县城，新的区域里还没有修成一条象样的大街，盖起几幢与时代相称的大楼，两条老的街道还是原样，两座古庙和庙里密密麻麻的唐柏，没有能逃过“文攻武卫”的日月，未剩一块旧砖、一片旧瓦、一根小小的柏树枝子。凡是初来县城的同志，都免不了先惊叹一声，又说：“这个县城可实在少见！”
这与那位曾经给华满山戴上右倾机会主义分子帽子，一九六二年又不准给华满山摘掉帽子的省委负责人有关。这位省委负责人一次到县里来下乡，在县革委会议室里瞅见了县里的地图，灵机一动，做出指示把县城迁建到全县的中心地带，一个水库大坝的下边。县革委只得遵命。路修了，楼盖了，把县里的一点可怜的积累花光了。周总理来水库视察，指出省委负责人的指示缺少战略眼光，太不高明。本来嘛，天有不测风云，万一碰上料想不到的旷日持久的暴雨，水库大坝决开一个小口，整个县城就会一冲而光，成千上万的人将葬身于波涛之中。打倒“四人帮”以后，县革委各个机关才又迁回老县城里办公。来回折腾，劳民伤财，弄得缺钱缺物，百废待举，才使初到县城来的同志望而叹息！
不过市场物资已开始丰盛，赶集的不少，农民的脸上有了笑容，口里有了笑声。不少人在兴致勃勃地谈论：“关键在于领导，领导班子要是调整好了，改变县城的面貌也快！”
下午三点过后，北大街各个市场里才显得人稀一些。
忽然华满山从东边粮食市里走过来。他两眼通红，脸色焦枯。他走过桥东旅馆，直然朝县医院的大门奔去。
原来，华满山为了把舅舅的病尽快治好，将葛润吉送进了县医院。
三岁的孩子，也不再相信王顺喜在九队选举会上公布的“可靠消息”的可靠性了。
葛润吉住在三二〇房间，房间阔绰，四个床铺，碰巧只住葛润吉一个病号。葛润吉的气色已大有好转，并且会说会动了。华满山推门进屋，他抢先开口。不过，他的声音还相当微弱。
“牛角，你听听，你听听是不是黎明鸡儿叫唤哩？”
华满山“咯咯咯”地笑笑回答：“舅舅，一点不差，是黎明鸡叫哩。”
“哈哈，好多年啦，我还没有听到这种鸟叫唤哩。它又来啦，哈哈哈。……”
“舅舅你解大手没有？”
“还没有。”
“吃上泻药不顶用？”
“我还没敢吃那种泻药，我怕泻坏了。你给我买斤蜂蜜吃吧。我听说西边离城五里远的下营大队有了养蜂的。”
“好，我现在就去给你买。”华满山说着给葛润吉斟好一杯水，拿起一个空瓶子就走。
华满山步行象骑着自行车一样快。而他走出城西关，离开柏油马路不到半里路，不得不耽搁耽搁了。一块麦田跑出不少水，左右麦田里都刚刚浇过，只有从水坑里踏过去。华满山刚刚卷起裤脚，脱掉鞋袜，一个干部模样的人向华满山诌媚地一笑，又用甜润的声音，向华满山哀求：“老汉，我的身体不好，你老人家能不能帮我一把，把自行车扛过去，再背我一下？”
“没有问题。”华满山好痛快，立刻放下买蜂蜜的瓶子，轻而易举地把干部的新自行车扛在肩上，送往水坑对岸。干部红光满面，最少要比华满山小十岁，而他自然地伸出双臂，楼住了华满山的脖子，爬在了华满山的背上。不过，他还是．要给华满山一点安慰。他等华满山站立起来，笑笑说：“我的体重有限，才五十公斤。”
华满山笑笑说。“两个五十公斤我也背过去了！”
“你老人家抽支烟，抽支烟I”千部从华满山背上跳到地下，立刻象旧社会的买卖人似的，紧给华满山掏出一支带过滤嘴的好烟，又点头哈腰地对华满山表示谢意。
华满山不习惯这种谢意，对这人的声态很腻歪。其实，
