父母离婚时，法院依照女方要求，把笑月判给了父亲。但肖婷似乎一直不能胜任继母的角色，总是嫌笑月舌头大，说不好普通话；又嫌她刷牙弄脏衣，喝汤声音太响，走路的步态像螳螂，还不知从哪里带虱子回家了。
有一次，抽屉里的十块钱不见了，到底是孩子偷了，还是继母记错了，一直是说不大清。但一场大动干戈的追查后，两个女人之间的关系无法弥补。笑月的眼睛几成喷火器，填装了弹药，扣紧了扳机，一再瞄准继母的香水瓶、试衣镜、丝织旗袍、各种首饰。肖婷后来强烈要求迁居国外，据说就是不堪自己的物品总是莫名其妙的消失或毁坏，防不住没完没了的阴谋。
马涛出国后音信几无，似乎不知道父亲的声音对一位女儿意味什么。那一段，笑月总是披头散发，找遍所有亲戚和父亲的朋友，找遍了父亲以前经常出入的一切场所，在父亲以前带她游玩过的公园里，甚至守了整整一夜，一直坐到天明，觉得树林那边的路灯下可能出现奇迹。
我们找到她，说她父亲并没有抛弃她，已给她捎来了礼物。
“你们骗我，肯定又是你们买的！”
我说她父亲不久就会来接她。
“你们骗我！”
我说我们最近也没有她父亲的新消息。
“我知道，他给晶晶她妈妈打过电话，给艳艳她爸爸打过电话，给帅佗他爸爸打过电话，就是不给我打……”
她大哭起来。“姑爹，爸爸不要我了，是吗？爸爸讨厌我了，是吗？你去同他说，求你去同他说说，我再也不砸家里的东西了，不行吗？我再也不吃手指了，不行吗？我再也不要冰激凌了，我再也不会撕课本了……”
我只能把她紧紧抱在怀里。
“我每天写生字一百遍，每天都做最难最难最难的算术题，四位数加四位数的，再减四位数的，再乘以四位数的，不行吗？……”
“笑月，你是好孩子。这里有你这么多姑姑和姑爹呢。”
“不，我要爸爸——”
她哭得呕吐起来。就在这天，她再次脱离我们的视线，跑到街上去，在路边捡了一块玻璃片，在腿上划破一道口子——这是划给她父亲的；再划一道口子——是划给她生母的；再划一道口子——是划给自己的。照她后来的说法，她要用血来报复那两个人，当然还要惩罚他们的孽种，就是她自己。跑得了和尚跑不了庙。冤有头，债有主，血债要用血来还。她必须让世界上本不该有的这一家人统统痛苦！她怀着一种兴高采烈欢天喜地大获全胜的心情，看自己皮开肉绽，鲜血横流，想象那个叫马涛的人完全束手无策——她幸灾乐祸地笑了起来。
这样，她成了三个姑姑的女儿。吃饭穿衣倒不是问题，但没人能帮她找回一个爸。有一次，她在大姑家玩布娃娃还算高兴，看大姑爹与两个表姐躺在**，不知说到什么高兴事，唧唧喳喳笑成一团，没大没小地滚成一堆，她突然脸色惨白跑到另外一间房，扑倒在自己的**，用被子紧紧捂住双耳。
待大姑爹发现她时，她在右手上已咬出两处血痕。哪怕大姑家的狮子头是她的最爱，她后来再也不愿住大姑家。
三个家，六个长辈，家规不统一，比着秀亲情，也是带孩子的难题，是孩子目光日益混乱的原因。有人说可以这样，有人说不可以这样。有人说可以那样，有人说不可以那样。一幅画被油画、粉画、水墨画好几种颜色涂抹，难免不是奇形怪状。光是一个给不给零花钱的问题，我就与马楠争过好几次。我用古代少年的可爱小故事，好容易说服了孩子，让她收回了要钱的手，但一转眼马楠就把钞票塞入她的衣袋，差一点让我吐血。
她的歪理是：人家都给了，我们怎么可以不给？我们不疼她，还有谁疼她？
