当关羽水军到达于禁七军营地的时候，双方敌对将士的关系已经发生了戏剧性的改变。
关羽水军对七军将士来说，不再是你死我活的敌人，而是天使，穿着军装临危救命的天使。
关羽水军的所作所为也像极了一群天使。他们在洪水中打捞出的七军将士有多少呢？仅仅日后送到江陵后方的就有步骑三万。
七军统帅于禁，在这回天无力的时刻，选择了投降关羽。
无法抵抗的时候，投降是正常甚至明智的选择。虽然古人有着杀身成仁的血性，但委曲求全的也不在少数。设身处地，于禁做出这个决定并不意外，意外的是另外一个人的决定。
这个人的做法与于禁形成了十分强烈的对比，一下子就把于禁比下去了，而且把于禁比到了万劫不复的境地。可以说，于禁将军最后不是被曹丕羞辱致死的，而是被这个人给比死的。
这个让五子良将中的左将军于禁结结实实做了一回陪衬人的人物，就是立义将军庞德。
于禁，被曹操提拔于行伍之中，追随近三十年，大受器重，临危变节，投降求生。
庞德，原是马超部将，在汉中投降曹操不过三四年，誓死效忠，奋战不屈，拒降而死。
对比效果一目了然，一个越发卑鄙龌龊，一个更加光彩照人。
关羽水军在打捞七军将士的同时，也向庞德的将士伸出了援手。
除了洪水，只有敌军，不投降只能死，唯一能选择的只是死的方式，要么被淹死，要么被杀死。
毕竟怎么死都不如活着好，所以绝大多数人都不想死。将士们眼看大势已去，纷纷向庞德提出投降的建议。
但带头提出建议的将士立刻脑袋搬家，实施者当然是庞德。
庞德不但决定自己要死，而且要求将士们陪着他一起死，谁不想死，他就先让谁死。
庞德如此决绝地只求一死，当然首先是视死如归的凛然大义，其次却是不得不死的无奈处境。
原因就在庞德的官号上——立义将军。受封立义将军的那一刻，庞德就不能对不起封号中的这个“义”字。何况庞德来到襄樊前线的时候，由于他以前的老板马超和亲哥哥庞柔都在刘备手下打工，许多人都对他的忠诚度提出了严重质疑，在背后指指点点说他靠不住。凡事开头难，投降也一样，有了第一次，就保不住会有第二次。
那个时候，庞德就表了忠心，放了狠话——今年我不杀（关）羽，（关）羽当杀我！
箭在弦上，不得不发。庞德此时就是以最后的抵抗践行自己的诺言。
代价是自己的生命。不过可以保全亲人的生命，甚至换来亲人的荣华富贵（庞德死后，曹操立即加封他的两个儿子为列侯）。
关羽挥军进攻，虽然庞德奋死抵抗，许多将士却还是不想死，都纷纷放下武器集体投降了。庞德最后驾驶一条小船想逃回樊城，但由于划船技术不过关，很快落水成了俘虏。
惺惺相惜，关羽很欣赏庞德的忠义和勇气，不但不计一箭之仇，反而真诚地邀请庞德加入蜀汉阵营，却遭到了断然地拒绝。
于是，关羽只能成全了庞德的忠义。
水淹七军，擒于禁，斩庞德，此后乘胜围困襄、樊二城，威镇中原，这是关羽戎马一生中最大的成功，也是最后的成功。
这场战役，关羽取胜的关键是水，大洪水。
于是就有两种观点：一种认为是水灾淹没了曹军，关羽白白捡了这个大便宜；另一种认为是关羽放水淹了曹军，早有预谋。
事隔一千八百年，又没有留下详细记载，历史的真相扑朔迷离。不过分析起来，毫无疑问是关羽放水淹曹军，理由有以下三点。
