“哇！好棒！”同学们又忍不住热烈地鼓掌叫好。
凌丽一眼就瞧见了乔兴剑，他走在队列最前头，身材硕伟，非常抢眼。
同学们也都认出了乔兴剑，纷纷指着他嚷道：
“哎，那不是来我们学校作报告的试飞英雄吗？”“对啊，就是他！”
“你们说的是乔兴剑吗？”一个地勤人员插嘴说，“他现在担任了中队长。”
凌丽听了众人的言论，感慨不已。如今她学了飞机设计，更知道试飞员的风险！一架飞机设计出来不管用，必须飞上天才行。而试飞员就是飞“边界”，飞“包线”，每天都在生死边缘上，可谓向死而生。她现在更理解乔兴剑的工作了，也时刻为他担心。
乔兴剑却没认出穿地勤服的凌丽，他听说有一群大学生来学军，也没在意。过了几天，领导上通知他组织几个试飞员，去跟女大学生打排球。隔着临时拉起的排球网，他发现了凌丽，惊诧不已，一个球砸到他头上，他也浑然不觉。西工大的体育课重点就是打排球，除了凌丽是校排球队主力，班上的女生也都会来几下。她们在场上瞎吵吵，又吼又嚷，少女的尖叫声响起一片。试飞员听了很来劲儿，在球网另一面又是扣球又是接球，也打得挺热火。场边观看的男同学和战士们更是掌声如雷，谁输谁赢都不重要了……
打完排球，试飞员都热情地招呼女大学生去宿舍玩儿，还拿出自己的水果和巧克力来招待她们。凌丽却犹豫着没去，她对此也算有点经验，只怕此事会太出格。她去洗澡，在澡堂里遇到夏青，原来她也没去，因她身体不大好，从来都不上体育课。
“你怎么不去吃飞行员的萍果和巧克力？”夏青在热腾腾的水龙头下问凌丽。
“我怕出事儿。”凌丽仰面朝上，任热水流过全身，一边苦笑着，“据我所知，部队对这些试飞员会严加保护，岂容你们这群小女生竞风流？”
“是啊，我也听说过这句话：巧克力好吃，小寡妇难当。”夏青把热水撩向凌丽，又笑道：“你呢，就算不吃巧克力，怎么也不去见见你的大英雄？难道也怕当小寡妇？”
“我傻呀！自己找上门去，授人以柄……”凌丽也把热水撩向夏青。
在沁入人心的热水中，夏青知道了凌丽跟乔兴剑早逝的爱情，不免扼腕叹息。
“多美好啊！这不能怪乔兴剑，我看你们在这试飞站重逢，也是老天的安排。”她埋怨凌丽，也怂恿着她，“你还是快去见他吧，把你爷爷的事说清楚，跟他重归于好。”
这话激发了凌丽，她沐浴着热水，感到浑身都热气腾腾，好似燃烧着一片火焰。回到临时住处，她换了一身干净的衣裙就跑出去，正欲赶到试飞员的宿舍，却见乔兴剑站在门外的一根灯柱下，整个身形都在凝白的光辉下晶晶闪亮，好似在等她？
凌丽心里突然淌出一股感情的暖流，情不自禁地走向他，“你来了多久？”
“我想在这里站一辈子，只要能等到你！”乔兴剑走近她，身形又隐没在迷蒙的黑暗中。
凌丽活泼地笑起来：“你舍得飞行事业，不怕停飞了？”
乔兴剑见她情绪热烈，又惊又喜，“没那么严重，就是老朋友见面嘛！”
他抬头看看天空，这是一个没有月亮也没有星星的夜晚，于是提议：“我们到机场去走走吧，那里最清静，也很凉快，肯定没有人。”
“我看你呀，还是离不开你的飞机。”凌丽笑声朗朗，心情愉悦。
“你也舍不得飞机呀，这不就追来了？”乔兴剑也快活地笑着。
他们很快来到宽阔无垠的机场，两人并肩散着步，心中都是无限感慨。在幽蓝色的天幕下，他们的思想好似张开了翅膀在飞翔，彼此无拘无束地聊着天。乔兴剑小心翼翼地问起凌丽的生活近况，又对凌丽解释了当年的情形，说他跟凌丽分手完全是违心，他对她的爱从来就没改变过。凌丽在这温馨的气氛中，也就从心底里原谅了他……
