建安十七年，公元212年，春。
曹操战马超于关中，刘备遣将攻益州，霍峻北伐合肥，孙权南援合肥。
东南西北皆有战事，几十万的兵马同时乱战。将帅于帐中谋划军略，文臣于后方操劳案牍。
午时刚过，盖因近日过于操劳案牍，今日又早起，诸葛亮甚是困顿。打着哈欠，手撑着脑袋，诸葛亮眼皮止不住想要合上，头也在慢慢下垂。
廖立捧着竹简，见诸葛亮这般劳累，想打扰，不忍打扰。
“主公！”
此时，堂外有脚步声响起，廖立回头望去见是刘备，轻声唤道。
刘备见诸葛亮似乎在打瞌睡，低声问道：“军师是？”
“昨夜军师忙到三更，今又早起，怕是太累了。”廖立说道。
刘备挥了挥手，示意廖立退下，小声说道：“将案牍放在案几上，便可退下，不要打扰军师。”
“诺！”
刘备放轻脚步声，走到诸葛亮身侧，将自己身上锦绣龙凤袍脱下，轻轻地披在诸葛亮的肩膀上。
唯恐诸葛亮惊醒，刘备又慢慢地退了出去。
出了书堂，刘备叹了口气，说道：“东西举兵开战，于吴楚而言，已是倾出所有，皆赖孔明居中调度，方能确保辎重不缺。”
侍奉左右的王粲，说道：“今下不得不战，曹操西入关中，争夺西北，中原空虚，若不北伐江淮，西取巴蜀。待曹操定西北，则必与主公争巴蜀，事关立国之基，故不可不战。”
连年战事的不休，让刘备也犹豫是否要东西同时开战。但是就如王粲所言，东西两场战事关他的霸业。
东西两场仗全胜，他就能完成霍峻南北分治的博望对，继而他就可以思考称王建国的事。接着花上几年的时间，深入治理南方，将交州彻底收入治下。
至于北伐中原，兴复汉室的伟业，刘备都已经准备好交给他的继任之君来干了。毕竟他今年已是五旬有余，半截入土之龄。三兴大汉对于刘备来说，心有余而力不足。
“连年作战，百姓疲惫，待取下巴蜀，修养数年方可。”
说话间，刘备与王粲在巡察府吏的工作情况，发现侧堂内马谡正在打着瞌睡。除马谡之外，左右笔吏皆在埋头案牍之中，对于刘备的巡察，众人不敢抬头，也不敢分心。
“酣睡之人是谁？”
刘备面露不满，指着侧堂内的马谡，问道。
“启禀主公，马季常之弟，马幼常也！”王粲说道。
“将其唤醒。”刘备冷声说道。
“诺！”
王粲走了过去，用手敲了敲案几。清脆的敲案声，将犯瞌睡的马谡惊醒。
左右笔吏见马谡被抓，偷笑了几声。对于这个深受军师器重的马谡，他们多有嫉妒。
马谡见是王粲、刘备二人，猛地将困意散去，连忙起身告罪，说道：“主公，谡昨夜随军师忙至三更，精神困顿，望主公处罚。”
刘备瞥了眼马谡，环顾侧堂笔吏，淡淡说道：“前方军士与敌寇鏖战，你等居州府切莫懈怠。”
“诺！”
说完，刘备在众人的目光中走出侧堂，让众人松了口气。
“主公，军师醒了，正寻主公！”
侍从小跑而来，报于刘备。
刘备面有愧色，说道：“孔明怎不多睡一会？莫非是孤吵闹了孔明。”
少顷，刘备领着王粲，走入诸葛亮理事的书堂。
“亮疏于公事，请主公责罚！”
见到刘备入内，诸葛亮双手捧上刘备的外袍，说道：“君臣有分，亮不敢受此礼。”
刘备扶起诸葛亮，说道：“孔明为国而劳，何言疏于公事？你我君臣一体，何来分别。”
说着，刘备挽着诸葛亮入座，问道：“孔明，今辎重调配如何？”
诸葛亮坐到榻上，说道：“主公，吴楚地广而民少，今能越千里而援东西，多赖江流纵横，舟舸转运。如长沙之粮，顺湘水至大江，又逆江而上，运抵西进大军；亦或是吴郡之粮，走丹徒水，入至巢湖，送到北伐大军。”
曹操打关中，粮草需要靠河东供给，且还要征发民夫运粮。而吴楚虽是地广人稀，开发程度不如北方。但吴楚有最大的优势，即有水运优势。
吴楚江河众多，四通八达，支流汇聚成河流，河流又汇入江水。建于河流附近的县乡，常常将粮草搬运到津渡，以最大的速度汇到一起。进而在武汉的调配下，由征伐的船夫运粮到前线。
如此下来，相比需要人背马拉地将粮草送到前线的北方，南方粮草供给更为方便。
