第二天上午，闹钟一响，方东就急忙从**爬了起来，先给郝新打了手机，得知早上活动都已经准备就绪，赶紧到宾馆餐厅吃了早饭就往市委办赶，还未到市委办就远远看见郝新以及市委1号中巴车都已在市委办门口等着。
一会儿，水利局局长、防汛办主任魏安发、防汛办干事肖刚、农办主任谢振东、财政局副局长陈言、市政府分管农业的副市长毕语也陆续提着包来到市委办值班室。方东向他们打了招呼，大家向方东表示祝贺。方东摊摊双手，苦笑道：“又干苦差呢。”
毕语拍拍方东的肩膀道：“年轻人，多锻炼锻炼，前途还是很光明的。”其实，毕副不过五十岁，只不过，当领导的在下级面前都想把自己说大，显示自己的资历有多老，在档案信息里又都总想着把年龄填小，好期盼更好更多的机遇。这一点，方东心里焉能不清楚？虽不当真，却也并不拆穿，顺势弯了弯腰以示敬重道：“还请毕副多多关照啊。”
这时，门口响起了浑厚的男中音：“都到齐了吗？”正是海川市委书记刘扬帆。
大家闻声都站了起来，毕语和方东、郝新忙迎了上去。见到方东，刘扬帆笑了笑，左手在金边眼镜架上托了托，随即伸出双手道：“方东来啦。你看看，我到今天才算和你正式见面，你可别放在心上哦。”
刘扬帆国字型脸，身材魁梧，腰杆笔直，说起话来中气十足。方东每次见到他，都会想到“正气凛然”。此刻，见刘扬帆这么说，急忙握住刘扬帆的手说：“谢谢书记关心，昨晚的迎新会很是热闹，也很隆重，方东很是感激，至于今后的工作，还请书记多多指教。”
正说着任南行的小车也到了市委办门口，停在刘扬帆车后，见到刘扬帆，任南行急忙下了车向刘扬帆汇报道：“方东同志昨天来报到，市委办已经组织了迎新宴会，气氛热烈。我今天要审核书记在编制会议上的讲话稿，就不陪书记下乡了。”
刘扬帆点了点头，见预定时间到了，便带头上了车。
“去年的3号台风，给我市造成了重大损失，11月份召开的‘五保’会议，对修复水毁工程做了专门部署，现在已是3月，如果水毁工程没有修复好，今年的损失将更大。不过，我可听说有的县挪用了部分专用资金。老毕，是不是这样啊？”刘扬帆问道。
毕语说：“不瞒书记，有的县财力不足，发不出工资就挪用了水毁工程修复的专项资金，情况不容乐观。”
方东插话道：“书记，我刚从县里上来，知道一些情况。正亿县水毁工程修了80％，剩20％确实资金不足，县里把今年农业综合开发的资金挪着补了上去，又要保证发工资，只好拆东墙补西墙了。”
“保救灾、保稳定、保运转、保工资，是既定的原则，动摇不得，欠发达区域的发展更是如此，挪挪其他方面的资金也是不得已。但救灾资金，是高压线，碰不得啊。”刘扬帆语重心长。
魏安发愤愤地说：“要是各县（市）、区都按书记的指示办，抗灾的后劲就能增强，可惜各地贯彻执行的效果不一样。”
刘扬帆沉默了，陷入了沉思。
三月的江南，大地逐渐泛青，国道两边山上的灌木簇簇新绿，薄薄的阳光洒在树叶上，点点亮光折射出露珠的晶莹。眼前的景色让方东暂时忽略了刘扬帆的沉思。刘扬帆闭着眼睛，车上一片寂静，只有车轮发出“涮涮”的声音。
刘扬帆原是海川市的市长，市委书记陈同提拔为海清省委常委、统战部长之后，刘扬帆调到市委担任书记。两人搭档了三年还算和谐。给人的印象，刘扬帆处事原则、低调、谨慎，而陈同则个性张扬、大刀阔斧。要说矛盾吧，也不是没有。陈同插手政府的项目过多，刘扬帆心里明白，也不对外说，埋在心里。不说不一定心里就没有意见。据说刘扬帆担任市委书记，陈同推荐的力度不大，而刘扬帆是极力向省委推荐陈同。
