从前，有位大名的正室患了重病，从文政十年[12]初秋开始就一直缠绵病榻，气息奄奄。勉强支撑到文政十二年四月，夫人自知大限将至。其时正值樱花盛开之际，她回想起了往昔在后花园里赏春樱的美好时光，想起了孩子们，还有丈夫诸多的侧室——特别是年仅十九岁的雪子。
“夫人啊。”这天，大名前来探视，说道，“你身受病痛之苦已然三年了。这三年来，我们日夜守护在你身边，为你斋戒拜佛，希望你能够痊愈。可叹费尽心力，你的病情也不见好转，就连最好的医生也束手无策。恐怕，人世是留不住你了……佛说，‘三界无安，犹如火宅’，人生本是极苦，能得解脱便是安乐。因此，生离死别的哀伤，我们更甚于你。我已决定为你做一场盛大的法事，无论花费多少，无论你有什么愿望，只要对你的来生有所助益，我都会竭尽全力去做。愿你黄泉路上莫彷徨，速至极乐净土，圆满一切功德果位。”
大名的语气极其亲切和缓，温柔地安抚着妻子。夫人合上眼，以细若虫鸣的声音，轻轻答道：
“承蒙夫君不弃，妾身万分感激……正如您适才所言，妾身罹病三年以来，身边所有人确实待我无微不至、尽心尽力……在此弥留之时，妾身也该当参透生死了……此刻再去想世俗的事，是不妥的——但是，我临终前还有最后一个心愿，唯一的心愿……请您让雪子到这儿来一趟。您知道，我视她如亲妹妹。我有一些关于这个家族的事宜安排要同她讲。”
大名赶忙传唤雪子来到夫人的房里。雪子照着大名的指示跪在病床前，夫人张开双眼望着她，说道：
“啊，雪子你来啦……很高兴又见到你，雪子……来，靠近些，这样才能听清楚我说的话，我已经无法大声说话了……
“雪子，我快要死了。在我身后，希望你能好好地侍奉夫君，不可疏忽怠慢……等我走了以后，正室的位置由你来坐，你要时刻陪伴在夫君身旁……当然，夫君宠爱你早已胜过我百倍，很快你就能名正言顺地成为他的正室了……我请求你，一定要看牢夫君，别让其他女人夺走他的爱……这是我最后的心愿，雪子……你明白了吗？”
“不，夫人！”雪子断然回答道，“我求求你，千万别这么说，我绝无任何非分之想。你也知道，雪子出身寒微，又怎敢有成为大名正室的妄念呢？”
“不！不！”夫人急了，嗓音嘶哑地说道，“现在不是说客套话的时候，你我应坦诚相待才是。我保证，在我死后，你肯定能够登上高位。雪子，我再次郑重地说一遍，我希望你成为正室……这件事对我而言，比成佛更重要。……啊！我差点儿忘记了！仍有一事要拜托你，雪子，你知道，在后花园里有一株八重樱，是前年从大和的吉野山移植来的，听说此时开得正盛呢。我很想去看看那些灿烂的樱花……再过不久，我就要和飘落的樱花一样凋谢了。但在死前，我一定要看到那樱花。来吧，雪子，请立刻背着我去后花园。雪子……是的，背着我，让我看到樱花……就是现在……”
说这些话时，夫人的声音渐渐地变得清晰有力，仿佛强烈的赏樱渴求赋予了她新的力量。孰料片刻之后，她却又突然哭泣了起来。雪子不知所措，只好一动不动地跪在床边，望着大名。大名点点头，答应了夫人的请求。
“这是她在世上最后的心愿了。”大名说道，“她一直就很爱看樱花。那株大和樱盛开的美景，她想欣赏很久了。亲爱的雪子，去吧！带夫人完成这个心愿！”
于是，雪子转过身来，就像乳娘背孩子那样，将脊背趋向夫人床前，说道：
“夫人，我准备好了。接下来该怎么做，请您吩咐。”
“好，就这样。”濒死的夫人不知从哪里涌出惊人的力气，紧紧攀住雪子的背膀，等到雪子站起身的那一瞬间，她将枯瘦的双手从衣襟迅速伸进雪子的腋下，而后一把抓住雪子的**，随即发出一阵诡异的大笑。
“我的心愿终于实现了！”夫人叫喊道，“樱花的果实[13]现在被我抓住啦。虽然这不是后花园里的樱花，但在我临死前终于达成愿望了……啊！我太高兴了，太开心了！”
夫人大叫数声，倒在弓着腰的雪子身上，就此一瞑不视。
侍女们慌忙上前，想把趴在雪子背上的夫人尸身搬到**去，但奇怪的是，这件原本看上去相当容易的事情，却无论如何都难以办到。夫人冰冷的双手牢牢地抓在雪子的**上，就像生了根一样，怎么也拔不开。雪子在恐惧与疼痛的双重打击下，晕了过去。
大名急忙传唤医生们前来，但医生查看后也是束手无策。他们用尽一切办法，都不能让夫人的双手脱离雪子的身体。因为夫人并不仅仅是用手指扣住**那么简单，而是将整个手掌以一种不可思议的神奇力量，粘连在了雪子的皮肤上。如果强行将双手拔下来，雪子也必然会跟着流血受伤。
当时在江户最有名望、医术最好的医师，是一位荷兰来的外科医生。大名立即派人去请了他来。荷兰医生小心谨慎地检查完后，耸耸肩，表示自己也查不出原因来。他坦言，强行将两只手从**上剥离，是非常危险的行为。除非即时将夫人的双手从尸体上切断，否则别无他法可以解除雪子的困境。
大名无可奈何，唯有答应采用荷兰医生的方法。这位外科医生便将夫人的双手自手腕处齐齐截去。然而，亡者的两个手掌，依然紧紧粘在雪子的**上，转眼间，手掌就变得像去世极久的人的手一样，漆黑枯干。
这，还仅仅是恐怖的开始。
那一对干枯失血的手掌，其实并未真正死去，时不时地还会像巨大的灰蜘蛛般蠕动。每到夜里丑时，手掌便狠狠地捏住雪子的**，掐啊，拧啊，压啊，令雪子痛苦不堪。等到了寅时，才慢慢停下来。
雪子备受折磨，难以忍受，只得出家当了托钵尼[14]，法名脱雪。她无论行至何方，总是带着一个灵位牌，牌上写着夫人的戒名：“妙香院殿知山凉风大姊”。每天，脱雪都会谦卑地向灵位牌膜拜祷告，期望能平息夫人妒忌的执念。然而，宿因深种，恶果难消。每晚一到丑时，那对手掌就准时开始折磨、羞辱脱雪。就这样年复一年，十七年过去了。根据最后听脱雪讲述自己故事的那些人证实，那天晚上，她寄宿在下野国[15]河内郡田中村的野口传五左卫门家。当时是弘化[16]三年，此后再没有过关于她的消息。