一次也不比以前好受。他感到有一只手在揪着他的心脏……他本应习惯这种痛苦，可他知道自己永远也习惯不了。
某一天，当她明白他是为了她而离开这个世界，是否仍会忆起他？！乙起他们曾共同分享过的生活？这是他在自己心灵深处从没想象过的一个悲剧。
他不愿让女儿为自己哭泣，那个长大了的，漂亮无比又高傲无比的女孩。她也会为父亲感到遗憾吗？
在无意识中，高文强已经打开了电视机，并且拨到所需要的频道，好像在寻找什么奇迹。或许，再次看见他生命中最为重要的两个女人，会使他改变那个遁世的主意。但是，出现在电视屏幕上的林珊，被作为评委介绍给所宥的观众，却是那么苍白无力，似乎变了形一般。高文强意识到，自己再也不可能从这个女人的身上，汲取到生命的活力。实际上，他的生命对她而言也是苍白无力。他对她早就失去了任何意义。
这个念头近乎邪恶，而且使他感到前所未有的疲惫。
是的，他很疲倦。他现在要睡了。他很高兴终于有机会，离这个喧嚣的世界远一点了！
高文强一边模模糊糊地想着，一边吞下了整瓶的安定。他的动作已经摇摇晃晃，思维逻辑也开始混乱无状。但他还是能摸到厨房里，顺、手拧开了煤气开关。
让整个世界去幸灾乐祸吧！这是他最后的意念和愿望。
灯火辉煌的舞台上，陶素沉静地站着，面对巨大的荣誉表现出超然的冷淡，好似对自己的灿烂前景漠不关心。余下的亚军小姐和季军小姐，却在那里搔首弄姿，冲着观众顾盼生辉，完全沉浸在这突如其来的幸福和喜悦之中……
主持人及时请出了那位港商，和获奖的佳丽们一一握手。因为事先没作准备，现场又缺乏材料，港商要求出示的奖牌未免粗制滥造——大方块的浅色木板上胡乱涂鸦，分别写着“冠军：五万元”“亚军：三万元”和“季军：二万元”。三位小姐用手捧着它，全都忍俊不禁。
“这些小傻瓜，还在笑呢！”杨佳英在台下看着，不由得义愤填膺，“这简直像是在集市上拍卖妇女嘛！”
“这话太尖刻了！”林珊摇摇头她们还是涉世未深的小姑娘，此时此刻，只怕都已乐坏了，乐得忘却一切。你要她们怎么办？”
“我真替她们担忧。”杨佳英眯起眼睛，望着灯光灿然的舞台，“在她们面前，将是鲜花、荣耀和无数的**。她们怎么抵档得住？”
“不要为她们操心。”林珊两眼茫然地望向天幕，“她们是更为年轻的一代，她们有自己的生活方式，她们只要活得潇洒、痛快，她们才不需要这些沉甸甸的思想！”
在此之前，评委们曾为那个内定的前二名还算不算数而争论不休。
依徐克的意思，就全部按现场亮分的情况来公布，因为陶素和高丽今晚的表现确实差强人意。但是评委主任之一杨佳英却固执地不肯让步。她说高丽仅只延误了上场，不能扣分太多，这次晚会本来就很匆忙么！实情是杨佳英想替心中的玫瑰陶素辩护，却拿好朋友的女儿作伐。
在经历了那么多次的反复，尤其是刘成竟涉嫌破坏大赛之后，徐克的立场不再摇摆了。他斩钉截铁地提出，应该按现场表演的实际成绩来评分和计算名次。这样，最后一个亮分的陶素因祸得福，排名仍为第一，高丽却全面败北，而原先不起眼的两位姑娘，便跃居第二、第三名。
林珊跑起脚尖，看着台上那三位戴上了桂冠的小姐，正被她们的亲友、观众和记者所包围。胜利者身边簇拥着赞美和鲜花，摄影机和镁光灯也在频频闪亮……相形之下，其他的姑娘就黯然失色。林珊突然想到落选的高丽，此刻她又在哪里呢？
后台的化妆室凌乱不堪，像个即将被遗弃的古战场。林珊在脂粉群里寻找着女儿，那片清纯的色彩已被泪水淹没，到处都是悲痛欲绝的姑娘和劝慰着她们的亲友。原本鲜花一般的女孩子，现在个个苍白失色，有如枯萎的花朵，几乎不能从那惨败的沮丧里恢复过来。
林珊更是惶惑不安，内心有种预感，好像今晚还会出事。她在廊道里打了几个转身，仍没发现高丽的踪迹，便又跑出了后台。她通过一道小门来到院子里，看见了两个评委主任对话的身影。林珊无意！只地隐身暗处，听得女友正在唏嘘不已。
“我这一生中，组织了多少次盛大的活动？只有这一次最不顺，最让人伤感……自从搞这个选美以来，我们挨了多少骂，花费了多少心血呀！谁知竟办成这个样子！”
“嗨，你就别伤心了！”徐克言不由衷地劝道，“我看这次大赛，办得也挺成功嘛！你又何必自寻烦恼呢？”
商界女强人还在抽搭个不停：“唉，我刚从前台来，你是没看到呀！观众还不肯走，还在那里提意见……他们说，陶素的评分有假……”
林珊忍不住闪身出来，叹道：“当初我可是提醒过你……”
“我没想到……”杨佳英哽咽道，“没想到所有的事情，都演变成了负面的结果。”
林珊抬起头来，望着深邃莫测的夜空。冥冥的黑暗中似乎有一种沉重的压力，隐秘、寂静、冰冷、直透她的心脏……一定会有什么事发生！一定还会有什么事要发生！她心里默默地念叨着，为这可怕的预兆而不宁。
半夜时分，林珊还没找到两个女儿。她精疲力竭地爬上楼道，两腿软得像棉花，心里也如被抽空了一般。这个晚会太让人疲倦，也太乏味了！疲倦和乏味得让人不想再呆下去。如果不是尽评委的职责，她早就拂袖而去了，正像席杰那样……
还有高丽呢？唉！这些女孩子真让人揪心呀！
她这么胡思乱想着，没有留心到廊道上清烟弥漫，还掺杂着一股哈人的气味。当她敲了几下门，门却纹丝不动时，她才无意中低下头来，瞥见那一丝丝烟雾正从门缝里渗出……
是煤气开关泄漏？那么高文强又在哪里呢？林珊没敢再想下去，移哆嗦嗦地摸出钥匙，手颤了好一阵，才对准了门孔。
猛地推开门，刺鼻的浓烟味便扑面而来。透过袅袅的烟雾，她看见一个男人躺在地板上。
林珊心胆俱裂。她猛扑过去，泪水涟涟地抱起丈夫：“文强！你怎么了？”