在刀枪剑戟的夹缝里，也不乏一丝男女柔情……
在应天城边有一片偌大的玄武湖（又称后湖），那里东枕钟山，景色绝佳，宋人欧阳修有诗云“金陵莫美于后湖，钱塘莫美于西湖”，故而被誉为“金陵明珠”。时间再回到至正十七年初，随着大地回春，玄武湖上的游人渐渐多了起来，战乱扰攘之际，人们愈加珍视这难得的春光。
郭天珍已经长成了一个十七八岁的大姑娘，出落得明眸皓齿、亭亭玉立，元璋每次见到她，都忍不住多看几眼，最后竟有些舍不得看她出嫁。二月时节，江南草长，碧水如蓝，处处燕舞莺歌，春心萌动的郭天珍谁也没有叫，便带着两个侍女去玄武湖游玩。
这日天气晴和，春风里还带着一丝凉意，所以湖上人不是很多，三人便选择了一条小船慢慢地划了起来。天珍个性开朗，没多久便在一片荷花**里戏起鱼来，玩得不亦乐乎！哪知乐极生悲，因她放纵太过，竟把好端端的一条小船给弄翻了，三人全部跌落水中。因她们皆不甚熟悉水性，一时间在水里拼命扑腾，情形相当危急……
远处有人听到了三人的呼救声，便一齐呼喊起来，这时湖上正有一条大船在划着，船上有十几个人。一名穿着锦袍的公子听到了人们的呼救声，立即朝四周扫视了一番，所幸荷花尚未开放，他一眼便瞧见了百步之外正在水里扑腾着的郭天珍等三人。
此人未加思索，立即脱掉外衣跳入有些寒冷的水中，他的亲随也多半跟着他下了水，其余人则划船跟进；这人有些白胖，个子也不高，看上去根本不像一条勇武的汉子，哪知下水之后却似浪里白条一般，说话的工夫便游到了三人身边。
这人先救起了一个侍女，侍女还有点清醒，忙道：“快救我们小姐！”
他便将侍女拖到翻掉的小船边上，让她扒住船，然后他又去救郭天珍。这时他的亲随也游了过来，在他救起郭天珍的同时，亲随们不但救下了另一个侍女，还合力把翻掉的小船给正了过来。此时郭天珍被水呛得已经失去了知觉，那人看她被淹得不轻，连忙拖着她向大船边游去，在其他人的接应下，郭天珍被拉上了大船。
那人上船以后对亲随厉声说道：“这位小姐溺得厉害，我带她进船舱，你们在外面盯住，不许任何人进来，也不许把今天的事传出去，违令者，斩！”
众人干脆地答应着，忙按照他的吩咐把好了前后舱门。那人把郭天珍抱入船舱后，便命人放下了帘子。
此时的郭天珍还有些朦朦胧胧的意识，她于水中拼死挣扎之际，仿佛感到自己被一双神奇的大手从水里拉了出来，她是多么感激这双大手，却不能说出一句感谢的话！她后来又感到自己躺在了一个温暖的怀抱里，仿佛是儿时母亲的怀抱一样让她备感安心。接着，她的嘴好像被什么柔软的东西触到了，有一股股水流从其间穿过，她感到如此舒畅……
不一会儿，郭天珍睁开了眼睛，两个侍女在外面嚷嚷着要见小姐，却被那人的亲随拦住了，只听那人对外面的人说道：“小姐醒了，让她们进来吧！”
两个侍女哭哭啼啼地进了船舱，见到还有些不太清醒的郭天珍后，立即哭倒在了一旁，一个哭道：“小姐啊，您可算无碍了，可吓死我们了！”另一个指着那人道：“是这位公子救了我们！”
郭天珍看了看那位公子，那人相貌不算多英俊，虽然全身湿透，但依然难掩其风仪和气度。那人打了一个喷嚏，对侍女说道：“快给你们小姐换身衣服吧！小心着凉！这是我的常服，小姐先将就着穿吧！”说完，他丢给她们一身男服，便退了出去。
此时郭天珍才注意到自己身上盖着一条毛毯，待她换好了衣服后，便对侍女道：“快把公子请进来，我要谢谢人家！你们两个先在外面等着！”
