郑莉坐在饭桌前，心不在焉地摆弄着面前的筷子。这些天来，她一直都是忧心忡忡，神思恍惚。乔小龙惨遭滑铁卢，陷入困境，她了解得一清二楚，可她爱莫能助，只能眼睁睁地在旁边看着干着急。
吴淮生把菜端上饭桌，也是一副丧魂落魄，无精打采的样子。他疲惫不堪地坐下，声音发干地对郑莉道：“吃饭吧，菜都凉了。”
郑莉懒懒地伸出筷子，夹了一块炒笋片塞进嘴里，只嚼了两下，便吐了出来，皱了皱眉问道：“你是不是把味精当成了盐？”
吴淮生尝了尝，也不觉皱起了眉，郑莉说得不错，他的确是把味精当成了盐。
郑莉又夹起一块红烧肉丢到嘴里，顿时嘴张得更大了，很艰难地囫囵吞下去，倒吸凉气，用双手拍着两腮说：“你是把醋当成了酱油吧？”
吴淮生尴尬地笑笑，不无自责地道：“你看我这脑子，快成糨糊了！”
郑莉把筷子“啪”地一放，问道：“吴淮生，你给我说实话，是不是和乔小龙闹翻了？”
吴淮生一愣，连忙矢口否认：“你这是从说起？我们兄弟会闹什么？”
“不对！”郑莉盯住吴淮生，“你这两天睡觉，不是像丢了魂似的喊小龙，就是号啕大哭，几次半夜三更都是哭醒过来才停住。我说得不错吧？”
吴淮生哑巴了。郑莉的话的确不假，他这些天来像入了炼狱一样，满脑子都是乔小龙的身影，满耳朵都是乔小龙喊哥的声音。一想到乔一龙和孙凤珍，他的心就如针扎一般，愧疚和无奈轮番折磨着他脆弱不堪的神经。
郑莉见他眼皮耷拉着不说话，心中就更有数了，轻声道：“淮生，人都说生意场上无父子，我深知商场的凶险和残酷，你可不能为了几个钱，断了兄弟之情。名利都是身外之物，别把它看得太重，啊？”
吴淮生的心弦被郑莉的话重重拨动了，叹了口气道：“小莉，我不能再瞒你，小龙的确恼恨我了，提出跟我一刀两断。可是鑫龙大厦的现状在那儿摆着，明里就是个无底黑洞，你有再多的钱也填不满它。当然，如果我们倾其所有并不是建不起来，但它已经臭了，盖起来也只能是个烂尾楼，我总不能把一龙公司给拖垮了吧？”
“那你的意思是没有一点办法和希望了？”郑莉盯着他问道。
“当然，也不是一点办法没有。”吴淮生迎着郑莉的灼灼目光，“现在关键是政府的态度，如果能对鑫龙公司有信心，给予大力支持，也许小龙能杀出一条血路来。”
“我明白你的意思。”郑莉往椅背上一靠，“我去做老头子的工作。”
吴淮生马上道：“只要老头子能帮助恢复鑫龙的信誉，我就把这别墅卖了，那辆新款奥迪车也让出去，凑钱帮小龙。”
郑莉站起身来：“我现在就回家，说服老头子，你等我的消息！”说罢扭身出了门。
外面不知何时下起了小雨，郑莉出门太急，没带雨伞，赶到家时，身上已淋了个半湿。她推门走进，见郑重和李玉茹正在吃饭，便甩了甩脸上的雨水，端起碗就盛饭。
李玉茹有些诧异地问她：“咦，你怎么一个人跑来了？淮生呢？”
“他躺在**几天没起来了，现在是奄奄一息，苟延残喘。”郑莉坐在餐桌边，边往嘴里扒拉饭边道。
李玉茹双眼陡地睁大了，架不住“哎呀”叫了一声，焦急万状地问：“他到底怎么了？是不是得了什么急病，咋不送医院呢？”
郑重看了看郑莉，不动声色地道：“夸大其词！真睡着不能动，你还能狼吞虎咽吃下饭？”
郑莉怔了怔，忙放下饭碗：“爸，信不信由你，反正他几次在我面前提到要自杀，挺吓人的。”
郑重半信半疑地放下碗和筷子，瞪着郑莉问：“是因为什么？是不是你欺负他这个老实人了？”
“还能因为什么，你这是明知故问，别把责任往我身上推。”郑莉有些生气地又端起了饭碗。
郑重想了想，恍然大悟地哦了一声后道：“是因为乔小龙对吧？他这样不值得！”
郑莉更生气了，碗一礅道：“爸，你在我面前可从来没有如此铁石心肠过，人家乔小龙都快疯了，你还说风凉话。”
