这时候地泉坊才舒坦下来，家家户户都关了门，偶有几扇窗户中有灯光漏出，也被清朗的月色融化了，弄堂倒显得空廓洁净起来。木莲不知该走到哪里去，这弄堂里的每一个凹凸每一处暗角都是她熟稳得不屑一顾的。她却是脚步匆匆，脚步嚓蹋嚓蹋撞着月色却撞不出去。忽然，她发现已到辛家门口了，她仰起头寻觅，辛家的窗户洞开着，窗帘被风卷得划答划答拍打窗权，窗户里却墨擦黑一片幽秘。木莲记起这窗还是她去看辛家姆妈时打开的，后来阿竹叫了出租车来，七手八脚弄辛家姆妈去医院，都忘了关上它。可是，她仍不甘心，喊了声“小苦”她好像也没怎么用力，从嘴巴里蹦出的声音却响得要命，把她自己也吓了一跳。连忙闭拢嘴，已经有人惊动。邻家窗户嗜地亮了，旋即吮嘟一下，探出个黑乎乎的脑袋“辛小苦送她姆妈去医院了，都半夜三更了吧？”又吮嘟一下，便复于寂静。木莲把外衣的领子竖了起来，头颈拼命往里缩。木莲一向不怕冷，大冷天也不愿带围巾手套，这会儿的风却是真正钻到心里面去了。不见得辛家姆妈竟病得要你留着服侍？真要人服侍也轮不上你呀，人家有女婿，你不会给她女婿打个电话的？要不然就是那小妖精缠住你不放，你苦头还没有吃够啊？恨恨的，却只好空落落地回转去。刚拖了几步，忽听得哪里有窃窃的软语娇音，伴着吃吃的笑声。她心别别一跳，抬起头正看见弄堂口灯影中有一男一女两个人偎依着走过来！木莲气得差点昏过去，狠命咬着嘴唇才挺住，双手不由得摸紧了拳头， 目毗欲裂地盯着他们，准备着扑上去与那妖精拼个你死我活。待那对宝货走近了方才发现，那个柔若无骨地靠在男的臂弯里的女子竟然是自己的女儿！木莲惊愕地呼道“小箔是你！”小箔也一惊，见是母亲，便回头跟那男青年耳语了一句，男青年抬手道了声“拜拜！”便转身走了。小绮却跑过来挽住木莲道“妈，我这么大的人了，你还来接我呀！”木莲恨不得抽这不争气的一巴掌，只是忍着，也不理她，扭转身蹭蹭蹭地朝家走去。小箔并不惧怕母亲给的脸色，若无其事，重进公共厕所解了手，方才笃悠悠踩着新学会的舞步回家。进了门，房间里只点了根八支光的荧光灯，暗黝黝的，木莲呆坐在方桌边上生闷气。小箔笑道“妈，你还不睡？有热水吧？我要烫烫脚。”便去拿盆。木莲忽然喝道“慢点洗脚，你过来！”小箔不情愿地道“妈呀，我都困死了。”木莲这时才注意到小箔上身披了件桃红色砂洗真丝的风衣，十多岁的小姑娘身架子就出来了，胸是胸，腰是腰的，十分扎眼。看这件衣服的款式料子，毛估估两百块钱是拿不下来的，不由得又气又急，问道“刚才那个流里流气的男人是什么人？你怎么认识他的？”小箔委屈地喊起来“人家是瞿莉莉的表哥，在外贸公司工作的，陪我们去买衣服的呀。”木莲道“外贸公司里就没有坏人啦？！”外婆从梦里惊醒，含混道“木莲，你喉咙轻点，啥事体穷凶极恶的？”木莲咽口气，压低声道“这件衣服是他给你的？怎么穿到学校里去？还给他！妈不是给你钱了？正正派派买一件。”小鸽从口袋里摸出一把零碎钞票摄在桌上，哭腔道“是我自己付的钱，出口转内销，打七折，一百八十八块，这是找头！”脚也不洗了，爬上阁楼去。木莲冲着她的背影道“小绮，你要争气，不要学辛家姆妈的女儿，一辈子让人戳着背脊说三道四。”小绮伸出头道“小苦阿姨怎么不好啦？人家现在是著名画家，住在高层公寓里！