那些没有下水的汉子也拿出了两件外衣，给两个全身湿透的侍女穿上了。待到那人进舱后，郭天珍发现他居然还是那身单薄的湿衣服，有些心疼地问道：“公子何故没有换衣服？”
那人做出一副若无其事的模样，道：“无碍的，咱自小是水边长大的，耐得住这点寒意。更何况外面日头这样好，晒一下就好了。”
他把自己身边仅有的一件锦袍外衣让给了郭天珍，原是想着等她走了，自己再拿毯子来捂上的。
可惜喷嚏出卖了他，郭天珍着急之下，便拿起毯子盖到了他的身上，一时间两人四目相对，颇有些含情脉脉，她的俏脸瞬时泛起了红晕。
郭天珍为了缓解自己的羞涩之情，向他询问起刚才施救的整个过程。那人简单叙述了一番，说到船舱一节时，便吞吞吐吐道：“因小姐呛得厉害，我才把你拖到船舱里，斗胆，斗胆……略施些手段罢了……”
“什么手段？”郭天珍较真地问道。
他苦笑了一下，道：“唉，小姐别问了，你就放心好了，今日之事，绝没有第二个人看见，也绝不会有人传出去的。否则，你拿我是问。”
郭天珍是个聪明的姑娘，她有些明白了，便不再追问下去，一面躬了躬身子，一面说道：“感谢公子救命大恩，来日定当厚报！可否请教公子高姓大名？”
那人一笑道：“举手之劳，何足挂齿？厚报云云，就不必了吧！”
郭天珍见这位公子也就二十岁的模样，却如此侠义心肠，不禁更生好感。为了晓得这人的名姓，她一边用纤纤玉指轻轻地梳拢着脖颈边垂落下来的一绺青丝，一边笑道：“那公子就把地址留下吧，改天好登门归还你的衣服！”
那人见郭天珍如此有情有义，也被她的大方和美貌打动，笑道：“好吧，想还衣服的话，送到长安巷廖府就是！”
郭天珍默默记在了心里，她不再多言，施礼后走出了船舱。此时船靠岸已经有一会儿了，她的马车已经等在那里，在那人的目送下，郭天珍恋恋不舍地上了车，怀揣着满腹的心事回了家。等那人再回到船舱取东西时，无意间发现了郭天珍换下来的一条石榴裙，不禁微微一笑。
郭天珍回到家以后，并不忙着归还衣服，反而赶紧命人去长安巷打听这个廖家的底细。与此同时，她又跑到秀英那里撒娇道：“哎哟，我的好姐姐，妹妹今天差点就回不来了！”
秀英手上正忙着活计，忙关怀道：“妹妹怎么了？谁欺负你了不成？叫你姐夫去替你出气！”她立即上下仔细打量了一番天珍，只见她的脸庞有些红红的，似乎是偶感风寒。
“姐夫也白搭，那可是老天爷！”说着，她便把落水的事情讲述了一遍。
“天呐！咱们可得好好感谢一番这位仗义出手的公子！哎呀，妹妹可是受惊了吧！”听完后秀英惊道，说着便把郭天珍揽到了怀里，温柔地抚慰了她一番。
“这事绝不能叫娘和哥哥他们知道，不然以后我可没法出去玩了，姐姐可要替我保密啊！”
秀英笑道：“保密可以，但是你这个性子以后可要收敛了，下回要是再落水，可没这等好运气了啊！”
说到这里，郭天珍不免兴奋道：“姐姐这话在理儿，回来的路上，我听丫鬟们说，当时那公子的大船离着我们还有百步之遥呢！可是他没有一点儿犹豫，他的水性又好，所以才能把妹妹从阎王殿里拉回来！丫鬟们是听船上那些人说的，嘻嘻……那公子看着不像个武夫，倒像个书生，只是，只是……”
“只是什么？”
“只是，只是觉得他有点像姐夫！想得很周到，还会体贴人，他的那些随从也都整整齐齐、利利落落的，而且还对他言听计从、规规矩矩！”
