次日，雪霁，日出。
庄园里银装素裹，却又镀染金芒，小琞裹着大棉袄，拄着小拐杖，两个小小的脚印和一个圆圆的孔洞，慢慢蔓延向远处。
棉袄很暖，绒绒的毛簇拥的脖子都没了，只露出一张可爱的脸庞，一双笑的好似新月的眼睛。
许许多多漆黑的乌鸦在或假山，或高树，或屋脊上站着，用狂乱且平静的眸子，俯瞰着这热热闹闹的庭院。
“一，二，三……”
“一，二，三，四，五，五……”
“一，二，二，憋跑，憋跑……”
“哇哇哇！”
小平安坐在老板娘腿上，仰头数着乌鸦，可数来数去怎么也数不过“五”这个数字，因为乌鸦飞来飞去，就是不让他数。
这气的小平安哇哇大哭，眼泪刷刷地涌出。
他在哭，小琞就在笑。
阎娘子跑去，敲敲她小脑袋，道：“别欺负弟弟。”
“苦包，苦包儿～～”
小琞指着小平安嘻嘻笑着，琉璃白般的瞎目却显出一种可爱与天真的美丽。
这“苦包儿”一出，让阎娘子和老板娘都是愣了下，然后才反应过来这说的是“哭包儿”，这是在说小平安特别容易哭呢。
小平安在听了这词后，也是愣了会儿，然后迅速察言观色，忽地醒悟了是什么意思，又哭的更凶了。
阎娘子也急忙跑到老板娘身边，一起哄小平安。
而小琞则是抓着拐杖，在银白的雪地里一摇一摆地走着，大片的乌鸦在她周边飞舞，好像镶嵌了红宝石的黑色火焰。
李元完成了正常的早间修行后，也来到了此处，想享受一番天伦之乐。
他抬起头，扫了眼乌鸦。
十五只。
数值是“18～20”。
他记得在三月的时候，还只有六只。
这是一个月多一只吗？
而且“18～20”的数字已经可以说是九品武者了，虽然不强，但也是真真正正入了九品。
自家女儿，这究竟是？
他的思绪闪过，又瞬间被打破。
小棉袄奶气的声音里糅杂着欢笑，喊道：“爹爹，抱，抱抱！”
她左手拄着拐杖，右手扬起。
这能人心都融化的动作，李元不会拒绝。
他快步走上前，抱起小棉袄。
小棉袄丢开拐杖。
李元搂着她在雪地里转了几个圈儿，这才停下，然后一手抱着她，一手抓着小拐杖，来到侧边的小亭子，将拐杖放桌上，然后看向哭唧唧的自家儿子，抓着小棉袄的手伸出，道：“你们要好好相处。”
小棉袄笑着，大大方方地伸着小嫩手放到小平安面前。
小平安“哼”了一下，别过头去。
小棉袄却刷一下逮住了他的手，喊道：“苦包儿，别苦了。”
“哇！！”小平安继续哭起来。
老板娘急忙哄着。
阎娘子在旁道：“小琞，别叫弟弟哭包儿了。”
小棉袄显然还不会表达稍显复杂的意思，于是呆呆地趴爹怀里。
李元笑道：“堆雪人吧。”
说着，他又问了句：“年年呢？”
阎娘子道：“在武庐呢。”
老板娘道：“可不是在武庐了，年年最近又跑我那儿去了。”
阎娘子好奇地看去。
老板娘道：“我这不是也组建了一只小商队嘛，主卖酒，顺带卖卖山货和兽皮之类的。那商队在周边来回跑了几次，年年就挺感兴趣的，便跑去和商队主事聊天了。”
阎娘子忍不住笑道：“人小鬼大。”
李元则是看向老板娘道：“薛姐，年年应该是想购买更好的傀儡材料，她若是要买，别省着钱，让她买。”
老板娘剜了自家男人，娇嗔道：“就你疼她。”
李元笑了笑，然后拉着自家儿子和女儿，一起堆雪人去了。
不一会儿，他就堆好了个小雪人；
可意犹未尽，就又堆了个大号的；
再意犹未尽，便堆了个数米高的雪屋，中间刨空，又堆了个雪桌和五张雪椅。
普通人没这本事，但李元却可以。
而这看的阎娘子，老板娘她们也是忍俊不禁，童心大起，一个个钻到了雪屋里，左看右看，然后又泡了茶，围着雪桌喝了起来。
