凯茜来到屋内，只见艾米琳脸色煞白，坐在屋子的角落里。她推门进来时，姑娘神经质地惊跳起来，等看清来人之后，才疾速扑过来，握住她的手臂，说：“噢，凯茜，是你呀？你来了，我真高兴！我还怕是——哦，你不知道，楼下吵得真吓人，闹了一个晚上啦！”

“我怎么不知道？”凯茜不动声色地说。

“噢，凯茜，你说，我们就不能逃出这个地方吗？我不在乎什么地方，比方到满是毒蛇的沼泽里去，哪儿都成！难道从这儿逃不到什么地方去？”

“除了死路一条，哪儿都逃不了。”凯茜说，“以前也有不少的人有你这种想法。可是，你在沼泽里待不下去，那些猎狗会搜寻到你，把你弄回来，那样——那样一来——”

“他会怎样？”姑娘气喘吁吁地盯住她的脸，问。

“你最好问他不会怎么样，”凯茜说，“他以前跟那些西印度群岛的海盗，把他这一行学到了家。要是把我亲眼见到的事情，讲给你听的话，那你连觉都睡不好。我在这里听到的惨叫，一连好几个礼拜都忘不了。”

“可怕！”艾米琳脸上毫无血色地说，“凯茜，千万请告诉我，我该怎么办！”

“照我的样子办。尽自己的最大力量吧，迫不得已时，也只好认了，不过要用仇恨和诅咒来弥补。”

“凯茜！可怜可怜我吧！”

“可怜你！这么说，我不可怜你喽？我难道没有女儿吗？”

“我恨不得自己根本没有到世上来过！”艾米琳搓着手，说着用手捂起脸来。

房间里这场谈话进行的当儿，勒格里在楼下起居室里喝得烂醉如泥，沉沉睡去了。平素里，勒格里不经常喝醉。然而，那天夜里，为了驱逐在他内心苏醒过来的痛苦和懊悔的念头，他不免姑息了自己，比平常喝得过了量。于是，他一把自己的黑奴仆役打发走，便一头重重地跌进房间的高背长椅上，酣然大睡起来。昏沉不安的睡梦中，他看见一个戴着面纱的人影，把冰冷而柔和的手放在他身上。虽脸上蒙着面纱，他仿佛仍然认出了那人影是谁，因此，一阵寒栗传遍他的全身。后来，仿佛那绺头发缠在手指上，接着，又慢慢缠住了他的脖子，越缠越紧，叫他透不过气来。随即，他又仿佛听到不少人在他耳边轻轻耳语，他不由得打了一个寒噤。后来，他仿佛站在可怕深渊的边沿上，只吓得灵魂出窍，抓住上面的东西拼命挣扎，又只见好多双黑手伸过来拽他，凯茜打哈哈地走过来，在后面推他。最后，那个庄严的戴着面纱的人影又出现了，一把扯去面纱，果然是他母亲！只见她转身离开了他，他只觉得在一片混乱的尖叫呻吟声中，在魔鬼咆哮的笑声中，自己一个劲地掉下去、掉下去、掉下去——勒格里这时悚然醒了过来。

玫瑰色的晨曦静悄悄地照进了房间。外面，渐渐泛白的天空上，晨星眨着神圣庄严的明亮眼睛，正在俯视尘寰中的这个罪人。

“我这一夜真他妈的糟糕！”他对刚刚从对门走进来的凯茜说。

“这样的夜晚，你往后还会有，多着哪。”凯茜说。

“你什么意思。你这个婊子？”

“将来终有一天，你会明白的。”凯茜回敬了一句，口吻一如方才，“喏，西蒙，我要给你提个醒。你别跟汤姆找茬了。”

“这跟你有啥相干的？”

“有什么相干？说老实话，我也不知道有什么相干。不过，如果你花一千二百块钱把他买了来，再把他弄死，只是为了表示你不把他放在眼里的话，那就根本不关我的事。我反正已经尽了力来照料他了。”