“哦？既是一位公子，又像是一位将军，心思也细致，会是谁呢？”秀英疑惑着，又故意话里有话地调侃道，“能叫妹妹这么上心！”
郭天珍看看四周无人，便小声坦言道：“不瞒姐姐说，妹妹真的看上这位公子了呢！我好说歹说，他才留下了地址，我刚才已经叫人去打听了！”
天珍果然是个敢爱敢恨的直性子，秀英笑着安慰她道：“好，若是这位公子也有意，那就好办了！若是他对妹妹无意，就是刀架到他脖子上，也得让他从命！不过话说回来，以妹妹的才貌和身份，咱应天城里哪位公子不得巴结？”
郭天珍有些含羞地说道：“妹妹想着还是不说**份的好，省得有不方便之处！”
“好，就是这样才好，才显出妹妹的大家风范。”秀英欣喜道。
不久后，家丁便来回报说：“都打听清楚了，那个廖府就是天兴、建康翼统军元帅廖永安将军的府邸！”
郭天珍马上跑来再问秀英，秀英想了一下，恍然大悟般笑道：“哦，姐姐知道那人是谁了，换了别人，我还真不知道！嗯——果然郎才女貌，和妹妹是天生一对！嘿嘿，还真是英雄救美的一段佳话。”
“快说，快说，姐姐，他是谁？”郭天珍推拉着秀英急切地问道。
秀英卖了个关子道：“不是这位公子，其他公子恐怕还真救不了妹妹呢！这也是你跟他的缘分。他能那样冒寒救人，也说明他有一颗仁爱之心呢！”
郭天珍脸上略有些绯红，依旧忙不迭地推拉着秀英道：“姐姐别兜圈子了，快说嘛！”
“他就是廖永安将军的三弟廖永忠，今年大概有二十岁了，应该还没有成家。你姐夫可没少在我面前夸他，说他年少有为，富于韬略，将来才干恐怕还要在你姐夫之上呢！”秀英收敛了笑容，顿了顿又说道，“吕蒙曾经在孙权面前夸赞陆逊，说他‘意思深长，才堪负重，观其规虑，终可大任’，我看你姐夫也是这么个意思！”
听到这里，郭天珍心里乐开了花，忙又问：“姐姐，他如今怎么在应天，不在前线呢？”
“想来是我大军在围困常州，也没有急务，这小子就偷着跑回来了吧！或者是他回应天向你姐夫报告一下战况。这会子，想必已经不在应天了！”
“那怎么办？人家想再见见他啊！”郭天珍羞涩地说道。
秀英一笑道：“如今咱们既知道了他的身份，想联系到他还不是易如反掌？等他再回应天时，妹妹就约个地方，以还衣服的名义，再见见他嘛。”
“那就拜托姐姐、姐夫到时帮我把信送到吧！”说着，郭天珍就跑回了家，他让家丁再次去廖府打听，看看廖永忠是否还在应天，结果不出秀英所料。
晚上的时候，秀英便开开心心地把郭天珍的事告知了元璋，她原以为元璋会乐成此事，没想到元璋竟一脸不悦道：“他两个怎么碰一块去了？这可不是好事。”
“怎么了？”秀英隐隐生出些忧虑。
元璋叹了一口气，道：“夫人你想啊，天珍是天爵的胞妹，天爵与邵荣又非咱嫡系；本来巢湖这一支人马也不算咱的纯嫡系，如果廖老三再与天珍成了亲，那他势必就要受到天爵、邵荣的拉拢，即便他们不来主动拉拢，夫人你说，廖老三会跟谁更近些？何况咱常常跟夫人说，这廖老三富于才略，绝非常人，咱若能驾驭得了他，那是咱们的福气；不然，来日就难测了！”
秀英闻听此言，像身上被人泼了冷水一般，忙又问道：“那怎么办？总不能拆散他们吧？”
元璋略一微笑道：“这倒也无须太过担心，如今巢湖一系的兵马还是廖永安、俞通海总着，只要咱拉住他两个就行了！今日就与廖永安约为儿女亲家，可不就结了？”
秀英的身上立即回暖了，道：“好，那我就放心了！咱们对不住郭家一次，这回可不能再对天珍不利啊！天珍胜似我的亲妹妹，我们可要百般爱护她，以弥补此前的过失……”
