三月，春日，桃花开了。
李元把丑兮兮的姬护抱着放在木椅的毛毯上，然后在风里抓着一个大纸鸢边跑边放。
姬护仰头看着纸鸢飞呀飞，他的眸子变得专注，其中倒映入蓝天、白云……
他开心地舞着手，发出“咿咿呀呀”或是含糊不清、听不真切的声音。
李元跑了一圈儿又一圈儿，又抱着姬护跑，就这么跑着直到午间，大院儿的门扉出才出现了一个端庄的美妇。
“你们父子倒是玩的很开心。”谢薇含笑道。
“娘……”
“娘娘……”
姬护呀呀唤着，然后伸手，想要抱抱。
谢薇也并非完全不理这儿子，便自然地上前从李元手里接过了小男孩，不过越是靠近越是能看清这小男孩的丑。
谢薇面带母亲所有的温柔笑容，抱了会儿男孩，然后又唤了奶娘过来将姬护抱走了。
待到姬护一走，她脸上露出难以隐藏的嫌弃之色，甚至轻轻捧着腹，皱着眉，似是有呕意，然后看向李元问了句：“陛下，你抱着他的时候有没有闻到什么臭味儿？”
李元道：“小孩子能有什么臭味？”
“不说这个了。”
谢薇恢复了笑容和端庄，然后神色左看右盼，流转了下后，便走近了李元，自然地挽起他胳膊道：“这一年多了，陛下就闲在我这儿？”
李元点点头。
事实上，他也会去到其他地方进行“打卡式”的查看，通常每天都会在西极冻土，鬼狱甚至是神木殿等地儿打个转，毕竟“六道临时巡令”真的好用，再加上“千里一线”，足够他每次去往四个不同的地方，然后再返回。
谢薇道：“陛下还记得年初所号召的勤王吗？
如今各道节度使都响应了。”
李元神色动了动，然后道：“但真正要出力的怕不还是你谢家。那些节度使能出几分力？”
谢薇道：“这个制度的弊端太大了，一道节度使便是一道的土皇帝，听调不听宣，即便奉命了却也是阳奉阴违。”
李元道：“你谢家之前不也如此？”
谢薇轻声道：“可现在不同了，现在我谢家代表着大义。”
李元忽道：“皇后是为了大周宝库么？”
谢薇点点头，道：“强者越强，弱者越弱，若我谢家能拥有大周宝库，那便可培育出许多谢氏强者，从而真正的千秋万代。”
李元犹豫了下，却还是把他从吕玄仙那儿听来的关于大周武库的事说了一遍。
“龙眼？
传承？
历代英豪？”
谢薇一连反问了三个词，然后道，“看来我谢家还真是做了正确选择，既然忠魂认可了我是主母，而他是未来天子，那我也无需费尽心思去寻找大周武库了，只需安静等待即可。”
李元似是想到了什么，问了句：“所以？”
谢薇道：“所以我谢家只做盟主，却不当先锋兵。
待到九道节度使大军集结，攻打玉京之时……
我再暗中谋划，让莲教和其他节度使狗咬狗，我谢家再获渔翁之利。
若是胜了，正好。
若是败了，我谢家还能吞掉其他道。
若是吞不掉其他道，我谢家也没有损失，而可以等着姬护成长……等着他掌控大周宝库，继而我谢家再慢慢发展。
一个玉京城并不算什么，力量才是一切。
所以这一次联军，我谢家真正的敌人并不是日薄西山的莲教，而是其他八道节度使。
大哥憨直，有他在，没人会怀疑我们的真实目的。
所以，即便大哥，我也没有告诉。
此事，只有我，父亲，还有陛下知道。”
李元感慨道：“皇后是越来越不把朕当陛下了。”
谢薇风情万种地剜了他一眼，又拉起他的手，妙目流转，扫了一眼远处的房门，柔声道：“陛下，妾身哪有……”