几乎在我的预料中，她逃学了，成绩下滑了，考试舞弊了，还学会了躲闪和逃避，比如一遇考试就宣布腹痛或头痛，不知是真是假。她小小年纪就偷偷地描眉、抹口红、做卷发，涂指甲，出入网吧或酒店，吹嘘自己将去国外继承遗产。
我觉得应该找她好好谈一谈了，但马楠再一次冲着我瞪眼睛。“你知道什么呀？你根本不了解她。”
“你了解，那你说一说看。”
“你以为她不爱学习？你以为她不刻苦？你以为她对别人缺乏同情心？告诉你，根本不是那样的。”
“三岁看大，七岁看老。她的来势可不大妙……”
“不准你这样说她！”
“马楠同志，你没看见吗？她怎样对待奶奶的？怎样对待同学和邻居的？她是不是已经被你们惯得找不到北了？”
“胡说！”
马楠委屈得脸歪了，眼眶红了，冲到孩子的房间，清理那里的积木和图书，摔东打西的声音震天响，激动程度让我大吃一惊。她凭什么把自己当作孩子的知己？她们俩真有什么说不出来的共同秘密？莫非是生育这一块心病，使她就把孩子当作自己的伤口，舔来舔去，最终舔昏了头？
不得不承认，她已经让有些陌生了。我知道她有过屈辱，但那已经过去了。我知道她受刺激太多，但失去的并非不可挽回。新的生活毕竟已经开始。只要人们多一点耐心，多一点努力，多一点能通情达理，人们就不一定非得互相折磨和煎熬不可。但我们可能高估了自己，高估了自己结束过去和开始未来的能力。我已经发现，无论我如何小心，马楠似乎都铁了心要把日子往糟里过。一位女邻居，叫陶洁的那位，是一位不错的幼教，有时不过是同我说说教孩子的事，马楠就气不打一处来。又是陶洁，又是陶洁，她是你什么人？放个屁也是香的？好好好，你们都姓陶，本就是一家的。你同她去过吧！
这就没法谈了。
我反复对她说过，我不在乎过去，但她就是不信，就是认定我口是心非。她对婚姻越来越没有信心，但越是这样，又越怕失去婚姻，越怕婚姻的假相，甚至到了神经兮兮的程度。接到任何女人找我的电话，她总是粗声粗气，总是横眉竖眼。她对杂志封面上任何女明星几乎也都警觉万分，总是在我面数落她们如何逃税，如何假捐，如何靠假睫毛或假鼻梁骗人，似乎我一转眼就会去杂志里**。
即便心情好一些的时候，她也疑神疑鬼，不厌其烦地求证，逼问我还爱不爱她，出差时想不想她，到底是如何想的，什么时候想的，都想了一些什么。那劲头，好像恨不得能剖开我的脑袋，扒拉那里的零部件，对蛛丝马迹细加比对和研究。
“你可以出轨，可以休了我，没关系，我应该给你这种公平。但你得实话实说。”她一心撬开我的铁齿钢牙。
“你烦不烦？”
“不，你要说！你要说！你要说！”
“你爱情犯呵，天天打砸抢呵？”
“就是，就是要打砸抢。”
她掐我，揪我，打我，摇晃我，说你等着，总有一天，我非用针线把我们缝在一起不可，再也分不开。
缝出一个人肉褡裢，亏她想得出来！
她的联想力本就丰富，就像我说过的，她当年不要任何根据，就认定自己的左臂比右臂长，认定山上的野草分公母，认定人的梦有黑白、彩色、橙黄色的三种，认定同一只木桶装满冷水时比装满热水时要重得多……她的世界观里无奇不有，数理化知识与众不同。现在，她的超感能力更加了得，见到我的一个同事，就一口咬定：“他同老婆的关系不正常了。”
见到我的另一个同事，立刻扭紧眉头：“可耻！”她后来还解释，那家伙肯定**过度，恶心死了。
“你怎么知道？”
“你没看他的眼睛？“
“他眼睛怎么啦？”
“不同你说，你这个瞎子。”
