这个在凌鸿的灵魂中激起了感情的人——方岩，他身上有一股奇异的，难以理解的，不可抗拒的吸引力。这震憾心灵的感情像是一根看不见的红丝线，总是把她引向他的身边；使她心中怀着一种冲动，总想看见他。她曾经牵强地隐瞒着自己心灵的激动，强迫自己压抑这感情，甚至极力回避对方。结果却是见面的机会越来越多；见到以后不敢看他，却又没有力量完全做到这一点，结果只能偷偷地的，好像犯了什么大错似地迅速瞥他一眼……可现在，她感到自己已经无力把这真正的感情掩盖起来了，它已经在她的每一个行动，每一下注视，每一声叹息中直接地明显地流露出来了——她不能抵抗他的声音和他的眼睛的魔力，也不能再和那把她吸引到他跟前来的不可征服的力量搏斗了。爱情——这一巨大而又神秘的东西控制了她的意志，使她没有一分钟能获得宁静，同时又如什么病症一样无休止地折磨着她的神经……
不过归根结底，还是她觉得方岩对自己的态度不一般，真乃“道是无情却有情”。所以她才猛追不放，总在寻找着、利用着一切机会去接近他。
机会说来就来了。她这时正在车间里举办的第二期工人技术学习班里上课。一次课余，几个小伙子围在一起，用朴克牌算命。她在旁边看得有趣，也参加进去。
算命的人郑重其事地替她摸起一张红桃三。“嗯，这说明你对自己的工作或前途拿不定主意。”那人装腔做势地说，“三心二意嘛！”
可不嘛，那张牌上的三只红心正讪笑地对着她，她却嚷嚷起来：“不准！不准！我的职业和单位都不可能再变动，怎么会三心二意呢？”
说完她又沉默起来——如果这指的是另一件事呢？哦，那也不准！她在爱情上更是最坚定不过了！虽然前途未卜，但她自己的意愿却一时一刻也没动摇过。
“我算得最准了！”算命的小伙子调皮地耸耸鼻子，“不出三天，你再看，你的工作肯定会有变动！”
谁知这人倒一语中的。两小时后她走出学习班，在饭堂门口碰上性情爽快，个头魁梧，爱说爱笑，声若洪钟的刘厂长。他竟突然提出，想把她调到厂卫生所去。
“那里很缺人，你在部队干过卫生员，稍稍锻炼一下就可以独立工作。以后我还可以派你去进修……当然，这要你自愿，也该征求一下家里的意见。”
凌鸿果真“三心二意”起来。她当兵去部队，分到陆军第47医院的手术室当护理员，由于怕死人也怕脏，非常讨厌干这一行。复员时让她去峨嵋电影厂的医务室，那是个美差，她尚且不愿意，现在却有点动心了——这是否就预示着不同的前途和不同的命运？她一直渴盼直接在方岩手下工作，但若调离本车间，离他远一点，是否也就离杨波的影响远一点儿？她所挂念的那件事会不会峰回路转？柳暗花明？
凌鸿决定找方岩商量，也算一个试探。
方岩已搬离车间，独自住那排厂办公室的一间小屋，每天早晚都要经过女工宿舍门前去散步。当晚凌鸿久久地在食堂门前的水池边洗衣服，希望能装作无意识地碰上他。但直至第二天吃早饭时，他才出现在垂柳万丝柔条千尺的马路上。
“明天要找我谈谈？”听了她的叙述，方岩十分镇定，十分平淡，十分冷漠地说，“明天不是星期天吗？”
“每个星期天晚上，你不是都要回厂吗？”凌鸿早就摸清了他的生活规律。
“几点嘛？”他有点不耐烦。
“七点半，我在宿舍等你。”
方岩点点头，转身就走。他答应得如此爽快，竟使她诧异起来，怀疑他是否听清了自己的诉求？记准了时间？心里又纳闷又惶惑，周末也没过好。
每逢星期天晚上，厂区大礼堂都会放电影。小丁和男朋友一起去看了，文燕探亲还没回来，宿舍里很清静。凌鸿独自倚门等待方岩，心里又泛起了些许不安……
