寒风扑面，荒草遍地。

好一片萧条景象！

大风吹拂着几间临时搭建，简陋无比的牲口棚，木头架子吱吱呀呀的响，只怕下一刻就会房倒屋塌。

远处传来几声马嘶，李守心闻声望去，就见对面几架牲口棚下，有几匹瘦骨嶙峋的老马，这些马都已老得牙都掉光了，见人来，一个劲儿地嘶叫。

旁边生有一盆炭火，三五个白发老头儿与几个后生，聚在一起烤火，见李守心一行人来，也不招呼，依旧喝茶聊天。

一旁的顾允成见此情景，不禁摇摇头，问道：

“守心，你当真把这里盘下，我瞧这里破破烂烂，真不知道这地方有什么好，竟然能吸引你大老远过来，只怕这个骡马场，荒废的年头不短了！”

“是呀是呀，这里好臭，哎呀那边还有匹骆驼，怎么躺在地上不起来啊？”

嫣红好奇的看向旁边的几头骆驼，这几头骆驼，也瘦得可以，不光毛发都掉光了，连背上的驼峰，都软塌塌的耷拉在一边。

李守心不以为意，他大概用眼丈量了一下，这个骡马市场不算太大，东西长，南北窄，最关键的是，这里靠近北城门，从这城门出去，就是去往塞外的官道。

更让他喜欢的是，这个骡马市场，四周都是荒地，连绵成片，冰雪消融的大地上，还结着白霜。

这就是盐碱地的特征，盐碱地是种不活庄稼的，连草都很少生长，即便有，也是软趴趴的趴在地上。

黑熊怪蹲在这地上，抓起一把土闻了闻，失望的摇摇头道：

“东家这地有什么好，为什么要买下这里？”

“便宜呀！”

李守心乐呵呵的回答道：

“也许这地，现在看来不值钱，我敢说过不了两个月，这片地肯定升值，到时候，我将扩建这骡马市场，大致从这边到那边……”

他用手大概比划了一下，旁边的黄大虫笑了：

“东家，俺瞧你像个算命先生，就会长一张嘴胡咧咧，你瞧这里面买卖这么清淡，俺敢打赌，你这钱投了也白投，不如自己吃了喝了，落个实在！”

黄大虫身旁的钻地鼠，马上呵斥她：

“怎么说话呢？

东家何许人也，说不定比算命先生还算得准，一定有先见之明！”

顾允城叹道：

“我是真瞧不出来，这地方有什么好，像你说的过两个月以后，这地方肯定会热闹起来，打死我也不相信！”

“话不要说的那么绝对！”

李守心看了看那几个老头儿，大声招呼道：

“喂，你们几个小老头儿，新东家来了，你们也不知道招呼一声？”

火炉旁那群人总算是有所惊动，其中一个穿着粗麻布直裰的汉子，远远对他起身一抱拳，大声问道：

“莫非你就是出银一万两，把这里的荒滩地，和这几个破屋烂棚盘下的新东家，大名叫李守心，蒲州人氏？”

“对，就是我！”

李守心本以为自己的回答，会让这些人诚惶诚恐，连忙跑过来给他端茶倒水问安，再不济也会请自己到火炉边烤烤火，哪知道这十几个人哈哈大笑，有几个老头还笑得直不起腰来，差点把假牙都笑掉。

“俄们以为，天下哪有这样的傻相与，这地方有啥好的，就那几头骆驼还值点钱，那几匹老马扔到山里，只怕虎狼看了都要流泪！”

“你这相与上当了，听我良言相劝，一万两银子买下这片荒郊野岭，真不值！”

“分明就是个羊怙！”

“哈哈哈……”

李守心听到这些人议论自己，脸都气红了，没好气的骂道：

“少废话，以后我就是你们的东家，你们这里谁是头儿，站出来跟我说话，既然是我的人，我给你们开钱，你们就得替我办事！”

“东家你别生气，那你这么说的话，我就是这里的头儿，本在府衙里养马，来这儿只是挣个零花钱！”