“你照料了他？我的事，你干吗来瞎掺和？”

“对啦，什么事都不相关。我不止一次地照料过你的奴隶，给你省下了几千块钱，可得到的回报就是这种话。棉花上市时，要是你的收成不如别人多，恐怕你下的赌注也输不了吧？恐怕汤姆金斯会对你大耍威风，你得娘们似的乖乖拿出钱来吧？我倒想等着瞧你那副模样哩！”

像不少种植园主那样，勒格里只有一个野心，就是在收获季节，棉花来个大丰收。他在这季的收成上已经给几个种植园主打了赌。现在，城里棉花上市迫在眉睫，因此，凯茜便使出女人的法宝，哪把壶漏偏提哪一把。

“嗯，那就到此为止，不找他的茬了，”勒格里说，“不过，那个黑鬼得请求我宽恕他，答应往后放聪明点儿。”

“这他不会答应的。”凯茜说。

“我倒想知道知道为啥呢，太太。”勒格里说。

“因为他做得没错。这他心里明白，绝不会认错的。”

“那咱们就等着瞧好了。他这会儿在哪儿。”勒格里说着，跨出门去。

“在轧棉花的破屋里哪。”凯茜说。

勒格里虽然当着凯茜的面，嘴上说得很硬。从屋里走出去的时候，仍然一反平常，心里有些疑虑。昨天夜里所做的梦，以及凯茜深谋远虑的建议，都大大影响了他的思想。他决定不让任何人目睹他与汤姆的碰头，还决定，如果这一次无法借助欺凌把他压服的话，那就把报复的时间推迟到农活不忙的季节，到那时再来发泄心头之恨。

破晓时分，肃穆的曙光，启明星那天使般的灿烂光辉，从汤姆栖身小屋的粗陋窗子里爬进来。当他听到迫害者走近的脚步声时，他没有战栗，也没有发抖。

“喂，伙计，跪下，你这个狗东西！”勒格里一鞭子打在汤姆身上。

“勒格里老爷，既然你买下了我，我就是你诚恳忠实的仆人。我要把自己双手的劳动、我的时间和力气，全部奉献给你。然而，我绝不能把自己的灵魂奉献给肉眼凡胎的人。这你不必怀疑，勒格里老爷，我一点儿也不怕死。你可以用鞭子抽我，饿死我，或者烧死我，但这只能早一点儿送我到我向往的地方去。”

“不用等到那时，我就会叫你认输！”勒格里气势汹汹地说。

“我有人帮助，”汤姆说，“这你永远办不到。”

“见你的鬼去吧！”勒格里一拳把汤姆打翻在地。

就在那一刻，一只冰冷但又柔软的手搭在了勒格里手上。他转过身来，看到原来是凯茜。然而，一碰到这只手，他便记起了前一天夜里所做的梦来。于是，夜不成寐时的种种可怕景象，又一一闪过他的脑际。

“你怎么这样傻？”凯茜用法语说，“别管他嘛！让我一个人照顾他，等好了再下地。这不是我刚才给你说过的吗？”

人们传说，鳄鱼和犀牛虽然裹着刀枪不入的盔甲，但身上都有一处使它们致命的地方。而残忍成性、不计后果和不信神明的恶人，其致命之处，则在于对鬼怪的迷信和惧怕。

勒格里回过头去，决定目前暂不追究这件事。

“好吧，你愿怎么办都成。”他执拗地对凯茜说。

“你给我听着，”他冲汤姆说，“我眼下不想对付你了，因为农活正忙，我要所有的人统统去干活，不过，我绝对忘不了这档子事。我先给你记一笔，以后再找你这张老黑皮算账。你可小心着点！”

勒格里转身扬长而去。

“你等着吧，”凯茜阴沉着脸望着勒格里，“跟你算账的日子还在后头哩！可怜的人，你怎样啦？你现在惹恼他了，他会天天盯着你的，就像条狗似的，在你嗓子眼里吸血，一滴一滴地叫你活不成。他这个人，我摸得透。”