这也是为什么孙权能常举十万兵打合肥，而曹魏、蜀汉常有出现缺粮的状况，核心在于吴楚拥有水运这个天然的后勤buff加成。
说着，诸葛亮指点记录有军辎的舆图，说道：“今得法孝直、孟子敬迎奉，三峡天险、白帝坚城皆入我手。今大军又连克临江、枳县等城，逼近江州。亮已让子山屯军粮于白帝，若得破江州，便可将军粮移屯江州，供入蜀大军而用。”
“至于北伐大军，粮草皆屯于秣陵，由元直赴江东，为仲邈操持军粮调度之事。”
东西两端同时开战，诸葛亮既要操持政事，又要供给粮草，实在忙不过来。故在诸葛亮的建议下，让徐庶东行至秣陵，调配吴越资源，为霍峻供粮。
说话间，诸葛亮叹了口气，说道：“仅是连年征战，赋税颇重，军士少有歇息，民心有怨。仲邈所献麦稻轮种之法，也因战事耽搁，难以往下施行。”
“刚刚公渊所送到文书中，便是谈及地方民变之事，所幸仅是乡亭骚扰，严惩相关之人，也已平息。”
刘备为诸葛亮倒了盏茶，说道：“仲邈言江淮雨季时，便能取合肥。江北战事结束，吴越亦可分担取蜀大军粮草。”
诸葛亮摇了摇头，说道：“主公，此言差矣！”
“以亮之见，或许江北之粮少不得，且还有加倍囤积粮草。”
“哦？”
刘备面露惑色，问道：“伐巴蜀久，江北战事短，如何不能如此言语？”
诸葛亮轻抚羽扇，说道：“主公，江淮自古是为中国富庶之地，然经袁术败坏，兵寇横行，淮人南逃，民生凋敝。十里无人烟，百里无鸡鸣。”
“幸刘馥深治江淮，百姓多附。然曹操南下，主公北上，战事多生，百姓南逃北迁，已无生机。故江淮为战争之地，其间数百里，无复人居。”
“敢问主公攻下合肥，时仲邈兵进淮河，转运粮草数百里，功费巨亿。不以江东供给，江淮驻防兵卒无食矣！”
不考虑军事地理因素，单纯从投入与产出来看，霍峻打江淮属于是亏本的买卖。毕竟打下合肥，又不能不往淮河用兵。
然而江东到江淮之间的几百里无人区，完全是补给噩梦，常年要靠江东补给，军士也要江东兵卒驻守。而且淮河流域临近中原的核心区域，利于曹操调动兵马，而不利于刘备运兵调粮。
再打下合肥，又逼近淮河沿线，刘备要布置不下五万的兵马在淮河沿线，或许才能守住江淮。
诸葛亮露出苦笑，说道：“相反，若能打下江州，兵入巴蜀。各郡归降，反而能调蜀中诸郡粮草与大军，行就事于敌之举。待派人深耕巴蜀，以益州富庶当能助我吴楚富强。”
刘备了解其中细情，感叹说道：“取江淮易，守江淮难！”
顿了顿，刘备询问道：“以孔明之见，此番取益州易否？”
诸葛亮沉吟良久，说道：“刘璋虽是暗弱，但施恩巴蜀多年，不少贤士倾心效力。张将军以断道为由，起兵攻伐巴蜀，不足为人信。然虽是如此，主公帝室之胄，威名于世，与曹操抗衡于吴楚，蜀人思求明主者不少。”
轻摇羽扇，诸葛亮说道：“刘璋长子刘循，轻财好义，深得人心。帐下将军张任、刘璝皆是可信之人。江州山城，险峻异常，今由刘循固守，非短时能下。”
“然江州一旦被破，刘循兵败。举兵三军入巴蜀，郡县当闻主公威名而降。待三军汇于蜀中，成都刘璋无路而走，唯归降主公尔！”
刘备抱膝沉吟，说道：“兵破江州，威赫巴蜀，时降者必众。翼德性情粗暴，云长骄纵士人，非能抚人心者。彼时破江州后，恐有劳孔明西进巴蜀，代孤抚民，调配三军。”
“善！”
诸葛亮略有忧虑，说道：“关、张、甘三位将军皆有万夫不当之勇，且乃能征善战之辈；孝直、士元又是智谋之士，良谋于胸，士之良才。然亮恐诸将欲速下江州，性急用兵，舍缓图之策，致使军士多亡。”
“孝直、士元二君，如军师所言，皆乃智谋之士，孤料应无大祸。”刘备说道。
诸葛亮面露惆怅之色，说道：“也怕这二人也是求功心切！”
“孔明与孤同休书叮嘱诸将，让众人当徐徐进图，不可求成心切，以免多伤军士。”刘备说道。
诸葛亮抿了抿嘴，说道：“叮嘱一二，言重怕是适得其反。”