地泉坊的人自己没本事，就会背后叽叽喳喳！”木莲正要骂，外婆从被窝里钻出脑袋道“都好省两句了，小强睡不太平了。”小强睡梦里拳打脚踢，把被子踢翻了。木莲只好去替小强盖好被子。想到小药说的原是实情，却最是她的心病，否则何必这么提心吊胆？这么些年仔细观察下来，冤家跟那妖精确是没有交往，可是只要那妖精一出现，冤家他就神情慌张举止怪诞。木莲此刻是十二万分地懊恼，真不该那么侠肝义胆让丈夫陪辛家母女去医院，这不等于拱手将丈夫送给妖精了吗？心事无处可诉，眼泪鼻涕一起拥挤出来，便躲进里间，独自饮泣， 自怨自艾，不觉迷糊起来，伏在床架上磕统了一会，恍惚有人拥住肩膀，猛地醒了定睛看，却是短命的冤家！
韩此君正想扶她躺下，见她醒来，便讨好地道“这样睡要冻的。”木莲看见床板上笔墨纸砚挪到一边，这半边已铺开了一床被子，真是破天荒！便冷笑道“从哪里学来的这般殷勤？怪不得呢，乐不思蜀！都什么时候了？你还回来作什么？”韩此君摇头叹道“我就晓得你要疑神疑鬼的。原是你要我陪着去的，我要是不肯去，你也要七想八想，怕什么呀，心里有鬼呀，现在看来倒是该不去的呢！既是去了，总得送佛送到西天。急诊间也要排队，进病房还要办杂七杂八的手续。你塞给我的钱正好付了出租车，回来连车钱都没有，总不见得问人家去讨，只好走，四五站路，你说要走多长时间？”木莲心想 笨得要死，不会再叫出租车，到家门口进来拿钱么？气已经消了，仍挂着脸，道“谁知道呢，你尽管编得天衣无缝来哄我好了！”韩此君跺脚道“你你你去医院调查好了！”花木莲忍住笑“我没那闲工夫！反正老天有眼的。”见他急得脸通红，一副疲惫的样子，心早已柔软如棉，便挨近了，温声道“还没吃饭吧？饭菜都悟在案里。”韩此君没好气道“不饿！”木莲翘起食指戳了他额角一下“想是秀色可餐，吃饱了？”韩此君道“给你气饱的！”木莲扑味一笑，便去端饭端菜。韩此君实在是饿过头了，没胃口，却哪敢不吃？硬是塞下去两碗饭，木莲方才心定。当下收拾了碗筷， 问道“困了吧？陆校长的画还画不画？”韩此君重重地叹口气道“你困不困？要不你先睡？”木莲白他一眼“我哪里就那么娇贵啦？”便将中午剩下的半瓶老酒倒在茶缸里，韩此君一气喝干了。心里忖忖，挂在学校荣誉室里的画要热闹点好，宁可艳俗一点的。便舞墨弄彩涂了幅大红大紫的牡丹。木莲看着笑道“竟比你平常画的那些都好看呢，陆校长肯定喜欢。”喜滋滋小心翼翼地夹在细绳上晾干。待他们收拾停当躺下，已是窗洞拔白，容划容划，帮人倒马桶的阿婆开始动作了，垃圾车径径地碾过弄堂。
隔天上午，韩此君要到第三节才有课，他先将那幅牡丹图送到校长室，校长果然十分满意，说画得好立意也好，当下叫了人来挂到荣誉室去了。韩此君出门时随手就用昨天的晚报包了画，校长指着报纸笑道“看到那则消息了吧？这是我们学校的光荣啊。韩老。师，你可以总结一下少儿美术教育的经验。我有一个设想，天池小学要在美术教育上搞出点名堂来，形成特色，这方面韩老师你可要多出点力哆！”韩此君受宠若惊，忙道“这、这全靠校领导的关怀和帮助，那两百块奖金我实在不敢当，却还劳校长亲自送来……”陆校长便打断他“我们不搞大锅饭，这奖金是对你工作的肯定，当然是少了一点，你不要看不上眼。