这天深夜，等妻子熟睡后，康峻山独自一人来到了江边。
夜幕垂下了帷帐，江水像黑色的缎带，在月光下抖动着。康峻山凭江望去，只见夜泊江边的航船亮着摇曳的灯光，心头不禁涌起几分空落落的感觉。他爱谢若媛，十几年的婚姻生活，她已成了他血肉的一部分。今晚他不肯同意离婚，这也是一个重要原因。但他没想到，妻子对自己那金子般贵重的感情已经结束了！现在她又倾心另一个男人，虽然谢若媛没提他的名字，但康峻山也听到了一点风声。这种事为什么会发生？ 自己确实有责任，但妻子的行为也是不可理喻。虽然丈夫没能照顾好这个家，毕竟是为了工作，为了事业，而她竟然会走到这一步！康峻山在妻子面前嘴硬，此刻却是欲哭无泪！惆怅之意就像月光下的影子一般，挥不去，也甩不掉……康峻山在江边伫立了很久，一支接一支地抽着烟，感到前所未有的孤苦，心也像在滴血，惨痛而悲枪。回想起若干年前， 自己曾和谢若媛来过这里，那时她对他的爱如此炽热，所以他才带着感激之情接受了她。不料在人生的路上，他们却未能扬起爱情的风帆。而他本希望妻子能成为自己的坚强后盾，现在却像雄鹰折断了翅膀，竟从那万切高空重重跌下！难道这就是生活的残酷？总是包含着那么多苦涩、磨难，以及命运的捉弄……
康峻山在江边徘徊了一夜，翌日照常去上班。回家后，也不再跟妻子交谈，想让她自己去考虑明白。谢若媛好似也在人生的岔路口上徘徊，她苍白、憔悴、神不守舍，被**、焦灼还有优虑、困惑折磨得委靡不振。提出离婚算是一次可笑的失败，而丈夫的行径就更让她惊讶。谢若媛猜不透康峻山的心思——他居然不想放手让她走开！或许因为他对别人忠诚也希望别人对自己忠诚？这使她心中充满了一种温馨的敬畏。但她也感到委屈万分，相对于一个爱情不美满但有着强烈自尊的男人来说，她却丧失尊严和近乎屈辱地获得了安慰与平衡。谢若媛对自己的行为并不感到羞愧，因为她不是移情别恋，或者受到另一个男人的**才提出离婚。在某种意义上，她正是因为爱极了自己的丈夫，才想要离开他，以免最终被拖人那万劫不复的地狱……
谢若媛越是仔细分析就越是断定，假如她最终回到丈夫身边，那也不是因为来自他那一方的压力，而是因为她不能率先背离了他们曾共同确立的生活准则。现在她只好选择待在原处不动，并且离两个男人都不要太近，以便想清楚这一切……于是她没再提及离婚。两口子晚上同床异梦，早晨起来像要各奔前程，下班后却如约而至，重又回到这个废墟般的小院。不知为什么，这么大的事，谢若媛竟然没找她最信任的潘雅书商量。而康峻山呢，更是谁都没告诉，每天强忍住巨大的痛苦，照常勤奋地工作。
相比这对夫妻的缄默，有一个人却采取了积极的行动，那就是苏凯。他没想到自己对一个女人的好感，竟然会遇上这样强烈的反应，差点儿就彻底改变了他的生活。这也意味着他将难以摆脱责任，还得面对整个研究所的人。早就听说风传，康峻山要当副院长了！他在702所根深蒂固，有着盘根错节的关系，要想夺走他的女人，可不是一件轻松的事！苏凯第一次清醒地认识到， 自己陷人了一个可怕的泥淖。如果答应谢若媛，那就等于将一条铁链拴在了脖子上，再也不能恢复到往常的人生状态——过去他虽然一个人，但他将一部分时间献给了科研，另一部分时间用于交际，或者独自在家听听音乐，看看电视，再读读书，还是相当惬意，而今后，他也就没了这份自由！苏凯想到这里不禁心头一颤，蓦然清醒：原来他根本就不爱那个女人！
这并不是谢若媛的错，只是他们对情感问题的不合拍。苏凯没有预见到，谢若媛也会令自己失望，她像别的女人一样，抓住他就不肯放手。而他却早就厌弃了这一类感情冒险，除非遇上一个特殊的女性，代表着和睦、稳定以及不可推卸的责任，他才能把自己绑上婚姻的战车，驶向另一个战场‘而他如果选择谢若媛，肯定会是一个致命的失误，因为她满足不了他所期待的一切。何况在遥远的西德，令人向往的异国他乡，有一个女人也向他发出了召唤，他对她所处的优势也决非无动于衷——潘寻梦才是一个最适合他的妻子！他早就不想待在702所了。他拒绝了国外那么多邀请，从北京跑到这里来简直是愚蠢；如果把自己长久地拴在这儿，那就更是疯狂！他对这种单调无聊的日子，已经是深恶痛绝。趁着现在自己还足够清醒，应该赶快离开这儿，接受潘寻梦的安排，到一个条件更好的地方去实现他的梦想。至于谢若媛，她仅仅作为过去的生活那一连串回忆里，最美丽、最鲜活也是最悲哀的一个而留存在他心中……
