蓬蛉看到父亲横死在铜鼓上的惨景，周身的血就像汛期的阿蓬溪水一样暴涨起来。他不顾一切地弯弓搭箭，向杀父仇敌狻猊冷射。
箭刚离弦，他就被裹在了一片黑暗之中。满耳朵都是人们对狻猊的欢呼声，他什么也看不见。他要从这片黑暗中冲出，然而腿脚却被更有力的腿脚夹着，难以挣脱。
等那片黑暗从眼前消失的时候，蓬蛉发现他已坐在了溪巫的岩洞里。溪巫就在他的面前站着，溪巫的身后有一根插进岩蓬的弯树枝，树枝上栖着一只黑色的猫头鹰。猫头鹰那双可怖的大眼和溪巫的大眼一起盯着他，仿佛他是一只钻出土块的田鼠。
“我怎么到了这里？让我出去！”蓬蛉高叫着。
“你不能出去，孩子。因为在你的心中，有一片深不可测的泥沼……”
溪巫的声音悬浮起来，仿佛用一种缓缓的脚步在空中走着。溪巫的手敲着他的胸廓。
“咕呜，咕咕呜一？”猫头鹰也点着头，做如是说。
孩子有些骇。他挪开溪巫放在他胸上的那双手，然后用他的手在他自己的胸骨上摸索。
“没有，我这里没有泥沼！”孩子急切地争辩。
“不，你那里是有一片泥沼，每个人的这里都有可能变成一片泥沼。”溪巫凑近了，又轻轻敲着蓬蛉的胸廓，“你听，你听，咕噜咕噜，泥沼里冒着气泡，那是鬼在喘气……”
溪巫的嘴就在他的耳边，热乎乎的，喃喃不休，犹如睡觉时，母亲在耳畔哼的催眠曲。蓬蛉闭上了眼，他看到了那片泥沼……
溪巫逼视着他，依旧用那种在空中行走般的声音说：“……不能让它出来，它一出来就要作恶——”
蓬蛉惶然地睁开眼，说不出一句话。
溪巫这才长长地舒口气。
蓬蛉凝视着猫头鹰的那双眼，猫头鹰就盯着他的胸廓。他想，猫头鹰一定是看到了那片泥沼，猫头鹰总是能看到黑暗中的东西。
溪巫在岩洞里走了出来，口里念念有词。然后，他把一片桉叶放进嘴里嚼了嚼，再拿出来贴在猫头鹰栖落的那段弯树枝上。
“我把它封住了。我把它收住了。在我没有把它揭下来之前，你不能出去。”
溪巫的声音还在岩洞里响着，蓬蛉抬头去望，却已不见了溪巫的踪影。
蓬蛉敬畏地摸了摸猫头鹰脚下的那片桉树叶。他知道，这是一道不可逆背的符咒，一个不可触犯的禁忌。
蓬蛉在兽皮上躺下，犹如睡着了一般。
他这样躺了很久很久。
然而，他的心在腔子里总也不安稳。他觉得，他就睡在那面铜鼓上。暗红色的血翻涌滚卷，犹如无数条巨蟒在搅动，那铜鼓小船般颠簸，就要倾覆了。
他看到，杀父的仇敌狻猊嬉着脸，俨然主人一样在父亲的寝洞里徜徉。狻猊穿了父亲的衣裤，又开怀滥饮父亲留下的美酒，喝得跌跌撞撞，就用那双血乌乌的手捧住了母亲的脸……
蓬蛉闷得透不过气来。
他忽然张口大喘，从胸腔发出一种他自己也从来没有听到过的尖厉的叫声。那声响犹如清冷的长夜里，有人在沙石上磨一把沽满血锈的铜剑。
那是鬼在喘叫，它要从腔子里跳出来。
蓬蛉终于压不住。
他要去揭掉那片桉树叶。
猫头鹰勾下脑袋，阴毒地将锋锐的喙收拢在脖子下面，如同野蜂蜇物前先收卷了肚子。
蓬蛉仍旧将手伸了过去，猫头鹰闪电般地一啄，血豁然从他的手背上涌出，他全然不觉。
桉树叶被他揭掉了。
他脸上痒痒的全是些汗。他用手去抹，将血抹在了脸上。
在蓬蜒的寝洞里，那姬木然地坐在一面铜镜前。
蓬蜒死了，那姬像嘴里被人塞了一截生芭蕉，说不清是甜还是涩。
当年，那姬被蓬蜒派人扛过来，她也曾挣扎哭闹过。然而，十年过去了，十年移栽的红橘早已开了花，坐了果，她已习惯了呆在蓬蜒身边。蓬蜒遽然一去，倒让她添了悲伤和怅惘。
与狻猊十几年前的旧情，淡远得如同洞角那挂透明的蛛丝，只能冥望着做些扯而不断的回想罢了。蓦然间真甩上一块重重的新石，反而让它不堪承受。
那姬又无可逃遁地必须承受，千千百百年，崖谷就是那么**胸默默承受着烈日的横暴或是泥石流的肆虐。崖谷不曾毁灭，仍旧那样静静地躺着。
那姬淡漠地对着铜镜里的那个人笑了笑，铜镜里的那个人也用淡漠来回报。那姬的手心里握着自己的一束乌发，它像鸟绒一般柔软，却又网结一般坚韧。那姬轻轻叹了一声，微微闭上了眼。
再睁开眼时，她骇然地看到铜镜里映出蓬蛉血糊糊的面孔。
“蛉儿，你……你脸上有血！”那姬慌忙地转过身，用慈母的手抚在儿子脸上。
儿子却推开母亲的手，狐狸一样地将母亲细细望了，然后歙歙地抽响鼻子，嗅了母亲的头发，又去嗅脸和身子。
蓬蛉没有嗅到别的气味。
那姬奇怪地问：“蛉儿，你这是做什么……”
蓬蛉绷着脸，没头没脑地问一句：“他没来么？”
“谁？”
孩子忽然山崩水决一般扑入母亲怀里，失声哭叫着：“娘，我要阿爸！……”
那姬一边“不哭不哭”地哄劝着，一边抹着泪。
软弱的哀伤袭过之后，蓬蛉抬起头，望定母亲的眼睛说：“娘，我不要别的男人进这洞。”
那姬叹口气，用手在儿子脑袋上抚。儿子的头发已开始变得粗硬了，让手心里觉出些扎痒来。
蓬蛉像要摇落橘果一般，急切地摇着母亲说：“娘，你说嘛。你不许别的男人进这洞……”
那姬摇摇头，木然无语。
蓬蛉从母亲的怀中缓缓站起来。
蓬蛉提剑一挥，铜镜“当”的一声碎裂开来。
那姬愕然地望着蓬蛉。
一时间，他仿佛苍老了五十岁，脸上现出一种类似他父亲的威严和冷酷。
他开始在他父亲的寝洞里巡视。这孔巨大的岩洞犹如怪兽张开的口，锐利的石笋有的倒吊，有的森然升起，那就是这怪兽的牙齿。地面随处可见的大石块上，都蒙着兽皮。虎、豹、熊、狼、狐、野猪、山猫……山中的百兽都匍匐在蓬蜒的洞中，蓬蜒是兽中之王。蓬蛉就在脚下的兽群中走着，手中提着他父亲的那柄虎皮斑纹剑。
他感受到了父亲往昔精神的威势。