听说现在中国画在港澳日本都很行俏，韩老师一定赚大钱了吧？”韩此君吓了一跳，慌道“没，没没没，昨天上午我，我去逛旧书店了，让校长等了。”心中忐忑难道校长已知道小蓬莱卖画的事了？校长却呵呵呵笑道“靠自己劳动挣钱是正大光明的，譬如我们许多老师去上家教，只要不妨碍校内正常教学。”韩此君惊魂甫定，又听校长道“我对中国画是情有独钟的，想求韩老师一幅墨宝，不知韩老师……”韩此君正是求之不得，道“校长喜欢直轴还是横幅？要多少大小呢？”校长笑道“就方才那幅牡丹图一般大小行了。”转而又道“我看给胡教导也画一张吧，尺寸小点无妨。”韩此君一一应承，背脊骨冷汗还没干，冰凉一片。
上完两节画图课，韩此君顾不上吃午饭，买了只面包啃着，匆匆赶去博物馆。孤高拘礼的师姐连着来了两个电话，必是有急不可待的事了。会有什么奇迹？无非是魏子峰被车撞了一下！哪怕魏子峰死了，与他韩此君有何相干？他已不对命运抱任何奢望了，可是并非心如古井，仍有点紧张，隐隐生出些企盼。
韩此君和陈良诸原是青梅竹马的姑表姐弟，少时一直喊她表姐，及至成年，忽然有一天陈良诸死活不让他喊表姐了，要他喊她的乳名端午。韩此君怎敢造次？憋了几天喊不出口，还是先生出来解了围。先生说“若论亲戚，远山遥岭，天底下姓韩的多得很。既然同师学艺，还是称师姐为妥。”从此便以师姐相称了。韩此君十二岁那年父亲得了不治之症，临终前千叮万嘱，要母亲带他进省城投奔远房姑妈韩素馨。韩氏无极画百多年来几近灭绝，仅有韩素馨这一脉得其真传了。父亲说素馨姑妈膝下无子，只有一个女儿。父亲殷殷期望儿子能学承无极画绝技，最后竭尽生命之力说道“阿竹，你才是韩无极的嫡传子孙啊！”说完，父亲便撒手而去了。父亲死后，母亲弃乡别土带他进了省城，找到素馨姑妈哭诉艰难生计。素馨姑妈吃素念佛，恬淡宽厚，陪着他们抹了会眼泪，道“既是亲戚，不必见外，就在这里住下。嫂嫂相帮我做些家务，阿竹要用功念书。”说起拜师学画，素馨姑妈笑道“我那两笔东西成不了气候，不如拜他姑父门下学艺罢了，当年我爹主持无极画馆，最是器重他。如今他门下虽是弟子如云，除了你表姐，再没有韩氏子弟。阿竹有志承继我无极画艺，也是我们韩家的幸事呀！”遂拜陈亭北为师，素馨姑妈亲自为他取学名，道“《语林》记载五子酞暂寄人空宅亦使令种竹， 何可一日无此君？后有宋之问《绿竹引》，含情傲晚慰心目，何可一日无此君。又有黄庭坚诗曰，富贵于我如浮云，安可一日无此君。侄儿既唤阿竹，号此君最妥。”从此便有了韩此君大名。那时，陈亭北正逢得意春风，名噪江南，并不在乎一个从乡下来的穷亲戚。不料这个乡下孩子外表愚钝，却天赋灵巧，笔墨意趣一点即通，加之心志诚壹，勤勉笃学，不久便在众弟子中脱颖而出，令先生刮目相待了。师姐陈良清是深闺才情女子，容貌端方，气度古雅，周围众多仰慕者，其间不乏风流才子调镜少年，她却青睐家境贫寒其貌不扬的韩此君，女儿心事每每溢露于举止言表之间。不是韩此君惜懂，一则自惭形秽，不敢妄想，二则悉心研画，心无旁鹜，加之先生装聋作哑，不许然诺，便只做了个梦中牛郎。以后平地风云，陈亭北虎落平阳龙困浅滩，韩此君虽卧薪尝胆以超群的才艺考人省美术学院深造，却是命运多外，几番蒙冤受屈，身败名裂。母亲气绝身亡，素馨姑妈神经错乱，唯师姐陈良清一如既往地赏识他，抚慰他，激励他，帮助他，韩此君感铭斯切，对她十分敬重，视作再生父母。