经过这一番合情合理的排解与清除，苏凯的头脑成了一个空****的房间，只能装下那些必须忙碌的事。这时关于他和谢若媛的流言已经很多，又经林艳和潘承业推波助澜，在所里经久不息地传颂着。有人说他们的关系已经很深，还有人说他们俩差点儿私奔……对那些在背后窃窃私语的人，苏凯走过他们时总带着嘲讽的微笑，但内心却感到愤怒与恐慌。看来他必须尽快采取行动了！趁着潘老爷子还不知情，他给潘寻梦拍了一封电报，让她在那边替他办好相关手续，待一切成熟，他就拔腿走人。苏凯秘密策划着，给自己的离开找了一些充足理由。至于谢若媛那边，他当然充满了歉疚，还得时时躲避着她，以防她断了自己的后路。幸亏这阵子，谢若媛也没来找他，偶尔碰上他时， 目光总有一丝游离，此外却找不到话说，也没有任何感觉。或许她被丈夫给镇住了？苏凯异于那个男人的镇定如常，相比自己的慌不择路，康峻山简直超凡脱俗……
苏凯万万没想到，当他把一切手续都办妥，即将离开702所之际，康峻山却来找他谈了一次话。对方那天的表现，真是让他终生难忘。
那是9月里一个闷热的日子，苏凯到火车站去发运行李。这是个伤感的地方，一种惜别的情绪突然袭来，在阳光的反射下，如同金色的雾霭一般包围着他，四周那些人来人往的面孔都显得遥远和模糊。他办完了事儿正要走开，猛然觉得有一张与众不同的脸，正透过那片金色的朦胧看着他，并越来越近，强加于他那混沌不安的知觉——他即刻想起来，这正是谢若媛的丈夫，传说就要走马上任当副院长的康峻山！苏凯心中一颤，又产生了一种不祥的预感：他来这里干什么？难道会和他有关？
康峻山已经握住他的手，爽朗地大笑起来：“看来是命中注定，我们居然在这样的地方碰上了！我听说，你要走，不会是在今天吧？”
苏凯又感到惊讶，不禁头晕眩。对方已经得知了这个他一直神秘封锁的消息！这也难怪，人家在研究所，大小是个头儿嘛！他连忙说：“不是今天，不过也快了。，…我刚发完行李，都是些书，要先走海运，真是烦得很！”
康峻山拉着他走到一边，避让着那些提包拎袋的行人，“干吗这样急匆匆？你来我们所才多久呀？又想离开？至少得让我们开一个欢送会吧？”
苏凯跟着他向站外走去，脸上冒出了汗珠，“没办法，我必须得走了……康处长，你也知道，我来这儿，是想搞科研的。但你们所的条件实在太差了！来了一年多，我什么进展都没有，不走哪儿成啊？那就该落后于时代了！”
康峻山站住脚，打量着身边川流不息的人群。一列长长的火车开来，车窗里闪过一个个陌生的面孔，转瞬又逝去了。康峻山想起另一张疲惫而倦怠的脸，似乎抓住了一根痛苦的游丝，但却被他迅即扯断。今天他是专门而来，为了留住眼前这个男人。这是一件不寻常的事，他不能把个人情感带进来。康峻山抖擞精神，又变得机敏和生动了。“不在这儿说了……老苏，我今天请你吃饭，去一个好地方，在那儿谈谈。”
“你要请我吃饭？”苏凯深感意外地盯着他，“可是我无功不敢受禄呀！”
康峻山拉着他走开：“那有什么关系？我们同事一场，就当是给你饯行吧！”
走在热气腾腾的街道上，苏凯仍有几分困惑，又问康峻山：“哎，你来火车站千什么？”
“特殊使命。”康峻山在一家还算体面的餐厅门前驻足，回头笑望他。
苏凯豁然间明白了对方的用意。康峻山的神情确实有几分诡秘，但目光却很坦**，好像真是身负重任。难道他想留住自己？经过一阵明显的犹豫，苏凯才跟康峻山进了餐厅。他打定主意，绝不动摇。所里现在才发现他的重要性，已经晚了！
江州好一点的餐厅都开在大江边。康峻山很会选地方，在一条木质游廊上找了个餐桌，阵阵江风扑面而来，使人感觉颇为凉爽。餐桌上铺着俗气的印花布，餐具也很简陋，但周围的客人却不少，都是些大说大笑的青年。看来这是个恋人用餐的好场所……苏凯想起自己跟谢若媛的第一次幽会，心不觉往下一沉。谁能保证她的丈夫不是听说了这件事，今天来给自己一个教训呢？
然而康峻山脸上那愉快的笑容，却给了他一种安全感。“这真成了在水一方。你就要越洋远行了，希望你今后能记住这个地方，记住我们的共进午餐。”