“你知道我们为什么怕停飞？”乔兴剑眼睛闪动着沉思的光彩，望向深远的夜空，“作为一个试飞员，我们必须时刻把航空事业放在心上。而试飞员的飞行生命也有时限，一天不飞行，我们就无谓地消逝了一天的飞行时限，那也是一个无法估量的巨大损失啊！”
“难道你们就没有恐惧和沮丧的时候？”凌丽笑起来，“哦，你是试飞英雄嘛！”
“什么英雄啊，我们试飞大队个个都是人中龙，人中凤，勇敢奉献不怕牺牲！”乔兴剑忙说，“我在其中绝对不算最优秀的，也就只是过了几道生死关而已。”
凌丽抬起头来注视着他，这个男人在过去的几年中更成熟了，他还是那么奔放、刚强、锋芒毕露，同时又沉着、冷静、含蓄稳健。在无边的暗夜中，她却似乎能逼真地看见他那被太阳晒黑的面孔，被风砂磨得粗糙的额头，还有那双利剑一般的眼睛……跟这样的男人在一起，还怕什么生活的风浪？她心里顿时充满了希望，浑身都拥有了一种力量。
乔兴剑也不时俯身看着凌丽，同时感觉到她那亲切的目光，立刻也感到暖洋洋的。机场上的风不断刮来，把她的头发吹乱了，他举起手替她抿了抿发梢，声音深沉地问：
“告诉我，你愿意跟我在一起吗？不管遇到天大的困难，我们都在一起？”
“好吧，我们在一起。”凌丽也激动地回答，“永远在一起！”
他们面对面地站着，乔兴剑看见凌丽的眼睛里有火焰的闪光，于是紧紧握住她的手。
然而次日就风云突变！试飞员和女大学生的聚会被领导发现，试飞员都受到严厉批评，人人上纲上线地作检查，乔兴剑作为中队长也受到严厉斥责，说试飞员绝不能跟女大学生有任何瓜葛，否则就是破坏学军！凌丽因在试飞站有记录，嫌疑最大，便被叫去盘问。
这是一次让凌丽永生难忘的谈话，她什么时候想起来都是倍感屈辱。
办公室的门关紧后，一个干部模样的人大大咧咧坐在她对面，开门见山地发问：
“你就是凌丽吗？你和乔兴剑的事情我们已经知道了！这是部队不允许的！”
凌丽本来对此不抱什么希望，但对方的语调如此不客气，让她难以忍受。便反问：
“为什么？听说你们要查三代，可我爸爸，我爷爷都没有问题呀？”
“那可说不定。”干部冷笑着，“你爸爸被工厂停职过，你爷爷的问题也没搞清楚。”
“那都是莫须有的罪名！”凌丽气愤地说，“你们不相信，可以去搞外调啊！”
另一个干部慢悠悠地说：“外调当然要搞，但有些事也调查不清楚，只能挂起来。”
“你们这是不负责任的态度！”凌丽也强硬起来，“对我就算了，可是对乔兴剑……”
“我们正是对乔兴剑负责任，才不让你俩再接触……”头一个干部仍是冷笑着，又转头对他的同事轻蔑地说，“小乔不知道我们的态度，昨天晚上还悄悄去跟她幽会呢！”
“哼，就是，他自恃技术好，不怕停飞。”另一个干部冷冷地说，“可是他不知道，档案上会给他记一笔，在这方面让他永世不得翻身！”
凌丽明白这些话都是故意说给她听的，又忍不住叫起来：“就算你们部队有规定，也不能强行拆散我们！而且我不是你们试飞站的人，我怎么做，你们可管不着！”
她站起来走向门口，那个干部一拍桌子，喝道：“你走了，就不怕牵连乔兴剑吗？”
凌丽楞住了，一时不知说什么才好？心中不由地怦怦跳着，有些慌乱……
另一个干部悠悠闲闲走到她面前，微笑着：“我看你倒是个明白人，也是真爱乔兴剑，那你就要替他想想了。如果你硬要不顾领导反对去跟他好，他能有什么好果子吃吗？就算他是飞行技术的尖子，但他的前程可就被你给毁了，这是你愿意看到的结果吗？”