韩此君赶到博物馆，陈良诸已在门口等候多时，嗦道“怎么这么晚？”韩此君道“我第四节有课，下课已快十二点了。”陈良清便道“还没吃饭吧？对面有家小乐惠面店，很不错的呢。”韩此君忙道“我吃了一只罗宋面包，饱了，到你办公室喝口水就行。”陈良浩漂了他一眼道“还是到绿玉青影斋去坐会，我给你煮壶好茶，还有好酒。”绿玉青影斋是师姐在省城小屋的别号。韩此君忙道“师姐不是有要事商议吗？我下午还有课……”陈良诸冷笑道“星期一下午你学校里没有课，文化馆艺校国画班是三点半上课，没记错吧？办公室人多耳朵，我若跟你私语窃窃，反倒不好。况且，从那里去文化馆路还顺点，怎就会误了你的课？若是你不愿去，那就算了！”韩此君忙赔笑脸“我，我是怕打扰了师姐……”陈良诸便不再说话，径直朝车站走去。韩此君犹豫片刻，慌忙跟上。
韩此君随陈良洁进门，但见小小的房间四壁悬挂着各色各态的观音像，或睿智神慧，或凝重端庄，或慈悲悯怀，或高古超逸。不觉屏神敛气，肃然起敬。师姐秉承素馨姑妈绝技，以超凡脱俗之心专画大慈大悲救苦救难的观音菩萨宝像，以其形神毕肖而独步画坛。除了得天独厚的家传外，亦是师姐一片冰心所致，旁人无可追及。谁能像师姐这般耐得住几十年的冷淡孤寂？正要细细端详，忽有异香扑鼻，却是良诸端了一小盅酒来，那酒盅瓷质莹洁透明，隐隐可见里面凝玉般的琼液。良诸道“是陈年竹叶青。专为你存着的。”便纤纤食指从盏把上取了递给他。韩此君并不敢看她的眼睛，接过酒盅倒人口中，滑腻腻顺喉而下，热腾腾直上脑门。不禁叹道“好酒！”陈良诸莞尔笑道“你下午要去上课的，替你存着。那桌上有我新作的慈悲菩萨。你不晓得，父亲背后常夸你线条柔韧有度，出神人化，远非我所能及。我却是不服，也没有机会，一直是想跟你琢磨个究竟。你先看了，我把茶煮上就来。”韩此君撩起眼皮，师姐已不在跟前，却见隔窗阳台上盆栽的观音竹竟也翡郁葱笼，森森地遮了大半户窗，恍惚不在繁华都市，倒像山野茅舍一隅。这便是师姐将这小屋号曰“绿玉青影斋”的缘故了。他踱了过去，原来那竹是种在两尺多高的青花瓷盆里的，那盆却是不凡，胎质细腻匀润，色彩素净古雅，极像是清代官窑极品，至少也是那年间民间高手的仿作，却不知先生和师姐多年艰险中如何保存得如此完好？如此稀罕之物却用来植竹，师姐爱竹之心亦可见一斑了。因而他总是推诱不肯到这小屋来，师姐搬来好几年他都没来过，他恐怕自己承受不起师姐的这份心意啊。独对花盆发了一会呆，啃叹着转进屋，便去画案前看师姐新作，却是半成品，竟是两张六尺宣拼拢来的巨幅，已勾了线，尚未着色。暗忖，待会看师姐渲染敷彩，也不虚枉此行了。忽觉眼熟陌生，这画是在何处见到过的？那观世音双眼微合，嘴角啥香，神态安详睿智，端坐在莲花宝座之上，周围奇树异花、亭台楼阁，彩云袅袅升腾，天雨曼陀罗花，是一派圣洁瑞和的景象。出神地看了一会，差点叫出声 这就是观音出道图啊！从前听母亲反反复复地描绘玄黄庵佛完背面的观音出道图，师姐竟布局得与自己想象中的几乎不差分毫！难道师姐曾见过无极女媒姑精雕细镂的真迹？可玄黄庵被日本鬼子炸毁时师姐尚未出世呢！不禁毛骨惊然，喊道“师姐！”却没人应，心忽地悬空了。