苏凯也咧嘴笑了笑，不免有些发窘：“那就让你破费了！”
菜上齐后，两个男人隔着桌子细嚼慢咽，一边都在沉思默想着，好一阵缄口无言。
“你不想跟我谈谈你的使命吗？”苏凯终于问，“那是为了谁的利益？”
康峻山十分坚定地回答了这个间题：“当然是为了你的利益。但从某种意义上来说，也是为了整个研究所的利益。打开天窗说亮话，苏凯同志，我们希望你不要走，留在所里，我们一起好好千，争取在核聚变研究上，干出点儿成绩来！”
“我想知道，这是所里交给你的任务，还是你自己的使命？”苏凯讥讽地打量着他。
康峻山沉思了一下才说：“我是为了所里，但也是我自己要来的……”
“说实话，我有些不解……”苏凯更为震惊，皱起眉头盯着他，带有明显的好奇心。“你知道所里最近怎么谈论我和你妻子吗？在这个时候，你居然来挽留我，不是有些可笑吗？你就不怕你老婆把你给甩了，或者我和你妻子来真格儿的？”
康峻山痛苦地凝视着苏凯：这就是妻子爱上的男人，真不明白谢若媛看上了他哪一点？如此漫不经心地提到这件事，不过是想探探自己的口风，然而他却从那略带嘲讽的语气里，听出了对方的玩世不恭。人家并没因为这件事便受到良心的责备，这或许是妻子的不幸？康峻山不相信谢若媛跟这个男人在一起，能得到真正的幸福，他莱彗不驯，无视常规，却没受过生活的惩罚。康峻山庆幸自己没答应妻子离婚，他决不能把她的未来，交到这个男人手里。恰’恰相反，他还想改变这个男人的命运……
苏凯见他一言不发，正打算找个借口溜掉，康峻山突然沉静地开了口：“不管你跟我妻子是什么关系，只要你还是一个聚变人，我就要来挽留你！”
“可是在这里搞聚变研究，条件实在太差了！”苏凯不屑地撇了撇嘴，“工作上的单调和辛苦就不提了，精神上也会被干涉……你还不知道吧？我的一个课题新近下马了，说是经费不足，会不会有另外的原因？我就不知道了！所里答应分给我的住房，也迟迟没有落实，我一直住在单身宿舍里。虽说就要搬迁，但毕竟还得两三年，总不能让我住在小阁楼里，却心想着全世界，还要攀登科学高峰吧？”
康峻山似乎早有准备，就诚挚地说：“你可能还不知道？所里新出台了一些政策，正是要加强人才的引进和培养，也想吸引和留住原有的高层次人才。准备建立博士流动站，让优秀的博士研究生进站工作，从事前沿课题研究。此外，又制定了一些合理措施，比如岗位津贴和专项费用。在科研经费上也会加大力度，支持青年科技骨干进行前沿性科学研究。对成绩突出的年轻科技人员，将破格晋升提拔。还有许多相关的奖励办法，在生活上也会给予高学历、一高职称的人员许多照顾，过去我们确实做得不够，但今后在这方面，肯定会有很大改善，请你相信我们，还是留下来吧！”
苏凯听了淡然一笑，显然没被这些新政策所打动。他刚才说得都是借口，其实他干脆就在怀疑，有些事正是康峻山在背后操纵！这段时间，有关他和谢若媛的流言传播得沸沸扬扬，所里的人几乎都知道了。潘玉祥居然来找苏凯谈话，警告他要注意影响。苏凯原本并不在意此事，但受到老师的斥责，也算情绪受挫。后来室主任又找他谈话，一个研究项目也被取消了！同事们也纷纷站在康峻山一边，给了他不少白眼……经过这一连串沉重的打击，苏凯去意更坚。潘寻梦在西德为他联系了专门研究核聚变的国家物理所，条件当然比国内好得多。不料康峻山却来恳切地挽留他，这让他觉得难以置信——自己正跟此人的妻子闹出“排闻”，难道他竟丝毫不在意吗？苏凯不相信世上还有这种人，会完全不顾自己的家庭与个人情感，去挽留一个所谓的“情敌”！
“这真是不可思议”…”苏凯再说话时，不免有些窘迫，“哎，难道你就不怕我留下来，真的会跟你妻子闹出什么绊闻吗？”
“不，我并不在意这一点，我只想为所里留住一个人才。”康峻山的脸红了，但目光却更为坚定，“我的意愿也代表了所里的态度。难道我们的一片诚心，还不能让你打消主意，留下来为国争光，为我们自己国家的核聚变事业，贡献你的一份力量吗？”