李元感到拉动感，微微侧头，却见大姨子又用好似融化蜜糖般的声音，道了句：“妾身……想了。”
李元笑道：“怎么想？”
谢薇媚声且轻佻道：“入屋。”
两人往前而去，拾阶而上。
入屋后，门扉又匆忙且急促地关上。
不一会儿，如泣似诉的低沉声音在屋里响起……
王朝更替，从来……都是欲念和阴谋交织。
这个时候，发生再匪夷所思的事儿都实属正常。
……
……
就在李元办着正事儿，也满足着欲望的时候。
远在西极永夜冻土的李平安却再一次被真炎煌打飞了。
这一次，真炎煌是真的被惹怒了。
他漆黑的长发如狮子鬃毛狂舞，黄金巨斧就这么直勾勾地抵在李平安额前。
“够了！
若不是你也是父亲的儿子，我早就杀你无数遍了。
你怎有颜面继续挑战我？！”
暴怒的低吼，从蛮王口中吐出，宛如雷霆铺面，直接糊了李平安一脸。
李平安失魂落魄，直到蛮王离去都未发现。
他如行尸走肉般在风雪里走着，往营地走去。
自从母亲被送入神灵墓地后，他便想全身心扑到修炼之上。
他觉得他是天才，理应能够快速突破四品。
弟弟能做到的事，他凭什么做不到？
可事实证明，四品并没有那么好突破。
而他也根本不是蛮王的对手。
任由他想尽办法，怎么也打不过那个如今才十三岁的弟弟。
李平安来到营地门前，看着远处的火光，他没有继续走下去，而是叹了口气，转身往远走去……他今日不想回家，他想到处走走。
他走了两天两夜，走到了李元所说的“永夜线”或者说“世界边界”，然后停了脚步，靠在一块大石头上唉声叹气。
过了会儿，忽地他身后传来一道声音。
“大丈夫，何故叹气？”
李平安猛然弹起。
因为他根本没有察觉到有人逼近。
“你是谁？”
他警惕地看向来人。
那是个头戴花环，手握黎杖的温和男子。
他面带令人如沐春风的笑容，让人很难对他生出敌意。
“我叫苏木神。”温和男子大大方方道，“只是听闻有人叹气，这才现身一问。”
他似乎是有些畏惧西极冻土，所以竟是一直只在外徘徊，而没有走入其中。
他也着实是有耐心，一等等上一年也毫不在意。
李平安打量了花环男子一下，忽道：“你很强，要不要和我打一场？”
他眼中充满了斗志。
他就不信这个邪！
他打不过爹，打不过弟弟，便连一个随便出现的陌生人也打不过么？
他，李平安，要重拾信心，重新开始！
至于对方为何能悄无声息的靠近，应该只是擅长身法而已。
苏木神笑道：“你打不过我。”
“哦？这么自信？”
李平安笑了笑，把长刀往肩头一扛，狂霸地倔起头，歪着脑袋道，“李大爷我可是天下第一刀。”
苏木神道：“这么厉害？那……那我就试试吧。”
李平安挑了挑眉，道：“你先来，你的武器应该就是你手握的黎杖吧？”
苏木神左右看了看，从地上抓起一根手指长的小树枝，道：“这个……应该足够了。”
李平安一愣，怒火爆发，一个个“李平安”顿时分裂出来，然后往苏木神冲去，而苏木神便抬起那小树枝随手敲敲打打。
他的每一次敲打，都让李平安有一种在惊涛骇浪中即将翻船的感觉。
十数息后，李平安停下动作，喘息看着他，眼中神色越发凝重。
“你……到底是什么人？”
温和男人道：“苏木神。”
说罢，他想了想又道，“重新介绍一下吧，我便是那个关注了你很久，可你怎么找也找不到的人。
我关注你，是因为你体内流淌着和我相同的血液，只可惜你却修炼了错误的法门。”
