这个神秘大院还是那么幽静，静得有点匪夷所思了。忽大年又进入了那片士兵守卫的省委东院，密丛丛的绿植把一处处小院完全遮掩了，不时看到鸟儿飞起飞落，山茶花争先恐后探头窥视，让人感觉到深不可测的幽谧。不承想那钱万里居然端坐树荫下的藤椅上，默默等待着客人造访，见他手里拎着东西便是一阵责怪：来了就来了，还拿什么东西哟？
忽大年已经好久没见到钱书记了，一见到这张愈发清瘦的小脸绽放灿烂，马上想到相逢一笑泯恩仇的古句，迫不及待拿出一个废弹壳做的烟缸递上去。钱万里哈哈笑着转头对倒茶的夫人说：看来我这烟是戒不了了，又送来一件铜的，想砸都砸不烂了。白皙夫人嗔怪地对忽大年说：我家钱钱没毅力，多少人都把烟戒了，可他一看见香烟就像看见了亲儿子，我现在可提前告诉你，一会儿你把烟和烟缸都带走啊。忽大年盯着慈祥起来的书记，再看看肤色如蜡的夫人，不知该怎么回答，只能哼哼哈哈信口应付，但他从夫人对丈夫的称呼中感受到两口子的甜腻。
钱万里余光看着夫人进了屋才说：你不来，我还想叫你呢，批判你的材料我看了两遍，都是一些凭空猜测，凭一张无来由的小纸条，就想把一个老八路打倒，这也太轻率了，何况还有人证明你的清白，所以那天成司令打来电话，我明确表态忽大年没发现问题，应该马上解放，部队等装备急得上火啊。
忽大年恍然明白了，姜还是老的辣呀，明明是成司令给省上打了电话，却让我来感谢地方领导，明摆着是想促我缓和与钱万里的关系，那年为涵洞冒水事故，两人几乎红脸戗戗了半天，他后来实在憋屈跑去给成司令抱怨，才让他参加了对印反击战的保障队。不过这样也好，这些年炮弹生产线早已建成了，跟地方上也没多少联系了，现在两人都解放了，也算是德行圆满，他端起茶杯诚恳地说：钱书记，多亏你仗义执言，否则，不知道要等到啥时候重见天日呢？
钱万里点燃一根金丝猴说：有些事咱们都要理解，革命嘛，总会有这样那样的遗憾，你进牛棚才几天，钱某人在牛棚关了半年零七天，非说我是双料特务，一面给共产党当省委书记，一面给国民党当水利局长。唉，这有什么不好理解的？哪个地下工作者没有掩护身份？他把烟灰往铜烟缸里一弹，似乎很欣赏地转了个角度说：我不知道你有没有感慨，人啊折腾一回，对人生的看法就深刻一截，这次进去隔离审查，还是那些老掉牙的问题，组织上其实早有结论了，又扯出来没完没了地解释。
忽大年早也听说，钟楼墙下曾经贴出过揭发钱万里婚姻问题的大字报，似乎没几天就被新的大字报覆盖了，看来甭管多大的人物也会遇上麻烦的，他小心遣词安慰道：您也不用太在意，没人相信那些谣言，都是想给老革命脸上抹黑。
钱万里狠吸一口烟吐出来，说：完全是捕风捉影，又把我跟你嫂子的婚姻拎出来，无非是想臭我，其实你可能不知道，解放那年我就为这个挨过处分。
忽大年恍然想起来，第一次去拜访市府，在秘书室等待时就有人小声嘀咕，这个钱副市长以前在河南担任第二书记，犯了啥作风错误，连降两级安排到古城做了副市长。他当时还想，犯了错误还让他接触机密工程，千万不敢泄密了，所以他那天的汇报吞吞吐吐，然而随后的叙述更让他感慨了。
人生的路途实在难料呢，根本不会按照你的设想发展。这话钱万里一连说了三遍，我今天也摆个老资格，我钱某人是渭华起义那天入的党，本来想着就此横刀跃马了此一生的，可起义失败后我躲到乡下，组织上后来安排我进城去执行任务。那可是“白色恐怖”的年月，我知道这一走生死未卜，也担忧连累家人，就把刚结婚的媳妇送回了娘家，还给了人家十五块银元和一封休书，那段婚姻也就算画上了一个句号。
忽大年看见烟燃到根了又递上一支，心想这钱某人咋跟我一样呀。