说话的正是刚才那个壮汉，这家伙眼睛大大的，看上去挺憨厚，有事儿没事儿，总想拿舌头舔下上嘴唇，结果韩风这么一吹，上嘴唇又红又肿，像根香肠，怎么看怎么滑稽。

“这样啊，敢问阁下高姓，怎么称呼？”

“你就叫他李大嘴就好！”

一群人哈哈大笑，李守心无奈，将李大嘴单独叫过来，吩咐他道：

“这样吧，你们这群人里面，可有兽医，没有的话，附近十里八村，给我打听打听，多招几个兽医，还有煽得了牛马的，也给我找几个，再多找几个壮小伙，赶紧给我搭棚子，从这里到那里，多多益善！”

“这样啊，可这得要银子！”

“你尽管放手去干，该出的工价银，你给我汇个总数，我一定给你，绝不拖欠，前提是必须赶在明年四月清明以前，全部搭建好！”

“那你得给我写个条程，要不这样，咱立个契约，你得往西门宝丰票号里，存上足够的银子，到时候咱们三方对质，工程建好之后，你如约付清就好！”

李大嘴这样说，倒是让李守心眼前一亮，这不就是后世的支付宝交易模式吗？

利用第三方存管，双方完成交易，都满足的情况下，在契约的约束下执行，实在是太完美了，他还想着要不要留上一个人，跟这些人接触。

现在看来不用了，他笑着对李大嘴说道：

“这样最好不过，你我都省便，我就跟你丢句话吧，只要你好好干，跟着小爷我，不会少你的肉吃！”

紧跟着他拿出一锭五十两雪花银，直接扔给了对方，李大嘴连忙伸手接住，不可置信的连忙用牙咬，他也不知道对方这是什么骚操作，就见对方咬完以后，满脸欣喜，马上收起刚才的轻慢之色，“东家，你这样就太爽利了，可你给我这银子这么多，是不是算做定金啊！”

“这和定金没关系，算是我给你们的赏钱，以后只要跟着我干，绝不会亏待你们，有钱大家一起赚！”

忻口城的骡马交易市场，后世的明史中记载，是一个妥妥的骆驼和马匹的交易中转站，相当于物流中心。

互市开放以后，内地与俺答蒙古人作交易，还是以物换物为主。

蒙古人主要用大批的马匹，毛皮，来换内地商队手里的砖茶，铁器，以及一些生活必需品，可以说在互市开放的早期，双方都是不见银钱的。

这就带来一个问题，晋商交易回来后，手里并没有现银，必须将换到手中的马匹卖给边军，或民间马贩，才能兑现成现银，这轮交易才算完结。

很多没有实力的晋商，就不得不将手里的马匹在这忻口骡马场，压价出售，尽管赚的是少一些，可若是再往前走，马匹的损耗，一天草料消耗，也是一笔不小的数目。

再者内地的商队，大都以驼队为主，当然会在忻口骡马场租用场地，要么存放骆驼，或者是更换。

大批的骡马与骆驼，都远道而来，有的还是从云南茶马司赶来，到了这地方，难免都得更换骡马。

现在只要将这个地方不论多少钱盘下，都是值得的，未来都会有丰厚的回报。

也正因为是这样，李守心才这样大笔投入，到现在为止，当初从张四象手里要回来的六万两银子，也只剩一万两了。

他本想再投入一些，可是一想到前方杀虎口，还需要大笔银子投入，不能再乱花了。

做完这一切布置，眼见已经到了十二月初，不能再耽搁了，前方还有大同宣府，算着日子，大概能赶到过年前，到达杀虎口。

李守心一行人正打算整理行装，离开忻口城的前一天，客饯来了个书笔吏，上门拜访道：

“我家大人有请，请务必赏光！”

那书笔吏一身士子打扮，头上带着瓦楞帽，他一看这身打扮，马上猜出来，这是巡抚衙门的典史，仅次于同知，虽是九品官，可也是很厉害的存在了，连忙恭敬的回礼：

“请转告石大人一定赴约！”