苏凯脸上泛起一片红润，似乎真被打动了，但他即刻又在心里默默抗辩着：对方的精神高度真是无与伦比，但这只能说明，他不爱自己的妻子，否则他决不会无动于衷！苏凯不清楚谢若媛跟她丈夫的关系到底怎样？康峻山又对他们的事知道多少？他怀着一种古怪的倾慕之心，看着面前这个热情洋溢的男人，感到万分震惊——在这样思想饱满、精神富足的丈夫身边，做妻子的竟然会有情感上的饥渴，真是难以想象！苏凯绝对相信，康峻山即使在极端贫困和优患重重的环境中，也会生活得高傲与满足。
“康处长，我去海外是为了保持心灵的自由，为了不使自己的个性受到压抑，而跟这些优惠的政策无关。”苏凯的态度也谦恭了一些，“或许我将后悔自己的选择，但现在我却无法放弃，因为我觉得在先进国家，肯定有着更多适合我的机会……”
“你是指赚钱的机会吧？”康峻山目光炯炯地望着他，“我认为，一个人要保持精神上的高度，这是值得尊敬的，因为哪怕对于科研人员来说，精神食粮也很重要……但你不该放弃的，是自身的尊严，我们通常称它为自尊，它是没有国界的！”
在灿烂的阳光下，苏凯眯起眼睛凝视着对方，康峻山就像一个面容模糊的人影，身上洒满了太阳的光辉……他意识到，这个男人比任何时候都显得更为高大和庄重，他的话也颇有分量，代表着他的人生。而自己原本的梦想，那些注定会丰富和精彩的生活方式，却成为不真实和不可靠的幻觉，变得虚假和无足轻重了！
在后来的日子里，苏凯多次回想起这一刻，记忆犹新并思考很深。和康峻山的交谈使他精神一振，有如给他的心灵注人了新鲜空气。他终于明白，已婚男人为什么更有魅力？他们已经控制了自己原始的冲动，而顺从于社会的良好秩序，他们也是这个时代道德品质的典范，并且一想起来，就会让他感到相形见细， 自愧不如……
康峻山知道对方去意已定，只能遗憾万分了。他把椅子一推站起来，正要告辞，却发现苏凯和自己一样的心潮难平……是他们的推心置腹，来得太晚了吧？
“谢谢你，对我说了这番话。”苏凯语调很轻，好像连舌头也短了几分。
康峻山镇定地微笑着：“没什么可谢的，我倒希望，我们将来还能见面。”
苏凯向后退了一步，突然又问：“你允许我把这次谈话的内容，告诉你妻子吗？”
“我看没有什么不可以的。”康峻山这样说时，他们的手再次握到了一起。
苏凯一直在考虑如何跟谢若媛见最后一面，并亲口说出自己要走的事。他估计这阵子，对方早已听到了风声。但事情往往这样，无论发生了什么，当事人总是最后一个知道，谢若媛也还被蒙在鼓里。她一直沉浸在进退两难的境地中，待她从那梦魔般的沉思里清醒过来，接到苏凯的电话时，简直有些不知所措。她这才发现， 自己居然要面对两个男人，而让她在其中选择任何一个，都是件天大的难事！
苏凯请她在江州最著名的一个歌舞厅见面。一种特别的不安驱使着谢若媛，她把自己打扮得很漂亮，又拖了半小时才去赴约。走进歌舞厅时，音响里正在播放郑绪岚的歌子，声调激昂而充满了悲枪：“今天你又去远行，正是风雨浓，山高、水长，路不平，愿你多保重。来也匆匆，去也匆匆，就这样风雨兼程……”
苏凯占了一张靠墙的小圆桌，正悠然自得地喝着咖啡，桌上摆了一束特大的深红色玫瑰花。看见她时，他身子没有动，眼睛里却射出赞叹的光芒。谢若媛穿了一件浅紫色的连衣长裙，质地是半透明的尼龙绸，还衬着华贵的里料，上身紧束，下摆却像撤花般地散开来，发出柔和的亮光，在烛光下看来，就像是用灯光编织的一般。
“这儿有一件美丽的东西，正好配得上你。”苏凯诡秘地指了指那束花。
谢若媛坐下来，胸部剧烈地起伏着，一时间，苏凯以为她已经知道了自己的秘密。不料她却指着花说：“你真让我吃惊！干吗给我送花？它一定让你破费不少吧？而你却不明白，很多人也不明白，其实这无足轻重，人们更看重的还是感情。”
苏凯觉得有几分馗尬，同时意识到时间不多了，他今晚一定要把一切都告诉她，哪怕她听了大发雷霆，责骂他一通，他也必须说出真相。他想到这里，突然感到紧张不安，舌头也像是被扎住了似的，不知道该怎么开口？恰好这时候，一首曲子又响了起来，他就一把拉起谢若媛，笑道：“别说这些了，我们先跳舞吧！”
这首曲子正是谢若媛喜欢的《友谊地久天长》。她惬意地倚在苏凯胸前，跟着他柔步曼舞……苏凯的心情却不算愉悦，随着时间的流逝，他再不能忍受口舌的障碍了。要说就得现在说，哪怕引起对方的极大痛苦，他也要不顾一切了！