阳光穿过冰晶，在屋里投下梦幻的彩色弧光。
小平安也不哭了，眨巴着眼，兴奋地在雪屋里乱逛。
乌鸦们飞来飞去，小棉袄粘着父亲。
一家人，其乐融融，待到雪屋开始融化，小平安又哭了起来。
小棉袄跑过去，拍着他的头道：“布库，布库。”
老板娘好奇道：“小琞是在学鸟叫吗？”
阎娘子无语道：“她是在让弟弟不哭。”
……
……
时间一天天流逝……
内部巩固，外敌绕路，五个小县子安安稳稳地发展着。
除了农田年年歉收之外，便没什么特别不如意的了。
可既然这五个小县子的幕后存在变成了李元，李元的话也能起到决定性作用了。
在阎娘子和老板娘的建议下，他再开农田，并且还安排门中杂役，甚至弟子去帮着农户种田，以此当做一项历练，而成功完成者，还能获得门派点数，以兑换资源。
他更是鼓励武庐中的弟子去帮农户耕种。
【公子骑鹿观想图】本就需要一颗云淡风轻、逍遥人间的心，去耕种农田未尝不是一种心性的磨砺。
要知道，武庐如今地位很高。
武庐的弟子都带头去帮忙耕种了，这农田便是忙碌了起来。
另一边，他再让大户们减少了农租，从原本的定额交租，变成了百姓的定额留米。百姓得先顾了自己肚子填饱，剩下的米才交给大户。
而作为补偿，他给了这些大户一些名额，让大户中家族子弟能够进入门派修行功法。
除此之外，各坊市前都安置了粥铺，这算是救济无家可归之人。
同时，各门派的弟子也开始将安排这些无家可归的难民重新落户，赠与新开辟的农田，虽不肥沃，但总归是有了个差事和盼头。
阎娘子，老板娘牵头做着这些事。
而期间，李元并不如何露面，也不揽这些善功，而是把这些事儿全归到阎娘子和老板娘身上去。
久而久之，五县民间皆称道“阎菩萨”和“薛菩萨”，且人人都知道……“血刀老祖疼婆娘”。
毕竟，原本血刀老祖根本就不在乎民间疾苦，多亏了两位菩萨，他这才做了这些善事。
……
六月时，李元重返了一次奢乡。
奢乡没有让他失望，这第一批奢乡弟子已经把之前马老爷以及衙门的事给解决了。
怎么解决的？
无中生有。
借势。
扯虎皮。
这虎皮是松鹤酒楼的虎皮，也是李元的虎皮。
松鹤酒楼的虎皮好扯，但李元的虎皮难扯。
为此，许兰许盛等人还硬生生地给李元加了个名号，编了些似乎而非的来历。
他们说李元是从东海神秘的凤伯仙乡来的，这凤伯仙乡是传说之中、可能存在、但却无法考证的神秘之地。
也不知道哪个小乞丐是从哪儿听到了，反正就这么被按在了李元身上。
许兰许盛也不敢说李元是凤伯仙乡主人，只说这是一位凤伯仙乡而来的神秘使者。
凤伯仙乡使者怀着未知的目的，收拢了当地的少年少女，教导他们功法，并且让他们崇拜神秘的凤伯仙乡主人。
许兰许盛以及其他六个少年少女，还特地编了一套神秘的叩拜礼仪，专门用来叩拜凤伯仙乡主人。
而凤伯仙乡主人，其实则是个裹在黑布里的古怪木雕。
这古怪木雕，是许盛自己用刀雕琢出来的，不过这事除了许兰没人知道。
如此说辞，如此装神弄鬼的神秘仪式，再加上八个九品，以及松鹤酒楼的含糊其辞，马老爷和当地官府都傻眼了。
没人再惹这奢乡了。
而奢乡又招收了不少新鲜血液，这就让这小府邸变成了个小型的势力。
李元在知道自己突然多了个“凤伯仙乡使者”的称号后，也是啧啧称奇。
不过，他没有去纠正任何事，既不承认也不否认，而是将八品修炼之法以及突破七品之法传授给了那八人，然后让松鹤酒楼稍稍开放八品妖兽肉的购买渠道。