方东闭上眼睛，但脑子并没有停下来，他知道官场的复杂，但要想做出点事情，有些事情即便看不惯也还是得跟着做，特别是那些所谓的官场潜规则，你更是不能轻易触动，否则，只怕你事情没做成，自己便被绕了进去。而身为市委办主任，摸清市领导的人脉关系便是重中之重，得尽快适应才是啊。
中巴车慢慢停在了清城县地界。
车门打开，清城县委书记谢海波与县长吴迪一同上了车，刘扬帆让谢海波在身边的座位上坐下。吴迪则挨着谢海波在过道的加座位上笔直地坐着。
谢海波向刘扬帆汇报调研的安排：先视察清城县的城区防洪堤建设，然后看明渠乡受毁最严重的一段水利，最后是开汇报会，并表明事先与方东主任沟通过。刘扬帆点点头表示赞同。
车直接开往县城，刘扬帆见前面有警车开道，车顶上的警灯闪亮，便侧过头来对谢海波说：“让开道车先走。”又转过头来向方东说：“今后下乡调研一律轻车简从，特别是不能派开道车，重大活动例外。吃饭也简单些、轻松些。”方东连声应好。
清城县城区防洪堤修建于七十年代，基本上是就着清城溪用石头垒起来的，只不过现在一半以上都塌了。清城溪是条径流，水量充沛，春夏季便成了洪水多发期。八年前清城县与广东省的开发商签订了开发合同，用两年时间建了清城富发电站，装机达2万千瓦。而清城溪上游归属其他县，也建了不少水库，洪水期间几座水库全部开闸，仅去年那场洪灾就把清城县城淹了一半，所幸无人伤亡。
到了县城防洪堤，刘扬帆详细询问了防洪堤建设情况，谢海波一一作了回答。
刘扬帆问：“按照目前的施工进度，能赶在雨季前修好吗？”
谢海波有点为难地说：“资金不足，只怕是无能为力。”
刘扬帆又问魏安发：“市里去年底拨了多少钱给清城县？”
魏安发回答：“整个工程造价5000万元，市里补助2000万元，钱都下拨了，估计县里缺口2000万元，资金拼盘不够。”
刘扬帆对谢海波说：“这种速度不行。大型机械都没上场，靠人工要修到何时？”说罢就离开了施工现场，大家一起上了车到明渠乡。
明渠乡的党委书记黄垒和乡长王成早早就在明渠乡东流溪畔等着。车到了明渠乡街上，离东流溪畔还有一里路，谢海波引导大家下了车，步行往目的地走去，黄垒和王成也从现场赶来接应。
谢海波给刘扬帆介绍了黄垒，让黄垒详细介绍具体情况。黄垒汇报道：“去年东流溪的洪水是五十年一遇，冲塌房屋六十多座，幸亏您紧急部署，及时撤离群众，不然后果不堪设想。现在修堤防，主要问题是资金不足。”
王成补充说：“乡财政太困难了。保正常运转都困难，更何况省市调拨的资金还被挪了一部分用于城区防洪堤建设……”王成说到这里的时候，刘扬帆仔细看了看他，只见他脸颊清瘦，架着副黑框眼镜，知道是个干事认真的人，可惜巧妇难为无米之炊。再看黄垒，西装革履，头发六四开，打扮的倒是齐整。心想：这两人也算是绝配了。
谢海波瞪了王成一眼，黄垒忙拽了一下王成的衣服，王成涨红了脸，知道糟了，一心想着乡里的事，说漏了嘴，这下把县领导得罪了。
这王成原是清城县建设局副局长、总工程师，到明渠乡才半年，安排他来也是为了修建东溪流的防洪堤。修堤的资金不够，跑上跑下争取了300万元，被县里挪了200万，一肚子的闷气，找县长吴迪，吴迪说保大局，也没法子。
刘扬帆听到王成的插话，眉头皱了皱，径直走到溪边，招手叫了几个民工，详细询问了农民工资、工程单价等情况。谢海波和吴迪也赶紧跟了过去。