“我对不起你，亲爱的！”他附在她耳边喃喃低语，“在咱们的关系上，我不能再这么轻歌曼舞，而只好大踏步地撤退了！”
谢若媛似乎没听明白，她的脸色也没有改变，但苏凯却能感觉出一种无色透明的怒气，正像闪电一般从她身上溢出。“哎，你这什么意思？”她终于停下手来，惊讶地叫道，“你想当叛徒吗？那不是撤退，那是、那是投降！”
苏凯连忙牵着她的手，把她扶回原座，一边赔笑道：“你不会发火吧？”
谢若媛没有回答，她坐着纹丝不动，似乎还没弄明白发生了什么？苏凯又把一杯果汁递到她手中，毅然决然地说：“对不起，小谢，我们只好分手了！”
谢若媛的面部表情还是没有任何变化，苏凯发现在此之前，她一直就没有明显的惊讶反应，不禁舒了一口气：“看来你早就知道了一切！”
“毕竟，这是预料中的事。”谢若媛沉默了一下，才问，“你从什么时候，开始这么想的？是不是我们在大佛寺的时候，你就口是心非了？”
苏凯听出了这话里的讽刺，却不敢接过话头。这事儿是他理亏，但他无论付出多少代价，也要在今晚把一切都了断，所以还是艰涩地开了口，“你听我解释。当时我很赞成你的主张，但回来后一想，这事儿不通情理，因为你有丈夫呀！你们还没离婚，我们俩……那不道德呀！你这时候对我提出任何要求，也是很可笑的嘛！”
“可你知不知道？我当晚就向康峻山提出了离婚！”谢若媛涨红了脸，突然说下去，“我们谈了一整夜，他已经猜到了，我跟他离婚是因为另一个男人……”
“老天爷！”苏凯好奇地打断她，“那他同意了吗？”
“不，他没同意。”谢若媛目光凝视着舞场中心，声音有点儿沙哑。
经过一段长时间的停顿，苏凯才说：“可你知不知道？你丈夫康峻山他，也来找我谈了一次……我觉得，他是个行为高尚的男人，你应该留在他身边！”
“行为高尚？不，我看这是荒唐！”谢若媛张口结舌地看着他，“他居然来找你，你们谈了些什么？是不是有关我和你？你把一切都告诉了他？”
苏凯推敲了一下自己的语言，才缓缓说：“他不是来找我谈这事……小谢，我要走了，离开这儿去西德……你丈夫是来挽留我，他希望我不要走，但我让他失望了！”
“你要走？去西德？”谢‘若媛茫然地看着他，这才带出惊讶，“是不是去找潘寻梦？”。
苏凯点点头，仍在谨慎地选择词句：“一到西德，我就和她结婚……”
一片深红色从谢若媛脸上掠过，她的表情很痛苦，似乎被烫伤了一般。她紧盯着苏凯，一字一句地说：“我知道人们会做许多残忍的事，但我没想到，你也会这样……”
苏凯脸色大变，这或许是她给他的最严厉的指责了！“哎，小谢，你要知道，我虽然爱过你，但我从没向你求过婚……假如不是我们俩没可能，也许我真会娶你！但这不可能！在我们之间，不可能发生这种事。”
“为什么？”谢若媛的眼神像令人炫目的箭一般射向他。
苏凯既没搭言，也没动弹，好一阵才辩白地反问：“我也不明白，你有这么一个好丈夫，为什么还要来找我？康峻山真是比我强多了……”
“是吗？他比你强？他是好丈夫？”谢若媛的嘴唇像小孩子似的颇抖着，眼看就要涕泪交流了，“可我竟然为了你，背叛了我丈夫，而你还在夸奖他……”
苏凯无言以对，随后的一阵沉默似乎要把他压倒了……他觉得，面前这个女人就是他的墓碑，而他已经把自己最纯洁的感情埋葬了！尽管他还活着，前景也很美好，但他今后却再也找不到任何力量，能够消除这心头的重负。
后来他终于勉强开了口，“至少，我真心爱过你……”
“不，你只爱你自己！”谢若媛说完，就穿着那身盛装离开了歌舞厅。
好似呼应一般，这时音响里正放着一首对她来说意义深长的流行歌曲：“你说你爱了不该爱的人，你的心中满是伤痕；你说你犯了不该犯的错，你的心中满是悔恨……要知道伤心总是难免的，你又何苦一往情深？有些事情你现在不必问，有些人你永远不必等！”
