一龙煤炭综合开发有限公司应用技术研究所的筹建工作终于全部结束了。原公司的办公楼经过重新装饰，焕然一新。乔小龙责无旁贷地担任了研究所所长，而姚飞则成了他的助手，担任副所长。虽说姚飞有好虚荣吹牛的毛病，但他在煤炭深加工这块领域的确造诣匪浅，这从他对研究所建立之初挑选的几个项目的考核论证上就能看得出来。因为淮海是全国闻名的煤炭基地，云集了众多的地质矿业人才，所以研究所招贤纳才并不困难。招聘广告在各大媒体公布后，高额的薪水和完成项目之后的优厚报酬以及保证科研资金的许诺吸引了很多有识之士，应聘者络绎不绝。乔小龙在姚飞的协助下，对应聘的人进行了考核和验证，经过筛选，聘用了二十位卓有建树的研究人员。
研究所迅速走上轨道，开始了紧张有序的运行。
这天早饭后，乔小龙按惯例在唐河边漫步，思考着全天的工作计划。清晨的阳光纯净而又温柔，抚摸着河滩的青草野花，将澄澈的河水染成了浅红，凉爽的晨风吹走了夜间的燠热，送来一阵阵沁人心脾的馨香。沉浸在恬静和安逸里的乔小龙，不觉神思摇**，又想起了久别的郑莉，一股涩中有甜的温情悄悄在心中弥漫开来，思念油然而生。他难以自禁地抬起头来，目光茫然地眺望着唐河尽头水天相接的青色雾岚，心里顿时变得空落落的。
“小龙！小龙！”一阵大呼小叫打断了他的思绪，把他吓了一跳。乔小龙转过脸来，只见姚飞正从河堤上往下冲。
姚飞气喘吁吁地在乔小龙面前站定，喘了喘这才说道：“好消息，咱们研究所又捡了个宝！”
“宝？什么宝？”乔小龙疑疑惑惑地问。
姚飞的激动和兴奋这次没有做作与夸张，显然是由衷的：“中国煤炭学院毕业，还在国外攻读获取了博士学位，是咱们缺少的最最专业的人才！”他说着神秘地向乔小龙眨眨眼，又补上一句，“而且是位绝顶美丽的小姐！”
“你这后一句话就有些夸张了，而且多余。”乔小龙不无揶揄地瞥了姚飞一眼，然后往上面走，“世界上没有任何东西是绝顶的，至于是先生还是女士，我们似乎不应该有这个概念。”
乔小龙和姚飞走进研究所的接待室。坐在沙发上的一位年轻女士连忙站了起来。姚飞介绍说：“这位是我们研究所所长乔小龙先生。”
女士与乔小龙礼节性地握了握手，淡淡一笑道：“久仰、久仰。我叫林非，前来贵所应聘，请多关照。”说罢未等乔小龙让座，便径自坐回了原位。
乔小龙在旁边的沙发上坐下，打量起这位颇有些傲气，却又举止得体的女士来。姚飞说得不错，她的确很漂亮，五官搭配得恰到好处，细嫩雪白的皮肤如玛瑙般闪着晶莹的光，最为不一般的是她没有化妆，完全是一种纯天然的美。因为是夏天，素色的真丝连衣裙将她优美的身材衬托得凹凸有致，尽显女性的丰腴飘逸。她很年轻，不会超过25岁，这令乔小龙有些惊讶，推算起来，她应该很小的年龄就上了学。
林非轻轻端起茶杯，小口品着茶，偶尔抬起秀目，瞭了一眼面前的乔小龙，等待着他的发问。
乔小龙显然不想把同女士的见面弄得很沉闷压抑，于是用轻松的语调带有调侃地开了口：“您的名字和我们这位姚副所长相同呢，看来我们还是有缘分的。”
“我这个非是是非的非。”林非放下茶杯，脸上不带任何感情色彩，“如果说得好听一些，也可以说是非同一般的非。”
