“两会”也是一个中国特色，每年都开，从上到下，忙得不亦乐乎。但是，这忙，也是有区别的。
“两会”到了省级，是五年一次。真正能让人打起精神的，能让所有代表委员们为之振奋的，只有一次会议。一次会议，说白了就是换届会议。既是换届，官场上还有什么比这重要？因此，一次会议，历来也是“两会”中档次最高、意义最大、最被人重视的会议。到了二、三、四、五次会议，其实也就是象征性地通过报告、研究问题、举手表决了。当然，在届内有人事变更，那也是得重视的。就是一次会议，也是有所不同的。一般情况下，会议都是八到九天，重头戏还是选举。这选举一般定在最后一天的上午。选举一结束，就进入闭幕式。这就像变戏法一样，把最好的东西放在最后面。你得等着，等到眼睛生疼了，他才慢吞吞地把宝贝拿出来。闪一下，就又收回去了。如果你一开始就亮出家伙，以后的事情谁还有兴趣？
江南省“两会”开到第七天，政协换届按照省委的布置，顺利完成。下午，政协会议举行了闭幕式。第二天上午，人代会选举在江南会馆举行。程一路因为早晨办公厅那边有点事，赶到会场的时候，会议已经开始了。一坐下，徐成就说：“我有点担心……”
“担心？怎么了？”程一路问。
徐成欲言又止，程一路道：“有什么事就说嘛，怎么一下子就……”
徐成侧过头来，轻声地贴着程一路的耳朵，说：“我怕出事。早晨我听说，南州有些代表准备在选举时，画上齐鸣的票。”
“这不会吧？”程一路惊道，“要是这样，怎么昨天联名提名时不说？要是真在选票上画了，事情不好办。虽然不影响大局，但是，齐鸣会下不了台的。”
“我也是这样想。在准备画的人当中，大部分都是跟齐鸣同志走得较近的人。这样做，其实是害了他。可是，我也不知道怎么处理。毕竟他们只是想法，没有实施。”
“是啊，这事难办。齐鸣同志知道吗？”
“不清楚。”
“我觉得最好还是跟齐鸣同志说说，请他给其中主要的几个人打个招呼。”程一路望着徐成。徐成说：“这也好，我就给齐鸣同志发短信，请他稍微出来下，我有急事。”
徐成到了后台，齐鸣马上也到了。徐成把情况简单地说了，齐鸣显然也没料到这一招，显得有点生气。徐成说：“生气也不能解决问题。当务之急，是要让他们停止这种想法，打消这种念头。不然……”
齐鸣来回走了一圈，告诉徐成：“你下去吧，我立即给他们发短信。这帮人怎么了？昏了，乱来嘛！”
徐成回到座位上，大会已经进入了选举程序。主持人正在宣读选举办法。徐成就听见边上有人的手机发出了短信的提示音。他侧耳再听，还有几个人的手机也在响。他知道这是齐鸣在给他们发指令了，就悄悄对程一路笑笑，“看来，齐鸣同志心里也是有数的啊！”
选票发下来后，会场里一下子静了。最先动笔的，必定是那些最基层的群众代表。除了主席团事先的暗示性提示的人选外，基本上按顺序来画圈。这画圈也是有讲究的，有一个笑话，说某地有个领导人，姓蹇。这个姓，不仅难认，而且笔画繁杂。但这人工作挺能干，上级也器重。可是参加了两三次选举，都名落孙山。上级也觉得奇怪，他自己也觉得蹊跷。有一天，他独坐办公室中，恍然大悟。是姓出了问题，太繁杂了。一直排在最末一位，谁会画你的圈？这人很快就到公安机关，把姓改了，随母姓王。结果当然是一派大好，不久后，就顺利当选。当然这可能是酒后段子，但也反映了选举中的一点点微妙。
群众代表，也就是最基层的代表们画好了圈，干部代表们才开始画圈。干部代表们都是拿了选票，反反复复地看，好像要将选票看穿似的。看到一定的时候，大脑里其实已经很明朗了，便拿起笔，一个劲儿地画。先画自己认可了的，再画笔画简单的。画完便小心地对折起来，然后顾左右而会心地一笑。等到投票时，群众代表都是一闪而过；而干部代表们却懂得规矩，慢慢地以正面形象开始投票。投票时面带微笑，向着镜头，整个过程一定要庄严。投完票，便只好等。计票，是要一段时间的。这一段时间，虽然不太长，但也不能离开，于是便成了代表们互相说说话的好机会了。