谢海波对方东说：“方主任，时间差不多了，回县城吃午饭吧。”
方东一看手表已是十二点，忙叫秘书周见：“提醒一下书记，时间过了，吃午饭嘞。”
民工知道今天在场的领导不同寻常，事先乡党委书记黄垒有交代过，不能乱讲话，也不敢多说什么。刘扬帆见问不出什么，就决定先回县城。
中午饭按照方东的交代尽量简单，大家走了不少路，饭量大，吃饭的速度也快了。
吃罢饭，已是中午两点，刘扬帆决定不休息，直接开会。
谢海波点头称是，边说边顺手递了一杯嗽口水给刘扬帆。
刘扬帆嗽完口，把杯递给谢海波，吴迪在刘扬帆漱口的当儿，也挤了过来，两人看到刘扬帆递过杯子都匆忙去接，不料都没接着，杯子“当”了一声摔到地上。看着刘扬帆皱起的眉头，谢海波和吴迪顿时僵在那儿，场面尴尬万分。方东忙笑道：“怎么？这当儿就来会前开场白了啊。”说完，忙叫服务员收拾，刘扬帆这才神色稍缓。
到了会场，刘扬帆招呼方东过去，低声道：“市里开编委会的稿子不知道秘书长准备得如何？明天开会呢。”
方东弯着腰，用手半掩着嘴道：“我落实一下。”说完，匆忙离开会场，打电话给市委办综合科长郑新海，郑新海说讲话稿已在打字室打字了。方东叮嘱道：要认真些，刘书记的讲话风格自己还没有吃透，请郑新海务必多费心。郑新海说：“放心吧，主任。”
方东交代完回到会场，谢海波的汇报已结束。刘扬帆问吴迪还有什么补充没有。吴迪说：“修堤防的资金不足，市里能否再支持一下。”
魏安发忙插话：“市里的资金早已安排好，都下拨到县（市）、区了，市里给清城县支持也最多，今年实在没有办法。明年倒是可以考虑多支持点。”
刘扬帆接着道：“从去年底到今年已两次到清城县专门考察水利水毁工程，资金不足是有这么回事，但工程这样下去，今年春夏季如何能避开洪水？要是再来一次洪灾，我们如何向百姓交代？”说罢，问方东：“你刚从正亿县上来，有什么好的解决办法？”
方东沉思片刻，扫视了一下众人，回应说：“资金不足是普遍存在的，正亿县也想了很多办法，最后还是在土地上做了文章。就是由县里成立项目办，编制沿溪开发专项规划，把土地、建设、水利几家都捆在一起，将城区沿溪的土地全部盘活，地价升值，资金就有了来源。”
刘扬帆用赞赏的眼光看了一下方东，接过话说：“有三条最关键，一是不能简单地考虑城区防洪堤问题，要将水毁工程建设和城区建设改造相结合，盘活土地资源，变投入为投资；二是统筹考虑雨季全市统一调度水库问题，市水利局必须出台一个文件，协调上下游水库开闸放水问题；三是市委办、政府办联合下个文件，绝对不允许挪用水毁工程的上级拨款，有问题的水毁工程必须赶在雨季到来之前修复完工。”
谢海波表态：“刘书记的讲话针对性很强，县里准备参照正亿县的做法，筹措资金，盘活土地资源，在雨季前把县里的防洪堤建设完成好，不辜负刘书记的期望。”
清城县里，大家正为如何盘活土地资源进行深入探讨。市里，任南行手上拿着郑新海起草的刘扬帆在编委会上的讲话稿，脑中却神思游移：昨晚的晚宴上，郑见下身黑色过膝呢裙，上身红色紧身毛衣，映着白色脸庞上一对时隐时现的小酒涡，真个惹人怜爱。抛开那张脸不说，那凹凸有致的身材，比起缪昭丽来，竟不知要好上多少倍呢！自己当时怎么就没注意过她呢？
想着想着，顿觉心里烦躁不安，不觉站了起来，焦躁地踱来踱去。突然门外响起敲门声，任南行不耐烦地应了一声，进门的恰是郑见，任南行右手下意识地摸了一下头顶，惊喜道：“原来是小郑啊。快进快进。”
