宋神宗元丰六年，一岁。
闰六月十日，祖贯福建路邵武军邵武县八龙乡庆亲里，生于两浙路秀州华亭县。
宋哲宗绍圣三年，十四岁。
随父李夔赴延州，西夏军进犯，李纲骑马巡城，却并不邀赏。
宋徽宗建中靖国元年，十九岁。
正月，母吴氏逝，在常州无锡县为母守孝。
宋徽宗崇宁三年，二十二岁。
补国子监监生第一。在国子监学，“每试必上列”。与张根之次女张氏结褵。
崇宁四年，二十三岁。
举进士预贡。
宋徽宗大观元年，二十五岁。
闰十月，假将仕郎。
大观二年，二十六岁。
前往真州任司法参军。
宋徽宗政和二年，三十岁。
一甲进士及第，官从九品承务郎，任相州学教授，改任镇江府府学教授。
政和四年，三十二岁。
除行国子（监）正。
十二月，除尚书考功员外郎。
政和五年，三十三岁。
请假，前往湖州省亲。
九月，出任监察御史兼权殿中侍御史。
因抨击弊政。十一月，改任尚书比部员外郎。
政和六年，三十四岁。
升正九品承事郎、比部员外郎。仍上奏议论弊政。
政和七年，三十五岁。
充任礼部贡院参详官。
宋徽宗重和元年，三十六岁。
五月，任太常少卿。八月，除起居郎。
十二月，兼国史院编修官。
宋徽宗宣和元年，三十七岁。
春，同知贡举。
六月，因上奏议论水灾和弊政，降为从九品承务郎，监南剑州沙县税务。
宣和二年，三十八岁。
六月，复承事郎。
十月，“复本等差遣”，启程北还。
宣和三年，三十九岁。
升两官，为从八品宣教郎。
闰五月，父李夔病逝，在家守孝。
宣和五年，四十一岁。
八月，丁忧期满。
宣和六年，四十二岁。
权发遣秀州（治今浙江省嘉兴市），未赴任，仍克尽救民之责。
宣和七年，四十三岁。
三月，改任太常少卿。
十二月，金军南侵，急向宋徽宗上“封事”，提出革除弊政，拯救危难的建议。与吴敏建议宋徽宗禅位事。宋钦宗即位，又提出与金军谈判，抵御金军的建议。升通直郎、兵部侍郎。
宋钦宗靖康元年，四十四岁。
正月三日，兼任亲征行营使司参谋官。四日，超升尚书右丞，随即又命为东京留守。
五日，充亲征行营使。七日夜至九日，指挥宋军抗击金军，力保开封城。在朝中争议，坚决反对割地求和。
二月初一日晚，姚平仲夜袭金营失败，原不知情的李纲“力疾”，在班荆馆一带指挥宋军杀敌。三日，罢尚书右丞、亲征行营使。五日，因陈东领导伏阙上书爱国运动驱迫，宋钦宗复李纲尚书右丞，充京西四壁守御使。十四日，除知枢密院事，仍反对割让三镇，力主部署防秋。
三月，迎请宋徽宗回宫。
五月，宋钦宗强令李纲任河北、河东宣抚使。
七月，到达河阳，整军备战，又往前沿怀州督战。宋军第二次救援太原城失败。
九月，金军破太原城，李纲罢宣抚使，除观文殿学士、知扬州。
十月初，责授保静军节度副使，建昌军安置。
闰十一月，急召任资政殿大学士、领开封府。
宋高宗建炎元年，四十五岁。
四月，率义师勤王。
五月，拜右相。
六月，至应天府赴任，部署安内攘外的大政和措施，力荐宗泽镇守开封，张所和傅亮招抚和经制河北、河东。
八月，迁左相。十八日，罢为观文殿学士，提举杭州洞霄宫，凡李纲所部署的大政和措施，悉予废罢。
十月，到镇江。
十一月或十二月，接落职，鄂州居住之令，遂前往。
建炎二年，四十六岁。
八月，到鄂州崇阳县。
十月，移澧州。
冬，接责授单州团练使，移万安军安置令，南行。
建炎三年，四十七岁。
十一月，抵琼州，旋得赦令，北归。
建炎四年，四十八岁。
七月，复银青光禄大夫。
八月，抵饶州德兴县，与家人团聚。
宋高宗绍兴元年，四十九岁。
三月，提举杭州洞霄宫。
夏，寓居福州长乐县。
九月，复资政殿大学士。
绍兴二年，五十岁。
闰四月，受命除观文殿大学士、荆湖、广南路宣抚使兼知潭州。
五月，启程赴任。
八月，入湖南路界。
九月，罢荆湖、广南路宣抚使，改湖南路安抚使。
绍兴三年，五十一岁。
正月、二月接罢官令，改提举西京嵩山崇福宫，遂退养长乐。
绍兴四年，五十二岁。
十月，力陈捍御三策。
绍兴五年，五十三岁。
正月，诏询边防利害，条具以闻，重申反对屈辱媾和。
二月，复观文殿大学士。
十月，除江南西路安抚制置大使兼知洪州。
绍兴六年，五十四岁。
二月、三月，赴临安朝见，共上十六份札子。
四月，到洪州赴任，安民整军，治理地方。
绍兴七年，五十五岁。
八月，上《论淮西军变札子》。
九月，上奏，劝说行在不宜自建康退居临安。
十二月，接罢命，提举临安府洞霄宫，与继任的李光办移交。
绍兴八年，五十六岁。
正月，还长乐。
冬，上《论使事札子》，反对屈辱求和苟安。
绍兴九年，五十七岁。
二月，除荆湖南路安抚大使兼知潭州。三上章力辞。
四月，依旧提举临安府洞霄宫。
绍兴十年，五十八岁。
正月，感疾，十五日，逝世于楞严精舍。