乔小龙从她的口气里能听出保持一定距离的味道，不得不正襟危坐，神态变得严肃起来。他按照面试程序，逐项询问了有关情况，然后道：“林非小姐，想问一个题外的问题，您不会见怪吧？”
“请讲。”林非似乎是不经意地挺了挺身子，饱满的胸部顿时毕现，而且微微颤动了一下。
乔小龙不觉有些耳热心跳，为了掩饰自己的窘态，他赶紧问道：“从您的简历可以看出，您不仅完成了优秀的学业，而且还在这个领域的实践中取得了一些丰硕的成果，况且家又不在此地，为什么不在国外发展或是在大的科研机构一展抱负，却要到我们的小研究所来屈就呢？”
林非终于很妩媚地笑了，圆润的双颊现出两个十分迷人的酒窝，她朱唇轻启道：“我不否认高薪是个因素，但这不是关键所在，最重要的是你们这儿有一个人尽其才的宽松环境和为科研项目提供充足资金的最佳条件。这对以创新为成就的专业人士来说，是最具**力的。”
乔小龙不禁为她的理由生发出由衷的赞赏，对眼前的林非不得不刮目相看了。她不仅有着出众的美丽外表，而且内心也有着不同寻常的追求。这个才更让人觉得珍贵，尤其是物欲横流的今天，像她这样光彩照人的女孩还能耐得住寂寞，在枯燥的图纸堆里和冷冰冰的仪器前发愤钻研，实在是不多了。她刚才的傲气和刻板，此时在乔小龙的眼里立刻便转变成了颇具吸引力的特殊气质。
“乔所长，姚副所长，如果没有别的问题，我就告辞了。”林非做出欲站起来的样子，“希望你们能尽快通知我，录用或是不录用，我都十分感谢你们，毕竟贵所给了我应聘的机会。”
乔小龙沉吟片刻。本来他打算当场表态聘用她的，但想了想觉得应该端端架子，自己不论怎么说还是个所长，尤其是对这样一位心高气傲的美丽女孩，更应该显示出一种威望来。他咳了两声清清嗓子，然后不紧不慢地道：“好的，我们会尽快研究答复你。能否请你留下你的住址或电话，以便于联系？”
林非站起身，从挎包里拿出早就准备好的字条，交给乔小龙，道：“我住淮海能源宾馆，这上面是我房间的电话号码。”说罢很有礼貌地与乔小龙、姚飞逐个握了握手，走出了接待室。
一股淡淡的清香在屋里弥漫。乔小龙仔细看着字条上秀丽的笔迹，不由自主地吸了吸鼻子。他问姚飞：“你看这位林非女士怎么样？可以用吗？”
姚飞撇了撇嘴角：“看不出有什么不一般的地方，可能惟一特殊的就是故作清高和傲慢。”
“你傲是傲在嘴上，人家傲是傲在心里。”乔小龙瞪了姚飞一眼，“你刚才不还跟我说捡了个宝吗？怎么现在又变了？别在这儿言不由衷了，我看你是嫉妒了吧？嗯，是居心叵测！”
“嫉妒绝对没有，居心叵测倒是有那么一点点。”姚飞摇头晃脑，“我怕她来了后，你这个大所长神魂颠倒，没心思处理事务解决科研人员的后顾之忧，那损失可就大了！”
“胡扯八道！”乔小龙有些严肃起来，“咱们这是研究所，不是嚼舌头的市井之地，你要好好管管这张嘴，如果在这方面惹了什么麻烦，我要你好看！”
“跟你开个玩笑嘛！”姚飞赶紧一本正经，“其实在没给你打招呼之前，我就决定要用她了。她不仅才貌双全，而且挺稳重，举手投足也挺注意分寸，是个很难得的女性。”
“这才像个副所长的样子！”乔小龙忍不住捣了姚飞一拳……