贾东亮从妻子脸上的神态推测出她的心思，便以调侃的语调说：“瘦一些有啥关系？听说城里有许多时尚女人都喜欢瘦，她们为花钱做美容减肥却没能见效而苦恼哩。我是通过劳动去减肥，多好！况且，中国有句古话，千金难买老来瘦。”
“老来痩”谌艳文的嘴巴往上一嘟，“问题是你现在才3多岁哩，一下子瘦得像个猴子。”
“老婆大人，你讲话有点儿夸张吧。”
“夸张？哟，看，你的皮肤晒得黑黑的，好似一个非洲大叔。如果在街上突然遇到，我可能会认不出你就是我的老公。”
贾东亮的回答仍然是那么乐观：“皮肤黑没有什么不好。美国人喜欢在加利福尼亚的海滩上晒太阳，他们认为皮肤黑才健美哩。”
谌艳文嗔了他一眼：“你呀，总是喜欢死撑。”
“我这是实事求是。”
八一生态农场现貌“从这车站到你的八一生态农场有多远”
“不算远，不到5公里。”
“我们怎样去”
“你放心，不会累坏你的。到那边上车去。”贾东亮一把夺过谌艳文手中的伞兵袋。
“上车”谌艳文惊愕地望着他，“你什么时候买了车”
“到那边你便知道。”贾东亮语带含蓄笑着回答。
谌艳文跟他到了车站广场的一隅，贾东亮向停在那里待客的摩托车司机招了招手，侧头对谌艳文说：“我们搭摩托车到八一生态农场去。”
贾东亮跟他们讲好了价，每人5元。夫妻俩便各自坐在摩托车司机后面。
两辆残旧不堪的摩托车挟带着轰鸣的噪音，尾部喷着呛鼻的黑烟，穿过县城南街后，在崎岖不平的乡间小路上颠簸着，约莫2分钟，终于来到了黄盆山下。
下了摩托车，贾东亮向谌艳文说：“老婆大人，路上辛苦了，先到我的司令部去喝热茶吧。”贾东亮谐趣乐观的讲话仍带着部队的常用语。
“司令部”谌艳文巴眨着明眸，“你的司令部在哪里”贾东亮指了指池塘边的鸭棚：“那就是我的野战司令部，也就是你我在这里的新家。今晚我们就住在那里。”
一眼望见那边的破旧鸭棚，谌艳文的眉宇往上耸了耸，但很快又平复下来，她对丈夫这次南下创业的艰苦性早已有思想准备，便不再多言，拿着伞兵袋跟着贾东亮走进了鸭棚。
贾东亮向妻子问过在湖北的儿子贾一鑫与岳父、岳母的情况后，指了指伞兵袋，道：“那么一大袋，是什么东西”
湛艳文从伞兵袋掏出了一大堆餐具，还有湖北的特产风味腊味。她那双明眸闪烁着晶光，带着丝丝神秘，道：“你猜一猜，我还带了1十么东西来”
心有灵庫一点通。
贾东亮从妻子的眼神中已破译了其中的密码，笑了笑回答：“应该还有我平日最喜欢吃、又是你亲手腌制的火腿肉腊肠。”谌艳文嗔了他一眼：“总是瞒不了你，你应该当侦察兵才对。”说着从伞兵袋里掏出了一大包她自制的火腿肉腊肠来。
“好，好”贾东亮拿起火腿肉腊肠凑到眼前看了一会，笑得灿如莲花，又指了指不远处的那片菜地：“有你带来的这些北方好东西，我在那边种了南方的菜心和大白菜。今天的晚饭算得上是南北合璧，我们自己动手，丰衣足食。”
“好，我跟你到菜地去摘青菜。”
在这个简陋的新家，谌艳文亲自下厨，让贾东亮尝一顿既简单俭朴又富有纪念意义的团圆饭。
很久没有吃谌艳文亲手做的饭了，加上这次老婆又带来了久违的火腿肉腊肠。尚未起筷，贾东亮已觉得那味道胜过在长江边黄鹤褛酒家所吃的燕窝鱼翅，饭菜进嘴还未落到肚子他已一个劲地啧啧称赞。
饭后，贾东亮兴致勃勃地向谌艳文介绍他未来那八一生态农场的规划蓝图。
谌艳文是一个搞经济的人，在听了一半后忍不住问道：“世间的一切都讲求成本核算，做人也是一样。阿亮，听你讲述的规划那么大，描述的蓝图那么好，你有没有算过，需要多大的投资？投资下去回报率呢”