我承认，与她的明察秋毫相比，我就是个瞎子。我没法用鼻子嗅出那么多色魔、失恋人、闷骚汉、小三、早恋者、性冷者、单相思者、性变态者、老牛啃嫩草的家伙。在她眼里，世界似乎不是由公民组成，不是由人组成，只是由荷尔蒙组成的。伊拉克战争不存在，只有风流美国总统与谁好上了这件事存在。俄国导弹不存在，只有英俊总统是否吸引了女粉丝这个问题存在。飞机的速度、推比度、涡喷气流当然更不存在，只有乘机蜜月旅行这一美好图景存在。总之，万水千山总是情，感情是个纲，纲举目张。
这并不是说她开始风流。恰恰相反，她保守，甚至冷若铁石，拒绝任何夫妻的新花样，即便在被窝里有过花花一时的想象和赞同，但一转眼就变脸，下了床就成了圣女，束好头发就成了中学班主任。
“我决不能让你学坏。”她狠狠瞪我一眼。
“这可是你红口白牙说过的。”
“怎么可能？你一肚子坏水，休想赖到我身上。”
“怎么就成了坏水？”
“你们男人，哼，好得了吗？”
“主动就是坏，不主动就是废，是吧？”
“屁！”
再同她争辩下去，她可能又要扯上女邻居了，就危险了。
她炒股票根本不看业绩和K线，只拣名字好听的就买。她计划旅游也不论风景、古迹、食宿条件，只挑地名好听的就去。她看人更是看相，看到电视里一个警方的通缉要犯，没怎么把事情听明白，就一个劲地惋惜：“要死，她怎么可能是个坏人？要气质有气质，要风度有风度，冰雪聪明咧……”
恰好有同事两口子在我家坐，其中女客忍不住逗她：“看上啦？要是碰上你，保不准你会窝藏她吧？”
“为什么不？”
“楠姐，你真是不怕事大，胆子够肥。”
“她要是被冤枉的呢？”
“嘿嘿，你就不怕引狼入室？那女的可比你漂亮多了，同你老公勾搭怎么办？哈哈哈……”
冲着笑声，她愣了一下，倒也不觉得为难，“勾搭就勾搭呗，反正我也管不住他，成全他们算了。”
“你是协同作案，要两罪并罚哈哈哈……”
问题是，不是所有的人都把这些当玩笑。第二天，男客就对我私下里忠告，他婆娘就是个欠骂的货，但贵夫人的一张嘴要管管了，隔墙有耳呢，人心叵测呢，老兄你仕途不错，摊上一个政治错误，说不明，道不白，何苦呢？
我说是的是的，回头便把这一忠告迅速传达给马楠。我还告诉她，这位男客叫陆学文，是我单位上的一位副处长，平时最喜欢打小报告，有两只长耳朵，有一条麻烦舌头，可不是好玩的。
但她眨眨眼，完全忘了自己说过什么。这就问题更大了。她不断欠账但从不认账，那还不会越欠越多？
在我记忆中，她曾断言市场经济实在可恶，其根据无非是，她买了一双鞋，差不多是一只纸鞋，只穿两天就掉了底。她也无端指责卫星上天，说国家烧这种钱太浪费了，放个礼花不是更好看？我相信，她的嘴总有一天要闯下大祸。我甚至怀疑她下意识里，有一种胡说的快感，有一种对老公信口胡说的快感，哪壶不开偏提哪壶。
年过四十同，也许是更年期逼近，她的神经变得更加敏感。有一次，央视报导一条有关社区卫生工作的新闻，现场记者无非是说了句“五十来岁的老大娘”，竟让她如遭电击，怒不可遏，在家里团团转。五十岁就是老太太？电视台是党和政府的喉舌，怎么能胡说八道？”她追着我到厕所，隔着门还在声讨：“旧社会是旧社会，现在是现在。以前确实有三十岁做奶奶的，但你们总不能开历史的倒车吧？不能恢复封建主义吧？难怪呵，电视台都这么狼心狗肺，那社会上还能好到哪里去？贪官污吏什么的还少得了？……”
她越扯越多，也越扯越远，最后俨然成了个极端人士，狗揽八方屎，为普天下大事操碎了心。
“马楠，你还讲不讲理？不能这样神经质吧？社会不公平并不是新闻，我还可以比你说得更多。但你好歹也是读过书的，上过电大的……”
“陶小布，我说得不对吗？”