钱万里把烟接到烟蒂上，说：我上了马车才知道是去郑州，费了好多周折才在河南国民政府里潜伏下来，尽管由职员一直干到了局长，可地下工作纪律严密，不准跟家乡任何人联系，害怕不小心暴露了。钱万里又长长呼出一口气说，我看了你的档案，你小小年纪就参加了游击队，你也吃过苦，可我的苦跟你不一样。我在郑州城一待就是十六年，整整五千八百个日夜呢，天天提心吊胆，那可不是与狼共舞，是脚踩在刀刃上赶麦场。每天回家进门就要反复思量，一天里说过的话、走过的路有没有纰漏，稍有不慎就可能惨死在敌人枪口下。当时我生怕自己一旦被捕，受不了酷刑害了组织，就在衣领上缝了两粒烈性毒药鹤顶红，每次出门都会禁不住摸一摸，会想到走出这个门就可能永别了。那种日子啊，浑身的细胞都装着警惕，睡觉都要睁着眼睛，直到现在我晚上睡着了，树叶碰到窗玻璃都能醒过来。啊，那可不是跟你吹牛，扛枪打仗靠一时激发的勇敢，拼几个回合绝不算难，难的是长时间让恐惧撕扯着，那种煎熬简直难以描述，你们带兵人是难以体会的。
忽大年认识的地下党似乎都有点矫情，感觉这个钱某人也挺优越的，见他手上烟灰又长了，便把烟缸朝前推了推。
钱万里见弹进烟缸的烟灰没有散，烟头一碰摊开了，说：后来为便于隐蔽，组织上安排来一个燕京大学毕业的女学生，让我们假扮夫妻掩护工作，五年岁月，相安无事。但是，那年省委被叛徒出卖，所有交通站都被敌人破坏了，我们本想逃出城去，发现城门洞里特务拿着照片在盘查，只好返回家藏进了夹墙，整整熬了九天九夜呀。那鬼地方只有一张床大小，天天能听到街上抓人的枪声，有一帮特务几次进来东踢西打，差点发现了我们的藏身处。可以说对我们而言，每天都是最后的时刻，连遗书都写好塞进了墙缝。后来，我俩在夹墙里朝着父母的方向跪下，郑重其事磕了三个头，从那天起假夫妻成了真夫妻。可是，生活就是这么诡谲哟，解放后组织上到我家调查，发现钱某人三九年就休了的媳妇还在家里，而且还带了一个十多岁的儿子。
啊，是这样啊？忽大年不由得想起了黑妞儿，可他跟黑妞儿没有孩子。
钱万里把烟头按在烟缸上滋了两下，说：我做梦也没想到的，那年老媳妇见我前脚离开，后脚就撕了休书，返回了老钱家那两间烂屋子。而且，她隐瞒自己已经怀上了娃娃，一个人辛辛苦苦把儿子带大，还披麻戴孝给我娘送了终。后来我钱某人反复申诉，自己当年确确实实下了休书，解放前农村离婚就是这么个做法，自己绝对没有乡下藏一房、城里娶一房的。可审查人不管三七二十一，先免了我的职，又连降两级到西安当了个副市长。后来，你嫂子咽不下这口气，跑回老家对那老媳妇说，你要死咬着钱万里不松口，你就把人给活活逼死了，我们一家就在你门前吊死，老媳妇终于承认自己把休书扔进了炉灶。后来也还是你嫂子七拐八拐，把证明给北京递上去，这才恢复了钱某人的职务。
忽大年心想，怪不得当年见钱万里整日苦大仇深的样子，说话办事特别谨慎，曾以为是旧政府的留用人员，以致为长安的业务没少跟钱大人戗戗，看来是自己莽撞了，看来只要用心去沟通，就会发现魔鬼的内心也有柔软的地方。这时，钱夫人过来给茶杯续了些水，他抬眼看着嫂夫人白玉般妖娆的面颊不由感叹，真是个美人坯子，鬓角连皱纹都没有，钱万里始终没透露夫人年龄，看上去能比丈夫年轻二十岁，上次他还以为是金屋藏娇呢，若不是头上一缕白发提醒，会以为这是一位没有瑕疵的女人，跟这样的女人一个屋檐下生活不越雷池，可是要有如磐定力了，何况……他猛想起已经步入天堂的靳子，说：嫂子也算是老革命了，你们也实在不容易呀。
钱万里慢慢摇头说：其实，以前我钱某人在河南是第二书记，恢复职务后成了第四书记，现在正酝酿进省革委会的班子，已经排到第八了，可以说至今也没恢复到刚解放时的职务。唉，这都是命，也没啥好计较的，其实我钱某人还算好的，总算是结合了，有几个老伙计现在还没有结论，也不知要挂到猴年马月了。
钱万里深深吸了口烟，却不见吐出来，说：人这一辈子呀，沟沟坎坎，想躲是躲不过去的，遇上了就要会想，掉脑袋也就是碗大的疤，多大的事都会过去，这还是老父亲在我出门时叮嘱的。