韩此君连忙跑进厨房，慌慌张张绊倒了一只方凳，却见师姐依着灶台掩面哭泣，瘦削的肩膀像片枯叶在风中簌索索抖动。煤气灶上一吊子水璞璞璞璞已经沸了。韩此君心一惊，问道“师、师姐你、你？”陈良诸撩起围单胡乱摄了把鼻涕，又顺手关了煤气，垂着红肿的眼皮道“那套紫砂茶具不晓得到哪儿去了，明明放在这里的，翻来翻去翻不到，你说怪不怪？”韩此君想，会不会拿到鹤案去了呢？却道“我喝茶不讲究的，只要解渴就可以了。”良诸叹了口气“只好将就了，原本想……”原本想的事说不出口了。独自一个人的时候常想着为他斟酒，为他煮茶，为他研墨，为他匀色，切磋画艺，品评笔趣，衣带渐宽终不悔，为伊销得人憔悴。却是缘分浅薄，那一年父亲察觉了她对他的心思，竟然大发雷霆。良诸一直搞不懂父亲既是器重他却又很不喜欢他的缘故。后来父亲落魄了，她不想连累他的前程，暗地里泪痕红混绞峭透，将那份女儿情一折三叠收拢起来。再后来，他也流年不利。省里举办大型画展，人手不够，便从美院点了几个高材生去帮忙。本是件好事，却横生枝节，莫名其妙丢失了好几张画，且都是名家之作。他竟成了头号嫌疑，保卫部门便将他拘留审查。其实，丢失名画的那个周末他照例是到令舞镇拜渴先生去的，他却任凭盘洁，缄默不语。良诸原本要出面为他澄清，可是父亲阻止了她。父亲道“你那样反倒是害了他，魏子峰若晓得他仍跟我学画，岂不是罪上加罪？若再借题发挥，怀疑他是不是偷了画藏到鹤案来了，不仅解救不了他，更将自己也牵连了进去。再则，隔层肚皮隔层山，你怎知他来鹤案前或者从鹤案回去后做了些什么手脚？他虽是外相木呐，骨子里却是绝顶聪明的角色，你看他那双眼睛，平常混沌沌磕统样子，但凡见了好画便目光炯炯，饿虎扑食一般。你真能担保他没拿那些画吗？”良诸自然不相信他会偷画，却担心自己举措不当于他无补更连累了父亲，便只好将颗心揉得粉碎，眼睁睁看着他蒙受那不白之冤，锦篇绣峡竟沉埋瓶瓮之间。如今慧苗明珠，该是辨白天下的时候了！ 良洁思前想后，百转回肠，眼圈忽又红了，忙背过脸去。那韩此君见她痴痴呆呆、柔情缝蜷的模样，一时慌乱，只作J噜懂，汕汕道“我却是渴、渴极了呢！”便自取了一只玻璃杯泡茶，被良诸轻轻一把推开了，嗅道“再将就也不能这么糟蹋这好茶叶呀！”又找出套青花瓷杯，用柄银勺拨了些许茶叶进去，再注人小半杯沸水，盖实了，方笑道“再等三五分钟不会把你渴死吧？茶叶要烫开了，将那汁媲去，再冲水，那味才真正出来了呢。”韩此君自然是晓得先生家喝茶的这些穷讲究的，心里不以为然，嘴上却是道诺，转过来问道“师姐，我看你桌上那张巨制，分明是观音出道图么？” 良诸频频点头，叹道“这世上，除了我母亲恐怕也只有你能识得它了。”韩此君道“从前常听母亲描述，梦魂牵绕，不想梦中所见竟与师姐所画不差分毫。”良诸幽幽地看住他，你我既为知音，却无有聚首之日，既无缘分，却又为何如此知己知彼呢？片刻方道“我也是听母亲反复说起，竟像是自己亲眼见过一般。此番因省里改造天池街的规划马上就要实施， 自然是要重建玄黄庵的。据说有关方面对新造的天池庙不甚满意，其中便是少了那幅西方净土变图。这次重建玄黄庵，这观音出道图断然不能马虎了。