八品妖兽肉，依然珍贵，供不应求是肯定的。
但这珍贵程度却也没有数年前那般贵了。
主要原因是五县统一、安定且治安良好。
商队行走其中，很少再遇到强人，便是遇到些零零散散的山匪，也可以靠着自身的力量予以对抗。
统一，稳定，治安良好，就带来了更多的贸易。
一来，红蚁商会见此处安定，便提升了供应额度。
二来，蘅芜酒楼自行组建了商会，开辟了对外贸易渠道，并和不少商会有了往来，这资源便也容易采购了。
三来，随着年年歉收，肉田里的八品妖兽肉产量却竟在逐渐增加。
种种因素的叠加，再加上李元的暗中操纵，那在青潭县的小小奢乡也能够获得维持修炼的资源。
但还是老话，钱得自己赚。
这就让奢乡陷入了一定的困境……
掌握了一定手段的奢乡弟子开始扩招弟子，同时加大山货的开采，然后通过卖给松鹤酒楼而换取资源。
而这些品相良好的山货，又通过蘅芜酒楼的商会贩到外地，从而赚取银两，如此形成良性循环。
……
八月初，一封信又通过某个商会被送到了李元手里。
信是阎牧写的。
信中所表达的尽是失望之情。
可究竟为什么失望，却也没说。
阎牧只说他想回来了。
李元出神地看着那封信，神色里显出若有所思的表情。
只是简单的几封往来信件，已经让他明白了一件事：阎牧很可能是某个和圣火宫平阶的大势力的弟子。
之后，他通过自身渠道，探了探，这才知道中原又发生大事了。
去年，皇帝食言，明明许诺了“开启大周武库”，却又临了不干了。这一点，李元其实可以理解。
皇帝肯定是被谁提醒了“武库绝不能开启”，因为这“武库”就是皇室底蕴，皇室底蕴若被人扒光了，那皇室还是皇室么？
所以，皇帝许诺的时候是上头了，现在清醒过来，却宁可反悔，也不愿开武库。
可诸如圣火宫这般的大势力肯定不干了，这联合讨债肯定是必须的。
皇帝连红莲太子都打不过，怎么对付这些击败了红莲太子的势力？
而今年，有了答案。
这答案是商队从北方逃回的武者口中零零散散拼凑出来的。
但简单来说，就一句话：皇帝重用行骸，他甚至拜了一位行骸为国师。
李元通过商队知道的事，老板娘自然也知道。
老板娘就很好奇。
“这皇帝不是傻吗？用行骸做国师，行骸就不觊觎他的大周宝库吗？”
李元给了一种猜测，为她解答了疑惑：“也许行骸真的不觊觎大周宝库。”
“为什么？”
“行骸本身的境界并不代表着实力的强弱，
而从前鬼域不多，这大周宝库里藏着的应该大多是有利于武者修行的宝物。
但这些宝物，恰恰是行骸所不需要的，所以那位天子才会如此大方地拜行骸为国师。”
“那行骸图什么呢？”老板娘很好奇。
李元沉默了下，他对玉京城的印象，大概就几件事：
一，阎牧护送一位清官去玉京；
二，红莲太子攻占了玉京，却不再追杀天子，从而给了天子号召天下势力围攻的契机，之后天子反悔，天下势力逼债，天子重用行骸与之对抗；
三，敛衣斋，或者说……殓衣斋。
“行骸的水太深了，鬼域的水也太深了，他们愿意和皇帝结盟，肯定是有大图谋。”李元喃喃着，又道，“我怀疑年年农田饥荒都和这些事有关。”
老板娘也是知道自家男人意思的。
农田饥荒，肉田肥沃。
而越好的肉田附近，就会有越可怕的鬼域。
就好像一阳一阴，道高一尺魔高一丈。
要知道，边陲之地的肉田都已经能够产出八品妖兽肉了，玉京城那边的肉田现在是什么模样，只是想想就知道必定不凡。
“不知什么时候是个头……”老板娘轻叹一声，“过去可不这样。
今年饥荒，来年丰收，世道有好有坏，顶多算是无常。