门外那棵粗壮的柑子树，每片叶子都吸满了冬日的余晖，懒洋洋地一动也不动。它上面的天空飘着一朵白云，它于是高高地朝那朵白云仰着头，似乎在同它作长时间的絮谈。傍晚明朗的晴空，看上去非常恬静和庄重。不知不觉的，高大厂房背后的远山出现了紫褐色，环绕烟囱的红霞把黄昏的光芒留到了最后一刻，现在也渐渐暗淡下去了。通往厂区的马路上静悄悄的，见不到一个人影……
凌鸿一直站得腰酸背痛才退回屋里，独自坐在那张方桌旁。她两颊发着烧，手支着脸蛋左思右想，猜不出方岩为何失约的原因，不觉暗暗气恼……
“即答应来，为啥又不准时？好一个惯会作弄人的男子，以后别再想他了！”
然而与此相反，此刻她心里泛起了他的全部优点，他身上所具备的一切；他的眼睛所透出的光辉，无论她如何控制自己和加以压抑，对于她都有着支配的力量。她开始屏住呼吸，迫切地听着周围的动静，每当有人走过，心就狂跳不已。但当脚步声消失在屋子背后，她又失望到极点。她也不敢看表——时间过去的越多，她苦痛中绝望的成分就越多……就这样，希望和失望轮流在她的旧创口上，刺痛着那可怕跳动着的心脏，而时间仍在毫不留情地“嘀达嘀达”地走着。终于，电影散场了，小丁他们也回来了，方岩仍不见踪影，也就是说，他竟然迟到了整整两个小时！
凌鸿已被长时间不可忍受的苦楚折磨得精疲力竭，她不愿让小丁看到自己那绝望无助的样子，但又摆脱不了麻木不仁的状态，只好快步走出房间，想让室外那潮湿清新的冷空气，拂凉她心头的焦虑和灼热……
刚在屋外站下，就看见一个黑影迅速走过来，隔着门口那丛万年青看定她——他们彼此很快就认出了对方，却都不知道先说什么好……
“走吧，到车间里去。”方岩的语音里总是有着强烈的命令的口气。
“不，就在宿舍里。”因为他迟到，凌鸿心里颇感委曲，不愿顺从他。
“不好，屋里有人，还是去车间吧！”
“不！”她一摆头，索性扭过身子，不想再理他。
月光下，方岩看见有几滴晶莹的**在她脸上和眼睛里发着光……
他的语气立刻和缓了，“走吧，我在车间门口等你，走小门，啊，快点！”
她叹了口气，等他的背影消失在黑暗里，才回屋拿了一件大衣慢慢跟过去。他在小门外等她，态度殷勤地推开门，让她先进去。车间里仍然寂静无人，但所有灯都关闭了，显得又黑又冷。迎面一股寒风吹来，打得几扇旧窗户“噼啪”作响……
“小心点走。”方岩在前面为她领路，熟悉地绕过一部部机床，“看见那摊发亮的东西了吗？那是机油，别踩上去了……”
他们仍坐在上次那个僻静的角落，刚一沾凳，方岩就问：“找我什么事？”
她知道对方第一句话肯定问这个，也准备好了答复：
“因为你迟到了那么长时间，我要惩罚你，过半小时再告诉你！”
“今晚我能赶回来就不错了。”他语气淡然地说，“你忘了我每到开春就会犯的习惯性肠炎？白天我躺了一整天，刚才勉强硬撑着骑车赶回来，一进宿舍就全身无力，差点儿跪倒在地板上……到现在还腰酸腿疼得要命！”
“糟糕，我真忘了你这毛病！否则不会让你赶回来……”她有些懊丧。
“我倒是原本就打算回来，每个星期天晚上九点之前，我都要赶回来，有事。”
“可偏偏就是今晚，你却没有按时赶回来。”
凌鸿没注意到方岩话里有话，但想起自己刚才那副难受劲儿，有点哭笑不得，同时也感到一种莫名的轻松——因为他这会儿毕竟已坐到她身边。
“谁说没有准时？我已经在你门口走了好几趟了！”
“那为啥不进来？”她很吃惊。
“不打算进去……”
“那我要是不出来呢？你就一直走下去？”
“不，那是我最后一次走过你门口，你再不出来，我就回去睡觉了。”
“你怎么知道我会出来？”