但是秀英如今已经明白了，为了顾全大局，别说是自己的亲妹妹，就是自己，包括自己的骨肉，该舍的话，也得狠着心舍出去!每当想到这里，她就只有祈求佛祖的宽恕和保佑了！
为了再次巧遇自己的意中人，郭天珍每天都会出游玄武湖，然后在那里待上大半天，但每次都是失望而归。
十几天后，郭天珍已经被自己的情思折磨得有些消瘦了，她是多么想给她心目中的“忠兄”去信，尽情倾诉一番自己的相思。可是她又觉得那样过于轻浮了，担心会被“忠兄”看扁了。
正不知如何是好，半梦半醒之间，郭天珍突然如福至心灵一般，有几句诗词浮上心头：
玄武一游魂丢半，多日往返觅不见。
借问昔日游湖人，捡得此物可否还？
郭天珍反复吟诵，觉得这诗虽不工整，倒也别致和切题，还带着一点儿少女的俏皮。既然自己暂时不方便写信，于是她便命人匿名带了这首诗去常州，把它交给了廖永忠。
廖永忠看过诗后，会心一笑之余，不免有些吃惊，他暗忖道：“我如今在这里，她还把信这么快、这么准地转到了我手上，想来她必是某位文武官员家的千金小姐了。若是彼此有意，倒也门当户对。”美丽大方而不失可爱的郭天珍给他的第一印象自然是不错的，他如今也到了该成家立业的年纪，既然人家有意，廖永忠也乐得书写一段爱情佳话了。
他也立即作诗一首，命人沿来路送回应天，其诗道：
玄武一游拾魂半，皆因事急未及还。
嘱言当日游湖人，从今小心把魂看。
几天后，郭天珍就收到了廖永忠的诗，再三诵读之余，不禁喜极而泣！
于是，她又以诗代书询问“忠兄”的归期，等到这第二首诗送达时，恰值朱家军刚刚拿下常州，廖永忠正好要再回应天向元璋汇报战事情形，于是他约定了日期和地点，表示要归还她的裙子。
到了四月初七，他们终于如约在钟山上有名的报宁寺会面了。当时天已经很热了，郭天珍穿了一身轻薄鲜亮的齐胸襦裙，看了不免让人有些销魂。廖永忠则穿了一件盘领缺胯衫，还随身佩着一把宝剑，比之上次，看上去要威武多了。
两人把随从和侍女都留在了报宁寺，相携着把钟山游览了一大圈，沿途的人们看到这对天造地设的男女，真是艳羡不已！他们先去了翠微亭，其间廖永忠兴致勃勃地介绍道：“这钟山又名金陵山，又曾名蒋山。话说汉末时秣陵有个武官叫蒋子文，他追逐盗贼时死于山下，吴大帝孙权便将此人封为蒋侯。由于孙权的先祖讳钟，所以他干脆将钟山改名为蒋山……”
“忠兄怎么知道得那么清楚？”郭天珍闪着好奇与爱慕的目光问道。
廖永忠一笑道：“此山有帝王气象，去年我们一行人曾慕名到此一游，为添游兴，特意请了几个熟稔当地典故的先生跟着，一路上愚兄少不得向他们请教了一番。”
他们又上了玩珠峰，四月的金陵正是一年中最好的时节，草木葱茏，江山如画。二人饱览一番秀色后，廖永忠又笑问道：“此峰典故也颇多，珍妹想不想听？”
“小妹自当洗耳恭听！”郭天珍做出一副俏皮的姿态道。
“好！”廖永忠兴味盎然地说道，“此峰又名独龙阜，南梁时开善道场的宝志大士被葬于峰下，梁武帝半生奉佛，其女永定公主大概受父皇熏染，便拿出了自己的私财为宝志大士造了一座五级佛塔；后人又造了佛殿四间，并铸造了大士的铜像贮于佛塔内。佛塔内还有大士的僧履，据说塔内有时还会呈现出五色佛光呢。相传在唐中宗神龙初年，有个姓郑的人将大士的僧履擅自取出，携入了长安……”
“忠兄的记性可真好！如今你跟我说了这些，我多半也是记不住的。”
