嫣然的眼神瞬间暗淡，但很快就恢复了平静，仿佛没有听见黛滢的话语，自顾自地捡起地上的琵琶，微笑道：“时间差不多了，我们准备去后台等候吧。”

……

“大人，没有找到。”

小七抹了抹额头的汗水，来到那个在火光中来回踱步的身影旁，“我去少爷那边多次查看，没有见到人影；把所有的帐篷都搜了一遍，也没发现踪迹；就连最热闹的地方也都翻了个底朝天，仍然没有找到他。”

凌熠辰的面孔在火光的映照下忽明忽暗，情绪复杂，难以揣测。

他一手扶在腰间，沉默不语，仿佛陷入了深深的思索。

忽然，他仿佛意识到了什么，猛然迈开大步，向着祭祀台方向的戏台疾行而去。

黛滢的琵琶镶嵌着翠绿的松石，形状如同盛开的梨花，沉稳而华丽。

嫣然抱着琵琶，手腕因长时间支撑而隐隐作痛，但她知道自己此行的使命，强忍不适，挺直了腰杆站立着。

注意到黛滢不时捂着喉咙轻咳，面色显得有些憔悴，嫣然正欲劝她先去喝些水，稍事休息后再继续。

就在这时，一道阴影突兀地覆盖了她的视线。

“你……”

嫣然的背部猛然一僵，那熟悉到骨子里的声音，如春风拂过冰封的湖面，表面看似波澜不惊，实则内心的慌乱已如野马脱缰，几欲挣脱束缚，逃离这片刻的对峙。

她条件反射般行了一个匆忙而不失礼数的礼，身体紧绷，犹如一只随时准备逃逸的小鹿，默默忍受着对方目光如炬，仿佛要穿透一切伪装，直达她灵魂深处的审视。

沉默，在两人之间蔓延，宛如凝固的琥珀，带着一丝不易察觉的沉重。

终于，凌熠辰的声音在短暂的静谧后响起，带着几分不悦与疑惑：

“未曾相见？又怎会是你，怀抱琵琶，站在这里？滢娘子呢，她何在？”

这一连串的询问，似乎在告诉嫣然，他并未认出她的真面目。

她心下一松，恍悟到脸上覆着的面纱成了绝佳的庇护，让自己免于直接的对视，心中那块一直悬着的巨石，缓缓落地，化为细碎的尘埃。

压低了嗓音，她以尽可能平和而恭敬的语气回应：“回……大人，滢娘子偶感风寒，喉咙不适，故今夜由小的代她献艺。”

言语间，她心中暗自庆幸，以为这一番说辞足以蒙混过关，令自己全身而退。

然而，世事难料。

修长而有力的手指，如游蛇般沿着她的耳际轻轻下滑，隔着重纱，却准确无误地扣住她的下巴，力道虽轻，却有着不容抗拒的坚决，迫使她不得不抬头，直视那双藏着深渊的眼眸。

耳边，是他慢条斯理的命令：“脱下你的衣服。”

那一刻，嫣然的眼眸猛地睁大，满是惊愕，确认他并未认出自己，但随之而来的，是一股难以名状的愤怒。

原来，外界传言中关于凌熠辰的轻浮浪**，并非空穴来风。

他对府内的她如此，在这光怪陆离的宴会中，对初次相见的伶人亦是毫无顾忌。

“嗯？”

凌熠辰冷不防地发出一个单音节，充满了不悦与质问，如同寒风划过湖面，激起一圈圈涟漪。

嫣然不自觉地侧过了头，心中的倔强让她一时忘却了礼数，声音里藏着的，是难以压抑的反抗与冲动，甚至险些直呼其名。

幸好，理智及时拉回了即将脱缰的情绪，她低下头，声音里透着顺从与坚持：“小的仅是表演才艺，并不出卖自身。还望大人自重，此地距官府不过咫尺，一旦小的呼救，怕是大人也会有所不便。”

她一边说着，一边暗暗思量，如何能在维护黛滢的同时，对凌熠辰施加更大的压力。

就在这时，手中的琵琶被不经意间抽离，取而代之的，是一个精巧的包裹。

定睛一看，这包裹似曾相识，熟悉的触感让她心头一紧。

顺着凌熠辰挑起的眉梢，她明白了他的意思，犹豫再三，终是打开了包裹。

映入眼帘的，是一件绚烂如海棠春色的长裙，色泽艳丽而不俗，宛如晨曦中的第一缕阳光，温暖而生机勃勃。“这是……要我更换的衣服？”

她心中生疑，口中却是迟疑地问道。

“否则呢？”

凌熠辰嘴角挂着一丝戏谑的笑，轻轻俯身靠近，那语气中的嘲讽不言而喻，“难道你以为我会在此地对你做些什么不堪之事？”

言毕，他直起身，冷峻的面容下，隐藏着难以言喻的复杂情感。

望着那层薄纱后隐约闪烁的惊慌与呆滞，一如往昔，凌熠辰心中那份无处安放的报复欲望找到了突破口。

这个女子，竟然费尽心思，私底下登上舞台，而且，如此装扮，举手投足间，肌肤与曲线的展露，无疑触动了他身为男子最原始的反应。

气氛一时之间沉闷到了极点，嫣然的呼吸都变得小心翼翼。

幸运的是，凌熠辰的注意力再次转向了她，见到她低垂着眼眸，那副怯生生的模样，竟让他的心弦微妙地一颤，旋即，他迅速调整情绪，用一种故作轻松的口吻说道：“这套衣裙乃宫中特为表演者定制，你既代替滢娘子，便应当以最佳姿态展现才华。”

言罢，他转身离开，步伐中带着不容置疑的决绝。

嫣然目送着他远去的背影，心中五味杂陈，虽然身份未曾暴露，但这份莫名的沉重，却如同枷锁，束缚着她的心灵。

最终，她还是决定穿上那套衣裙，踏上那个属于她的舞台。

衣物贴合身躯，比起黛滢的装扮，这套似乎更加符合她的气质，让她感受到了前所未有的自由与美丽。

烛光摇曳下，她宛若一枝正缓缓绽放的木芙蓉，与手中的琵琶相得益彰，绽放出最为夺目的光华。

她的歌声清澈如泉，伴着琵琶的旋律，轻柔地拂过每一个人的心田，驱散了所有阴霾与忧愁。

舞台之下，不论是高居庙堂的官员，还是宫中的侍从，皆沉浸在这梦幻般的表演中，忘却了尘世的烦恼。

那歌声仿佛拥有魔力，唤醒了他们心中最深处的欢愉，让他们不由自主地想起了生命中最灿烂的瞬间。