他轻轻摇头。
然后轻轻拄杖，四周有荒古巨人花园突兀生出。
前一瞬还是荒芜之地，下一刹却已成了花园。
李平安置身在花园里，他瞪大着眼，因为……他已察觉，这花园实在可怕，可怕到哪怕是一根草也比他强大。
而这花园中又何止成百上千根草？
一时间，强烈的灰心，前所未有的打击笼罩在他心头。
他自身在自我认知中的地位也飞速下降，从原本的“也就打不过爹和弟弟”，变成了“原来我真的是个废物”……
他颓废地坐在地上，刀也“哐当”一声丢在了身边，仰起头，置身在这突兀的绿色海洋中。
苏木神走到他身边道：“无我血缘者，便是修行到了极致，也会止步三品。
而你……却和他们不同。
来，平安，让我教导你一些真正的力量，也带你却看一些真正的风景。”
“我不信你。”李平安嘶声道。
苏木神道：“我若要杀你，轻而易举。
甚至在十几年前就可以动手了。
我没有杀你，只是默默关注着你。
我所作所为，至少可以让你走出信任的第一步。”
李平安道：“那你之前不出现，为何现在突然出现？”
苏木神道：“天地大变，我……总不想流淌着和我一般血脉的存在轻易死去。”
说罢，他俯瞰着颓废的李平安，问了声：“学么？
我这一脉乃是人魂之道。
四品好入。
三品，才是真正的分叉路。
若无人带路，便是怎么都不得入的。”
李平安诧异地抬头，怔怔地看着面前花环男子，愕然道：“你是三品？”
苏木神笑道：“是啊。”
李平安眼中忽地生起的警惕并没有能够瞒过他。
苏木神继续道：“也许，你，甚至你的家人对我都存在着误会，觉得我是什么幕后黑手。
可其实并不是，我只是想要为这个世界做些什么，而让它不至于化作颓颓西下，永不升起的烈日。
有时候为了让世界更好，为了让人类更好，总必须得做一些在普通人看来是错误的、甚至残忍的事。
你现在不理解我，那是因为你没有尝试着理解。
但我现在教你力量，你……会慢慢理解的。”
李平安警惕道：“我若不理解呢？”
苏木神道：“那也无妨，至少世上多一个强者，也能多一份希望。”
他面带笑容，很让人信服。
李平安道：“那你就是要白白教我修行了？”
苏木神笑道：“你要这么理解，也没错。”
李平安道：“我母亲从小就告诉我，世上没有免费的午餐。”
苏木神道：“那只是普通人的理念，因为他们眼中，一切皆有代价。”
李平安道：“那你呢？”
苏木神道：“我所期盼的是传承，是世界能够美好和平，所以……当你开始成长，你便已经支付了这代价。”
李平安左思右想，一时间没想出什么问题，便道：“那说好了，若是我不想修炼了，我随时可以退出。”
苏木神很有耐心地道了声：“好。”
然后缓缓道：“三品之前，大多则是靠历练。
历练，实力悬殊是不行的，最好讲究一个势均力敌。
所以有一位了解你修行进度、并且深谙你修炼功法的师父陪你喂招，那便会一日千里。
而我便可以做这样的师父。”
“三品却是一个真正的大分水岭。
三种修炼体系，在此分开。”
“这三种力量分别是天魂，地魂，人魂。”
“我们这一系，甚至是这片大地上的所有势力修行的都是人魂之道。
只不过，他们却无法达到这一步，这个……我们先不说。”
“天魂之道，乃是以阴入阳之道。
地魂之道，则是以阳入阴之道。