凌丽答不出话来，心里像一锅翻滚的开水，灼热灸烫地翻搅着，无法品出是个什么滋味。她回身看着这两个不近人情的干部，觉得他们尽管面目可憎，但也代表一级组织，所以他们才能那样不客气地对自己说话，那么冷的态度，那么硬的措词，说明他们根本就不信任她，也不看好她跟乔兴剑的恋爱关系！那她该怎么办？暂时答应他们？以后再反转？估计行不通！贸然硬顶，非要跟乔兴剑好？那就更不行，没准又会给他一个处分！那么放下身段，低三下四去求他们，或者让他们再去调查爷爷和父亲的问题？那样可能于事无补，反而引起别人的鄙视！凌丽心里好比十五个吊桶打水，七上八下地折腾着，却想不出该如何应付此事？她脸颊刷白，浑身的血液似乎都凝聚到心脏上，让她承受不住地几欲昏倒……
两个干部交换了一个脸色，似乎对她的心境已然明了。在打一个保一个的方针中，他们当然要保乔兴剑，那可是黄金等身的不二人才呀！他们也早就商量妥当，最好是让这姑娘自己退出，乔兴剑那边就好办多了。于是他们轮番上场，苦口婆心地劝说凌丽，滔滔不绝、有条不紊，甚至捌开揉碎地讲了许多大道理，并且一再指明：只有她自己离开乔兴剑，主动跟他断绝恋爱关系，这事才算了结，乔兴剑也才不被牵连。凌丽一声不吭地听着，心里明白这场谈话在所难免，还当真是自己送上门去的！她心里仍是乱作一团，甚至火烧火燎，眼神却似溺水濒死的人，在无情的水火中绝望地挣扎着，窒息得透不过气来……
那两个干部看她六神无主的样子，得意地交换着眼色。凌丽看清这一点，知道自己和乔兴剑的命运就是握在这些人手里，不禁打了一个寒颤。那怕人的冷气一直渗透到她的脊背。她的头脑也因之冷却下来，那原本刚被点燃的爱之火焰，又一点一点地熄灭了……
“怎么样？你想通了吗？”厉害的干部首先问，“要知道为了保护飞行员，我们从来都是不择手段！你可以恨我们，但要知道，我们也是为了乔兴剑的前程才这样做。”
“你最好答应我们，主动跟他分手。”温和一点的干部说，“否则这事就会没完没了，你永远达不到目的，我们不会同意你跟他在一起！我们也知道乔兴剑很爱你，但如果你主动提出分手，而且显得无情无义，他也没有理由再去纠缠你了，这事就算完结了！”
好吧，凌丽苦恼地想，至少这样做可以解脱他一个人，否则事情可能就更糟了！她跟乔兴剑本是一根联结紧密的链条，但那致命的一端却落在这些人手上，他们是不会放过她的！她艰涩地想，这般强硬的干预，已经带着无限威胁，事实上已经堵住两个人交往的通道，她跟乔兴剑自以为幸福而实则很危险的那一端，也不得不断裂了！
没有开灯的屋里一直阴沉沉的，但那两个人见她微微点点头，脸上便泛起红光，甚至愉快地抽起烟来。凌丽见那烟头一闪一闪的，心里稍感慰藉，心想他们也是为了乔兴剑才如此煞费苦心。不料这两人又问起昨晚试飞员和女大学生的聚会，这话就像一把尖利的锥子刺进了凌丽的心坎，她心中陡然升起了一腔怒火，不顾一切地只想发泄一番……
“我连试飞员的宿舍门朝哪儿开都不知道，也没去吃他们的巧克力和大萍果！”她无法控制地大声吼道，“这下你们总该满意了吧？”
两个干部见凌丽愤怒地嚷嚷，便相视一笑，只说这是试飞站的规定，就放她走了。
凌丽周身燥热，一腔愤慨地穿过草坪往回走，因为气恼和心境的改变，她无暇顾及仍被阳光照射着的机场，因为此时此刻，哪怕是短短一瞥，也只会给她带来烦恼而不是欢愉。她回到住处，正逢午休，同学们却没在铺上睡觉，看来女生都被此事吓坏了，叽叽喳喳不知所措，又个个不服，包括夏青在内，还想去找部队洗清白，讨说法……
“你们别去了！”凌丽苦笑着拦住她们，“那些试飞员身负重任，都是不能碰的！”
