**满怀的实习生送走了，长安厂却并没能安静下来。
这厂前区的车子棚，在苏联专家的设计图里本没有的，但是工厂实在占地太大了，从家属区到大门有三里路，从大门到二道门又有二里路，大家都觉得走路上下班浪费时间，开始有个技术员骑着一辆自行车，从大家身旁昂首溜过，潇洒得一塌糊涂，简直像偷袭碉堡成功了。从此自行车便成了身份的象征，有钱没钱心里都会发痒，工厂角角落落便东一簇西一簇，堆挤得乱糟糟的了。忽大年只好下令铲掉了厂前区花园，建起了一片自行车大棚，从此竟有上千辆自行车汇聚进来。
车棚外有八块宣传栏，人们或走路或推车路过，都会扭头扫上一眼，又表扬了哪个班组，有没有领取工衣的通知。当然遇到什么运动，这里又会贴满大字报，吸引来来往往忐忑的目光。今天，忽大年霍然发现宣传栏新贴了两张麻纸，尽管没有点名，语气还算斯文，但揭发的问题却让他出了一身冷汗。一张大字报揭发工厂领导视计划为儿戏，超额招收了三百名职工，导致这些人身份悬空；一张大字报揭发工厂重用反革命担当夜校老师，为反动思想传播开了方便之门。呵呵，多亏多招三百人，否则两条生产线咋可能动起来？至于那个人讲的数学和制图，难道还藏有反动思想？
忽大年回到办公室，急忙叫宣传科长过来。
可未等宣传科长到来，黄老虎和哈运来不约而同前后脚推门进来了，忽大年头也没抬，只将帽子罩住发亮的红疤。黄老虎不管不顾告诉厂长：市委来电话通知开会，点名叫书记参加……这时，哈运来竟急急打断话：厂长，咱厂地下涵洞不知从哪儿涌来一股水，把坑道电机给淹了。忽大年闻声眼睛大了，这个电机苏联人设计在地面，他觉得如果放进涵洞，上边空地正好建个篮球场。老伊万也说这个点子好。现在电机水淹，煤气供不上，退火炉就要降温，生产线就要停摆，本月任务肯定就泡汤了。他扭头对黄老虎说：你看看，我走得开吗？且没等回应便大步流星往后区去了。
这条涵洞直径有一米半，铺设着通向各个厂房的煤气蒸汽和下水管道，站到洞口就能感受到突涌的潮气。忽大年二话没说，要了手电筒就要踩铁梯下去。
哈运来拉住他说：洞里有水呢。忽大年扭头说：不看水势，咋抢修？哈运来看着阻止不住，忙拉住赶过来的电工叮嘱：我块头太大，你跟下去，照顾好厂长。后来才知道这个小电工叫卢可明，嘴角翘着，细皮嫩肉，天生一个娃娃脸，但小伙子动作麻利，马上搀住了忽大年，一副军人受命的架势。
忽大年觉得小伙子眼熟，刚想问他叫什么，这时光头和尚突然蹿到面前喊：
厂长，等等！忽大年撇撇嘴角看着满仓，只见他点燃了一支香烟，嗖一下扔进涵洞，然后咚咚咚在井口磕了三个头。呵呵，当年他在游击队时，每次下山执行任务，队长都会跑到山神庙磕头。后来参加了八路军，就没人耍弄这些了，但他遇见寺庙会进去转转，心里默念几句阿弥陀佛。从延安回来便觉得这些套路可笑了，所以他见满仓嘴里念念有词，不由分说撑住洞沿就下了井，那卢可明紧随其后也跳了下来。哟，洞底尽是铸铁管，人只能弓腰走，忽大年的手电马上照到一溜波动的水流，蹚了几步就漫到膝盖了。哪里来的水呢？如果是下水管泄漏应是污水呀？忽大年隐约听到有嗞嗞的水声，回身朝卢可明做了个停步的手势，独自向深处走去，嗞嗞声似越来越清晰，电光终于照到洞壁一圈圈水纹，形成了一大块发亮的光影。黄土高原，水位奇深，咋这么浅就冒水？他顺水流掏腾几下，蓦然惊现一个拇指粗的小洞，一股清水喷涌而出。他妈的，忽大年清晰地骂了句脏话退了出去。