郑见还是昨晚的装束，只是头发变成了披肩发，手里捧着一叠文件夹，说：“秘书长，这是新的文件。桌子那边的文件看完了吗？”说着顺手拿起桌边的文件夹准备离开。她从任南行身边轻盈走过时，任南行突然迅速伸出手，装作不小心地在郑见的臀部轻轻摸了一把，道：“看完了。小郑最近真是越来越发靓了，真个惹人疼呢。”
郑见又羞又怒，又不好发作，只好说道：“秘书长真会开玩笑。”说完加快步伐，匆匆离开任南行办公室，留给任南行一阵带着香水的风。
任南行回到座位，慢慢坐下来，拍了拍自己的脸，眼睛又盯住刘扬帆的讲话稿，左手翻着，右手抓起话筒，给刘得富打了电话：“得富，晚上安排一下，叫他们搓一把。”
“好的，好的，晚上八点，在我公司。”
任南行给刘得富打完电话，把稿子又翻了一遍，改了几个标点符号，叫来郑新海道：“小郑啊，大体写得可以，你再认真看看就好。”说着站起来拍了一下郑新海的肩膀，说：“年轻人，好好干，去吧！”
郑新海回到二楼办公室，把刘扬帆的讲话稿认认真真翻了一遍，见任南行只改了几个标点，不觉一阵轻松，心想：要是任南行担任市委书记，搞综合文字要好应付得多。
刘扬帆和方东回到市委办已是下午五点半。一进办公室，方东就把郑新海叫了进来，询问讲话稿的事情，听说任南行已经把过关，又找来陈乐寿，询问了编委会准备情况。
陈乐寿应道：“已请示秘书长，按照秘书长的意见，会务由编办承办，书记和市长都讲话，各县（市、区）长已经来报到了。”
方东见事情已经安排妥当，就叫上郑新海一起到刘扬帆的办公室，把讲话稿递给刘扬帆，请刘扬帆审定。
刘扬帆示意他们坐下，自己则开始翻稿看起来，越看眉头越皱，看到最后几页，简单翻了翻，道：“这个稿件不行，基本上是省委书记李绍传的讲话精神，太一般化。我市有不同的特点，应结合我市实际多讲些编制情况存在问题的严峻性，引起更多方面的关注。”
方东陪着笑脸道：“我刚上来，很多事情要从头开始熟悉，工作没做好，请书记原谅。”
郑新海脸色红一阵白一阵，搓着双手干着急。
刘扬帆摆摆手道：“你们都回去吧，再认真改一改。”方东没想到第一次工作就出现失误，尴尬地站起身退了出去，郑新海则巴不得脚底抹油，迅速逃离刘扬帆办公室。
晚上，任南行、市建设局局长薛杰、财政局局长谢才来、市委副秘书长陈乐寿，加上开发商刘得富，在刘得富的公司准时开战了。任南行说一个子只能打五十元钱，不能再大了。薛杰说：“还是打大些吧，你的手气向来不错，你赢钱了我们既开心，又难受，这种滋味可是与别人打麻将无法领略到的。”
谢才来搓着麻将笑道：“看来薛兄要成为麻将理论家了。”
陈乐寿因为家底不如薛杰和谢才来，只好在旁边观战，顺便也给他们泡泡茶。
方东和郑新海在街上吃了一碗拌面就回到市委办加班。郑新海找来大稿纸，将讲话稿一张一张贴了上去，按照刘扬帆的意见，改了起来。方东到办公室拿了一条七匹狼香烟送到郑新海办公室，见办公室已是云烟缭绕，就说：“少抽些，会短命的。”说归说，还是把烟递给了郑新海。
郑新海打趣道：“鲁迅先生说吃的是草，挤出来的是奶，我呀，抽进去的是烟，挤出来的是领导的话，我比鲁迅还厉害呀。”说着，接过烟道：“还是主任好，体贴下属。”
方东拍拍郑新海的肩说：“好好写吧，争取生产出更好的讲话稿。”说罢，回到自己的办公室给妻子孙佳打了个电话。孙佳在北大进修已经一个月，此刻正好在宿舍。孙佳告诉方东，没到北大不知中国高等学府有多大，学问有多深，自己与那些教授相比，层次低了三层。