可现在……
欸……
这已经是连续第五年歉收了。
要不是增加了些农田，增加些农户，减少了些农租，这几个县子怕不是都已经成了人间地狱了。
这是老天爷不让人活呀。
今年又快到收成的时候了……”
她眉眼间并没多少乐观，因为她早去农田看过了。
黄土上，农户挂在眉间的忧愁已经说明了一切。
……
十月。
歉收。
而肉田的八品妖兽肉又增加了产量，并且还有扩大的趋势。
……
深冬。
山宝县，血刀门照例测试了一下“黑市鬼域”的“鬼域边界”，然后发现……这边界扩大了，虽然还没有抵达地面，可最近之处却已不过十多米距离。
若是哪个玩水的想下湖去游一游，说不定就游入鬼域了。
因此，新的血色禁牌被树立在了岸边，触目惊心。
……
来年开春。
秋塘县，万人坑鬼域突然走出了一位强大的六品鬼仆，那鬼仆着与本时代完全不同的古代衣衫，古象将军直接被打懵了，但幸好这位鬼仆是“冤有头债有主”的那种，古象将军让开后，他便没有再追击，而是离开了秋塘县，也不知去往了何处。
一个月后，那个六品鬼仆回来了，身后还拖了一个大麻袋，麻袋里装了数十个死人。
古象将军去打听了一下，才知道隔壁有个县子里，一整个家族都被神秘强者屠光了，可令人奇怪的是，这个家族在当地名声很好，是出了名的善人之家，根本不可能得罪谁，更不可能得罪六品强者。
这让古象将军渗人无比，因为他想到了某种可能。
俗话说“冤有头债有主”，可那些古代人回到人间，他们的仇人或许早就已经老死了。但是，这些鬼仆却不罢休，他们很可能找到了当年那些仇人的后代，然后将后代所在的家族直接屠戮一空，再带着返回了万人坑。
如此，可真是应了那句“冤冤相报何时了”……
……
夏日无事。
……
秋，歉收。
这是连续第七个年头的歉收了。
……
冬。
庞元花偶然之间观测到天空多了新的神魂之线。
李元与她顺藤摸瓜，然后发现“木匠铺”居然复苏了。
一大批人失踪了，同时又有人生了“血肉枯萎”的怪病。
李元和庞元花都知道，“血肉枯萎”便是在“排队进入木匠铺”的征兆。
旋即，庞元花去钟府左侧十四号厢房看了看，然后带回了结果：鲍大从还活着。
既然鲍大从还活着，那按理说“木匠铺”应该依然被卡住了才是。
之后，他们又开始调查更多的生了“血肉枯萎”怪病的人，以了解他们看到的木匠铺景象。
然后，一个令人毛骨悚然的可怕答案出现了：
木匠铺里……多了一排木架。
这意味着，原本一个一个排队的秩序被打破了。
队伍，变成了两条。
李元和庞元花又开始四处奔波，依样画葫芦，继续抓那些无恶不作的山匪，然后李元给山匪涂血，再开门把山匪丢进木匠铺。
可这一次出了点小意外，第一个山匪居然没能逃出来，直到第二个才成功了。
木匠铺，再度被堵住了。
可无论是李元还是庞元花，心底都沉重无比，好像压着重重的铁块。
鬼域并不是原封不动的，它在成长……
今天木匠铺有两排木架，那之后呢？
谁也不知道，它会不会变成有十几排，甚至几十排，几百排木架……
一排两排还能堵，多了……怎么堵？
忙碌完的李元和庞元花，没有半点喜色。
因为，这个世界正在发生某种可怕的变化。
现在只不过是这变化的起点罢了。
回到百花庄园后，李元开始批量地修炼技能。
只不过，因为六品资源和技能都是需要血金购买的，所以他能获得的这些技能依然是七品。
他不是不想破入五品。
可越是尝试，他就越是明白，五品是一个匪夷所思的境界，甚至也许不是靠个人能突破到的境界。
