读完第6章，你已经发现非语言行为是一种沟通情绪的有效方法。但有时候，字词对于表达情绪又是很重要的，比如清楚地表达“我真的很生气”，会比在房间踱步要有帮助；而说“我感到紧张”可能有助于解释你面有难色的原因。用字词表达你的感受，可以帮助你更有效地管理情绪。反之，将情绪憋住不说，会对个体或是关系中的其他人产生负面影响。
一些研究人员相信，有几种“基本”或“初级”的情绪。然而，学者们对于哪些情绪及其属性导致它们可被归类为“基本”，尚未达成共识。而且，有些情绪在特定文化中可能属于初级情绪，而在有些文化中则不是；甚至某些情绪在不同文化中可能具有不同意义。尽管存在争论，多数学者都会承认，愤怒、喜悦、恐惧和悲伤，是人类典型且常见的情绪。
我们会经历强度不同的情绪，并且使用特定的描述情绪的字眼来表示这些差异，如图8-2所示。例如，当你的朋友食言时，你说你有点“不高兴”，可能就是一种轻描淡写。有些人，总是习惯夸大他们的情绪强度，对他们而言，每件事不是“好极了”就是“糟透了”。如此夸张的说法，可能在一种强烈的情绪真实地出现时，导致他们找不到恰当的词可以充分地描述它。假如形容从本地面包店出炉的巧克力脆片饼干，就用到“魂牵梦绕”这么强烈的情绪形容词，那这个人一旦进入热恋，要用什么形容词呢？
图8-2 情绪强度