贾东亮蛮有信心地说：“我作过初步的框算，只要投资5万元，就可以将农场办起来，并且很快就可以收回投资成本了。”
谌艳文有点怀疑：“这么大的农场只要投资5万元就可以了？你有没有算错呀”
“我怎会算错呢？你出身于数学世家，自己又当个数学老师，虽然在数学方面我比不上你，但有一句话你应该听过。”
“什么话”
“名师出高徒。我曾是你在数学方面的学生，办农场的数很简单，一一出，我绝不会算错。只要投资5万元就足够了。”贾东亮在办农场这方面算是一位涉世未深的新兵，只是从最好的角度去考虑，未曾想到创业前路会有几多的风风雨雨与艰难曲折。
当夜，墨蓝的天宇上皓月高照，银河渺渺，星汉迷离。
冬天的黄盆山沟，蛇蛙等早躲进洞中去冬眠了，此刻，并没有夏天时山野虫鸣蛙叫的喧闹，听到的只是山风掠过草木的声音。
独立在山野里的鸭棚被月亮女神抹上了一层银色，宛若世外桃源里的画卷。月华如水，透过棚顶与板壁的小洞洒了进来，印在地面那斑驳之色更为这对久别夫妻的重逢增添了一份诗情画意。
这里，没有豪华宾馆的席梦思床，也没有醇香浓郁的咖啡牛奶，更没有醉人的又洋酒，但对于他们来说却是另有一番情趣。
两人躺在硬邦邦的木板**，谈到了家中的老人孩子，谈到了亲朋戚友，更多的是谈到这里未来的发展。
贾东亮的声音带着几分自豪：“我们国家的发展大计有好多个五年计划，而我对创办这八一生态农场也有三个五年计划。”
谌艳文侧头问：“哪三个五年计划”
贾东亮滔滔不绝地讲述着这八一生态农场的美好前景：“第一个五年，重点发展种养业，发展特色农业；第二个五年计划，重点发展加工和贸易；第三个五年计划，根据市场的需要，发展生态旅游观光农业……”
谌艳文被他描绘的蓝图深深地吸引住了。
穿过山沟吹来的北风特别凛冽，从板壁的大缝隙中穿掠肆虐，破旧的鸭棚就像一条在惊涛骇浪中将要颠覆的小舟。但那北风呼晡之声，在这对重逢的夫妻来说，似乎变成了妙曼的仙乐纶音。
虽然这里住宿简陋，生活条件艰苦，但并不可怕，最可怕的是人丧失了理想与意志。
几天之后，便是春节。
除夕之夜，神州大地家家户户都在吃团圆宴，到处都是喜气洋洋的景象。
除旧迎新的爆竹贺岁声从远处的黄盆村接二连三地传来，此起彼落。当地人已是酒酣饭饱的时分了。
这对从北方大城市来的夫妻在广宁没有熟人，偌大的黄盆山野间，只有孤零零却又不是孤零零的夫妻俩。
破鸭棚里，热饭香菜，摆在木板架起的小餐桌上。贾东亮与谌艳文对面而坐，在摇曳的蜡烛光影里，吃着家乡风味的火腿肉腊肠。相濡以沫的夫妻，在这异地他乡，度过了难忘的除夕之夜。
大年初一，家家户户的男女老少都穿着新衣裳，走街串巷，与亲朋戚友共叙欢愉。而贾东亮身上还是穿着那套转业时带来的迷彩服，与妻子谌艳文面向北方，祈祷心愿，遥祝家人，之后在黄盆山上悠悠转转。
贾东亮一边走一边指点江山：这里以后是果园，那边是良种猪场，山下的池塘养鱼，那边是场部……
一幅八一生态农场的蓝图缓缓展开，谌艳文被带进了未来美好的憧憬之中，在她看来，似乎一切都很快变为现实。
就这样，贾东亮与妻子在鸭棚里一起度过那一年的良宵佳节。
当地人问谌艳文：“老贾离开你们母子俩，老远跑到这里来当山大王，承包期又是那么长，你能习惯吗”
谌艳文认真地回答：“他在部队时，我们已是聚少离多，夫妻分居是习以为常事。他有理想，有大志，横下心来在广宁山区创业，就随他吧。”
妻子的理解与支持无疑是贾东亮前进的助动剂。
贾东亮对不能长留在妻儿身边照顾她们感到内疚，但他将人间亲情化作创业的动力。