“你说话总得过过脑子。人家陆学文一再递话，一再提醒，没恶意嘛。”
“我是没脑子，看来我是老了。”
“这可是你说的。”
“你就是这意思。”
“不过，实话实说，你是得考虑吃药了。”
“你咒我是吧？”
“不是咒。解除心理疾患，药物介入，在医学上再正常不过。人家陶洁的建议是……”
我话未说完，就知道自己踩雷，想改口已来不及。又是陶，又是陶，又是要命的陶，我这狗脑子如何这样不长记性？我只能面对一片寂静，只能眼睁睁地看她空张大嘴，五官线条突然一古脑弯垂，哇的一声冲进另一间房。片刻之后，又是一阵乒乒乓乓，她胡乱收拾几件衣物夺门而去。
这是一个深秋的夜晚，又是一个不眠和揪心的夜晚。我后来知道，她这次跑到万绿广场，游魂一样东游西逛，却舍不得去旅馆开房，直到冻得自己嘴唇乌紫指头冰凉，直到天快亮了，我最后才在广告牌下找到她。
她就是要让自己冻，要让自己饿，要让自己吹风淋雨，最好让自己吐血或骨折，让这个世界看看，让自己的男人看看，让他一次次丢盔卸甲人仰马翻。她要用自虐和自虐和自虐打垮一切强敌！
我也差一点也要疯了，不知自己出门时是不是关了灶上的火，不知自己的一个手提包去了哪里，里面的身份证、驾照、信用卡等该如何重新补办。我差一点在驾驶室里大喊：马楠呵马楠，你不要逼我，不要踹掉悬崖上我最后一个抓手。我求求你了。我是有过誓言的，下决心一辈子照顾你，一辈子为你打蟑螂，一辈子为你开瓶盖，一辈子为你掏臭水沟，一辈子帮你解开绳头线结，一辈子为你挠背、暖脚、扛大箱子、修自行车……这还不够吗？还不够吗？你笨得至今连自行车都不会骑，但折腾我如何一套又一套？你欢天喜地花样百出稳操胜券，真要把我逼疯了，逼出一对疯子的同归于尽，那就是你追求的爱？就是你要还给我的一份公平？
补记：
后来，还是药物发生了疗效。谢天谢地，她脸上终于有了久违的笑，还搂住我的胳膊，偷偷问我：“小布袋，我是不是像个狼外婆？是不是成了一个好坏好坏的东西？”
“那倒不至于。”
“你说真话。”
“当然。”
“其实你要是碰上了好女人，我真不会怪你的。”
“你要是碰到了好男人，我也不怪你。”
“你还会帮我吧？”
我一时语塞。
“你说，说，快说。”
“也许吧……”
“什么叫也许？你的意思是会帮我？”
“你一定要把我帮？让我戴个绿帽子，还争先恐后？”
“你爱我，就不能太小气。你不是个小气人嘛。不过，你要是帮我，我肯定会更爱你。小布袋，到那时我可怎么办？我不能把自己劈成两截吧？我不能把一只手缝给你，把另一只手铰给别人吧？”
我紧紧拥抱她，打断她有关缝纫的又一轮惊魂想象。
她后来翻读小安子的日记，不知读到了什么动心事，摇动我的肩。“小布袋，你要去找找她呵。你在国外有那么多朋友，就没有一点办法？”
“丹丹都找不到她，我能到哪里去找？”
“她把日记都交给了你，这意思你明白吗？这说明她信任你，指望你，说不定偷偷喜欢过你。你同她真的没好过？没拉过一下手？你不要装傻。听我说，好好听，不管你们好过没好过，我不管，你总得为她做点什么吧。一个女人在外面飘，心里肯定苦。你还是去想想办法吧，至少，你得帮她整理一下日记，以后给大家看看，让大家不再误解她……她其实不坏，有时只是装坏。小布同学，我同你说话呢，你听见没有？把头转过来，看着我，我非常认真地同你说，要是连你也不理她，把她当一个笑话，当一个疯子，那她恐怕就……”
她又红了眼眶。
我心里一声叹息。我的小辫子，我的黑眼睛，我拿你怎么办呵？