这两道都诡玄莫测，甚至不是通过通常意义上的修炼所能达到的。”
“而人魂之道，则是阴阳调和，最为坚实沉稳。”
“入了三品，便是入了人魂之道。
这一道，又分五个小境界。
分别是：阴阳平衡生伪境，真境自始见画成，铜画，银画，金画。”
苏木神侃侃而谈。
李平安听得发愣，问了句：“画是什么？观想图吗？”
“不是。”
苏木神应了声，然后又道：“那是生命古殿的入口。
可惜，没有人能够见到生命古殿……”
李平安：？？？
“生命古殿又是什么？”
苏木神道：“那是……人类的希望。”
李平安：？？？
苏木神道：“来，平安，我来陪你喂招。”
李平安道：“不不不，画是什么？什么金画银画铜画，什么生命古殿，你说清楚。”
苏木神笑而不语。
“可恶啊……”李平安天不怕地不怕，哪怕在这大能面前，也是丝毫不怂。
苏木神温和道：“我只是帮你眺望一下未来的路，至于这路到底如何，等你入了四品再说吧。”
他看定面前少年，笑道：“你呀，距离四品也不远了，我帮你破开吧。来，出手吧。”
他退开半步，荒古花园里顿时传来细密的窸窣声。
长草，古藤，气根，树木，奇花纷纷让开，留出了一片空地。
李平安看定对面男人，一种血脉上的玄奇联系在两人间产生，这种联系就恍如眼前男人真是他亲人一般。
“啊啊啊！！！”
他大吼一声，挥刀冲了过去。
苏木神捡起小木枝，侧头警惕地看了一眼花园之外不远处的永夜，然后收回视线，微笑着迎了上去。
……
……
此时……
神灵墓地。
老者充满蛊惑的声音还在继续响着，这声音依然不缓不急。
小琞托腮打着哈欠，却忽地心有所感，眼睛一亮，然后起身道：“抱歉呀，我肚子饿了，先回家吃个饭，吃完再来听你讲。”
她起身往外走去，扑朔着翅膀的乌鸦则是留在墓地之中。
有这些乌鸦在，神灵墓地便无人可以入侵。
只不过，在返回营地吃饭的路上，小琞却可能遇到危险，所以……她那位蛮王弟弟则会贴心地前来接她，然后和她一起回到营地，去小妈那儿吃顿饭，之后蛮王再将小琞送到神灵墓地，他再返回去做自己的事。
正因为外出一次很麻烦，所以小琞也不会每天返回，通常来说短则一周长则一月她才返回一次，其他时候则让乌鸦吃东西就可以了。
与对李平安不同的是，蛮王对这位神秘的长姐很是尊敬。
他是知道神灵墓地的恐怖的，可长姐看起来柔柔弱弱，甚至他感觉自己一根指头就能杀死长姐，可这般的女子却能够镇守父亲都镇守不了的神灵墓地。
所以他的称呼也慢慢改变了，三句“喂”里，偶尔也会糅杂一句“姐姐”。
姐弟骑狼而行，回到营地。
营地中央，火色渐枯，烈烈的温度更胜于前，让人有种“初夏已至”的感觉。
帐篷边，崔花阴捧着书卷在安静读着。
唐年则在营地边角，捣鼓着傀儡，她周围站满了面色僵硬的“人”，或“壮汉”，或“美人”，或“老人”、或“孩子”，显然她的技艺得到了很大提升。
晨曦山庄的冰蛮们则在摔跤。
李平安的妻儿们则在火边修炼。
而知道小琞和蛮王过来，景水香自是亲自下厨，展示了一把手艺。
曾经陪在薛凝身边的梅兰竹菊四个丫鬟，则成了景四奶奶的帮厨。
一盘一盘美食端上了桌。
姐弟俩，还有其他众人围成了一桌，小琞拉着梅兰竹菊上桌吃饭，可四个丫鬟怎么都不肯……直到蛮王冷哼了一声，那四个丫鬟才被威胁着接受了这份好意。