谢若媛走到大街上，浑身一点力气都没有了。毫无疑间，她正在为刚才的事而心痛，她十有八九不会再见到那个男人了！他将永久地远离她的生活……在几十年生涯中，谢若媛数不清自己曾多少次强烈地想得到某件东西，却因得不到它而痛苦万分，但没有一次能和眼前的痛苦相比。因为她想要的不是一件东西，而是一个女人的新生。不料她的盟友却不施与援手，还抛弃了她，使她永久地陷人了黑暗中……她也数不清有多少次破灭的希望、幻想、美梦与期待了，但这次却非同寻常，因为它跟爱情无关，而是一个女人的尊严受到了伤害。她弄不明白，为什么远在天涯海角的另一个女人，总是要跟她跳进一个战壕里，来抢夺同一件东西？好像她们俩就是一对天敌，不是你死就是我活，而潘寻梦总能战胜自己，得到自己想要却要不到的东西……谢若媛终于明白了这一点——她是不可能打败潘寻梦的，除非她先战胜了自己。而她要战胜自己，就必须远离那两个男人，这样才能筑起一道铜墙铁壁，保护自己不受伤害。
她神思恍惚、脚步跳姗地回到那座废墟般的小院，只见它一片荒凉，就像个传说中的古宅，正在黑暗中发出腐败的气息。谢若媛从心底发出一阵颤栗，好似有个深渊在她面前张开了大口，她感到自己陷在里面，越陷越深……回想刚才发生的事，好比一场可怕的噩梦！所有那些情景、事件、人物和感觉，原本都是那样熟悉和亲切，却在顷刻之间，就来了一个全面的颠覆，让她感到异常陌生，又毫无意义并且乱纷纷地充斥了她的脑海。而对谢若媛来说，今晚是个醒不转的噩梦。
康峻山很晚才回家，发现妻子和衣躺在**，似乎在等他。很长一段时间，他都无法正常地去看待谢若媛，也无法脱离自己所固有的正统婚姻观念。他能看出来，妻子也在黑暗和痛苦中挣扎，而且把自己摆了人性尊严的祭坛。或许，她正在鼓起勇气想收回从前的话？然而他们的感情危机却没有过去，并且潜伏在他所不能容忍的一些行为中。康峻山也不愿主动跟妻子攀谈，企图解救一个想离开自己的女人，那没有任何意义。所有的温情也都不起作用，他们需要的是双方的忠诚和对爱的忠贞，以及遇到任何艰难险阻都无怨无悔的美德。而在他看来，谢若媛身上恰好就缺少这些。
康峻山简单地洗了洗，上床时还在思考这一切，谢若媛却从那死一般的沉默中苏醒过来，冷冷地问了一句：“跟苏凯的谈话很有趣吧？是不是从中获得了一丝快感？”
康峻山没反应过来，漠然回答：“他很不简单，我们的交谈也让人回味……”
“那么你想不想知道，这个男人和你妻子之间，曾经发生过一些什么？”谢若媛的口吻愈发惊讶也愈发冷淡，“那也是一些高雅的会面，而且意义不同寻常！你想不想知道其中的细节？我可以全都告诉你！”
“谢若媛，你想干什么？”康峻山突然翻身坐起，厉声喝道，“告诉你，我什么都不想知道，我没有这个兴趣！而且我反感这一切……请你不要再拿这些来烦我！”
一阵寒心的直觉使谢若媛认识到，将来他们之间的许多沟通都会被他这样否决！她对丈夫用“反感”这一词也同样反感，更害怕去细想自己身上那些令对方反感的东西。因为她曾经天真的以为，虽然她也有很多缺点或缺陷，但他总有一天会懂得如何欣赏她。谢若媛并不知道，康峻山此刻也在痛心疾首，妻子的压力正好对准了他最想保留的那些棱角。尽管他们的婚姻就等于妻子的成长过程，但他总是希望， 自己能在她心中保持一个较高的位置，使她能够仰视他而不是俯视他……就这样，他们都无法从对方的宽容中获得慰藉，以致把眼前的局面弄得更加冰冷和不近人情。
“那你想不想知道，关于我们的婚姻，我现在是怎么考虑的？”谢若媛也坐起来，又用那种冷嘲热讽的语调说，“我想，婚姻并不意味着长期的牺牲……面对这种无爱的状况，你应该和我一样无法忍受了吧？”
康峻山的心脏奇怪地猛然一抽，似乎停止了跳动。妻子的这种语气就像在她心灵关上了一道门，把她与自己完全隔开了，而且这种隔断一定很坚固很漫长……
他清了清嗓子：“我还以为，我们关于这件事的谈话已经结束了！”
“不，没有结束！”谢若媛感到一阵无端的愤怒。和许多年前发生过的事一样，她又把自己多日来的积怨和愤慨迁怒于丈夫，像是发自内心地喊道，“我也告诉你，这次不管你同不同意，我都要离开你！因为我在你心目中，简直一点地位都没有，否则你也不会去找那个男人，背着我跟他谈一些事……难道你还不清楚，这个人跟你的妻子曾干过什么？按一般人的理解，他就是你的情敌！你居然还去挽留他，真是毫无道理！这只能说明，你根本就不在乎我，既然如此，我们为什么不分开？”
“你才是毫无道理！”康峻山怒不可遏地反驳，“你听好了，不管你跟他之间有过什么感情纠葛，或者你们有什么恩恩怨怨，只要他是一个聚变人，我就会去倾心挽留他！因为我告诉过你，核聚变事业对我来说，就是高于一切。”