一群人见厂长从涵洞钻出来，马上围拢过来，忽大年愤愤地说：高楼村地道渗水，渗进咱们涵洞了。哈运来一听愤愤不平，当年还是他勘察地质时发现的，好家伙，那洞口压了个大磨盘，从地下沿着村子转圈。本来他们准备炸毁了，却有文物人钻出来，声称这是清末村里防御外人来骚乱挖的地道，后来也没有正经使用，家家便在地道两壁掏了洞，做了盛粮食的储藏室。咳，这能有啥价值，胶东打鬼子的地道一片一片的，但文物人说这片地道太过考究，上下三层，机关密布，不但可防匪扰，还能防烟熏防水灌，是一处罕见的地下防御工事。好家伙，提到这样一个吓人的高度，长安人就不好再说什么了，何况那地道处于长安厂围墙以外。
很快，高楼村长就率人把地道里的漏点堵上了，原来地道里有个防备兵患的储水池，一旦烟灌，可放水封住烟道；一旦敌扰，可放水堵住进口。可是涵洞与地道平行，相隔有七八米，水怎么会渗过来呢？这时，哈运来抱怨起来，水漏堵上了，可洞里积了水，电机还是动不了。忽大年想想说：别急，等水退了。哈运来眨巴眼说：厂长，若等积水自然退净，怕要拖上十天半月，涵洞铁管就锈蚀了，将来锈个窟窿，煤气漏进涵洞，只一个火星，整个厂区就会炸成一道壕沟。
咱厂人多，拎水桶舀吧，不信舀不净了？小电工殷勤有加。
你不懂，就别瞎掺和，舀到猴年马月了？哈运来不屑一顾。
你别说，这办法也许行，就去找桶提水吧。忽大年赞许有加。
很快高楼村支援的水桶从墙头递过来，小电工卢可明没等下令，自己率先跳下去，工人们也就一个个鱼贯而下了。那涵洞就像一个贪婪的怪兽张开的大口，似乎下去多少人也难见停步，忽大年突然意识到什么冲着洞口喊：拉开距离，注意水情。话音刚落，洞口拎绳壮汉就感觉到分量，双手一抻一提，一桶水上来了。呵呵，电灯马上也接亮了，大家在洞里弓腰站成一条线，水桶便像上了传送带，一边空桶下去，一边水桶上来，循环往复，秩序井然，哈胖子涎着脸说：哎呀，人工抽水机，绝了。
没等夜幕降临，涵洞外也架起了电灯，拉开了一副鏖战的架势。然而，内控分子连福闻讯过来转悠，一见上来轮休的满仓就说：你别再下了，危险。这话钻进了坐在炮弹箱上督阵人的耳朵，忽大年顿时来了气骂道：你个兔崽子，敢扯人后腿，欠揍吧？这时的他已完全调换成部队语系了，可连福反凑上说：涵洞没做防水，水一泡会塌方。忽大年没客气地说：你个孬种，扰乱军心！
连福被噎得刚要转身，涵洞口一阵**，抢险人突像溃逃的动物，接二连三往外拥出来。忽大年急问怎么了？却没人能说清，只是急促喊叫：上啊，快上！终于有人爬出洞口瘫在地上说：洞里塌方了，有人被埋了。忽大年脑袋嗡的一声，想下去看看，硬被人拦住了。
哈运来这才想起做涵洞撑护，几个工兵出身的小伙子跳下去，夜半时分三个被埋人被抱出来，一个是小电工卢可明，另两个是进去舀水的冲压工，已都没有了呼吸，面容模糊地躺在地上。
四周顿时静了，静得都能听见呼吸了，忽大年愣怔半天，掏出手绢把他们脸轻轻擦净，有人看见卢可明眼仁亮光闪烁，喊叫人还没死，他心里一阵酸楚，手捂住眼睛，松开便闭上了。
三个年轻的生命牺牲了，可给三人申报烈士的申请始终没批下来，不准进烈士陵园，只好埋在秦岭脚下的山坡上。安葬那天，满仓悄悄对人说，这里风水好，前有水，后有山。这话恰恰被忽大年听见了，一阵歇斯底里的吼叫：好啥呀？谁愿意年纪轻轻守在风水上？
工厂还想通知家属来参加安葬仪式，可翻开卢可明的档案发现，纸袋里简单得可怜，像个孤儿似的，只好按表格上的地址给一个县委打去电话，人家却说全县当年参加红军走了八万人，现在能联系上的不到十分之一，一个小伢崽到哪儿去找啊？那俩冲压工的老婆也很快到了现场，一个叫春花，一个叫翠柳，口不停歇地喊叫男人是挨千刀的，丢下她们孤儿寡母没法活了，直哭得昏天黑地，根本不管下葬的仪程。这是忽大年解放后头一次面对死亡，为凸显哀荣隆重，也为平抚内心愧疚，警卫列队朝天放了三排子弹，噼噼啪啪的枪声，把他一下子拉回到炮火连天的岁月了。