有人早已对华满山做出过劝告，让他不要老用五十年代的眼光看待现在的人与人之间的关系了，实用主义抬头了，久看不厌，久经不恼，看惯了，经多了，就顺眼了。他不服气。不过，他并没有叫他的不舒坦流露出来，随便地向千部摆摆手：“我爱抽旱烟，不爱抽烟卷儿！”
“真的？”
“真的！”
“哈哈哈……”千部笑着把纸烟放回衣袋，“以后有什么事儿往水利局找我去，我姓端木，是副局长，只要我能办的，我一定帮你办。你是哪个村里的？”
“我……我是九庄的。”华满山随便地说。
“你是九庄的？哈哈哈……”端木副局长推起车，一边朝前走，一边又和华满山拉呱，“我在你们公社搞落实政策，回水利局领一趟工资，今儿个到下营村老丈人家去说句话，要碰不上你老人家，那水坑可就把我给害苦了。你知道不知张乐乐？道”
“知道。”
“哈哈哈，张乐乐有意思儿，他很会唱喜歌。”端木副局长习惯地闭住一只眼，睁着一只眼，象在姜红牛家里瞥张乐乐那样的瞥华满山一眼，乐呵呵地：“你老人家不会唱喜歌儿？”
华满山心里的火气腾一下燃起来了，这位“五十公斤”，不愧是姜红牛的密友，搞“五子登科”的专家，搞“关系学”的能手。华满山强压下火气，“咕咚”咽口唾沫，笑一下说：“端木副局长，我没有张乐乐的能耐。不过，我的脑袋瓜儿也不太笨，等跟张乐乐学会了唱喜歌，一定给你唱两句。再见啦，我先走一步。”
“好好好，再见，再见。”
路坎坷不平，端木副局长不能骑车，又因为“身体不好”，不能走快。而华满山急着为舅舅买到蜂蜜，放开脚步赶路，所以很快把端木副局长落下老远。
他提着空瓶子走到下营村，养蜂户刚刚把蜂蜜卖完，白跑五十里路。而他却很高兴，围着这户社员的几箱蜂转几圈，连声说：“好好好，说明社员的购买力提高了，养蜂业很快要发展起来！”
太阳离西山一杆来高的时候。
城西十里路远的五里坪公共汽车站上，没人等车，一个卖茶水和一纸烟的荣誉军人还有生意可做，过路的行人不断买盒火柴或买包纸烟。还有三个千部围着茶桌喝茶。三个干部互不认识，一男二女，女的岁数不大，象是公社妇联千部，或是做团的工作的同志，一男是九庄供销社的巴主任。
巴主任的脸色很难看，不雅观的两排黄牙齿露在外边。
巴主任的脸色难看，来自他的老婆。昨天傍晚，他往家送个花钱不多的猪头。老婆嘴头高得很，一看猪头就恼火，又扔一簸箕又摔答帚。老婆虽然长得出色，小他儿岁，但他忍了又忍，实在忍不住，伸臂给了老婆一拳，还将老婆骂了个一文不值。
本来么，巴主任在“**”以前就告别了锄头，穿起了“二尺半”，吃了国家粮，在县商业局保卫科当警卫干事。两个社员急着用一商业局厕所里的粪便灌菜，违背了“夜间挑粪”合同，未经同意，午饭时间挑起粪便。巴主任发觉之后，扑上去给了社员一巴掌，一个社员回一句，巴主任随手抓起一根木棍，一棍把回骂的社员擂倒在地，差点要了社员的性命。社员一直在医院里住了半年多。商业局对巴主任做出了公平合理的处分，升除巴主任党籍，行政上开除留用，不准再做警卫工作，赔偿社员损失。“**”开始之后，巴主任毫无保留地献出他的一颗灼热的忠心：批斗会上，他将“语录”举得最高；看守“牛棚”，他的警惕性最高；部队上的“支左”人员进驻商业局，他表示最热烈地欢迎，经常给“支左”人员扫地、打水、端饭、买烟；跳“忠字舞”，他咬牙切齿地痛骂自己是笨蛋。商业局革委会成立不久，他当上委员。一九七二年春节刚过，他又被提升为九庄供销社副主任，同时恢复了党籍。没过两年，巴主任又晋升为正主任。供销社门台不高，权力不小：第一，掌握紧缺商品，可以换进种种便宜和便利。第二，统管着全公社的收购任务，可以让关系户先交猪，可以把关系户的二级猪变为一级猪。还可以任意加斤压两，三斤、五斤看不出，起码可以换到诌媚和巴结。诌媚和巴结也是莫大的享受哩！老婆有嘛？一不就是给生养了三个儿子！