这种事儿，他也不是完全没有经验，穿越前他看过一些东西，那些东西里提到了“道心种魔”之类的功法，还有则是“攫取特性”之类的力量晋升法。
李元越是尝试，越是感到这个世界的影血功法，很可能就是这么个路子。
他是播种人。
他播下了种子。
然后，需要等待种子生根发芽结果。
之后，他再去攫取那些果实。
吃下那些果子，他就可以看到后面的路。
很现实，也很残酷。
但高处不胜寒……
大道通天，却仅一人能行。
皇位煊赫，何时见容两人？
隐约的猜测，让他好似洞悉了一些世界真相。
冰山一角，却已刺骨生寒。
……
……
深冬。
北方突然爆发式地涌来了一批乱兵，这些乱兵完全没什么理智，目光狂乱，失了智地往羚羊口中乱冲。
然而，羚羊口后的山宝、花陌、天南三县早就成了一个围绕武庐的整体，三方出动高手，将这些乱兵全部绞杀，然后轮班镇守，以应付那不定时涌来的乱兵。
羚羊口也开始向关隘进行转化。
可怪异的是，那些乱兵好像是彻底疯了一般，根本就不怕死，但他们也不像是秘法炮制的秘军，就是纯粹的疯了而已。
这一年冬，天气不冷，反倒是艳阳高照。
寒冬腊月，百花突然盛开，开的鲜艳。
鲜艳的让人惶恐、悚然。
就在此时，天空终于飘了一场大雪。
气温好似断崖，急转直下，那开了的百花第二天便纷纷凋谢了，好像是老天爷开了个玩笑……
而这些反常，却让李元心底越来越堵。
可他能做的，只是一边拓展自身“技能池”的深度，一边……压下煎熬、耐心地等待着种子的生根发芽。
……
……
初春。
庄园里，李元赤膊，负重，手握龙刀枪，反复地练习着刺击。
这刺击好似腾草而出的钻天毒蛇，快、狠、且每一次角度、方向都没有任何变化……
枪术！
是李元拓展“技能池”的一个方向，这可以直接增强他对战时的灵活机变。
嗖！嗖嗖！嗖嗖嗖！！
又是一连六枪，但六枪又是刺在同一处空间中，方位可谓是完全重叠。
少年心念再一动，又是数道枪影往另一处扑出，且击打在同一个位置。
这是他搜集来的一门七品技能【锁喉长枪】，如今已经接近圆满，除了在破境处李元点了1点技能点之外，全程皆靠自己修炼。
相比起之前【阴把连环枪】的连绵不绝，这【锁喉长枪】更注重精准。
便是一只苍蝇嗡嗡飞来，李元说刺它左边翅膀，便不会刺到右边。
【锁喉长枪】练罢，少年手掌一翻，龙刀枪陡然变得灵活起来，从原本的出草毒蛇变成了掌中盘旋、指间飞绕的云中之鸟。
枪尖如鸟喙，连点八方，每一点都是瞬出瞬回，毫不留恋。
好像他掌中之枪活了过来，上一刹还在东边，下一刹却已到了西边，变幻莫测。
这法门，是李元在修炼的另一个七品枪法技能，名为【五指蹿林枪】。
相比连绵不绝，精准，这枪法更注重灵活诡变。
【五指蹿林枪】练罢，少年手中枪陡然又是一变，变得势大力沉。
一会儿后，枪再一变，枪走游龙，击点多变。
再一刹枪术又变得朴实无华，可这无华之中却又暗藏种种杀招。
这后续的三种枪法，分别名为“会通竿子”、“献把梅花”、“混元子母”……
李元持六品圆满境界，修行七品技能。
他本就是枪刀合练，反向修行，修行速度可谓极快了。
这五枪同练，也不曾耽搁。
待到五枪练罢，天已全黑。
但这一日却与往日有些不同。
一封信从远处而来，放在了他身边。
信，是阎牧写的。
内容很简单：他要回来了。
李元拿给阎娘子看。
阎娘子笑道：“相公，你要多个外甥啦。”
李元道：“我与他兄弟一场，亲自去接他。”
阎娘子纠正道：“是外甥，外甥……不是兄弟。”
