襄阳水门，夜色笼罩，周围火把通明。艨艟早已整装待发，码头上霍峻即将登船。
刘备拉着霍峻的手，说道：“仲邈，何必如此着急，过些日大军即将出征，不如那时候我与仲邈同见甘兴霸，施以厚遇，征入府中。”
霍峻摇了摇头，说道：“甘兴霸非凡人，心气甚高，苦居荆州数年，斩将破敌，荣获大功，本欲施展才华。却不料黄祖心胸狭隘，抹去功绩，刘荆州又以其朝三暮四之人，不以提拔。”
“幸得明公重用，拔为中郎将，或可稍去兴霸心中愤懑之情。然峻得兄长书信，言黄祖暗中以钱财利诱甘宁部曲，收为己用。此举正中兴霸逆鳞，兴霸安能忍之。”
霍峻叹了口气，说道：“今峻若不前往江夏安抚兴霸，恐兴霸气愤之下，将率部曲投往江东。若兴霸走失，我军则失一蛟龙，水战之上何以与江左角力。”
水战就像擂台战，个人勇武比陆地上重要得多，自己即便能指挥水军作战，但缺乏甘宁这种万人敌，战斗力至少要打个八、七折。
如果利用得好，甘宁这种骁将能来改变战场情况。比如自己指挥水军之时，甘宁轻舟突击，激流而下，斩杀凌操，大破江东水师先锋。没有甘宁骁勇的战果，自己也不敢率众突进与徐琨作战。
刘备迟疑少许，问道：“仲邈不是将书信送完兴霸，言备将表其为中郎将，莫非这也无用？”
霍峻苦笑一声，说道：“明公未下江东，何为基业？往昔之时，或能安慰兴霸一二，但若触及兴霸之逆鳞，恐也是无用。且那孙权领江东六郡，身怀基业，兴霸情急之下，投靠孙权，并非没有可能。”
霍峻这话就扎心了，刘备表甘宁为中郎将，看似官高，但是刘备没有基业，手上兵马也不多。霍峻担心甘宁心气高，气闷之下，看不上刘备，转投孙权去了。
刘备情绪低落，说道：“只恨备身无基业，仲邈为我招揽贤才都是困难。”
霍峻反握着刘备的手臂，说道：“一时落魄，怎如此消沉。明公前程恍如当下，虽夜幕临空，然终有天明之时。兵发江东，乃明公宏图之日。”
刘备振作精神，喊道：“子龙！”
“主公！”赵云按剑上前，应道。
“仲邈，备虽不知甘兴霸所长如何，然备却深信仲邈。今备虽无基业，但所幸得表他人官职。本授兴霸为中郎将，今加授其为横江中郎将，仅次云长、子仲、子方之下，位同子龙、翼德。”
说话间，刘备取下赵云腰间的印绶交到霍峻手上，说道：“若嫌官小，备可表其为裨将军，仅次于云长之下。若其问云长何人？仲邈且言斩颜良，破文丑之人，受天子拜为汉寿亭侯，偏将军，关羽，关云长是也！”
顿了顿，刘备诚恳说道：“兴霸乃性情中人，气愤之下，有坏人性命，或有烧毁财物，备将一力担保下来。”
“这～”
霍峻看着手中的印绶，他被刘备的举动吓到了。
没错就是被吓到！
在刘备集团中，除刘备外，就属关羽地位最高，拜偏将军之职。张飞、赵云皆是杂号中郎将，比霍峻无杂号的中郎将高，低于裨将军之职。
刘备能这么给甘宁感觉及在集团中的地位，不能说豪气，只能说极其豪气。相比于刘备的大气，荆州牧刘表对江夏之战功臣的封赏属实是寒碜，太过扣扣搜搜了。
霍峻也知道，刘备能给素不相识的甘宁这么高的官职，不就是因为霍峻自己嘛！当然这不仅是对甘宁的封赏，也是对霍峻的暗示。连你带来的人，我都能给这么高的官职，更不用说你亲自投靠了。
