绞圈房子是上海滩的大宅门，居民中好多是书香门第、耕读人家，有的还内设专司启蒙幼童的塾所，也有主人著书立说的书房，传递出浓郁的瀚墨书香。《上海住宅建设志·旧有住宅·古老住宅》中就对合院古建筑的房屋格局这样指出：“正厅前左右对峙的厢房，或供晚辈居住，或作饭厅、书房。从门楼到各房，有走廊相通，穿过耳房或避弄，进入第三进院，有的即为后院。”
根据原九九关爱网顾问朱渊澄先生提供的《续修鹤沙沛国朱氏宗谱》记载，清雍正至乾隆年间（1730～1742），在浦东鹤沙朱家潭子建有一座绞圈老宅，距今已近290年的历史，其先祖朱听在元末动乱时从北方迁居而来。其宗谱显示，其四进深的绞圈老宅名曰“怡仁堂”，在三进的右面次间设启蒙幼童的塾所“爱莲书屋”（图6-7），与其对称的左面次间则设宗族塾馆“畹兰书屋”，专司科举应试教育，师生之间多有唱和之诗，书香浓浓。有年门生将赴京应试，老师陆耕吾曾寄赠《满江红》一首，诗云：“六载周旋，都说是知心师友，请问你，功名耽阁，私埋怨否。只望鹏飞云路远，还教鹤伴梅花瘦。道先生且勿赋归来，须仍旧。”写出了六年师生的情意。
清代著名学者、一代儒宗钱大昕（1728～1804），他的故居潜研堂是一座墙圈房（墙圈房是绞圈房的一种，图6-8）。钱大昕是江苏嘉定（今上海嘉定）人，据考证此宅购置于1768年。钱大昕少时聪敏，喜读书，辞章为“吴中七子”之冠。乾隆十七年（1752），乾隆巡游江南，江南才子纷纷进表献辞。钱大昕的献辞倍受青睐，被列为头等，召至江宁行宫面试，定为一等三名，特赐举人，授内阁中书，其成就与纪昀并称“南钱北纪”。钱大昕晚年归隐田园，潜心经史，曾主讲钟山、娄东、紫阳等书院。《钱大昕全集》中有一部《潜研堂诗集》，内有《春日闲坐》诗，写了他的家居之情：“五亩城西路，郊居赋若何？鸟声新雨过，帆影夕阳多。酒熟人初醒，诗成客解歌。生来耽习静，闲坐说禅那。”其他如“小屋才三椽，编茅以盖之。老农八九家，卜邻亦于兹”“我庐亦何有，桃李三两株。春过结实好，童稚来徐徐”等，他描写的情景与现在的潜研堂大体相符。
潜研堂地处嘉定区中心的孩儿桥附近。《嘉定县志》有这样的记载：“在孩儿桥的南面，是钱大昕的住宅，有曹秀先题的匾。潜研堂的左边有‘四茧堂’，有翁方纲的题匾。”“潜研堂”取潜心钻研、细心考订之意，这是钱大昕一生的读书治学经验。钱大昕另有一个书房名“十驾斋”，典出荀子《劝学》：“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。”马早晨驾车，晚上卸驾，因称一天的路程为一驾，“十驾”即为马驾车走十天的路程。“驽马十驾”，其意比喻锲而不舍。钱大昕取斋名“十驾”，既为自谦，也为自勉，意在勉励自己钻研学问，当坚持不懈、锲而不舍。他有一本文史杂著便题名“十驾斋养新录”，其书斋联“寄趣林亭放怀山水，娱情丝竹至乐咏觞”，甚有书香味道。
现被列为保护建筑的浦东张江镇艾家老宅，迄今已有100多年历史。其祖先艾可久是正宗上海人，明嘉靖四十一年（1562）进士，授太常博士，擢升南京御史、通政使。艾可久任通政使时曾迁居上海南市城厢，现老城厢内“艾家弄”因此而得名，如今尚存绞圈房遗迹可寻。浦东孙桥现留存的艾氏民宅为艾可久后裔所建，是并不多见的双绞圈典型，2003年被列为文保单位。老宅中仍有诗香留存，厢房内有红木柜、红木床等家具，其中红木雕花大床留有诗文：“故园宛在画屏中，百草新晴翠愈浓。苍瓦滴珠烟漠漠，秀篁穿目雾蒙蒙。风摇桂子催人醉，雨里蔷薇扑面红。青鸟不须先探眼，殷勤传依告家翁”，写出了绞圈房子中的诗情画意。东庭中心厅内置匾额“恒心堂”，这是由沈玉麒于清宣统元年（1909）题书。艾氏后人称：“艾氏10世艾承禧拓宽兴修艾宅后，不久病故，续有侄艾曾格修补置。艾曾格因父艾从禧早亡，由父兄艾承禧抚其孤至立。曾格念其恩，敬其志，特置匾纪念。”从艾家老宅中走出的艾氏后人艾中信，是著名的现代画家，1936年考入中央大学艺术系，后师从徐悲鸿、吴作人、吕斯百学油画，同时选修中国画。晚年，艾中信对故园的乡土情结愈加强烈，他笔下的河桥、老屋、云树、园林、庭院、场地，都寄托着他的深情厚意。在名作《夕阳照故园》（图6-11）里，紫色的暮霭中，那一抹夕阳含情脉脉，仿佛是画家心中泛起的无限思乡情愫。
浦东新区陆家嘴中心绿地的南侧，保留了一幢墙圈房，这是近代实业家陈桂春建造的颍川小筑，现辟为吴昌硕纪念馆。有间厢房特改建为吴昌硕的书房画室（图6-12），案上陈放着文房四宝，老宅有书香，向世人展示了当年吴昌硕的瀚墨生涯。
“孩童戏闹在客堂，小斋犹闻读书声”，浓浓的民俗风情与清雅的书香气息，是上海绞圈房留给人们的印象。