学习目标
5.1 理解语言中的符号性、规则性、主观性和文化性
5.2 认识到语言会对人际关系产生正面影响或负面影响
5.3 描述性别对人际关系中语言使用的影响
5.4 辨别网络语言与面对面沟通时的语言在使用方式上的不同
专题研究
电影电视 创造语言：《权力的游戏》
研究焦点 肥胖话题的负面影响
在工作中 在工作中说脏话
伦理挑战 说了太多的“对不起”
沟通能力评估 性别歧视语言
电影电视 表面夸人实则骂人：《跑调天后》
研究焦点 网络社区的语言
大学教授雷拉·波洛狄特斯基（Lera Boroditsky）经常在开课第一天询问学生，他们最不想失去哪一种认知能力。大多数人选择视觉，少数人选择听觉，但是几乎没有人提到过语言。
波洛狄特斯基教授认为这是一个疏忽。她解释说，毕竟缺少视觉或听觉能力的人，仍然可以拥有充实且令人满意的生活。“但如果你从未学习过一门语言，你的生活会是什么样子？你还可以结交朋友、接受教育、找到工作、组建家庭吗？语言是我们经验的基础，它是人类的一部分，我们很难想象没有语言的生活。”
一个简单的例子就能说明语言是形成我们世界观的基础。比如当文字的实际颜色和其所指代的颜色不同时，我们很难做到不停顿或不磕磕绊绊。这种现象被称为斯特鲁普效应（Stroop effect），指出了语言是如何影响知觉的。我们一直在通过语言的过滤看世界。
语言可以说是人类交流中最重要的组成部分。在本章中，我们将探索文字和思想之间的关系，我们会描述语言的一些重要特征，并阐述这些特征如何影响我们的日常沟通。我们概述了几种会制造沟通问题的语言类型，并演示如何用更有效的说话方式来替代它们。最后，我们来看看性别和线上沟通会如何影响我们使用语言的方式。