“我想你总该出来一趟吧？”方岩说到这里又开始不耐烦，“到底什么事儿嘛？”
“嗯，刘厂长想把我调到厂卫生所去……你看，我应不应该去？”
话一出口，凌鸿就觉得这简直是微不足道的小事一桩，对方一定知道这是个纯粹的借口……但事已至此，她只得硬着头皮等他回答。
他果然口气生硬，“我不知道，这是你自己的事儿，干吗让我帮你做决定？”
这个回答原本也在预料之中，但她听了仍然很气恼，半晌没言语。
方岩也觉察到自己的语调太强硬，又放缓了口气问：“怎么？厂里要调你去卫生所？是刘厂长亲口对你讲的？车间同意了吗？下调令没有？”
凌鸿转过脸去，理也不理。她心里仍然窝着一肚子火气。
“为什么不说话？”方岩轻轻笑起来，“拒绝回答吗？”
她仍是扬着脸儿，端坐不动，很显然，是他刚才的态度激怒了她，方岩明白这一点，也就往椅背上一靠，不再问了。两人进入冷战状态，一片静默中，凌鸿在黑暗里偷眼望去，只见方岩不断变换着坐的姿式，废木料做成的小椅子在他身下发出“咯吱咯吱”的呻吟。瞧他那种难耐的情形，好比一个身受重刑的人，痛得过一分钟就像过一年似的……他今天不大舒服是真的，但也没有难受到这个地步，之所以翻来覆去地折腾，无非是想让对方明白自己的不耐烦，希望她主动提出早些撤离……
他对她有些心狠，这是毫无疑问的——男子对于爱上他们的女子原本就常常心狠，女子对于爱上她们的男子也如此。方岩虽然没有多少恋爱的经验，为人也还宽厚，对她也够善良，但不知不觉地却脱不开这条规律。天地之间有着普遍的大狠心，其间又产生出各种各样的小狠心——只是这里面有一部分包容在爱里罢了。
凌鸿原本有些恼他，但她时刻留神的耳朵，捕捉到这有意发出的干扰波，却误认为这就是对方厌恶自己的表现，一颗心立刻害怕得“朴朴”跳起来，跳得她很难受……一想到那个所爱的人完全有权利马上离去，抛下她在这儿受苦受罪不管，她就紧张得快要保持不住身体在椅子上的平衡了……
突然，她想到他这个举动既然早晚都要发生，倒不如自己给他一个台阶下，反而能保住那绝望的感情不受伤害，以免自取其辱。
于是她抬起头，声音很低地说：“回去吧……”
“什么？”方岩没留神，也就没听清。
凌鸿咬了咬嘴唇，又说了一遍。也许因为这不是她的心里话，所以声音太轻？总之，她透不过来气似地一连重复了好几遍，方岩才听明白，他立刻迅速地站起身来。
“没事儿了吗？那好……我走了！”
再过一秒钟，他就要消失在黑暗中，她抬起头来望着他——他站在她面前，那么高大、威严，挺立如山。于是，她屈服了……
“哦，不！”她拉住了他，恳求道，“再坐一会儿，你陪陪我吧？”
这声音如此凄凉婉转，他的心软了，叹着气重又坐下来，一边说，“你把声音放大点儿嘛，我简直听不清——你不知道我有一只耳朵不管用吗？”
见他那副无可奈何的样子，想到他那多病多灾的身体，凌鸿又感到心痛：本来他早就该上床去躺着，却身不由己地呆在这里。况且接下来两人又都沉默着，一直沉默到她后悔刚才留下了他——与其这样尴尬地坐着，倒不如痛快地分开！
方岩似乎也感到这样枯坐下去没意思，就主动找了个话题：“文燕前天给我来了一封信，她怎么回自贡就病倒了？老田调动的事情有进展吗？”
“你不替人家帮忙，能有什么进展？”凌鸿仍是没好气地应答。
“怎么没帮忙？她让我去厂里开个介绍信说明情况，我不是给她办好了吗？”
“你也该帮帮她，文燕都快三十了，两人还在分居，连孩子都不敢要……”
“比上不足，比下有余吧，有人快三十了，连对象还没找到呢！”