“可是不止试飞员啊！”夏青忙说，“地勤人员也受到牵连，那几个对我们热情一点的，帮我们干这干那的，还有几个看排球的，在球场边上拍巴掌最热情高涨的，听说都要挨处分，说不定还会被复员处理呢！他们的命运居然与此事有关，与我们学军有关！”
凌丽也是敢怒而不敢言——运动时期，思潮偏激，部队又管得严，出了这种事也无处讲理。她很想现身说法，把自己刚刚承受的事情讲给她们听，但又觉得无从说起。夏青发现她脸色不好，有些明白了，就安抚地抱住了她的肩，而她却几乎哭出声来……
几天后，乔兴剑托一个地勤给凌丽带来口信，说领导不准他们接触，让凌丽耐心等候佳音。凌丽本有满腔话要对他倾吐和发泄，只好窝了一肚子火憋回去。
又过了几天，突然发生意外。他们正在机场忙碌，突然天空中传来一阵飞机轰鸣！地勤人员都觉得不妙，立刻跑过去看，大学生们起初莫名其妙，后来觉得大事不好，也跟过去看，只见一架歼击机歪歪斜斜地朝跑道跌去，最终摔落地面，腾起一团火光……
试飞发生一等事故，试飞员壮烈牺牲！
人们都疯了似地朝那个方向跑去，各种机车也都冲过去，但烈焰熊熊无法靠近。
烈火熄灭，飞机拖走后，人们再去捡试飞员的尸骨，已烧成几块焦骸……
几个女同学看了当场呕吐，回来饭都吃不下。凌丽也受到极大震撼。
这款飞机发生了机毁人亡的惨烈事故，乔兴剑的亲密战友唐云牺牲了！
当时在空中，飞机严重失控，无法进行操纵，塔台命令唐云立即跳伞，他却坚持不肯，还想迫降，强行把飞机驾驶回来。不料临近地面时，才发现一侧的起落架也失灵了，机腹贴地滑行一段后完全失控，飞机反扣，驾驶舱与坚硬的地面摩擦，几被磨平！
唐云壮烈牺牲，遗体很少残留，现场异常惨烈！
在场的人都是大恸，为试飞员的牺牲洒下了热泪……
此后家属要见遗体，但他们只见到用纱布包裹的一段人形，顿时哭得昏过去。
乔兴剑也在现场，他强忍眼泪走出来，一直走到那段跑道上，只见笔直的跑道仍在阳光下泛着灰白的光，烈士牺牲时那触目惊心的黑色焦痕尚未抹去。这条跑道也见证了一代代试飞员的成长和牺牲。如今俊鸟飞离，战友远去，跑道两边的青草还是那么茂盛——那是英雄的血肉滋养出来的！乔兴剑不知道凌丽如经历这样的事，会不会也悲伤昏倒？
战友的牺牲非但没有吓倒试飞员们，反而激发了他们投身试飞的豪情壮志。这天休息，乔兴剑想去看看唐云的宿舍，替他收拾遗物。长长的走廊静悄悄的，试飞员的家一般都安在试飞站外面，这里的宿舍一人一间。每个房间门口的墙壁上都挂着一个玻璃框，里面是精选的个人飞行照片，以及他们的飞行简历和立功受奖的情况。乔兴剑走进唐云的房间，这里跟他的房间一模一样，都是朴素的陈设和简单的用品，**的被子叠得整整齐齐。阳光从洁净的窗户外射进来，细微的尘埃缓缓地无声地飞舞着，形成了一片明亮的光区……
乔兴剑不由得热泪盈眶，泪眼模糊，内心也是一阵酸楚。战友间生死与共的往事历历在目，他充满深情地自语着：“好哥儿们，我会永远怀念你的！”
他没去吃午饭，悄然来到机场，独自坐在草坪上，从下午到傍晚，他看着空空的天际，看着天边的彩霞渐渐消散。暮云四合，一个人轻巧地走到他身边，他知道是谁，却没有抬头。这几天他一直在等着她，等着这一刻，却不知道这一刻之后，是个什么结局？
“我总算找到你了！”凌丽在他身边坐下，却很长时间没说话。
“你们都知道了？”乔兴剑伸手拍拍她的手，“他结婚才两年，儿子还不满一岁……”
凌丽忍了很久，终于流下泪来，失态地说：“兴剑，你别当试飞员了！太危险了！”
乔兴剑颇感意外，也有些不悦，忙说：“这是我的工作，再难再险也不能退缩。”