等这些事情都处理完，他吞吞吐吐把工人牺牲的消息电话透露给了北京，谁知成司令一听，腔调陡然变了：什么什么？咋可能呢？那卢可明下涵洞干吗去呀？忽大年说：他下去接灯泡。电话那头半天没吭声，忽大年喂喂了半天，成司令突然放声大骂：你他妈的混蛋呀！你是我的冤家呀！忽大年顿时愣住了，他还没见过司令这般发火，嗫嗫嚅嚅地说：已经安葬在秦岭的山坡上了……可电话那头静默了好久，咔嚓一下挂了，忽大年手握话筒怅然若失。
过了一天成司令打来电话，叫他把卢可明坟茔的照片寄过去。忽大年想不透，司令怎么对一个小电工这么上心，听说这小伙子进厂快一年了，以前在京城一家中专上学，毕业后想来看看西安碑林博物馆，竟千里迢迢跑进去转了一天，转身便钻进了长安厂，当了一名“吊儿郎当”的电工。小伙子似乎特有灵性，学啥像啥，把眼花缭乱的电路搞得门清，还会捏根铅笔素描，衣兜里总揣着小本子，动不动就瞅住谁划拉几笔，鼓捣得常有人拉他去给年迈的高堂画像，一落笔就引来声声赞叹，都说这个小卢就是一个画家坯子，听说已经准备下半年考美院了，真是可惜了。他陡然感觉此人可能有背景，当然不敢怠慢，亲自带着照相师傅爬上山坡，拍下坟前的石碑、坟边的柏木、坟后的槐花。但是照片寄走以后，成司令再也不接他的电话了。
忽大年因此心里烦躁，可黄老虎却不避锋芒跑来提醒：老首长，我说出了涵洞事故，是不是该给钱副市长做个汇报。忽大年没好气地说：你别再叫我首长了，现在我是书记，你是副书记，就差半格了。
但忽大年说完也觉得怎把这茬忘了，神秘的钱大人行踪飘忽，自从带领工作组到办公楼来过一次，就不停点地传来他的指示，却再见不到他闪面了。唉，地下工作出身，就是这个德行，干啥都是鬼鬼祟祟的。
于是，他咚咚咚走进熔铜厂房，工人们围在熔炉前，正给钢槽倾倒铜水，烤得人脸上红彤彤的，姓钱的不可能跑到又脏又热的地方来宣讲。他又转身进了压延车间，庞大的轧机轰隆轰隆碾过一块铜锭，几个来回碾成了指厚的铜板，一个萝卜一个坑，没人敢离岗去听姓钱的煽动。他又走进冲压车间，八百吨冲床咣当咣当震耳欲聋，谁还有兴趣声讨官僚呢？他又在机加车间逡巡片刻，几十台车床好生紧张，切口的，钻孔的，磨腰身的，操作工撒尿都得小跑，谁愿把宝贵的时间献给钱大人呢？
终于到了表面处理车间，忽大年脚步稍稍有点迟滞，万一碰见那个黑女人，会不会又窜出什么幺蛾子？可是，刚刚建成的酸洗槽边，没见工人吊装料筐，检验台前也不见人影晃动，工房里怎么好一片冷清？
忽大年满腹狐疑地走向车间调度室，远远看见有个蓝大褂从门里闪出来，定睛看去居然是黑妞儿，真是怕啥来啥，想躲已不可能，这个胶东女人一天到晚折腾啥呢？棉鞋我收了，棉背心我也拿了，可那不等于我愿意跟你黏糊。现在那可恶的红裹肚叫靳子抓个正着，好端端的家已被搅成一锅粥了，现在只能闷头听靳子分析恐怖后果了。那天他实在听不下去，只戗戗了一句：别把人想得跟你一样！靳子马上瞪大眼珠跳起来：咋跟我一样啦？你是说我追你了吧？告诉你，当年师部人知道我是女儿身，多少人给我献殷勤呢，我真是瞎了眼，看上你这个王八蛋！忽大年怒不可遏：你骂谁？靳子毫不示弱：我就骂你了，你敢打人咋的？
不行，咱们明天到办公楼评评理去，明明上过人家床，还骗我没见过女人样，告诉你，女人脸蛋有差别，身子都一样！唉，这样的龙凤斗，隔三差五就会上演，几次他都想晚上躲在办公室不回去了，却又怕黑妞儿知道了趁机跑来纠缠。咳，这个黑妞儿，就是一个惹祸的导火索，现在也只能兵来将挡，水来土掩了。
你……你忙啥呢？
俺那天看见你也下了涵洞，可把俺吓死了。
怕啥？我不下，让谁下呀？
俺到现在心还怦怦跳呢。
那天你也去抢险现场了？
俺就在你身后，死盯着你呢！