大明隆庆五年，四月末。

塞北关外寒风凛冽，黄沙滚滚，京城已是春暖花开，处处桃红柳绿。

李守心自接到邵大侠的私信后，一刻也不敢停留，将铺子交由王掌柜权权负责，就打算带上顾允成来京。

之所以带上顾允成，完全是因为征辟大典，这是一个难得的人才选拔机会，完全可以绕过科举的层层选拔，只要经皇上面试通过，就能任职地方官员。

偏偏顾永成还有些不愿意，非要打算留下来，李守心早已猜透他的心，假意顺从他道：

“那样也好，留下你也好照顾生意，不过这素心姑娘我可得带走了！”

顾允成一听素心也要走，登时满脸不舍，张张嘴，想要说什么，却咽了口唾沫，脸红脖子粗的问：

“怎么素心姑娘也要走啊？你问过她了，她愿意跟着你一块去京城吗？”

“那倒没有！”

李守心满不在乎的回答道。

顾允成立刻瞪圆了的眼珠子，没好气的质问：

“你都没问过人家姑娘，怎么能够替人家做主？

京城那破地方，有什么好去的，说不定人家姑娘不愿意去，你怎么能问也不问，就带她走！”

李守心乐呵呵的反问他：

“京城最是那繁华首善之地，你居然说是破地方？

再说了，我是没问过素心姑娘可否愿意去京城，不过这还用问吗？

哪个地方不比寸草不生的杀虎口强，天天黄沙蔽日，动不动刮起白毛风，素心姑娘那么柔弱的身子，怕是一出门就会被大风刮跑，留在这儿跟你一块吃沙子吗？”

顾永成张了张嘴，霎时间无词儿了，最后还是李守心说道：

“这么着吧，你现在就把她叫出来，当面问一问，可否愿意留下来？”

“我看不必了，你要这么说的话，也确实是，可是你们都走了，这儿的生意又有王掌柜，留我一个人在这儿，也实在太闷了！”

顾永城不由的讪讪不乐道。

“那就一块儿去吧，再说了，你大哥不是在首善书院吗？

你兄弟二人也多长时间没见了，我在京城也没有落脚的地方，还得通过你找到你大哥，好歹寻一个住处，再者石大人已推荐你去参加征辟大典，要是不去的话，难免惹石大人不高兴，这毕竟是平常人，做梦也得不到的机会，你又怎么能够轻易放弃？

莫非就是为了读书人的虚名吗？那样的话可太不值得了！”

顾永成听到这番话以后默然无语，最后还是点了点头：

“看来你是把我拿捏住了，只是我不明白，你怎么突然想要去京城？”

“这你就不必多问了，这次去，总的来说有两个目的，一方面希望你能够在仕途之路上走得长远，另外一方面也打听一下风声，朝堂之上，波诡云密，不能不早做打算！”

“朝堂上的人世沉浮跟你我又有什么关系？咱只需老老实实做买卖就够了！”

顾允成这番话，惹的李守心哈哈大笑：

“先生，你跟着我也有一路了，你看看哪件事能够凭老实二字办成的？

圣人的教导不能说不对，可要全听了圣人的，估计你我早就穷的叮当响，只怕连性命也不保，即便当年的孔圣人，终其一生，也没有混上一官半职，圣人可以靠门徒吃饭，你有我这样的凡人呢？

快别讲这样的傻话了！”

一番言语毕，顾永成总算是被李守心说动，去京城参加征辟大典。

这一次，邵大侠在给他的信中，可能是为了保密，几乎没有在信上透露任何原因，只写了三个字，速来京。

至于来到京城后，该找谁又如何联络，完全不得而知。

这由不得他浮想翩翩，如果说过去的大明隆庆四年，是一个极其魔幻之年，存在着很多的机会，一旦把握住，马上就能逆风翻盘。

这一点他做到了，凭着一手空手套白狼，到如今已经赚的是盆满钵满，拥有百万巨资的巨富了。

在实力上，虽然不敢跟蒲州张家这样的世家大族能够相提并论，可以算是超级暴发户了。

可是接下来的大明隆庆五年，则是危机与机会并存。

这机会一旦把握住，他就能够保住胜利果实，并且能将生意进一步扩大，不单如此，还将在未来的杀虎口贸易中，完全处于垄断地位。

相对于机会，巨大的风险也是存在的，只要一步踏错，不但自己先前挣得巨资全部付之流水，说不定连性命也会丢掉。

如果说大明隆庆四年是一个魔幻之年，谁能把握住风口，猪都能够飞上天，那么大明隆庆五年，将刮起一场飓风，将飞上天还得意洋洋，而不知风险降临的肥猪们，一下全部摁在地上，摔的血肉模糊。