桌上，众人商量着“平安去了哪儿”之类的话题，至于“神灵墓地”则没人谈，因为这是李元定下的“禁忌话题”。
神灵墓地，乃是大秘密，知道的人越少越好。
饭后，姐弟俩重新骑狼返回，待来到墓地门前，蛮王抱了抱拳，道：“姐姐，我这一次可能会去冰原更深处探索，也许需要花费一个多月才返回。
那只能让你等一个多月才能回家吃饭了。”
小琞摆着姐姐的风度，道：“去吧去吧。”
她很随和，这种随和让蛮王感到新奇和舒服。
他忽地问：“我们的父亲……到底是什么样的人？”
小琞：“欸？”
蛮王问：“为什么我和你，还有李平安完全不一样……明明……明明，我们都是同一个父亲。我今年才十三岁，却已经获得了……可怕的力量。
我听说李平安在外面已经是个真正的天才了。可是，他比我长了二十岁，比我多修炼了二十年，却还是会被我一瞬间击败，这是为什么？
我们的差别为什么会这么大？”
小琞并不知道“蛮王的寿元秘密”，所以她道：“我和平安也不一样呀，我们的父亲是个传奇呢。”
蛮王想想，觉得长姐和李平安确实不同，于是他把这小小的疑惑按下，然后道：“姐姐，你快进去吧。父亲说了，只有你在神灵墓地里才是无敌的，在外面……你很脆弱。”
“那……掰掰咯。”小琞礼貌地挥手，然后转身走向幽蓝通道，走着走着，又侧身回头，却见蛮王还在看着他，于是笑着挥手道，“小煌，下次再见！”
小煌？
蛮王愣了下，有些失笑。
这称谓……倒是有些别致，想来就只有母后在他很小的时候才如此称呼过。
不过，他并不反感，而是道：“大姐，我看着你走。”
“你也一路注意安全呀。”小琞罗里吧嗦。
蛮王露出笑容，挥了挥强壮的胳膊，震的周边风雪上下震动。
他大笑道：“喂，你该让别人注意安全才是！我真炎煌来了，该注意安全的是他们才对！”
他目送女子离去，然后才转身，领着麾下狼骑往远而去。
这一次，他要去探查西北方向的一片巨大冰域。
那片冰域在九大氏族的古卷中被称为“咔布罗尔”，意味“沉眠之海”。
这片冰域非常又特点，那就是……风很小，地势很平坦。
在西极永夜这种狂风暴雪、冰山雪丘到处都是的地方，风小和地平便是异常。
然而，这片区域却大的离谱。
……
时间一晃便是一个月过去了。
蛮王并没有预期返回，因为他发现他的这支小队竟然迷路了。
可是，蛮王永远不会灰心，他如燃烧的太阳，生命不止，光焰不灭，会一直斗志昂扬地带领麾下前行。
可走着走着，忽地所有人都停了下来。
不是他们停下，而是他们**的狼停了，一个个四肢发软，身子颤抖，发出求饶示弱的“呜呜呜”的声音，好似下位者面对了上位者。
冰蛮们急忙安抚，可冰雪巨狼们却纷纷匍匐下来。
紧接着，空气里弥漫起浓浓的怪异血腥味儿。
蛮王以及随行冰蛮左右环顾，却见四周的黑暗里正走出一道一道又一道的巨影，借着冰蛮血脉，他们终于看清了这巨影的模样。
那是一头头苍白的双头巨狼。
“冰原深处居然还有这鬼东西？”有冰蛮很诧异道。
又一冰蛮道：“都小心点，这些双头苍狼似乎不弱。”
再有冰蛮哈哈笑道：“不弱又如何？这只能使它们的嚼劲更大一些……”
众人彼此聊着的时候，那些双头苍狼忽地发动了冲击。
这些双头苍狼好像是冰雪巨狼的“上位”，除了蛮王麾下那头“小白”还在咬牙坚持着之外，其他冰雪巨狼全部都不战自溃。
