人际沟通和跨文化沟通是什么关系？威廉·盖迪金斯特（William Gudykunst）提出，我们可以在一个二乘二的矩阵上对跨人际和跨文化因素进行建模（见图2-2）。这个模型显示，一些人际沟通实际上没有跨文化元素，例如，在同一个家庭中长大的兄妹间的对话。而一个来自塞内加尔的旅行者在纽约向来自乌克兰的出租车司机问路，就几乎完全是跨文化的，没有我们在本书中讨论的人际维度。
还有一些交流，包含了我们最感兴趣的“跨文化”和“跨人际”两种沟通元素。在地球村，这种情况发生的概率很大：来自不同背景的商人尝试达成协议；卫生保健的教育工作者在世界各地寻求有效的方法来服务患者；来自不同种族或民族背景的邻居想方设法使街道更安全、更整洁；在郊区长大的教师寻求与城市学生的共同点——这样的例子数不胜数。
图2-2 人际沟通和跨文化沟通之间的互动样本