他背上的弓与他的气质相得益彰，更添了几分英武之气。

春季宴会上的箭术比拼分为靶场与猎场两个环节。

靶场比试在于射击固定的目标，按难易程度划分，颇具挑战性，但却少了几分刺激，而昨日的比试便属于此类。

今日则是骑射的天下，要求参赛者在疾驰的马背上射杀活靶，还需越过重重障碍，捕捉事先安置好的活动目标，较之靶场，其紧张与未知无疑增加了许多倍。

往年的比试还会深入森林，但因今年森林中蛇患横行，为了安全起见，改为在内场举行。

至于比赛顺序，则由主办官员随机决定，一切皆看天意。

正当凌予策与凌熠辰一行人靠近时，一位全身武装到牙齿的工作人员急匆匆地迎了上来，恭敬地行了一礼。

嫣然定睛细看，这才认出这是那个总能让凌熠辰头疼的胡玉枫。

凌予策身着紧身衣，配备弓箭的装束，立刻引来了周围人群的低声议论，对他这种不寻常的打扮颇感好奇。

及至凌熠辰举起那柄造型张扬的弓，议论之声更是转变为公开的评头论足与瞩目。

然而，谢氏兄弟对于这些外界的反应，却表现得泰然自若。

他们各自站立于靶位之前，拉开弓弦，随着一串箭矢破空而出，空中飞翔的小鸟应声落地。

随后，瓶子、盘子，甚至是细小的铜钱，都被他们以高超的箭术精准射中，每一个动作都流畅而精准，尽显高手风范。

嫣然情不自禁地拍手叫好，当意识到四周投来的目光，她的脸庞染上了一抹红晕，不好意思地收敛了掌声。

随着皇帝的落座，王公公开始宣读今日的比赛规则，嫣然拎着水壶，看着凌予策饮毕水后，神情变得更加镇定从容，心中不禁泛起一阵安心。

她开始四处寻觅一个既能方便照顾凌予策，又不至于妨碍观赛的角落，打算安静地坐下，享受这场即将上演的精彩对决。

刚迈出脚步，正欲侧身绕过，却被一只坚定的手轻轻拦住，声音沉稳而带有一丝不容置疑：“射礼有规，靶子不得擅自离场。”

嫣然心头一诧，疑惑之余，下意识摸了摸空无一物的衣兜，心想自己分明未曾携带任何可能被视为靶子之物。

正待开口争辩，一阵温润却稍含歉疚的话语自人群后方响起，那是大少爷凌予策特有的温柔嗓音：“抱歉，他所言的靶子，其实是你。”

“靶子？”

嫣然话音未落，困惑之情溢于言表。

此刻，一位侍卫太监迈步上前，清冷的眼神在众人间游走，最终停留在凌予策身旁的嫣然身上，仔细打量了一番，语气中带着些许惊讶：“凌家大公子今日未带书童，仅携这位侍女同来？”

“正是。”

嫣然心中迷雾重重，却已被无意识地记录在册。

紧接着，一件异样的外套被递到她手中，那外袍上不规则地缝缀着一颗颗透明小囊，囊内灌满清水，形似小羊肠球，五彩斑斓地悬挂在各处，显得古怪而又不失趣味。

“这是何物？”

嫣然不禁问道。

“方才的规矩你可曾留心？今年射礼以家族为单位组队，旨在甄选最强之族与最优射手。你这样的侍从便成了活动的靶标，箭手击中你身上不同色彩的囊袋即可得分，场内还藏匿多枚奖牌，觅得者亦能加分。靶标身上被射中的部位各异，得分亦有所差异，胸颈之上乃高分区，除非致命，否则分数较低，若是腰牌遭夺，则必须退出比试，终局时哪家靶标仍屹立不倒，便是赢家。”

领头之人一番详尽解说后，便引领众人继续前行，前往下一队伍的集合点。

嫣然目光流转，环顾四周。

只见参赛者大都伴着机敏的小厮，个个磨拳擦掌，斗志昂扬，唯有她一位女子置身其中，偶尔有几道窥探的目光偷偷扫过，显然已被视为猎物。

“奴婢实难胜任……”

内心慌乱之下，嫣然的声音已微不可闻，双手紧攥着那件奇异的袍服，欲寻退路。

“嫣然，无须担忧，射箭所用皆为特制箭矢，只会穿透那些计分的羊肠囊，并不伤人。”

凌予策的安慰并未完全缓解她的紧张，虽然她深知春宴的项目皆在安全范围内，但对于骑马射箭这类对她而言过于激烈的运动，即便是作为旁观者跟随，也足以使她成为他人攻击的明显目标，成为一个负担。

见她面庞仍旧苍白，眉宇间透露出不安，凌予策轻轻一笑：“放宽心，我会护你周全的。”

话音刚落，他瞥见凌熠辰更换箭矢走近，不觉提高了音量：“熠辰也不会容许你受伤，他会好好照顾你的。”

凌熠辰闻言，身形微顿，目光定格在嫣然的脸上。

即便未亲耳听见之前的对话，他也深知这个女孩心思细腻，但这样的话语似乎容易引起旁人误解。

果然，周围的观众纷纷投来好奇的目光，交头接耳，议论纷纷。

面对嫣然那双似乎饱含期待的明亮眼眸，凌熠辰抿了抿唇，面无表情地点了点头，语调恢复一贯的淡漠：“自然，她若受创，我和大哥便无分可取。”

言毕，他指了指不远处已换上靶标装束的小七，继续道：“他同样会得到妥善的守护。”

嫣然微启朱唇，再次打量起如黑熊般魁梧的小七，他的衣袖下肌肉隆起，几乎要将袍服绷裂，丝毫不见脆弱之处，哪里像是需要被保护的模样。

小七的嘴角不易察觉地**，要知道，在练功场上他可是孤身应对一群对手的高手，他那健硕的身躯，走在市井中足以令那些常看杀牛而不眨眼的孩子们见了也要畏惧。

怎会需要保护？然而，主人既已开口，他也只好压抑住内心的不悦，低下头，硬生生地将反驳的话吞回肚中。

“是，属下骑马便会眩晕，平日里只能靠心智为主子分忧解难，手脚总是不够灵活，这种场合委实成了累赘，确需保护。”

他闷声应道。

此情此景，实在有些好笑，嫣然虽极力憋着笑，又恐冒犯小七，只好强忍笑意。

所幸经过这一番波折，她心中的恐慌倒是减轻了不少。