楚国，王宫。
国君项璋岔开双腿坐在龙椅上，国字脸上尽显帝王霸气。
“周国的事儿闹得这么大，诸位想必也已经听说了吧？”
项璋声如洪钟，哪怕只是这么随意说了一句，台下群臣便觉得耳膜一阵生疼。
宰相陈留安出列道：“回大王，您说的可是周国臣子陈印，依靠计谋赚取大量银两一事？”
项璋点了点头，咧嘴笑道：“正是。”
“这个陈印，在周国还算是半个人才，能在短时间内赚取这么多银子。”
“但放在我大楚帝国来看，那就相当的不够格了。”
一百五十万两多吗？
多。
但周国一年的国库收入也只有四百万两，楚国可是接近两千万两！
随便的一个政策推行下去，都能让国库产生几百万两银子的波动，因此项璋并没有太把陈印当个事。
陈留安却不这么认为，面露忧虑道：“大王，陈印自在周国露面以来，已屡献良策，鲁国的覆灭和乾国的撤军，都和他脱不了干系。”
“如果可以的话，大王还是要多加提防，周国的发展速度只会越来越快，倒不如…”
陈留安话说一半，便被项璋粗鲁的大喝给打断。
“什么发展越来越快，本王的帝国历经四百年风霜，历代先王什么天才妖孽没有见过，还会怕他一个陈印？”
项璋脸上浮现出不屑的冷笑，群臣们纷纷下跪，一时间气氛几近凝固。
就在这时，门外忽然走进一陌生男子，诚惶诚恐地一路小跑到王宫中央，颤抖着跪下身子，把头磕在红色毛毯上。
“小人，拜见楚王！”
项璋眉毛一挑，这使臣的衣服他见过，是乾国的人，脸上再露讥讽。
“乾国的司马浩让你来找我干什么？”
使臣心里一惊，他出使过各个国家，只有眼前的这位楚王项璋敢对其他国君的名讳直呼其名。
可偏偏楚国国力强盛，几乎是对乾国的全方位碾压，哪怕使臣感到屈辱，也只能咬牙回应。
“回大王，陛下派臣出使楚国，欲与大王商讨结为同盟，共伐周国一事。”
“噢？哈哈哈哈！”
可谁知项璋听罢竟直接大笑出声。
“乾国，要跟本王的大楚帝国结盟？”
“你觉得你们有资格跟本王站在同一地位商讨此事吗？不过是一群只会骑马砍杀的蛮人罢了。”
乾国使臣心里说不出的屈辱，但也是无可奈何。
楚国的军事实力丝毫不输给乾国，虽然身体素质不如本国士兵，但装备却是断崖式的领先！
独特的百炼钢工艺锻造出来的军甲，甚至可以直接逼断寻常马刀！
若是真打起来，楚国的步兵甚至都不会惧怕乾国的铁骑…
但有任务在身，使臣不会就此退缩，而是抛出了一个让项璋都无法拒绝的条件。
“大王，难道就不想扩张版图，超越魏国吗？”
项璋眼底闪过难以察觉的精光。
“你这话是什么意思？”
使臣诚恳道：“大王之楚国各方面实力已然和魏国齐平，甚至是隐隐超越它，但疆域面积和经济实力，却始终没能更进一步。”
“周国地域不大，可后面还有残破的鲁地，旧鲁地经过这些时日早已恢复平静，完全可以灾后重建。”
“哪怕是周国本土，也多是平原地区，更有汉江纵横其中，更是一块宝地。”
“若是大王成功拿下周国，疆域面积至少扩大四成，还何愁不能超越魏国？”
这话是太师元修交给他的，也的确是说到项璋的心坎上去了。
超越魏国，成为中原霸主，这是每一任楚王的梦想。
现在的确有个极好的机会摆在眼前。
项璋思索了片刻，随后忍不住咧起嘴角。
“有点意思，把详细计划呈上来。”
…
周国，后宫，傍晚时分。
上次因陈印计策，跪在床前折腾了一晚上柔纸的那位男宠，今天正在密谋一件惊天大事。
此人名吕平，乃当朝大员之子，因少有俊容，一年前就被收入后宫当了殷南嫣的面首。
可谁知这女帝对后宫男性完全不感兴趣，纵使他入宫前被万千少女追捧，进来后却天天只能在深宫里自怨自艾。
直到今天，他终于沉不住气了。
“刘公公，此药无色无味，银针都试不出来，你切记要让陛下吃入腹中，再按照计划帮她翻我的牌子！”
刘公公笑呵呵地点了点头。
“放宽心吧吕公子，今日之事一成，您可就是第一个得了宠幸的面首，日后青云直上独揽后宫，可别忘了老奴我啊。”
吕平哈哈大笑，在刘公公离开后，脑海中仍然畅想着未来的美梦。
再想到外人前酷似冰山的女帝殷南嫣，吕平的心中邪火就蹭蹭上涨。
“要你在人前装高雅，哪有女人不喜欢这男女之事的。”
“也多亏了那陈印上次用**计提醒了我，放心吧陛下，我给你下的可是上好的西域梦离水，保证让你今晚第一次解禁，就尝到…”
砰！
没过多久，吕平的畅想便被忽如其来的破门声打断。
门口不知何时出现了大量锦衣卫，为首的那人手持一张草纸，冷冷问道：“你可是吕平？”
吕平心里愤怒不已，大声呼喊到：“我爹可是大理寺卿！你们竟敢私闯我家大院，想死吗！”
那锦衣卫用看白痴一般的眼神瞥了他一眼，随后二话不说对着旁边的手下摆了摆手。
“你们干什么，松开我，松开我！”
“家父吕二河，家父吕二河啊！”
一旁锦衣卫一巴掌扇在了他的后脑勺上，这才让他老实下来。
“别嚎了，你爹是殷党，涉嫌和殷家一起贪污受贿，刚被押送天牢候审。”
“这…”
吕平顿时一愣，仿佛丢了魂魄，任由锦衣卫跟拖死狗一般带走了他。
我…我的女帝啊！！！
…
话分两头，刘公公那边却没受到半点影响，笑盈盈地低着头走进西苑中。
“殿下，您最爱吃的桃花酥来了，都是新鲜出炉的。”
处理了一天政务的殷南嫣已经疲惫不堪，对着桌案指了指，刘公公立刻把盘子放在了上面。
站在其身旁的丁顺一通试毒，又随机切下一小块自己吃进了嘴。
一刻钟后并无他事，殷南嫣这才放下了心，将之送入口中咀嚼起来，满脸的陶醉。
“世人都觉得这皇帝逍遥快活，又可曾知道朕每日处理政务到夜半三更？”
丁顺在一旁笑道：“陛下也莫要太过操劳了，当今朝堂清明，更应该轻松些时日才是。”
殷南嫣点了点头。
朝堂清明，自然不是她一个人的功劳。
想到这，她眼前忽然一亮。
“对了，这次殷家出走江南，最大的功臣便是陈印了，小顺子你跑一趟陈家官邸，让他来陪朕聊聊天，朕也要想想该给他什么赏赐。”
说着，她再次将一块桃花酥送入口中，慢慢闭上了眼睛细细品味。
嗯，味道是真的很不错。
就是不知道是不是今日火候的问题。
朕怎么总觉得…小腹有一团火在越烧越旺呢？