这场飓风，起因是皇帝的身体。

历朝历代以来，皇帝的健康问题，都是每一次人事变革的风暴开端。

大明皇帝尤其如此，往往事情来的都非常突然。

有明一朝，很多皇帝的死都充满了迷雾。

他正这样思绪飞扬，旁边的嫣红忽然打断了他：

“哪来这么多穿黑衣服的人？”

一句话把他拉回现实中，忙回过头来看，就看见嫣红和素心姑娘，正扒在马车的窗口往外望，就听到车外，呵斥声连连。

顾永成也是一脸纳闷儿的问车夫：

“冯刚外面怎么了，怎么这么热闹？”

车夫冯刚连忙回过头来，脸上有点恐惧的回答道：

“东家，顾先生，也不知道发生了什么，居庸关城门下，聚了一群锦衣卫，正在盘查过往的路人，好像还有穿着一身热孝的东厂番子，咱们要不要绕道而行，绕开关城，也能进京！”

“锦衣卫，还有东厂的番子？”

他实在是琢磨不透，记得隆庆五年初，并没有发生什么啊，隆庆帝是六年死的，这个时候紧张什么啊？

就在这时，钻地鼠从前方探路回来，向他禀报道：

“回禀东家，顾先生，跟咱们没关系，说是要抓小孩儿，还说是国师的命令，专门抓一些不满十岁的童男童女，说是要给皇帝治病？”

“国师？”

顾永成满脸惊讶：

“咱大明什么时候有这官职，这国师何许人也？”

李守心忽然心里咯噔一下，马上想到一件不好的事情，那就是民间野史传说中，大明隆庆皇帝临死的前一年，做出了很多令人发指的事情。

隆庆皇帝跟他父亲一样，特别的迷信道教，尤其是在生命快走到尽头时更是如此。

吴承恩的西游记当中曾经有过一段描述，说是唐僧师徒四人走到某一国的地界，刚好赶上国王重病，手下一妖道，建议要抓九百九十九个童男童女，要挖出他们的心，给国王做药引。

幸亏孙悟空及时解救，化解了这场危机。

莫非吴承恩写这段时，是真的有这件事儿？

这时候刚好冯刚向他建议：

“东家，前面人喊马嘶，咱们还是绕道吧？”

“那样也好，多一事不如少一事，赶紧绕开吧！”

这时候冯刚赶紧赶着马车，想要快速转弯过去，哪知道这举动，霎时间引来了很多骑兵来追，马蹄声声，有人厉声大吼道：

“赶紧停下，再不停下，弓箭伺候！”

话音刚落，嗖嗖嗖几支箭，竟然钉在车辕上，李守心连忙大喊：

“冯刚赶紧听他的话，我倒要看看，这些人到底要干什么？”

冯刚也被吓得脸如土色，车内的两个女孩儿，也同样吓得花容失色，搂抱在一起，浑身打哆嗦。

这时候顾永成早已经气恼的直接跳下了马车，开口大骂道：

“你们怎么能这样？

好歹这也是天子脚下，怎么能乱来？”

说话间，十几骑将这马车围了过来，领头的一名军官，真的是穿着白衣白帽，红皮靴，剩下的，都是穿着黑布直缀，腰上挎着腰刀，一看这装扮，分明就是东厂的番子带着锦衣卫，他赶忙下了马车，好言好语道：

“各位军爷，小人不过的是来京城探亲，你们为何这么逼我们？”

“少废话，我等奉了国师的命令，为皇帝抓药引，你们车上是不是有小孩？”

不等他的回答，那番子一挥手，立刻有几个锦衣卫登车查看，只见车里有两个姑娘，连忙笑嘻嘻的回报：

“大人，小孩倒是没见，这两个娘们儿倒是长得如花似玉，尤其是这个！”

说着话，那个高大的锦衣卫，竟然一手抓住了素心姑娘，一下子拖了出来，素心姑娘早已吓得面色惨白：

“你们要干什么？”

顾永成刚想上去拦,却被一脚蹬翻在地，刚想起身，一把钢刀递在了他眼前，他恼怒的骂道：

“你们就算是锦衣卫又能怎样？怎么可以如此，无法无天！”

此时的李守心已经面色铁青，众人就看他竟然直勾勾的走到为首那个番子面前，那帆子还斜着眼睛，冷笑着看着他道：

“呀，你个不觉死的东西！”

就见那帆子，忽然挥刀向李守心砍去，一旁的顾永成赶紧大喊道：

“小心……”

可这话还没说完，令人震惊的一幕发生了，就见李守心，高高举出一面牌子，向那番子出示，那番子的刀突然就停在了半空中，眼睛瞪得大大的，眼神中透着恐惧。