一是关羽水军明显是早有准备，而曹军来不及逃命。庞德军营驻扎在樊城以北十里，于禁七军相距肯定也不远。这么近的距离，洪水暴发之后，庞德与于禁来不及逃回樊城（有小船，起码将领可以逃）就被关羽水军围攻擒获，仅仅说是关羽应变能力强、反应快捷，恐怕难以解释。最有可能的就是水是关羽放的，什么时候洪水暴发尽在掌握之中，因此提前做好一切准备，一旦决开大堤，水军立即动手。
二是洪水似乎长了眼睛，只淹曹军，不淹关羽。樊城的曹仁，于禁的七军，庞德的驻军，三处曹军全部遭到洪水淹没，却偏偏没有关羽受损失的一点资料。这是为什么？虽然关羽军队船只不少，水军是主力，但在襄樊一带作战，不可能一直驻扎在汉水里。最有可能的就是，关羽在洪水暴发前，把军队全部移动到了安全的地方，或者上船。如果是关羽担心洪水即将暴发，提前几天调动军队，那么很有可能会被于禁和庞德的侦察兵发现。所以应该是关羽调动军队之后，洪水立即就来了，曹军完全来不及做出应对措施，而且洪水的去向也恰到好处——完全在掌握和预料之中！
三是洪水实在很猛很强大。《庞德传》中记载洪水“平地五六丈”，《曹仁传》中记载“城不没者数板”，可见洪水来势迅猛，有十多米高，关羽水军大船行驶畅通无阻，完全符合人为放水的特征。如果洪水是自动决口，往往是先溢出江堤，或者决口由小而大，洪水也是逐渐扩大，有个渐进式发展的过程。
当然洪水迅速冲开大决口的可能性也不是没有，但既是自动决口，又偏偏决口开得恰到好处只淹曹军，而关羽又恰好提前做好准备，这三者凑到一起的可能性，基本为零。
机会从来只青睐有准备的人。周瑜赤壁火烧曹军，东南风只是一个必要条件，取胜离不开东南风，更离不开周瑜的运筹谋略。
作为一位名将，除了作战勇猛，善于带兵，判断准确，料敌制胜，多懂点诸如气象、水文、地理方面的常识，也是十分必要的。
从这个意义上讲，关羽明显高出于禁、曹仁、庞德一筹。水淹七军的大获全胜，偶然之中有必然。
水淹七军之后，关羽声威大震。不仅乘胜围困襄、樊二城，而且偏师深入敌后，招降曹操任命的荆州刺史胡修、南乡太守傅方，中原一带的反曹势力也纷纷响应，甚至远在邺城的魏讽也乘机企图发动政变，形势一片大好。
至此，关羽发动的这场有限战争规模迅速升级，关羽、曹操不断调兵遣将大打出手，杀得难分难解，战局逐渐失控。甚至第三者孙权眼看鹬蚌相争机不可失，也准备参与其中，当一回渔翁占一把便宜。
在关羽水军的猛攻之下，困守樊城的曹仁顶不住了。有人甚至提议弃城逃跑，被满宠阻止。为了表示团结坚守的决心，曹仁杀白马与将士盟誓，方才稳住局势。
远在长安的曹操一声长叹，不只是叹息跟随自己三十年的于禁关键时刻不如庞德，更是为自己苦心经营的数万七军将士不值，差不多把肠子都悔青了。
无可奈何的曹操甚至想将都城由许都迁到自己的大本营邺城，以避关羽锋芒。最后被司马懿、蒋济等人劝阻，认为迁都是示弱，而此刻不但不能示弱，还要展示有余力，同时建议与孙权联手对付关羽。
曹操展示有余力的手段就是继续派遣援兵。如果不派援兵，等于告诉关羽和刘备，他曹操已经撑不住了，也等于告诉曹仁等前方将士，老板已经没办法了，你们的生死只能靠自己。前方将士一看老板指望不上，搞不好会立即寻找新老板——投降关羽，后果那叫一个不堪设想。
撑不住也要死撑，即便没有能力救援，至少也要摆个姿态出来。
临危受命的又是资深救火队员徐晃。不过曹操给他的军队实在过于寒酸，不仅数量不多，而且都是刚刚入伍的新兵蛋子。
没办法，七军预备部队全部被关羽下饺子一锅端了，曹操手里除了禁卫军，已经没有兵了。