忽大年把黄亮的烟缸转了个角度想，这钱书记在乡下也有一个尾巴，可人家早早甩掉了，至少眼不见心不烦，而自己就不一样了，胶东女人始终像身后的影子，不知是霉症还是祥兆？
钱万里把烟掐灭挺直身子说：知道我为啥要把你叫到小院来吗？在牛棚这半年，我想的多了，钱某人今天要向你道个歉。说着钱万里上身向前倾了倾，大概算是鞠躬了。你可能不知道，反右期间把我派到你们厂搞运动，那是在考验我的忠诚，老实说我钱某人看着右派分子猖狂，心里也是急啊，可在你们长安没找到右派的痕迹，却碰上了那个涵洞事故，偏偏又死三个人，你又是抢险总指挥，不处分你又能处分谁呢？何况，你默许了小和尚烧香磕头，这可不是共产党人的做派。不过我只给了你一个轻微处分。所谓下放劳动，也是想保护你的，想避过风头以后再说的。钱万里停顿了好一阵儿又说：知道吗？我为你没少费心思，可你一忙乱就敢闯市委会，这我就没一点办法了，正好上边来了“回头看”，一下子把你盯上了。其实，人这一辈子受点磨难也是好事，应对复杂事务就有了底气，像你后来恢复了职务，不是越干越有章法了吗？
忽大年顿时被震动了，心里一阵阵酥酥热，坐在那里不知该怎样回应，人家这么大的领导主动给他鞠躬，反而显得自己猥琐了。咳，天要下雨，河要流水，都是不可违抗的，不管以前有多大恩怨，都不应该再纠结了，连忙说：我这次能解放，多亏您了，大恩不言谢。可我没想到，您这么大的首长，也有这么多委屈，我那点事也就不算啥了。
忽大年看着钱万里把一杯茶水一口喝下，心里开始嘀咕。的确没想到堂堂省级领导的背后，居然也会发生那么多难言的磨难，看来还是那个小和尚说得有道理啊，人生来世，踏进炼狱，这不仅仅是佛教偈语，从古到今哪个人物没有经历磨难呢？所以才说磨难是一所大学，看看人家钱书记，经历了这么多磨难，变得多有涵养啊！这一个在他心里有点阴暗的形象，陡然变得高大起来，曾经留存脑海的冷漠和狡黠**然消失了，精瘦的小脸也看着和蔼可亲起来，就连那两道歪扭的吊眉也看着柔和了，想想人家领导走过的坎坷，想想自己过去的跌宕，完全是小巫见大巫了。
钱万里这才想起问他抽不抽烟，把拆开的金丝猴推给他说：不过，谁都不愿承受磨难，只要你想干事，磨难总会纠缠你，想跑都跑不掉的。我呢，仅仅是职务受到一些影响，听说你老婆都死了，你妹妹也寻了短见，我一见你心里就格外愧疚啊。
人看来就是要会沟通的，什么事坦诚相见，多大的恩怨都能丢下的。忽大年有股热流涌上喉咙，说：钱书记，您想多了，您不欠我的，我早该到您这里来汇报了。他已不敢再看吊眉下的眼眸了，忏悔自己怎么对人家有那么多抱怨，还曾经狂躁地想端上冲锋枪扫上一梭子。是啊，厂房竣工临时退场，他诅咒过人家；协调生产供电，他骂过人家；为涵洞事故，他更对人家摔了门，这些年自己是不是愚蠢得可笑啊？
钱万里这时大度地说：咳，你们给我汇报什么？你们是中央企业，是保密单位，没事我也不会去骚扰你们的。
忽大年微微一怔转了话题：我知道，现在能解放我出来，就是为了火箭弹，可是……您说咋搞吧？两派人死活尿不到一个壶里，您是大领导了，今天您能不能给我点拨个灵丹妙药啊？
钱万里把一口烟享受地含了好久说：这个事，还真不好说，要动动脑子，最好能找到一把能将两派人都镇住的尚方宝剑。
哪里有尚方宝剑啊？忽大年起身时，还在咀嚼这句浅显而又深奥的话。钱大人当时没有正面回答，只是从门口瓜架上，摘了根两尺长的丝瓜让他带上，说是农科院的新品种。忽大年这次说什么也不肯拿了，一个劲解释现在家里没人做饭，拿回去就浪费了。钱万里可能想到他失去了妻子不由得感慨：想开了，就放下了；放下了，就轻松了；轻松了，干劲就来了。
忽大年不由得朝屋里瞥去一眼，他对这位转身进屋的美丽而顽强的夫人平添了几分敬意。记得上次来，她犹如一股清幽的晨风，黑衣黑裤，舒剑轻舞，这次怎不见练剑了？
钱万里似乎意识到他的疑问：我们多年地下工作养成了习惯，尽可能避免两人同时出现，以免露出什么破绽……