原是让美协组织力量去画的，也已请了几位老先生画起来了。不知听了什么人的饶舌，得知我母亲乃玄黄庵主九涵妙姑嫡亲重外甥女，便要我也来画这观音出道图。最终究竟用谁画的图，据说要各路行家考察评审而定。”韩此君冷笑道“如今那些行家，内行的是攀龙附凤，炫玉贾石，卖狗皮膏药，滥竿充数，咳唾自成珠，兰蕙化为自！” 良诸犹豫了一下，说道“我原本不想凑这个热闹，母亲常于迷乱中问我，那观音出道图呢？冥冥中像是太祖姑婆九涵妙姑嘱我替她寻回她的墨宝。果然我在作此画时，落笔像有神助，不假思索，一气呵成，想来是有点缘故的。”韩此君忽地抬起眼皮道“我却听父亲生前说起，外面都传这《观音出道图》为九涵妙姑所作，其实九涵妙姑也是临摹了无极女螺姑的原作。无极画祖有三男一女，都是丹青高手，这《 观音出道图》便是出自长女韩细凤之手，一时声誉天下，被封为女螺姑的。关于这段往事师姐可曾有所耳闻？”良诸心族摇曳，恍恍惚惚道“说书的唱戏的都是杜撰的多，岂可信的？我母亲的太祖父与九涵妙姑是同胞兄妹，俱是无极画祖次子韩细布的后裔，想来不会有讹的了。只是这段陈年老古与我们有何相干？我约你来，是商议你的事。阿竹，这么些年来，我的一片苦心……”说不下去了，两颊飞红，双目盈盈。韩此君悄悄地将眼皮聋下，面孔又黯淡下来。父亲临终留下的那句话 阿竹你是韩无极的嫡传子孙啊！却无凭无据，恐怕是永远解不开的谜团了。转而又想 即便解开了这谜团又怎的？韩无极连同他的无极画亦已经无可奈何花落去了，便怅然言道“师姐的苦心我怎能不知？惟师姐如此看重我，却是要被我辜负了的。我已落拓惯了，寻思百计，不如一个闲字，太太平平打发日子罢了。” 良诸微微一笑，摇摇头，道“你瞒得过别人却瞒不过我，你是玉在犊中求善价，钗于奋内待时飞。”韩此君叹道“知我者陈良洁也。” 良诸不由得一把捉住了韩此君的手道“阿竹，你的时机却已到了呢！”韩此君暗中使点劲抽出手，道“师姐指的是魏子峰出车祸的事吧？那又怎么样呢？前些年我们学校也派人去美院联系，人家说，当初并没有下什么结论，所以也不存在平反恢复名誉的问题。”良诸长叹一声，道“你也是俗世中挨过来的人，却只在笔墨丹青间颖悟，对世情世象无知得像个弱智小儿。你还要去讨那个公正做啥？如今谁还看中那个？圣贤君子不见得流芳百世，奸按小人只要青云有路亦可身价百倍。”韩此君道“记得当初拜师门，师姐赠我张九龄咏竹两句，高节人相重，虚心世所知。不想师姐竟还是信了那种种流言蜚语，我虽心无愧作，却是满身长口也难撇清了。”良诸知他是指后来与辛小苦的那段风波，便冷笑道“你倒回过头去仔细想想，你那里闹得沸反盈天，我问过你一个字吗？我给过你一点难堪吗？你怎知我竟信了那桩事？即便信或不信，又与我何相干？”韩此君忙道“师姐对我的恩义，我是三辈子也报答不尽的。今世无以报答，来生做牛做马。”陈良诸是怨是怜地漂了他一眼“难道我是图你报恩吗？”韩此君慌忙躲开她的目光，道“师姐说我不谙世情，还望师姐指点迷津。”陈良浩见他畏畏缩缩的样子，又恨又爱，先不响，却去流茶。将瓷杯盖翁开一线，把汁流净，重又注水，至大半杯光景，合上盖，端到他面前，笑道“你不是渴吗？”韩此君揭开盖就喝，哇地全吐出来，滚烫滚烫，像含了块火炭。 