可是，冰蛮们是天生的战士，他们大笑着厮杀，视死如归。
可慢慢的，他们开始发现不对劲了。
因为这种双头苍狼的数目多的离谱，而且……一个冰蛮居然只能勉强抵挡住一只双头苍狼。
要知道，能够跟随在蛮王身侧的冰蛮实力都是极强的，可以说有一半都已经达到了五品的水准了。
可即便是五品，居然也只能堪堪抵挡一只双头苍狼。
苍狼如流，来回冲击，很快将这些冰蛮冲的七零八碎。
蛮王麾下的小白在左冲右突中很快也没了力气，它双膝一软，跪倒在地。
蛮王扭了扭脖子，他也不走了，就在小白身侧，疯狂地斩杀着靠近的双头苍狼。
可他终究不是无敌的魔神，若说护住自己，那没大问题，但一个失误之间，却使得小白被一头狼拖走了。
蛮王顿时怒了，他暴跳如雷，手持黄金巨斧直接追了过去。
小白是父亲亲手驯服的。
小白是陪着他一起长大的。
对他来说，小白不仅仅是一个坐骑！
然而，不知怎么回事，此间的双头苍狼太多太多，蛮王很快就在杀戮中被淹没，他只能顾得自己，再也顾不得那被拖走的小白。
他也不知道战斗了多久，只是脚下的双头巨狼尸骸已经堆积成了山。
他站在这血肉构成的山上，左右环视，才发现入目……密密麻麻都是这种怪狼。
蛮王终于喘起气来，嘟囔出一句：“怎么会有这样的鬼地方？”
他尽力拼杀，脚下的血肉之山越来越高，可他依然斗志昂扬……
但这份斗志却也会随着时间削弱。
不知过了多久，他终于感到右臂有些发抖。
再接着，他双腿也发抖。
终于，在一只巨大的双头苍狼的冲扑下，他被扑倒在地。
哗！！
黄金巨斧熟练地将巨狼砍成两半。
蛮王起身，左手握住一颗狼头，“嘭”一声捏爆。
可他迷失了方向，入目又是数不清的双头苍狼，他终于喘息起来……
他挥舞巨斧，慢慢变得麻木。
他开始期待这些苍狼会减少，可……这想法却落空了。
他感到疲惫越来越重，终于一个踉跄往前扑去，然后又急忙巨斧拄地，这才堪堪维持住了平衡。
而就在这时，他忽地感到双头巨狼的围攻停止了。
双头巨狼们分开一条道。
蛮王抬头，却见一个身形曼妙的银纱少女面带魅惑地从狼群中走出。
“狼母！”
蛮王叫破来人的名字。
可旋即，他又惊疑不定的摇了摇头。
因为来人只是狼母的打扮，可却不是蛮族的那位狼母。
银纱少女站定后道：“我就是狼母。”
“你……”
“世间有九个冰蛮氏族，那为什么只能有一个狼母？”银纱少女掩唇而笑，笑着笑着，声音却变成了嘲笑。
嘲讽的味道，根本无法隐藏。
蛮王瓮声问：“你笑什么？”
银纱少女道：“我笑你……什么都不知道，还每天开开心心地活着。”
蛮王沉默了下，问：“知道什么？”
银纱少女往前踏步，好似丝毫不畏惧他一般，来到他身侧，抬手轻轻托起他的下巴，又抚摸着他的身子。
蛮王一把揪起她，将她拎到悬空，冷厉地盯着她。
银纱少女道：“我叫孟杏仙。”
“我管你叫你什么。”蛮王道。
孟杏仙笑道：“我笑，是因为我可怜你……你，还不知道自己只能活三十多年吧？大蛮王？”
蛮王冷哼一声，将斧子直接抵在了她脖子上，然后道：“蠢材！让你的狼分开，否则……我杀了你！”
孟杏仙轻轻拍了拍手。
一群双头巨狼顿时分开。
蛮王左右看着，然后提着孟杏仙往外走去。
他边走边回头，而果然……双头巨狼群并没有追来。
……