五里坪汽车站往南是一条公路，和公路衔接处是二个陡坡。一位四十多岁的女社员用平板车拉着，位看来病势沉重的老人，从南边朝汽车站走来。女社员不慎失脚，病人从平板车上滚到了地上，两个女干部和荣誉军人惊叫着扑了过去，小心翼翼地把老人抬到车上，又帮助女社员将平板车推上公路。巴主任纹丝不动，只是朝南漫不经心地漂了一眼，就又照常抽烟，照常饮茶。碰巧，华满山顺柏油马路从西边走了过来。华满山往西边一个村子里为舅事买到了蜂蜜。两个女干部和荣誉军人对有病老人的同情，对女社员的积极帮助，巴主任的纹丝不动都映入华满山的眼帘。女社员拉着老人，顺公路朝东走了，两个女干部骑车朝西去了，华满山站到了巴主任面前，端详起巴主任的穿戴和神态。巴主任要不是穿身干部服，戴顶干部帽，也许引不起华满山的注意，舅舅还在等着吃蜂蜜哩。就是穿干部服、戴干部帽，对群众的疾苦无动于衷的，也已司空见惯了，两个女干部对社员相助之后，就瞅也没瞅巴主任，荣誉军人也未把巴主任的冷漠放到心上。华满山的眼里却象落进了沙子，心里落下了羡葵，不能．容忍。
“别人都去帮助那个社员抬病人，你怎么就无动于衷？你是哪个单位的？”华满山心平气和地间巴主任。
巴主任正好有了撒气的对象，抬头白华满山一眼，傲然地把茶碗往桌子上一放：“我是九庄供销社主任，姓巴，你多此一举干什么？”
“你就是九庄供销社巴主任？嘿嘿，我还要多此二举呢！”华满山把蜂蜜放到了茶桌上，挪挪小板凳坐到巴主任前边，“我说巴主任，你用化肥票换的三队社员们的一千多斤小麦，哪年哪月才还哩？你是国家千部、共产党员，你知道不知道国家千部、共产党员是干什么的？你不知道我告诉你。国家干部、共产党员是为人民服务的，如果谁胆敢侵占人民群众的利益，那就是枉披了一张共产党员的皮！”
巴主任拿拿茶杯又放到桌子上，嘈地站起来，眼睛里射出两道锐利的冷光，落在华满山的脸上。“你是干什么吃的？”
“我是老百姓。”华满山也站起来，目不转睛地注视着巴主任的神态和眼睛。
巴主任冷笑一声：“我在九庄已不是三日俩早晨，还没有注意到九庄有你这样一个老百姓！我告诉你，我用化肥票换第三队的小麦，公平合理，不是白吃白占，我一贯反对白吃白占！退一步说，就是再给第三队退回去小麦，我和你这个老百姓也是隔山不打鸟！要由你们的支部书记和我要。他明白，没有我老巴给你们购买拖拉机，你们九庄成不了先进点儿。你还多此二举，真是岂有此理！”巴主任说罢，伸手往茶桌上扔下水钱，登上自行车扬长而去。
荣誉军人把华满山看成了知交，拄着拐杖，困难地走到华满山面前，深情地拉住了华满山的手说。“相好的，老百姓跟巍和毛主席流血流汗斗争来的权利，算叫‘四人帮，给糟践光了。这要在‘**’以前，他敢和你摆那老爷架势，敢和你信口开河？甭着急，相信三中全会精神。听说县里要来一个真正为党为老百姓做主的一把手儿。有了这样的一把手，老百姓手中的权利就会恢复，歪风邪气儿就跑得慢不了，四化就上得慢不了！”
也许是荣誉军人多情有力的话语和对党的无限信任，使华满山得到了宽慰，受到了教育，华满山拿起蜂蜜，一阵风似地追上了那位拉病人的女社员，同女社员一起拉起小车，迈开轻快的脚步，向县城走去。