李元笑了笑。
当晚，他就来到密室，略作思索，做了一份儿假的生命图录轨迹。
也许是他多心，但曾经的友人归来，岁月未必没有变却这故人之心。
阎牧便是没说，他也能猜到阎牧十有八九是大势力弟子，不仅是大势力弟子，而且还是有着“关系户”一类的弟子。
否则……他如何会随着战局的变化而产生极大的情绪波动？又如何能在玉京城那般的地方活下来？
要知道，阎牧就比他大两岁，就算是大势力里的天才，那实力也就放在那儿。
他对阎牧这个外甥，这个兄弟会以亲情相待。
但是，他对那位大势力的弟子，却要留一手。
……
春末。
李元苦思参悟，将六种枪法融合为一，命为“六合”。
这“六合”和“摧城”一样，都属于七品中的绝技，是七品技能的绝巅。
若说摧城，乃是威力霸绝，一刀斩。
这六合，便是周身皆可出枪，且一瞬即至，诡谲却具有强大的洞穿之力。
这样的绝技对李元的综合实力并没有多大提升，可却能让他实战能力有不小幅度的提升。
而就在这时，提前被派去长眠江渡口等待的弟子派出飞鸽，传回了消息：阎牧到了，他们会先在外住宿一宿，然后在两天后通过羚羊口。
李元收了信，和阎娘子与老板娘说了声，便骑了匹快马，拎了两坛好酒，出了北门，绝尘而去。
两天很快过去，李元也抵达了这边陲三县的出入口。
百花盛开，姹紫嫣红，风里摇曳，十里飘香。
少年洒然地下了马，坐在羚羊口一边老树下的茵茵长草间等待。
一个时辰后，羚羊口里一道白衣身影在血刀门弟子的簇拥下策马而入。
那身影偏瘦，有些文士般的儒雅，而脸庞李元很熟，正是阎牧。
阎牧长他两岁，今年当是二十五。
二十五岁，本该是雄心万丈、想着谋一番事业的年龄，更何况这是一位在玉京城里待了许久的年轻人。
可是，李元看到的只是疲惫、失望以及满脸的沧桑和落魄。
李元又扫了一眼阎牧身侧的信息：500～530（600～630）。
这一看，他之前自己的猜想就被印证了大半。
真没想到，阎家还是个关系户啊……
至少这阎牧是。
否则，就这实力，怎么在玉京活下来的？
要知道，阎牧是八年前护送那位清官去玉京的。
十六岁的阎牧实力顶多就七品吧？再算多一点，初入六品是了不得了。
所以，李元继续推测，阎牧根本就不是一个人护送那人去玉京的。
诸多念头闪过，他面露微笑，提着美酒，张开双臂，迎了上去。
阎牧看到李元，整个人愣了下，因为李元的变化实在太大了……
当年那瘦弱、有着几分豪情的老实少年，如今却是雄姿英发，体魄宏伟，还未走近便是一股子压迫之气奔袭而来。
而他，变化也很大。
去时豪情万丈，此时……却胡渣满脸，落魄满眼，沧桑无比。
阎牧急忙跳下马车，大喊了声：“姨父！”
李元上前几步，搂了搂他，笑道：“阎兄，此去中原，好像酒没喝够啊。”
阎牧愣了愣。
李元豪爽地大笑道：“酒若喝够了，何以满眼疲惫？”
阎牧莞尔，挤出些笑容，闭眼深吸了一口气，感慨道：“玉京虽好，不如早还乡……还是这儿好啊……”
李元丢给他一坛美酒，道：“不是我吹牛，这酒是我另一个婆娘酒楼里酿的，远近闻名。”
阎牧笑了笑，他喝惯美酒，又怎会对小地方的酒水报以太多期待？不过，他归时的一些担心却是烟消云散了。
兄弟，还是过去那个兄弟。
而当年他将小姨托付给兄弟时，本也存了撮合的打算。
这一声姨父叫的也不意外。
他顿时拍开封泥，凑到嘴巴，稍稍停了下，见李元单手抓坛，与他遥遥相敬时，他才笑道：“这一口饮的不是酒水，而是你我兄弟重逢之情！”
