五月伊始，皇帝下令，田首辅及迟副使同行南下，巡田清户，还税于国，还财于民。

临行前，容晚玉以容府之名，替迟不归办了一场送行宴，场地定在去过一回的香飘楼。

香飘楼的掌柜，自然记得迟不归这位会试头名，不仅是常客，还帮着解围了侯府少爷和首辅之子的争斗。

知道此宴为这位新科状元所设，掌柜特意预留出这一日不接其他客人，一切菜品价格减半。

“这掌柜还挺会做生意。”秋扇和掌柜确认最后的细节无误后，跟在容晚玉左右，随口夸赞了一句。

容晚玉却笑道，“你可知，自从迟先生殿试高中后，这香飘楼的生意，比此前更兴旺了？”

秋扇懵懂地摇了摇头，“这香飘楼的生意，和迟先生有何关系？”

“当然有关系。会试头名，新科状元都喜欢吃的菜，那定然有其可取之处。便是不爱口腹之欲者，为了沾一沾这考运，慕名而来的人也不少。”

容晚玉再来香飘楼，便发觉香飘楼比此前多了不少桌椅，明显是因为近来生意兴隆所致。

“不仅如此，会受这些吸引的，大多是文人墨客，世间事流传最广者便是这些文人，一来二去，这家店的名气可不是越来越大了？”

秋扇听了解释，才明白掌柜如此热情的原因，看着容晚玉的眼神越来越亮，“姑娘，你如今对做生意的门道，了解得也太详实了吧。”

容晚玉闻言，倒是没把夸赞放在心上，毕竟自家丫头，眼里哪会有主子的不是。

只是想到，这几个月帮着舅舅联络生意，自己确实学到了不少。

这些为商之道，却不是舅舅所授，舅舅在外行商，京城内商行的经营之事私下里让母亲代为照看。

钟宜沛似乎对做生意十分有天赋，不仅算账一流，里面的弯弯绕绕看得透。

此次送行宴定在香飘楼，也是钟宜沛的主意。

她的原话是，“香飘楼需要一位状元郎的名声，咱们也需要香飘楼替状元郎继续扬名。迟副使南下，久不在京，日后回京述职难免疏于人际，若在香飘楼做一块活招牌，日后与文人墨客，也好交际。”

虽然钟宜沛看女婿是哪哪儿看不上，但作为容晚玉未来的夫婿，她这个做母亲的，自然也会盼着他好。

不多时，所宴宾客陆续都到了。

人并不多，容府有容晚玉、容思行、容秀玉三个小辈，永宁侯府来了钟衍舟，还有吵着要来的赵雅茹，以及从医馆直接跟着来的阿月。

剩下的便是迟不归自己所邀的同窗好友。

有不少官场之人，下了帖子，想要和这位新科状元增进增进感情，但都被吃不过以家宴为由谢绝了。

容晚玉自是负责招待自己相熟的，看着赵雅茹和阿月，不免觉得好笑，“说是迟先生的送行宴，你俩来，倒像是给我送行的了。”

“迟先生？你们都订了婚约，你还如此称呼呢？”赵雅茹啧啧两声，挪动板凳挤到容晚玉身旁。

容晚玉笑着睨了她一眼，“不然称呼什么？”

赵雅茹头回碰见比自己还不开窍的，拿自家老娘做例子，“我娘说了，这男的啊，就爱听点软乎的话，你只要说得好听些，那大事小事，都能拿捏住他。”

和平阳长公主不同，宁安公主和赵国公，虽是政治联姻，但难得婚后恩爱甚笃，两人育有两子一女，至今都还蜜里调油，在京城也是一段佳话。

跟随着平阳长公主的阿月，自然看不上这段论调，不知从哪里掏出了一个镂空的银盒。

“对付他们，何需费口舌，这是我精心所炼的情蛊，大的这只你养着，小的那只你找机会，放到你未婚夫的后脖颈处。他要是不听话，你就用母虫引动子虫，让他尝尝苦头。”

合着过了这么久，阿月还心心念念自己上回提的蛊虫。

容晚玉按住阿月的手，真诚地表示自己真的不需要。

反而是赵雅茹听见了，觉得甚是有趣，又挤到阿月身边，问她能不能给自己一对儿情蛊。

桌上两个小的不懂这三个大姐姐在说些什么，自得其乐地玩耍着。

唯一听懂了的钟衍舟有些坐立不安，突然觉得女人好可怕。

等迟不归到这桌来敬酒时，便看见三个姑娘挤成一团，叽叽喳喳地说得十分愉快。

两个小的一起耍玩，唯有钟衍舟一人默默干饭。

“不归这杯酒，先敬表兄。”

迟不归一句话，成功让钟衍舟的饭都噎住了，有些怨念地看了一眼迟不归，但还是举起酒杯站了起来。

“你还没同表妹成亲呢，这声表兄叫得是不是太早了些？”

“礼多人不怪嘛。”迟不归调侃一句，又正经地冲钟衍舟拱手拜了拜。

“此前听闻表兄愿以自己的终身大事，解困阿晚于危难，不归在此，替阿晚，也替自己，拜谢表兄。”

同为男子，迟不归如何看不出钟衍舟对容晚玉的那点心思。

但是钟衍舟在得知容晚玉和迟不归的婚约后，没有选择坚持己见，便是最好的成全。

况且在那时候愿意站出来，也确实是救人之举。

钟衍舟听了迟不归的这番话，心头五味杂陈。

他的余光瞥见表妹含笑望着迟不归的眼神，明白自己的选择，一开始便注定失败。

迟不归愿意说出这番话，愿意对自己拜谢，便是给了他体面，将这段不为人知的情愫揭过不提。

“此番南下，你可要万事小心。”钟衍舟喝下那杯酒，才发现这桌上的酒壶里，装的都是果酿，正好自己是个一杯倒的。

“田伯父与我永宁侯府是故交，殿试前我在京郊偶然遇见他，他还主动问起你。我直言你我是至交好友，想来途中会对你照拂一些。”

迟不归听了这话一瞬微愣，尔后压下情绪，道了声谢。

钟衍舟心性单纯，也不知内情，和田首辅交谈自己定然是为了给自己说好话。

只是不知，正好中了田首辅探听自己虚实的圈套。