霍峻与刘备重重地握了下手，说道：“明公，横江中郎将足矣！”
说完，霍峻转身就走。而刘备则在身后，喊道：“仲邈，天色已晚，难见水道，还需小心赶路！”
登上艨艟的霍峻，向码头上的刘备拱了拱手，遂上锚行舟，在星空下，奔向江夏。
留在码头上的刘备，拍了拍赵云的肩膀，说道：“子龙委屈你了，过些日印绶给你补上。”
……
江夏营寨的角落，主簿张风将钱袋扔到目露贪光的锦帆贼张横手上，说道：“你每拉一个人投效府君，你就可得到十贯钱。拉五人，除了钱之外，府君还会表你伍长，十人则是什长。”
张横颠了颠手中沉重的将钱袋，面露贪婪之色，说道：“请主簿放心，横且记下，就怕主簿的钱不够。”
“哈哈～”
张风大笑几声，说道：“钱财管够，就怕你人不够。”
“多谢主簿！”
张横将钱袋收入布袋子里，拱了拱手，晃**晃**而出，每走一步，身上的铃铛摇晃不停。
待张横走后，张风捋着细须，心中暗笑。
黄祖给他是一个人二十贯钱，当下他就给锦帆贼每个十贯，贪墨了一半。十人便是百贯，百人便是千贯，五百人便是五千贯，这可是笔巨款。过不了多久，或许又能在江夏置地购买奴婢了。
刚离开的张横冷笑一声，摸了摸袋子里的钱财，转身便去找甘宁。
最近甘宁帐下八百人陆续都有人找借口离开，或是明目张胆地成为黄祖的部曲。甘宁为搞清楚缘由，特意让张横去一探究竟。
营帐内，甘宁将手上的十贯扔到地上，大骂说道：“黄祖，我日你先人。老子为你出生入死打仗，你居然来挖老子的人。”
接着，甘宁一脚踹翻案几，骂道：“这些狗杂种看见钱就跟谁跑，十贯钱就卖了老子。”
暴怒之下的甘宁，在营帐内四处砸扔东西，看得张横心跳不已。
就如霍峻所说，这些部曲是甘宁的逆鳞，甘宁能在乱世中从益州跑到南阳，又从南阳跑到江夏，不是靠他锦帆贼的名头。而是他这批敢打敢拼的部下，以及他自身的勇武。
如果没有了部下，甘宁真就如断了爪牙的老虎，在乱世中谁还会重用他。失去部曲的第二天，他的人头可能就会出现在黄祖的案几上。
暴怒之下，甘宁握紧手中的环首刀柄，似乎很想杀人。但考虑到苏飞，甘宁又将刀柄松开。
此时，苏飞听到动静，也赶了过来，问道：“兴霸，怎么回事？”
甘宁深呼吸强忍着怒火，说道：“黄祖小儿，命杂种张风用钱财收买我的部曲，今离散者众。”
“什么！”
苏飞望着狼藉的营帐，方才明白甘宁为何如此愤怒。
苏飞寻了个干净的地方坐了下去，说道：“我向将军数次推荐兴霸，然将军皆不能用。今又以卑劣手段，分化部曲，令人所不齿。日月逾迈，人生苦短，兴霸应早作打算。”
甘宁席地而坐，神情低沉道：“宁虽有大志，然前途难知。黄祖欲谋害于我，刘表不能重用于我。”
苏飞叹了口气，说道：“仲邈已让左将军征辟兴霸为官，不再等等吗？”
甘宁用手在地上画着圈子，说道：“左将军兵不过五千，仍暂居刘表帐下，为长公子破贼前驱。今尚不能有基业，宁投效左将军帐下，亦难伸展大志。”
说着，甘宁苦笑一声，说道：“今下黄祖欲谋害于我，且若等仲邈及那左将军南下，恐宁早已部曲离散，人头也已不保了。”
“江东？”
“嗯！”
苏飞站起身子，负手背腰，叹息说道：“明日乃飞巡营，兴霸可率部自行。”