良诸忙取干手巾替他擦了，又灌了杯凉水让他漱口，慎道“牛饮水呀！”韩此君的舌头和上颗虽是火烧火燎，只忍着，仍捧起茶杯，道“没、没关系，我皮厚。” 良清看他撮着嘴嚷了一口，又嚷了一口，这才定心，便一五一十将马青城等人来访鹤案的事述说了一遍。韩此君听了只是怔忡着，并无喜色。良清轻轻操他一把“你听着吗？”韩此君勉强笑道“先生闲云野鹤，高卧多年，终有东山再起之日了。破壁腾骤，直上云霄，可喜可贺！”良诸道“阿竹，你也学会说酸话了，难道这不也是你的机会吗？你才是无极画真正的传人啊！”韩此君吓了一跳，怎么师姐也会这样说呢？良诸却道“当年我母亲见了你的画便惊骇失色，以为是无极画祖真迹。她曾对我断言，将来承继无极画艺的不是我父亲而是你。令舞镇无极画纪念馆一旦落成，即举办无极画传人联展，你册指算算，无极画传人还剩几个？阿竹，我有预感，你一定会一鸣惊人的。”韩此君抬起眼看住她， 目光灼灼，良诸心口一烫，更上前一步道“现在你知道我为什么急着见你？我是怕你沉酒于天伦之乐儿女情长， 自得自足教几个学生得几个奖，错过良机，后悔莫及！”韩此君道“师、师姐你放心，我哪里敢自得自足？你不晓得我的难处……” 良清道“我怎么不晓得？今天上午我刚接待了一位女士，她拿了张大千的宛转女郎要我鉴定是否度品，我一眼就认出那是你的仿作！学得是可乱真，连安子翼都敲了鉴赏印的！”韩此君涨红了脸道“不，不是我卖的，木莲她，她……”良诸淡淡一笑，道“不必解释，你缺钱为什么不告诉我？千万别再玩那些雕虫小技了，不要白白耗费了你的才智！”韩此君点点头道“我拿到小蓬莱去卖的，都是随意涂鸦，下功夫画的尽藏着呢。” 良诸暗忖，难怪父亲说他精明，果然是有点心计的。因笑道“哦？那就好，我倒是想看看你如何下功夫的呢。”韩此君迟疑道“师姐你、你要看自然是无妨的……”良诸料到他不愿带到鹤案去，便道“你挑几张最满意的，什么时候带到这儿来。你不会怕我也偷了你的构思吧？”韩此君道“师姐说哪里话来，我并非怕谁偷我的构思，一来即便构图相仿也各有各的神韵，譬如我临宛转女郎，师姐你不是一眼就看穿了？再则若是先生赏识我那些画，我是巴不得的，二日为师，终身为父，滴水之恩，涌泉相报。只恐先生不屑一顾，以为我离经叛道，辱了他的名望。”良清冷笑道“你却是看错我父亲了，他从来就主张弟子不必不如师，师不必贤于弟子，他所担心你的便是你虽能写无极画祖笔意，摹仿他的鹤行笔闲云墨亦几可乱真，却过分拘泥埋没个性，恐怕终难成就大家。”韩此君咕咕咕一口气喝干了茶，双目炯炯，眉宇间竟有了股豪气，笑道“正想向先生讨教呢，下礼拜天我就带画去鹤案！”便起身告辞。 良诸心中不舍，道“还早呢，再喝一铺茶吧。”韩此君哪里还坐得住？看看手表道“还要回学校拿东西，要转好几次车。”良诸恨道“现在车子这么挤，你该买辆助动车。”韩此君道“女儿上高中， 自行车给她骑了。我们学校不过几脚路，用不着。”便走到门口，刚要拧把手，忽有冰凉纤细的两只手从背后攀住了他的肩膀，竟像通电似的，令他浑身颤栗。陈良诸软绵绵地将额头靠在韩此君背脊上，硬咽道“阿竹，你为什么？你为什么不……呢？”韩此君却化石般地僵硬着， 良诸便更箍紧了他“我不要你离开花木莲，我也不要你负什么责任，我决不会死缠住你的，你难道还不信我？