谢若媛看着丈夫那挺直的宽肩膀，内心里不能说没有震动，更讶异于他的超凡脱俗。或许相比之下， 自己的内心确实粗鄙和庸俗；但品质高尚的人却不懂感情，这不能不说是一个悲哀！在她看来，一个人的无欲无求到了这最高境界，竟变成其反面，而对方的精神世界也好比空洞无物，至少是没有她的位置吧？那她又该怎么办？
“我们还是分手吧！”她最终心平气和地说，“你不同意离婚，我也要离开你。”
康峻山不置可否，他实在太累了，很快就倒头睡下，沉人了梦乡，而不想再去管这纷繁的现实。一阵阴郁的沉默又降临这间小屋，然而谢若媛却无法人睡。整整一夜，她都在回顾自己那些失败的人生历程，并在黑暗中回味着当晚的一幕幕，仿佛看见了自己穿着一身闪闪发光的盛装，离开歌舞厅走在大街上的情景……
后来她突然睁开眼睛，看见窗户外发出了不断闪耀的红光，就像那束巨大的红玫瑰花，在深夜里态意怒放……她茫然地凝望着这片冲天的火炬，好似在欣赏一个火焰幻化的奇观，过一阵才反应过来，连忙惊恐万状地推醒了丈夫。
“快！快起来！”她光着脚跳到地面上，惊吓地流着泪，“我们院子着火了！”
康峻山平时睡得像婴儿一般甜，这一夜却很快就醒来。听见妻子那惊恐的声音，他立刻就明白了——一件神秘而可怕的灾难已经发生！他光着上身跑到门口一看，冲天的火焰已经在院子里熊熊燃烧，并且很快就封锁了院子的出口……
“糟糕！”他回身对妻子说，“我们出不去了！”
“快打119!”谢若媛脸色惨白，摇摇欲坠，“要不就来不及了！”
康峻山一把抱起妻子，发现她像个孩子般软弱无力。“别怕，会有人来救我们……”
“怎么会发生这种可怕的事？”谢若媛紧紧抱住丈夫，倚在他胸前哭泣着，泪水濡湿了他**的胸膛，“是不是因为我们干了错事，上天在惩罚我们？”
康峻山脸上挂着一丝苦笑，更加楼紧了妻子，在这场突如其来的摧难中，他应该是对方的精神支柱。当大火映红了半边天，就要烧进这间小屋时，浓烟阵阵包围了这一对夫妻，而他们终于在艰难的呼吸中，听到了消防车那由远而近的鸣笛声……
天亮之后，这座小院成了真正的废墟。谢若媛望着眼前的残垣断壁，欲哭无泪。消防队说，火灾原因是电线短路所致，他们很惊讶，这种濒临拆迁的房子居然还住着人！康峻山却很庆幸，母亲住院不在家，女儿也逃脱了这场劫难。虽然妻子守着废墟的眼神让他吃惊，但他还是本着大无畏的精神，准备去所里上班了！
“你还要走？”谢若媛见他推出蒙满火灰的自行车，就跑到他面前尖声大叫。她脸上涂着道道黑烟，神情狼狈不堪。“难道你就不心痛？我们的家已经没了！”
她忍不住号陶大哭，抓住丈夫的手不放，便咽难言：“我们的家没了……”
“这可真是女人的愚盆！家是这么简单的概念吗？”康峻山微微一笑，抽出了自己的手，“好了，不跟你多说了！今天所里还要开会呢！你赶快收拾一下，把这些烧剩下的东西都捡一检，先住到你妈那儿去吧！我晚上回来，再去那边看你！啊？”
他说完，就急匆匆地翻身上车，绝尘而去，气得谢若媛说不出话来。她怎么会不知道？相爱的两个人在一起，才是真正的家！然而问题的核心就在这里——她和康峻山，还算是相爱的两个人吗？他如此义无反顾，竟在这样的大灾大难发生后，又抛下她去独自面对，是不是应了那句话：夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞？
几个小时之后，潘雅书闻讯赶来，只见谢若媛蓬头垢面，独自坐在一堆烧焦了的砖瓦上发呆，她手里捧着一沓纸张，就像是捧着一件圣物-
“老天爷，这究竟是怎么一回事？”潘雅书疾走两步，心疼地把女友抱在怀里，不禁流下泪来，“你就像是在地狱里！到底发生了什么？”
谢若媛哭得喘不过气来，好一阵才勉强说：“我的家烧完了，只抢出这些东西。”
潘雅书接过那沓被大火烤得发黄的纸张，瞥了一眼，“这是什么？我还以为，你会抢救出一些更有价值的东西，或者什么珍贵的纪念品……这不是一些过去的信吗？”
潘雅书不知是惋惜还是宽慰地叹了一口气，又拉着她坐下，“那我怎么听说，你要和他离婚呢？感谢上天，你们还没分手……我应该早点儿来跟你谈一谈！”