“是啊，冷梅就是这样。”
“对了，前几天我在街上碰见她，当时没认出来，走过去才想起来……”
“回厂后我很少见到她，去找过她两次，她很忙，也不太热情。”
“为什么？你们俩在工地上不是挺好吗？”
为什么？凌鸿也说不上来。她想起冷梅也曾表示过对方岩的好感，但他们年龄不合适，否则她会不会也来狂热地追求他？想到这里，顿感自己的优越——至少她还有个爱的对象，有个追求的目标，总比冷梅那样虽有才华却没有意中人强吧？
于是她含蓄地说：“大概是冷梅心情不太好吧？她在个人问题上有些失意，我劝她想开些，她总是说，你处在我这个地位就知道了。她又反过来劝我，尽早处理婚姻大事，别学她那样，自己给耽误了……”
“对啊！”他趁此机会想劝劝她，“你确实不该自己耽误自己。”
“毫无办法，冷梅已经断言，我会跟她同样下场。皆因为我们都是感情浪漫的女子，想追求精神上的东西……我也觉得，我在爱情上肯定只能扮演悲剧角色了！”
这话虽是半开玩笑，但听来令人颇感沉重。凌鸿还这般年轻，却说出这样的话来，有了这样的见解，实在令人称奇，叫人感伤和关情。可见爱情的经验不在年龄的大小，而在阅历的深浅。方岩听后不觉回味了半天，发了一阵呆。但他已拿定主意，不能在这个问题上纠缠不清，所以假装没听明白，不声不响地坐在那里，听她又说：
“冷梅其实颇有点……”凌鸿一时找不到合适的词汇来形容。
“能干？天赋？”方岩替她补充着。
“有点，但我指的不是这个……她跟我一样，太小资情调了！要求也很高。她说：天下的婚姻很少有美满的，百分之八十的人都不幸福！”
“这不奇怪。”方岩漫不经心地说，“葡萄是酸的嘛！”
“你太尖刻了！”凌鸿很不高兴。
“真是这样的。尽管冷梅厌恶婚姻，但仍想把婚姻的枷锁往自己身上套。郭沫若写的一篇小说里，也讲过这样的事，名字我记不清了……哎，冷梅多大年龄？”
“二十九了。”
“不算大嘛，应该找得到。”方岩老练地说。
“我也这么认为，女的二十八、九岁考虑个人问题不算晚，免得年轻轻经验不足，容易上当受骗。男的嘛，三十岁再考虑也不晚。”凌鸿侃侃而谈。
“太晚了，三十而立了，不但该立业，也该成家。此后就要把精力放在其他方面，不能再用来谈恋爱，建立小家庭，带孩子……至少对我来说是这样。”
凌鸿正在奇怪他为何有此想法？方岩却话锋一转，提到老朋友华瑞林。
“他昨晚上来找我了，说李菲菲和他吵了几句，大发一通脾气就跑了，家也不回……他因此无聊以极，没地方可玩儿，想起我这个老朋友了！”
“怪不得李菲菲前晚也突然想起老朋友，卷包而来，说要在文燕的**睡两天。对我也没意见了，什么话都跟我说了。大概因为文燕不在，没人替她撑腰了？”
“对我也没意见了吗？”方岩笑盈盈地问。
“恰好相反，她仍然对你怀恨在心，又说了你一堆坏话，我也随声附和……”
“当然，你只好那样。”他正色道，“不过你也该帮点忙，让他们夫妻和好。”
“义不容辞。我今天一早就给小华打了电话，报告了李菲菲的行踪。”她不禁叹道，“唉，过后准是小华来陪不是，请她回家，真没出息！”
“哪里的话，小华最近可出息了。他正想给他们快出生的孩子做几件婴儿服。我于是大加赞赏，说你要用缝纫机尽管开口，必要时我还可以帮他踩……”
“得了吧。”她不以为然地打断他，“你会吗？”
“怎么不会？你别小看人，穷人的孩子早当家，我也是里里外外一把手呢！做家务活保证比你精通。不过我是君子动嘴不动手，在家主要是支使几个小兄弟，让他们动手，我就下指令……所以我想，将来自己动手做，肯定也不会差。”
