几天后，送酒的车队来到泰山附近。
田间的大树下，两个人头戴斗笠。其中一个面向大路站着，是肖四，鲁山派前掌门沙明普的徒弟，鲁山派被灭之后就失踪了。忽然看到赶车的李木，肖四愣了一下，急忙告知坐着的人：“师父你看，那个好像是李木！”坐着的那个转过脸来，居然是沙明普。
——那一日沙明普当着众人的面将长剑刺入胸膛，其实并没有伤到要害。他是故意装死躲过一劫。待乞云罗等人走后，他悄悄起身，带伤离去。
忽然听到附近有人走来，他慌忙躲到树后，慢慢拔出长剑，攥在手里。待那人走近，沙明普忽然转出，用长剑抵住那人。
那人吓了一跳，见是沙明普，惊喜道：“师父，是我！”来的是肖四。沙明普撤回长剑：“你怎么在这？”肖四说：“大家都冲散了。我看到师父往这边来了，就跟着过来。师父，您受伤了？”沙明普难掩虚弱，吩咐：“先离开这再说！”肖四赶紧扶着他，匆忙离去。
这些日子沙明普一直在养伤，听说熊天阙要开议盟大会，想过来找机会报仇。——
沙明普仔细看了看，说：“果然是他。难道车里坐的是那个丘先生？”肖四说：“应该是。”沙明普吩咐：“你去问问，他们的酒是往哪里送的？不要惊动李木和那辆车里的人。”
肖四迅速走到路边，追上最后一辆车：“这位大哥，你们的酒是往哪送的？”跟车的人说：“泰山，一个什么大会。”“议盟大会？”“对，好像就是这个。”肖四道了谢，回来告诉沙明普。
沙明普说：“看来咱们不用上山了，报仇的事就着落在那几车酒上。”肖四不解。沙明普说：“咱们只有两个人，要报仇不能硬拼。我一直想着怎么给泰山派下毒，刚好有人来送酒，真是上天赐给咱们的机会。”
肖四说：“师父的意思是，咱们劫了那几车酒，在里面下毒？不行啊，师父！那个李木武功不弱，在丁师叔面前也能抵挡几招。还有那个小丫头，也会武功。万一咱们不能迅速得手，只怕会惊动官府和泰山派的人。”
沙明普说：“当然不能那样干。咱们下完毒再去送酒，岂不是自投罗网？来给熊天阙捧场的人少不了，咱们设法混进去，暗中下药。”肖四说：“那里还有其他门派。会不会伤及无辜？”沙明普恨恨说道：“跟着熊天阙到鲁山的，没有一个是无辜的。其他人趋炎附势，也都该死！”
肖四说：“酒是从鲁山运来的，将来追查起来，会不会连累咱们鲁山派？”沙明普说：“你觉得鲁山派还有恢复的可能吗？这次咱们一旦得手，武林的头面人物死伤大半。咱们随便占个山头，你我师徒重振雄风，早晚成为一方霸主！”沙明普慷慨激昂，踌躇满志。肖四却微微皱眉，显得有些为难。沙明普说：“好了，咱们先想办法混进去。”二人匆匆离去。
去前方探路的杨连回来了：“鱼先生，前面就到泰山脚下了。议盟大会的场地，离此不足十里。”鱼秋白点了点头：“辛苦了。”车队继续往前行进。
前方出现岔路。一队官兵在岔路两旁休息，路旁停着一乘官轿。杨连惊讶道：“这里怎么会有官兵出现？难道是来维持秩序的？那人也太少了吧？”鱼秋白注目看了一眼，说：“那是五品文官的轿子。如果是维持秩序，带队的应该是武官，不是步行就是骑马。”
继续往前走了二三里，鱼秋白吩咐停车，对杨连、李木、若离三人说道：“那里人多眼杂，你们三个就不要露面了。外人知道送酒的车队里有人会武功，难免节外生枝。”
杨连说：“那怎么行？参加议盟大会的都是江湖人物，先生身边岂能没人保护？”鱼秋白说：“我是去送酒的，碍不着别人的事，没人会找我的麻烦。”李木说：“裴家门的人应该也要来，我怕他们会对先生不利。”鱼秋白说：“放心吧，他们不能把我怎么样。”李木还是不放心。
若离说：“我去吧。我可以把短刀藏在里面，别人看不出来。”杨连说：“我看行。”鱼秋白说：“我现在是酒坊掌柜的，出门送酒，身边带个丫鬟算怎么回事？只会更加引人注目。”
杨连说：“李木和若离确实招眼。不如这样，我稍稍作些装扮，暗中保护先生。没事的时候，我尽量不出现。”鱼秋白想了一下，轻轻点头：“也好。那就辛苦你了。”
泰山脚下，有一片露天的营地，聚集着众多门派的武林人物。到场的包括五莲门、崂山派、泗水帮、齐家五虎、章丘小刀门、临淄裴家门、牙山铁拳门，等等。就连大泽山的匪首黎大楚都来了。负责维持秩序的是泰山派弟子，人群中最显眼的就是熊天阙的师弟图利亨。
营地北侧正中，搭着一座台子，高悬牌匾：“威震齐鲁”。熊天阙巍然高坐。四名泰山派弟子分立两侧。熊天阙的师弟莫霄廷在台前仗剑而立，目光巡视前方。
裴家门的门主裴启德在台子附近不安地来回走动着，时而停下来，焦急地探头张望。
熊天阙对莫霄廷说：“莫师弟，你去问问他，酒怎么还没有送到？”
莫霄廷走到裴启德身后，轻轻拍了拍。裴启德正在凝神张望，急忙回头观看：“是莫大侠！”莫霄廷问：“那一百坛酒怎么还没送来吗？”裴启德说：“应该快到了。”莫霄廷说：“掌门师兄又在催问了。你最好不要敷衍。”裴启德忙说：“不敢，不敢！我再去看看！”