“凭着记忆而已，未必真确，珍妹见笑了！”
“哪里，哪里，忠兄客气了，便是那传说也未必可靠嘛！”
从玩珠峰出来，就到了第一山亭，廖永忠又指着亭子上方的牌匾介绍道：“此亭名字乃北宋大书家米芾所书，珍妹觉得这笔字如何？”
郭天珍含笑道：“小妹学识浅薄，哪敢妄论先贤！”
亭左有名僧娄慧约塔，塔上石碑刻着“梁古草堂法师之墓”，廖永忠说道：“此乃竵匾法，可定为梁人所书！”
再往西进了碑亭，里面有各朝代的书法作品，廖永忠又指着其中一块字体刚劲的碑道：“这上面刻着的是张僧繇画的大力相、李太白的赞及颜真卿的书法，世号‘三绝’！”
眼见自己的心上人如此风流博雅，郭天珍不由得赞叹道：“忠兄仗剑之士，没想到也如此风雅、博闻！”
“我平素在武事之外，也喜欢拿文事消遣罢了。”廖永忠谦虚道。
又游赏过了雪竹亭、道卿岩与桃花坞，郭天珍走得有点累了，两人便在中途一处僻静的凉亭里歇脚，这时廖永忠才忍不住笑着问道：“珍妹，你姓什么呢？你如何那么快就找到了愚兄？”
郭天珍至此已对廖永忠全无防备，嫣然一笑道：“小妹姓郭，忠兄如此小有名望，谁人不知呢？”
廖永忠晓得郭山甫家里有一位待字闺中的漂亮女儿，便惊问道：“难不成你是郭四哥的妹子？”
郭天珍也听说过郭凤的事情，而且还听说郭老爷子近来想把女儿嫁给姐夫，出于固结上下关系的需要，元璋已经答应了此事。她于是朗声笑道：“如果我真是郭四的妹子，那今天你我是无法相见的，因为郭老爷子一心想要攀高枝呢！”
“是吗？何样的高枝？”
“忠兄，人家都说你绝顶聪明，如何到这里就糊涂了？高枝嘛，你就使劲往上想嘛！”说着，郭天珍还用手轻盈地指了指天上。
廖永忠有些明白了，忙道：“哦，想来一定是主公了！我听说以前郭老爷子给主公算过命，他认定了咱们主公会‘龙飞淮甸’！”
郭天珍看着廖永忠一本正经的神色，调笑道：“忠兄，你想不想也攀一下高枝，把主公家的侄女娶回家？”这里她说的是元璋大嫂的养女。
廖永忠听罢，转身站起来看着远处，缓缓道：“大丈夫生于乱世，当持三尺之剑，立不世之功，垂大名于宇宙，取富贵于当时，谈何攀高枝呢？”
这一席话深深地打动了郭天珍，她在心里暗忖道：“果然是一名有志男儿！”她也忍不住站起身来，竟从身后一把抱住了廖永忠，心如小鹿乱撞般，羞红着脸说道：“忠兄，实不相瞒，我是郭右丞的胞妹！”
廖永忠当即被惊了一下，刚才还在猛烈跳动的心似乎一下子就停顿了，随后他紧紧抓住她的手道：“原来你是郭大帅的千金！哎呀，看来我廖永忠真的是要攀高枝了！”原本他还不算有十分的心意要娶她，可她挑明了身份，他也就没有了犹疑的理由，若是能娶到郭大帅的千金，岂不是可以大大助益自己施展才干、建功立业吗？
“什么千金万金，这辈子我只想做忠兄的女人！”郭天珍把他抱得更紧了，廖永忠转过身，两人紧紧相拥……
眼看就到了黄昏时分，二人依依不舍地分别时，廖永忠特意说道：“如果你是寻常人家的女儿，我们即刻就可以把亲事成了，可你偏偏是郭右丞的胞妹！你就给我少则一年、多则两年的时间，待我在前线立了大功，凯旋之日，定然会去向郭家求亲的！今日立誓，以此物为证！”说着，他把自己随身佩戴的一块麒麟玉佩送给了郭天珍。
“好吧，只是你要常常给我写信，而且一有空回应天，就来找我啊！”郭天珍饱含深情地说道，她也把自己随身佩戴的一个玉莲花纹香囊送给了他。