他们聊了很多朋友间的家常顼事，空气也缓和下来。这些惯常的谈话不免家长里短，而且弹着同样的调子，奇怪的是方岩对此并不腻烦，这就反过来鼓励了凌鸿。他们越说越高兴，又嬉笑怒骂，互相打趣一番。在这个漫长的冬夜，在无人的车间里，两人谈了很久。凌鸿也很欢乐，虽然她知道，这欢乐其实挺虚幻……
后来终于聊上正题，方岩重新问及她的工作调动：“是刘厂长亲自对你说的？”
“是啊，你看，文燕又不在，我拿不定主意，才来找你商量。”
“你首先该问问家里人的意见啊！问问你父母……”
“我已经问过了。”
“你父母一定同意你调走。”
“你怎么知道的？”这话说明对方已猜中大半。
“百分之百。”
“干吗说得那么肯定？”
“当然，你父母一定想得很长远，调到卫生所后，你可以去上医科大学。”
“这倒是。听说卫生所都是些婆婆妈妈的，没人愿意去深造。刘厂长还说，要先送我去培训呢。我想问问你再说，结果一连几天都没碰上你……平时见面机会好像挺多，事到临头却又碰上不了！”
“是的，平常我们断不了见面，每天吃饭时总会在食堂里碰上。”
“还说呢，吃饭时总是人都快走光了，你才来——好像是怕遇见我？”
“确实。”方岩爽直地低声承认，“我不想碰上你。”
他说话时低沉的声音，她听来十分悦耳，心儿不禁震颤着。她回想每当下班时跨进饭堂，她就红着脸，带点焦虑地四处寻找他的身影。尽管她不能同他谈话，甚至不敢走近他，但只要看见他，看见他站在排队买饭的行列外，和其他人谈笑风生——他从不自己排队买饭，连饭盆也有人替他端着——她就感到心里充实多了，这一天也过得欢畅些。有时候久久看不见他，都快轮着她买饭了，她仍在失望地左顾右盼，东张西望；但一听见饭堂尽头的大舞台上，发着“咚咚咚……”的沉重有力的脚步声，她就又惊又喜地背过身去，激动得心儿“怦怦”跳，知道是他打后门进来买饭了……
“生气了吗？”见她呆坐不语，方岩忙问，“怎么我一说真话，你就要生气？”
“哪里的话，我没有生气。”凌鸿心平气和地说，“你躲着我是最明显的事实，连外人都能看出来，我又何尝不明白？还生哪门子的气？”
这话也是真的。他有意避开她，疏远她所带来的难堪与屈辱，似乎都已成为过去式。这会儿他这么近地坐在自己身边，听她说话，她就心满意足了。
“那你还找我做什么？想叫我替你拿主意？你自己的事儿自己决定嘛！我能说些什么呢？凭什么？”
“谁叫你替我拿主意？”凌鸿真有些生气了，“我只不过是想多听几个人的意见，权衡一下。你别以为我只看重你，我早就问过其他人了……”
“哦？他们都怎么说？”
“团委书记老王劝我去，他过去也是咱们机加车间的，说女同志当车工不合适，迟早要改行。小丁也这么说。只有宣传科那个老顾不赞成，说还是当工人好。”
“那你就去嘛！”方岩说得漫不经心。
“为什么？你的理由呢？”
“我没有理由，他们的理由就是我的理由。”见凌鸿又撅起嘴，方岩笑着补充，“真的，你瞧：厂长代表上级决定你去，你父母为女儿着想希望你去，团委书记是有阅历的老工人，也劝你去，小丁作为新工人的代表又支持你去……这还不够吗？”
“那么老顾的话又作何解释？”她听进去了，天真地问。
“老顾是旧大学生，臭老九，你别听他的。他发表不同看法，恰好说明他与工人群众的思想感情格格不入，还需要多改造。”
方岩语气中明显的嘲弄惹恼了凌鸿，她生气地质问道：
“你是在跟我开玩笑吗？贫嘴贫舌的！”
“哪里，我说的都是真心话。”他居然嘻皮笑脸。
“如果你敢取笑我，我决不轻饶！”她却故意绷紧了脸儿。