方东问：“怎么说？”
孙佳说：“北大是中国大学的塔顶，其他重点大学是顶下的一层，本科大学是二层，专科类的不就是三层了？”
方东说：“那你也是在三座大山的压迫下学习，真可怜啊。”
孙佳咯咯笑着：“还要加上你这座大山的压迫呢！”
正说着，手机响了起来，原来任南行打电话询问明天讲话稿如何。方东急忙挂断了孙佳的通话，回答说，刘书记提了些意见，正在修改。任南行一句，你们辛苦了，就挂了电话。
不多一会儿，郑新海拿着修改好的稿子来到方东办公室。方东这回不敢怠慢，拿起笔一页一页认真看了一遍，觉得不是很满意，抬头看了一眼郑新海，见郑新海一脸疲惫，于心不忍，只得自己动笔修改起来。改了一个多小时，才叫郑新海到打字室重新输入。
郑新海和方东拿着改好的稿子到刘扬帆家时，已是晚上10点半。刘扬帆换了睡衣睡裤，正坐在沙发上等着。方东和郑新海分别在刘扬帆身边坐下，刘扬帆认真地看起了稿子。方东怕影响刘扬帆看稿，把电视的声音调小，也不敢去调换频道。注意力不由集中到电视上方墙壁挂着的一幅启功写的“中流砥柱”。方东本来就是个书法爱好者，在书法上也花了不少功夫，越看越觉得这幅字不对劲。
刘扬帆看完稿子，沉思了一会儿说：“机构改革问题全省贯彻都差不多，就是如何取得效果这点在各地是不一样的。我们是欠发达地区，情况与全省其他地方更不一样，改革的难度也大。”他还想多说，看了一下手表已是晚上11点多，便说：“你们辛苦了，先回去吧，还有什么新的建议明天开会时再给我。”
方东回到宾馆，躺在**，头脑还在想那幅字。那幅字的宣纸实在老旧，但从笔墨上看，似乎是近年写的，难道启功家里有那么多年屯集的老纸？闭上眼，突然感觉腰有些疼，起来剥下一贴风湿膏贴了上去，又躺在**。中午没有午休，人感觉有些迷糊，不知不觉竟做起梦来。
“中流砥柱”这个“砥”字处理得有点怪啊，按启功的风格，应比较内敛，不可能摊得那么开？方东问刘书记，这原是哪里淘来的，别被人骗了。可刘扬帆根本不理他，自顾自地讲着编制工作：“编制问题的不平衡性、差异性、特殊性、紧迫性；编制问题必须加强常态性管理、必须靠制度、必须按程序办；编制问题有必要组织回头看、有必要强化责任追究、有必要公开公示……方东，你老盯着我干嘛？”
突然一阵手机铃响，方东猛地从梦中惊醒。一看，原来是孙佳发来的信息：阿东，注意休息、注意腰痛、别碰不该碰的。你的小佳。唉，连老婆的信息也要强调三点意见，都是跟自己学的。方东忙坐起来，记下了梦中刘扬帆讲话的提纲，心想这提纲还真不错。不过，方东想还是尽快搬回家里住，宾馆住宿虽然方便些，两个晚上都做梦又花钱实在划不来。
第二天上午，全市编委会议在海川宾馆召开。会议先由市长郑玉类作报告，最后刘扬帆做总结。郑玉类开始作报告时，方东将昨天晚上整理的提纲送到刘扬帆面前，低头附耳几句，坐回会场的第二排。刘扬帆翻开笔记本，在本本上迅速地记着什么。郑玉类讲完话，刘扬帆开始讲话，郑新海早就把录音机放在刘扬帆面前的桌面上。刘扬帆以标准的男中音讲了三个方面的内容，全场静悄悄的。刘扬帆把昨天的讲话稿、方东拟的提纲和他自己的思想巧妙结合起来，讲了1个小时，十分流畅，也很到位。方东顿生钦佩之情，再扭头一看坐在后排的郑新海和周见，两人脸色轻松，回过头来，刘扬帆正准备宣布散会，全场已响起了雷鸣般的掌声。