说罢，两人相视一笑，痛饮美酒。
酒水入喉，阎牧才露出诧异之色，然后道了声：“此酒，味道甘……”
李元笑道：“甘特娘的好喝。”
阎牧愣了下，也笑道：“甘特娘的好喝。”
李元又拍了拍他肩膀道：“既然回来了，就多住些日子，最好一直住着，玉京有什么好的？”
“玉京……玉京……”阎牧似乎想起了什么事，然后长叹一声。
李元道：“大丈夫，叹什么气？”
阎牧露出自嘲之色，道：“当年我太年轻了，我以为我护送的是一个为国为民着想的清官，可没想到……也只是个蝇营狗苟、唯利是图之辈！
清官只是他的伪装，是他的面具，我被他骗了！”
说罢，他越发愤怒，借着酒劲仰天长啸一声，悲愤无比地吼道：“古之圣贤，忧国忧民，如今安在，安在？！！！”
李元诧异地看了他一眼，这位外甥是真的在忧国忧民吗？
他往后挥挥手，看着周边血刀门弟子道了句：“你们先走。”
血刀门弟子纷纷抱拳，恭敬行礼，然后遵老祖令，策马而去。
不一会儿功夫，漫漫长道，只剩两匹马并排而行。
李元这才问：“那清官死了吗？”
“没死……”
阎牧道，“他也根本不是什么需要我护送的清官，而是一个大势力的内门弟子，他本身实力就比我强，却还在装弱。
他之所以去玉京，是因为他知道红莲贼将起，想要提前去将这些信息告知他所在的门中。”
“哪个门？”
“神木殿。”阎牧道了声，然后仰头道，“你知道他为什么要赶紧去门中，将这消息汇报吗？”
李元配合地摇摇头。
“我也是最近才知道的……”说罢，阎牧攥紧拳头，“那狗东西之所以告诉神木殿，不是希望神木殿联合其他势力将红莲贼镇压下去，以免生灵涂炭。
他……他……他居然是想让各大势力放水，任由红莲贼一路攻到玉京城。
等红莲贼把皇家搞得差不多了，他们再坐收渔翁之利。”
阎牧几乎是嘶吼着说出这些话，说罢，他如泄了气的皮球，自嘲一笑，“我真傻，真的。”
李元叹了口气，拍拍阎牧肩膀，安慰道：“阎兄，你不傻，换成我我也会这么做。”
阎牧激动地侧头，双目发红噙泪，道了声：“好兄弟！”
两人策马了一阵儿，天色已晚，便暂在最北的天南县入住。
客栈里，两人又是一顿畅饮，然后回了厢房。
李元这才知道一些关于阎牧的消息。
当年，阎牧年幼外出拜师，学了【回柳功】，又一路提升到了七品，之后闯**江湖，无意结交一位清官。
这清官见了他本事，便在上京前邀他同行，望他护送。
同行的还有些其他江湖人士，但那清官却对他颇为照顾。
后来，阎牧才知道原因。
这【回柳功】竟是“神木殿”的基础功法，他天赋上佳，既入七品，当认祖归宗。
……
次日，一早，两人启程继续赶路，并在傍晚赶到了山宝县。
一入县子，李元带着这位外甥直奔百花庄园。
而庄园前，阎娘子已经带着小琞在等待。
两人下马，小琞肩头落着乌鸦，喊了声“爹”。
阎娘子指着阎牧笑道：“那是你表哥。”
小琞嘟着嘴，刚要尝试着喊“表哥”，阎牧却皱起了眉，然后失声道了句：“这是……天生行骸？”
李元微微侧目。
阎牧才注意到失言，然后拉着李元到一侧轻声说：“姨父啊，这孩子不能见人，否则必惹大祸。”
“为何？”
李元神色开始变冷。
阎牧道：“你一直在边陲之地，那是不知道，可外面，行骸和武者已经是势不两立了。
这孩子双目如玉，乃是古书里记载的一种极其罕见的天生行骸。
不，已经不能用天生行骸来形容了。
这就是活着的恶鬼。
她要是被大势力的武者看到，必然格杀勿论。
若是被行骸看到，必想着拐离此地，远走万里，再不复回！”