“岂敢，岂敢！”他坐在椅子上，摆出一副卑躬屈膝的样儿，笑道，“我岂敢在太岁头上动土，自找倒霉，得罪你这样的厉害人物？”
“我厉害？”她恨声道，“我成天受你欺负！”
“我怕你得很，怎么敢欺负你！连咱们车间大名鼎鼎的团支书陈振东，他也怕你呢！当然，他说他对你还是一分为二的……”
“什么意思？他又在你面前搬弄我的是非？”
“人家是赞扬你，说你是一个很有才气的人，虽然还没到绝顶聪明的地步。”
几句话便把凌鸿说得高兴起来。有时候，方岩很善于操纵她的喜怒哀乐，他实在是了解她的性格脾气胜过她自己了。何况，她又怎能长久地生他的气呢？他是她生命中真谛，她的全部感情，全部思想都已经属于他了！
当他出去小解，留下她单独一人时，她就坐在那里自言自语：
“唉，无论如何，我还是爱他！爱他……”
她内心重又燃起了热烈的感情，车间里的寒冷空气，好像也跟着这没有希望的热情一度升高。冷酷的自然法则，在这漫长寂寞、还滞留着冬天气息的夜晚里，又把她的心潮掀起来，叫她在这种感情的渴求下辗转焦灼……这种热烈的渴求，这种强大的爱力，实在都既不是她现在想得到的，又不是她今天情愿有的，但它却顽强地控制着她的每一根神经，牵动了她的每一下心跳……
方岩走回来坐下时，并没忘记把椅子拉开些，似乎有意跟她保持一定距离。她抬起眼睛，望望他那神态自若、安详平静的脸庞，心里明白自己必须压下内心的感情——再像上次那么……是再无可能，又没必要了！
“哎，听说你又去登台表演了？”他语调轻松地问，“可惜我没看上。”
“你是说春节前全厂的文艺演出？得了吧，你就是不想看才躲开……”
“哎，昨天你找我一整天，是想单独表演给我看吗？”
凌鸿忍不住笑了，借题发挥地说，“算了吧，以后我调到卫生所，离厂区还有半里路，我们就很少机会碰面，你也不用躲着我了！”
“可能碰面机会还要多呢，我每个月都要去卫生所一趟，领一大批药。”
“什么药？治肠炎的？”
“不，治眼睛的……”
“又添个新毛病。”她叹了口气，“你可要注意，眼睛比其它器官都重要，残疾了可怎么活？太令人痛苦了……”
“哪个器官残疾了都不行——我在这一点上是铁公鸡，一毛不拔！”
夜已深了，他们却仍然在这里坐着，肩挨肩，膝碰膝，心平气和地交谈着……
凌鸿的确很快乐，虽然这快乐是从虚幻的阴影中偷取来的，而且立刻就显示出危机四伏、倏忽即逝，但她仍然沉醉其中，战战兢兢，如痴如迷——阴郁的过去，多难的现在和渺茫的将来，此时此刻都不能把这欢乐夺走……
至于工作调动的事，她原本也想过要离开机加车间，而且理由充足，现在也决定暂时放一放。说到底，凌鸿还是离不开本车间，更离不开方岩。
方岩终于站起身来，“该走了，实在太晚了……”
他在马路上走得飞快，她简直跟不上。听得她不断一溜小跑，方岩回头看了看：
“你这是穿谁的大衣？怪不得拖拖拉拉，行动不便。”
凌鸿没有回答，快步上前，把手里捏着的一样东西塞给他——这是她刚从照相馆取回来的一张照片，其实照得并不好，但她现在想也不想，就打算送给他，似乎这张小照就是一件爱情的信物……
方岩一摸这张薄薄的小纸片，心里就明白了，他像是接了一个烫手的山芋，连连说：“这怎么行？我又没影集，你让我拿着它怎么办？被人看见了怎么好？”
她佯装没听见，靠着一根电线杆，朝他挥挥手，“我们该分手了吧？”
天幕辽阔，星月，花草，虫鸟都进入了梦乡。凌鸿一个人站在那里，望着心爱的男子渐渐消失在黑暗中，心里重又感到刚才和所爱的人接近时体会到的，那种完全超脱形骸之外的，新的美好的幸福……