徐成投完票后，便和程一路一道，出了会馆的大门，在门外的台阶上站着。不一会儿，就有几个南州的代表，像找到了亲人似的，也归拢来了。
程一路对这些代表，也都认识。这里面，一半是干部，还有两个是企业家，一个是教师。这两个企业家，又分别是湖东和桐山的。其中一个，去年还曾找过程一路，请求程书记给银行部门说个话，给一点资金支持。程一路了解了下情况，便给工行的汪行长打了电话，解决了两百万的贷款。这人后来到程一路办公室，送了张卡。具体数字，程一路不清楚。因为他根本没看，只交给马洪涛，一并支持望春小学了。
这人朝程一路看看，说：“程书记，您到省里了。以后还得多给我们长江实业支持支持啊！”
程一路记起来了，是长江实业，这人应该姓黄。
“今年上半年的业绩怎么样哪？”程一路问。
“还行。不过，真多亏了程书记去年给解决的资金。因为有了那笔资金，我们新上了一个项目。目前国内市场正看好。因此，我们还要感谢程书记啊！”黄总道，“有空的时候，我们一定请程书记回桐山视察视察！徐主任，是吧？”
徐成满肚子的心思，听见黄总一问，也不知说什么，就嗯了声。他是在等着选举结果，他希望在宣布得票数时，不会出现齐鸣的名字。主席团开了十几次预备会了，不就是一个目的：全面完全正确地贯彻大会精神和省委要求。南州如果出现了在选票上不断有齐鸣的名字，那某种程度上就是对大会精神和省委要求的背离。作为人大常务副主任，是无法推脱责任的。何况，从私下里来说，齐鸣现在应该是声音越小越好。大了，对他自己不利。假如换了另外一个人的名字，出现在选票上，那是正常；而齐鸣是临时被换下来的副省长候选人，再出现在选票上，那就十分地不正常了。
正说着话，齐鸣过来了。
程一路笑着问：“齐鸣同志今天更清爽了嘛，啊！”
“是啊，无事一身轻哪！能不清爽？”齐鸣这话答得巧妙，程一路一笑，“有事与没事，其实都是一样。清爽关键是心哪！”
徐成望了眼齐鸣，嘴唇动了动，却没开口。
黄总上来道：“齐书记，我们真应该投你一票。不是说您是候选人吗？怎么……”
齐鸣把头扭到了一边，只跟程一路说话。徐成赶紧示意黄总别问了，黄总却没明白，又道：“齐书记，我刚才可还是写了你的名字。我是代表，我有这个权利。”
徐成马上岔开了话，“选举过后，就不要再议论了。”
齐鸣脸上发黑，程一路拍了下他的肩膀，拉他到边上，“齐鸣同志啊，他们选你，也是正常。反正也选举过了，改不了的事实，就别改了。代表嘛，有代表的权利！”
“那是啊！不过，一路啊，这几天我天天开完会就回家，一个人静静地想想，也想通了。人生苦短，这些算得了什么呢？比上不足，比下有余嘛，是吧？一想通了，心情也豁达了。说真话，我真的不太在乎了。有时甚至想，连这市委书记也不干了，又怕别人说我不服从组织安排。”齐鸣叹了口气，“就像木偶啊，再不情愿，也得照样供着。”
程一路也叹了口气，但没有说话。齐鸣望着在会场外，来来回回走动的人群，然后又抬头看了看天。太阳正烈，但是会馆这边，却有一股子幽静。这一刻，程一路突然有一种感觉：人有时候会在一瞬间游离于现实之外的。虽然身边不断地有人走过，但对于自己来说，已经隐去了。这一刻，变得混沌，变得虚无，变得玄幻，甚至变得超然和出尘了。
“该进去了。”齐鸣说完，就进了会馆，他还要去参加主席团的会议。程一路正想也进去，手机响了。接起来，竟然是岳琪。
“程大秘书长，忙吧？”岳琪笑着，声音很洒脱。
“啊啊，岳司长，正在开‘两会’啊。”程一路问，“怎么想到了我？不至于是一个人在喝茶吧？”
“正是。喝茶。不过，不是一个人，而是两个人。另一个你也认识，知道是谁吗？”
“想不起来。”
“叶茜叶总。”
“啊，是她。问她好。”程一路记起叶茜送他的花，特别是那百合，纯白，清正，让人心生温暖。