凌丽思绪纷乱，不知该如何表达，想了想，就站起身来欲离开……
“你别走！”乔兴剑一下子跳起来，拉住她紧紧不放，还想抱住她，好好安抚。
凌丽挣脱开，任泪水长流，不禁吼道：“我承认我爱你！即使有许多障碍，我都不愿失去你！但没想到你们试飞员，竟然会这样……我怕我自己，经受不起这种生死的折磨！”
“有什么办法？人类要造飞机，需要你们设计师，更离不了我们试飞员！”乔兴剑慷慨激昂地说，“可是飞机是机器，总会出故障，而我们却不是神仙，没有回天之术。你是知道的，飞机的各个系统都要经过无数次试验，而且最终都必须在飞行中完成！战友牺牲了，我们都很悲痛。但一个真正的试飞员，决不会在风险和死亡面前当逃兵！”
凌丽怔住了，明白他的话有理，但她心里真是很难受，似乎喘不过气来。联想到几天前在办公室的难堪境遇，还有那两个干部的无理要求，就更是气不顺，便愤愤地说：
“既然这样，你们试飞员的婚姻，为啥还有这么严苛的规定？哪个女人有勇气嫁给你们就不错了！因为你们首先属于天空，然后才属于妻子，对不对？”
乔兴剑感叹地说：“试飞员每天都在生死线上，领导怕我们出意外，才有这些严苛的规定。做一个试飞员的妻子也确实不容易，不是有那句话吗？巧克力好吃……”
“别说了！”凌丽踮起脚尖，去捂他的嘴，突然间心痛难忍。
乔兴剑拉下她的手，深情地望着她：“丽丽，我想你能理解我们，也会作一个好妻子。”
“即使那样，又有什么用？”凌丽含泪说，“你应该知道吧？在这次事故之前，你们领导找我谈话了，不让我们接触……我们再相处下去，你又要受处分！”
乔兴剑紧紧握住她的两只手，贴在自己胸前，坚决地说：“即使这样，难道你就放弃这份爱了？我们的感情也不算啥了？丽丽，我们还年轻，只要心相连，以后还有机会。”
“是啊，我们还年轻，都有自己的理想和奋斗目标，谁都不愿放弃自己的事业……”凌丽心潮起伏地感叹着，“但是我们感情好又有啥用？你能给我什么保证？如果我今天答应跟你好了，明天你又有哪项特别任务，或者你们领导让你为了某项规定，而必须抛弃这份爱，你会怎么做？我又该怎么办？你能不能保证不离开我？你能给我一个承诺吗？”
乔兴剑听了这话不禁语塞。他当年暂时放弃这份爱，就是为了试飞工作，以后也不敢说，不会再发生这样的事。虽然他深爱着凌丽，却不能放弃自己的事业。
他沉默良久，只能徐徐放开她的手，平静地说：“你说得对，其实我不能给你任何保证和承诺。你是一个好女孩，值得与更好的人相配。而我只是一个普通飞行员，没有钱，没有房子，甚至连最平凡的生活都不能许诺给你……你如果想分手，我也能理解。”
凌丽明白他又一次放弃自己了，不禁泪如雨下，气愤地大声说：“乔兴剑，你不能这样！一时想跟我复合，一时又跟我分手。我也不是天上的仙女，经不起这样的折腾！你明白吗？不，你什么都不知道，你不懂……因为我爱你，但却要放弃你！”
她哭着跑开了，心里还有一句话没说出来：有时候分手不是因为不爱，而是爱不起！乔兴剑，也许我们可以相爱一辈子，但我们却无法永远在一起！
乔兴剑望着她的背影在暮色中渐行渐远，没去追她。他头脑里也回响着一句令自己冷却下来的话：没有谁付出爱情，是不求回报的。而我们试飞员只能回报国家。
他抬头望着天上，天空快要被阴霾遮没。但有一只鹰却在云端展翅欲飞，然后就像一只战机那样翱翔天际。他深情地望着那只鹰，也望向深邃的天际，喃喃地说：
“战友，你放心走吧！尽管仙女离我而去了，我还是要展翅高飞！”