你不总说要报答我吗？你是知道该怎样报答我的！你为什么、为什么不呢？”韩此君动弹不得，胆战心惊地乞恳道“师、师姐，师姐在我心中便像是大慈大悲救苦救难的观音菩萨，我若是……我便站污了你，也沾污了我自己，我将永世不得安宁，我将不得好死，我如何能、能、能呢？”冰凉纤细的手捂住了他的嘴，一行珠泪滑腻腻、如蛇般从后衣领钻进他的背脊，韩此君起了一身鸡皮，硬硬心肠将师姐的手扳开那双手竟无丝毫人气，如冰如玉慌忙拉开门，另一只手却被师姐捉住了，正待挣扎，师姐却将一柄钥匙欲人他的掌心，他便呻吟道“师、师姐，不、不……”良清正色道“你是晓得我每天都回鹤案，从不在这里过夜的。你家那巴掌大点地方，如何铺展得开来？没有几张宏幅巨制，又如何在群雄角逐的画坛打开局面？从今天起，这绿玉青影斋便是你韩此君的画室。你若嫌弃，就将这钥匙丢人垃圾箱去！”韩此君挑起眼角偷窥她脸色，但见她面凝寒冰，眉整郁伤，却已将万千情J嗦收拾干净，神情端庄，一尘不染。他反倒满心愧疚，做贼心虚似的，胡乱将钥匙塞人衣兜，仓皇下楼，再不敢回头望一眼。
且说韩此君从陈良诸的小屋出来后便乘车回学校，一路上挤挤插插磕头碰脑，他却浑然不觉，痴呆呆寻思着师姐对他的情谊，暗自长吁短叹。他虽是头等的敬重她，却无法顺遂她的心愿。他也曾经想过，既然师姐需要，他为什么不满足她呢？可一旦接触师姐冰清玉洁的身体，他便只有恐慌和颤栗了。当他潦倒沦落、山穷水尽之时，师姐不顾先生反对，一心一意要嫁给他，他却东躲西藏地推却，匆匆忙忙地跟花木莲结了婚。总以为便可了断师姐对他的痴情，不想日月茬再，师姐的情爱有增无减更如火如茶。想起方才惊心动魄的一幕，他忽而汗毛凛凛，心有余悸，忽而又愧恨交加，怅怅若有所失，又想起师姐为他所做的许多，无可回报，寝食不安，又想起师姐所说的天赐良机，亦悲亦喜，焦虑重重，就这么阴阴晴晴恍恍惚惚地倒腾，忽觉已到了站，忙得东突西撞从车厢中挤出，引得众人纷纷骂道“困着啦？不早点挤出来！十三点兮兮！神经病！”
韩此君刚踏进办公室，同事便冲着他喊“你跑到哪里去了？胡教导来找了你两次！”他一愣，转身要去教导处，同事又叫住他，说有个姓瞿的打电话找他，请他务必回话。韩此君心动了动，瞿老板通常是不给他打电话的，莫非有大买主？却忍住了，倘若真如师姐所说的那样，还在乎他小蓬莱吗？先搁一搁，下班回家再说。便去教导处见胡教导。胡教导竟是十分热情，并不追究他的去向，只告诉他，教导处又接到教育局通知，开春要举办全省少儿“我看家乡面貌新”书画大赛，韩老师你要重点抓一抓，争取为天池小学再创荣誉。韩此君连忙点头，说“胡教导这、这你放心，一等奖不敢保证，二三等奖是十个指头捏田螺笃定拿的。”胡教导笑道“陆校长的意思就是要拿一等奖。这回是头奖，总不能走下坡路。”韩此君心里有点发毛，道“一、一定尽力而为。”胡教导便将一张折成方块的纸递给他“听陆校长说你要送我张牡丹，我是早想要而不好意思开口呀。最好比荣誉室那张见方点，这是尺寸，我倒喜欢素雅些的。”韩此君收下纸条，想到师姐的关照，心里焦灼不安，却丝毫不敢流露，一来陆校长胡教导对他也算有知遇之恩了，二来师姐说的事尚未有星点眉目，谁知是不是天方夜谭呢？