“我们只是一起喝茶，就聊到了你。打扰了。你开会吧。下次来北京，一定好好请你喝茶！”岳琪说着，又道，“叶茜要和你说话。”
“程秘书长哪，不好意思，打扰了。江南省在开‘两会’，我知道。我也只是一说，不想岳琪姐姐就上心了。”叶茜特地将“上心”两个字说得重重的，程一路就听见岳琪在那边说：“别瞎说，小丫头。”
挂了电话，里面的会议也正式开始了。
正如一般的会议一样，选举结果完全执行了省委的意图和大会的安排，而且，充分体现了民主。除了候选人之外，还有很多同志，得到了数量不等的选票。在副省长选举中，南州市委书记齐鸣，得到了十二票。虽然票数少，但是，这十二票却别有意义。一来，齐鸣是临时被换了下来的原候选人；二来，齐鸣的确有些问题，组织上正在调查。这样的情况下，齐鸣仍然得了十二票，就不同于一般的十二票了。在宣布完得票结果后，程一路在底下看见，齐鸣悄悄地离开了主席台，从边门走出去了。
掌声之中，议论也开始了。
程一路听得很清楚，有很大一部分是在议论齐鸣。现在的政策环境是透明的，就是省委有什么事，想做到彻底保密也不太可能。何况齐鸣当初作为候选人，也是经过层层推举出来的。后来拉下来了，领导层知道，一般的代表却不知道。这选举结果一出来，齐鸣居然又得了十二票，就像一块伤疤，生生地又被揭开了。齐鸣疼，代表们却有了谈资，当然也有了更多的猜测和更多的揣摩。
程一路本来也想出去走走，但想了想还是没动。这个时候出去，碰见的人都只有一个声音，“哈哈，很好，很好！”然后问问新当选的副省长、副主任的有关情况。人都是有好奇心的，尤其是官场，好奇心更重。这更重的好奇心后面，其实隐藏着一种窥视官场的快乐与满足。
徐成出去转了下，很快回来了。程一路问：“没见齐鸣同志吧？”
“情绪不太好。其实事情已经发生了，还有……”徐成道，“也是，谁还画了这十二票呢？真是……唉！”
王进也在边上插了句话，“这都是有意识地陷害齐鸣同志。”
“王市长话可不能这么说，代表选他，是对他的信任，怎么能说……”程一路笑着，“再怎么说，也是希望他能当选嘛！是吧？”
“这……”王进嗯了声。
大会闭幕式随即举行。会议结束后，大部分代表都回到驻地，有的开始打道回府了。出来七八天，谁都急。有的代表团，已经将车子直接开到了会馆，代表们一出来，就上车开路。南州因为离省城近，因此，代表们要吃了晚饭后再回家，免得回去后又麻烦。程一路没有跟代表们的车子一道回宾馆，而是坐着自己的车子直接回到了办公厅。在走廊上，碰见来琴。
来琴说：“程秘书长，我要找你。”
“啊。”
“是这样，天热了，每年办公厅都要给职工们搞一些防暑降温的东西，有西瓜，也有其他食品，反正也都是叫底下有些县送的。今年还搞不搞？这个事，必须由你来定。”来琴说话很快，听得出是个作风泼辣的女人。
程一路问道：“每年大概多少？我是指折合成资金。”
“大概二十来万吧？西瓜和食品大概五万，其余的每人再发个七八百块钱。”
“这……我知道了。”程一路说着，就往自己的办公室走。来琴跟着追了句：“怎么定呢？如果继续搞，我就吩咐下去。”
“暂时别搞吧，等两天。”程一路进了门，电话正响起来，一接，是刘卓照。
程一路问：“怎么？闲下来了？”
“是啊，闲了。我告诉你件事，晓玉给我打电话，说她中秋前后就回南州了。这回是彻底回来，不再走了。”刘卓照的声音里，竟然有几分喜悦。
程一路心里想：这个刘卓照，唉！嘴上却道：“那好啊，我正忙，再说吧。”
来琴还站在那儿，程一路看了她一眼，补了句：“今年不再搞西瓜什么的了，更不能向底下县要这些东西。每个人就发五百块钱做防暑降温费吧。”
“就这……”来琴还是把话咽了，说，“那好，就按程秘书长的意见办。”
向底下县要西瓜，这像什么话？来琴走后，程一路摇了摇头。一斤西瓜才多少钱？值得向底下要吗？而且，底下县的书记县长又不是种西瓜的，他们的西瓜也是买来的，不过是让他们花钱，办公厅消费罢了。这影响多不好，虽然是小事，可是它关乎形象、关乎大家对省委办公厅的认识。