郑重最怕女儿生气，话不觉软了下来：“乔小龙是让人同情，可这房地产不是谁都能做的，你看因为他，我出了多少麻烦。他应该很深刻地反省反省。”
“爸，不用你讲，他也会总结教训的。”郑莉的口气变得恳切，“你不管怎么说，和他爸爸也是共过患难的，又有吴淮生这层关系，不能就这么看着他给毁了。再说，你现在已经得到了解脱，伸出手来拉他一把，又有什么不可以的。鑫龙大厦已经完成了大半工程，你再加把火，说不定就成了。爸，你就最后再帮他一次吧。”
郑重皱起了眉头：“目前这种状况，你让我怎么帮他？这是建一座三十层的大厦，不是小孩子过家家！”
“只要你能以政府的名义宣布他有这个能力和条件，恢复起业主们的信心就行了。”郑莉说罢眼巴巴地看着他。
“胡闹！这能是随便说的吗！你是不是觉得你爹的市长当到头了？首先资金这一条他就不具备，遑论其他！”郑重断然回绝。
“资金的问题我和淮生可以给他想办法，只要你口头交代一下。”郑莉见大的要求不行，只好退其次。
“你真是太天真了！”郑重用筷子点了点郑莉，“你知道建成大厦需要多少钱吗？除去现在已完成的土木工程不计，至少还得有五千万到七千万，就是把一龙公司的家底都赔进去，也只能是杯水车薪！”
郑莉被这个庞大的数目吓了一跳，一时语塞，不知该说什么才好。
郑重端起饭碗继续吃饭，边吃边说：“你和淮生的心情我能理解，可蛇口吞象是不现实的，乔小龙之所以惹了这么多的麻烦，根本的症结也就在这里。”
郑重的双腮微微嚅动，神态平和，话语也是不紧不慢。可这一句句话却如一块块巨石，压在郑莉的胸口，心不由得一点点下沉，信心也被一点点销蚀瓦解了。她想再努力说点什么，嘴张了张，终究没能说出口。
郑重把嘴里的饭咽下，看了看女儿，接着道：“小莉，其实乔小龙已经意识到条件有限，找到了自救解脱的办法。你来替他说情，可能还不知道吧？”
郑莉怔了怔，问：“什么自救的办法？”
“他准备成立一个煤炭科技开发公司，在向煤炭实体企业提供开发项目的同时，兼营煤炭深加工产品贸易。已经向有关部门提出了申请，鉴于鑫龙的善后事宜，他们已经把申请报给了我。”
郑莉吃了一惊，连忙问：“你批准了？”
“我认为这是件好事。乔小龙对煤炭行业比较熟悉，以前也搞过研究所，这才是能发挥他专长的正事，我没有理由不批准。”
郑莉沉下去的心忽悠又提了上来，顿时便有了一种不祥的感觉。这不是在和吴淮生唱对台戏吗？到时候还不是要争个你死我活？乔小龙是昏了头还是真的对吴淮生产生了仇视心理，不然怎么会做出这种荒唐的事来。想到这儿，她央求郑重：“爸，你能暂时不批吗？”
“什么？”这次轮到郑重惊讶了，有些不可思议地看着女儿，“你竟然不让我批准他的正当申请？”
郑莉解释说：“淮生也是煤炭公司，他们……”
郑重没等郑莉说完，便打断她的话道：“这不更好吗？一个搞实体，一个搞科研，相得益彰嘛！”
“不是这样的。”郑莉不得不说实话了，“他们兄弟俩因为鑫龙的事闹僵了，你再让小龙弄一个煤炭方面的公司，二人还不得形成龙虎斗，那后果就比现在还要严重了。”
郑重的神情变得凝重了，思忖良久才说道：“淮生跟小龙可是血脉相通的关系啊，怎么也闹起矛盾了？这经商办公司也不是什么好事情，兄弟反目、父子成仇都是钱在作怪呀！可我不批是不符合政策规定的，除非他主动撤回去。”
“行，你缓缓，我马上就找小龙谈。”郑莉说着站了起来。
李玉茹递给女儿一把伞，有些不放心地叮嘱：“谈得通就谈，谈不通就算，别勉强啊！”
郑莉点点头，向外走去。她寻思着，一中午跑了三个家，只有这最后一个才让她最牵肠挂肚，心里不禁暗暗骂起乔小龙来……