谢若媛呼吸急促地望着她。“可你知不知道？你这一来，就代表了上天的旨意，那个词儿叫什么？是叫‘天意’吧？”她疲惫地垂下眼睑，“我真的要离开他了！”
潘雅书皱起眉头看着她，还来不及说什么，谢若媛就倒在她怀中放声大哭，好像要把这些天的苦水全都倒给她……潘雅书听她硬咽着说出一切，不禁大为震惊，又想起了远在异国他乡的小妹。她也不知道谢若媛和潘寻梦这两个女人，怎么又会搅到一起，在另一个男人的世界里掀起了这场风暴？潘雅书一向不太喜欢苏凯，觉得他风流调倪，却不够真诚。何况他跟小妹一直在通信，怎么又骗取了谢若媛的感情？
“你太不应该了！”她拍着谢若媛的肩，像在哄一个孩子，“难道你不知道？苏凯一直在跟寻梦通信，还承诺要娶她……他又跟你好，那就是脚踩两只船了！”
潘雅书感觉到谢若媛在自己怀中僵挺起来，过了一阵，她才颤巍巍地站起来，脸色通红地说：“不，我并不爱他，我只是想依靠他，来解决我和康峻山的问题！可是没想到，我们的关系竟搅成这样……经过这一切之后，你想康峻山还会原谅我吗？”
潘雅书怜惜地看着谢若媛，只见她衣衫不整，头发蓬乱，满脸灰尘，看上去憔悴无比。显然她这些日子很难熬，一定是经历了椎心刺骨的精神折磨……
“我想，康峻山虽然有点儿大男子主义，但心胸却很宽阔，不会不原谅你。”她终于说，“问题是你自己，经过了这一切，还能不能回到过去的生活中？”
“我的生活已经彻底毁了！”谢若媛又流下辛酸的泪，“被这场大火给烧光了！”
潘雅书心疼地再次把她楼人怀中。她能轻而易举地驳倒女友这个观点，但却无法抹去谢若媛眼中的绝望和悲伤。她神情态度里还有一种不可思议的冷漠，仿佛刻意要跟过去的一切都保持距离。否则，她也不会对自己保密，一直没透露心思。
“事情没有这么糟吧？”潘雅书思忖着说，“虽然它肯定会改变一些东西……”
“不，它改变了一切！”谢若媛几乎是叫出声来，把潘雅书吓了一跳，只见她毅然决然地说，“我要离开康峻山，也离开这个家，走得远远的，永远不回来！”
潘雅书看着谢若媛，她态度之坚决，竟使她有种大祸临头的感觉，“这我就不明白了，你不是一直爱着他吗？为什么会走到今天这一步？”
“哎，你怎么又从一个极端，走到另一个极端？”潘雅书不解地发问。
这话好比火上浇油，谢若媛的怒气勃然而起，她抓起放在旁边的一沓信，冷笑道：“你算说对了，我今后就是要走极端……我看呀，这些信也没必要保留了，看了它字字椎心，还不如一把火烧掉的好！”
“你干什么呀？”潘雅书连忙抢过来，“这是你和康峻山的爱情信物！怎么能轻易毁掉呢？还是由我来替你保管吧？肯定有一天你会用得着……”
谢若媛略带讥讽地笑道：“我的心也死了，人也快走了，还留着这些信干什么？告诉你吧，苏凯今天就走了，我也想离开……有几个战友在深圳发展，他们早就想让我过去，跟他们一起干。我今天就给他们拍电报，表示这个决心！”
潘雅书惊讶地看着谢若媛，她的神情和语气就像一层外壳那样包着她，使她处于一种不可接近的朦胧之中。潘雅书不禁埋怨道：“你呀，都变得让我不认识了！”
“可你却能理解康峻山！”谢若媛仰起头来看着灰蒙蒙的天，发现自己又在流泪了，“好吧，我向你承认，我的心还没死，还在渴望着那可遇而不可求的真爱！既然康峻山不爱我，那我就到南方去闯一闯，也许能碰上我的真命天子……你听过这个传说吗？老天把人分成了两半，让他们始终在寻找自己的另一半。我就是这样痴情，要去寻找我的另一半，如果找不到，我就在这个世界上，流浪一辈子了！”
她说得低沉平静，显然这些话才是她真实的心声。潘雅书本想问她，女儿若若又该怎么办？但见她决心已下，就觉得这些都不重要。
沉了沉，谢若媛又接过那沓发黄的信纸，潘雅书见她用颤抖的手指，抚平了那些揉得皱巴巴的纸张，再小心地交到自己手中，不禁露出一丝会意的笑容。
“你呀！”潘雅书指指她，“就是走到天涯海角，也是康峻山身上的一根肋骨！”
几天后，谢若媛果然辞职离开了702所。她把女儿托给母亲，自己远走深圳。康峻山直到妻子临走时，才听说了详情，他很生气，但没有挽留她。半个月后，所里开会正式宣布：任命康峻山为副院长，负责总管核物理研究院迁往省城的事宜。