晚上，任怀航做东，招待齐鸣和王浩，也请了程一路副秘书长。任怀航是昨天就提前预定好了的，程一路到达大富豪时，其他三个人都到了。另外还有文化厅的胡厅长，省委宣传部的两位处长。
胡厅长以前也在南州挂职过，对南州老街的拆迁，他一直很有想法，现在，一见了程一路，就道：“一路秘书长到了省里，虽然现在是领导了，可是我还是对你有想法啊！”
“我知道。胡厅长的想法一直在心里嘛。等会儿多陪你两杯。”程一路向着任怀航道，“其实，责任在他嘛！”
齐鸣一直坐在沙发上，脸色也不太好看。大家当然都清楚他脸色不好看的原因，谁都不愿意挑明，也不能挑明。王浩正在手机上发短信，看来他对操作还不太熟悉。程一路问：“是换了新手机吧？”
“是啊，下午刚换的。原来的坏了。”王浩说着，将手机举着，让程一路看了看。这手机超薄，一看就很高档。程一路说：“还挺有型的嘛！”
“哪里？”王浩也懂得“有型”是什么意思，官场虽然语言自成体系，但兼容并包的能力还是很强的。有一个阶段，大家见了面，一喝酒，就喜欢说“忽悠”。最近，又改了，叫“有型”。这就像用手机一样，有几年，领导干部们以玩手机为快乐，手机天天换，开会时，手机也都放在桌子上，明明白白地摆着，高低之分一下子看出来了。市场最先进的手机，总是能在最高级的领导们手中及时出现。用句时髦的话，就是“领导干部总是及时地掌控着市场”。可是这三四年，手机再也没人玩了。再好的手机，和再一般的手机，都可以堂而皇之地放在一起，没人说三道四。手机不再是身份的标志，而早些年淘汰不用的手表，又重新红火起来。县长们戴的表，可能是三万、五万的。再上面的，可能就是八万、十万的了。有人戏称手机、手表等，叫“官场标志性产品”，不仅仅有意思，其实也许还体现了官场的不断开拓吧！
菜上来后，任怀航招呼大家坐上来。程一路和齐鸣坐在任怀航的两边，王浩坐在程一路的边上。任怀航问齐鸣：“要喝一点吧？今天可是轻松了。”
“喝！今天晚上要好好地喝一下。”齐鸣道。
程一路听着没有做声，他知道齐鸣的心思。任怀航就要了三瓶茅台。上来后，任怀航说：“今天晚上我们好好地喝上一杯，不醉不休。”
“这又何必呢？”程一路道，“喝好为止。酒多心愁啊！”
程一路这话其实是说给齐鸣听的，齐鸣也没吱声。任怀航就让服务生给每人先倒了半斤一大杯，然后端着杯子说：“来，我们先喝一点。”
大家都端起杯子，程一路只是象征性地喝了一小口，一抬头，齐鸣正咕噜咕噜地将一大杯全喝了。任怀航也呆了。齐鸣喝完，一屁股坐到了椅子上。任怀航道：“怎么能这么喝呢？怎么能……老齐啊，这不行哪！”
齐鸣眯着眼，望着大家，却不说话。程一路道：“也是，干嘛这么喝呢？酒要品，你这是有情绪了。”
“我就是有情绪！”齐鸣突然一笑，“我不能有情绪吗？”
王浩马上道：“谁都能有情绪。可是今天是怀航部长做东，这就太……”
任怀航笑道：“没事。这样才说明大家不外嘛！是吧，来，慢一点，慢慢喝！老齐也吃点菜，等会儿我们再喝！”
程一路听见齐鸣叹了口气，也没说话。大家继续喝酒。可是因为齐鸣刚才那一下子，气氛就不一样了。虽然王浩一直说着话，可是还是显得沉闷。程一路甚至感到了一点压抑。正想着，任怀航往程一路边上侧了侧，说：“一路啊，我听说蒋……在外面得癌症了。”
“蒋……”程一路马上意识到任怀航指的是南日集团的老总蒋和川，这个人在挪用了大量公款后跑出国了。在出国前，蒋和川跟任怀航的关系一直是很铁的，任怀航关心和关注他，也是情理之中。
不过，任怀航的关心和关注，其实是源于一种内心的恐惧。大概在所有人中，最不希望蒋和川回国的就是任怀航了。现在，蒋和川得了癌症，对任怀航来说，也许就是一种解脱。他用不着再担心了，用不着像一只兔子一样，生怕别人给踩着了尾巴。
……酒还在喝，齐鸣却睡着了。