提到这旧鸭棚，贾东亮既有感情却又心有余悸。
第二年夏天，天气酷热，即使这里地处山野，但鸭棚也好像一个大蒸笼似的。劳累了一整天的贾东亮躺在**睡觉，迷迷糊糊中快要进梦乡，此刻已是半夜三更了。
忽然耳畔传来了哀叫声，贾东亮警觉地睁开了眼睛，使劲地揉了揉，确证那并非梦境，侧耳细听，哀叫声是从床底下传来的，并且叫声不止。此时贾东亮的床垫已不再是初来时的用破砖头垒叠，而是用两张松木长凳把床板架起来，这是为了腾出空间，在床底下可以堆放鞋与杂物。
“这是什么哀叫声”疑团在贾东亮心头缭绕，他把枕头被铺挪开，掀开床板，拿电筒往床底下一照，不由自主地惊叫了起来：“哎哟”顿觉毛骨束然。
原来，床底下有一条毒蛇正咬着一只大青蛙。那毒蛇看来有一米多长，粗壮的身子上花纹是一圈黄色间杂着一圈黑色。贾东亮知道，这是被人称为“蛇王”的金环蛇，当地人叫它为“金脚带”。如果被它咬了一，剧毒就会沿血液在全身循环，若救治不及，很快就会令人死亡。
一直活跃在塘边草地里的青蛙为了逃避天敌，钻进了旧鸭棚贾东亮的床底下，以为就会平安大吉。岂料，毒蛇也很聪明，循迹追踪而至，青蛙便成了它的猎物，难逃大劫。
那条金环蛇突然被手电筒光照射，可能是受惊吓的缘故，脑袋一甩，扔下了被咬住的大青蛙，挺起身子，转向贾东亮，敌意地昂起头来，身子晃摆着，那火红的长舌头一出一进地伸缩着，喷着毒气，发出“咝、咝”的声音。
贾东亮快步走到一隅拿起了一条木棍，一手拿着手电筒，手拿着木棍打蛇。那毒蛇灵性甚高，左闪右避，床底下的空间狭窄，杂物又多，木棍总是打不着。双方纠缠了几个回合，那毒蛇趁贾东亮一个不防，飞快地从旧鸭棚木板的破洞窜了出去，逃之夭夭了。
旧鸭棚四周的木板壁有很多破洞与缝隙，下面是鱼塘，离山边又非常近，外面长满了杂草灌木，故此，毒蛇、山鼠、青蛙及各种虫蚁随时自由地进进出出。这里成了它们挡风避雨的“乐园”与“快乐王国”。
其后，住在鸭棚里的员工与前来探望他的岳父岳母都有类似的遇险经历。
这样可怕的场面，后来贾东亮见多了，也见怪不怪了。
住在这破旧鸭棚，无怨无悔，这是贾东亮创办八一生态农场的起步点。
贾东亮在这里一住就住了两年多。夏天与蚊虫毒蛇为伴，冬天与寒风阴雨相随。在既阴暗又潮湿的鸭棚里，他除了对妻儿亲友的无尽思念外，最亲密的就是那只看家的大狼狗。
承包荒山的合同签了，定金也交了，从某种意义来说：农场到手了。下一步就是开始新的人生之旅，自己大展拳脚的时候了。
贾东亮考虑最多的是如何才能使八一生态农场快速上马。
一个好汉三个帮，办农场光是自己一个人干是不行的，请工是免不了的。在这个新地方，请周围的村民，首先碰到的最大问题是语言障碍，另外是价钱一下子难有一个合理的标准。
有道是，打虎不离亲兄弟，上阵不离父子兵。贾东亮首先想到了家乡的亲朋戚友，动员了家乡的表哥孙修业、还有表弟和他们的妻子、亲友南下，到广宁这山区来参加创业。
“东西南北中，发财到广东。”这一句流行语在中原地区早已是家喻户晓。很多外省人以为：广东富得流油，满地都有俯首可拾的黄金。
孙修业与那班亲朋戚友带着梦幻般的憧憬，结伴南下，来到八一生态农场之后，却被眼前的荒凉景象惊呆了：“场长”贾东亮居住的竟然是破旧不堪的鸭棚，农场更没有任何现代化的设施与装备。
贾东亮知道他们离乡背井南下前来八一生态农场不容易，并没有把他们视作自己的“打工仔”，对他们就像自己的亲人一样。
没有地方住？怎么办？
贾东亮与他们一起动手，将旧鸭棚分隔成三间房，与他们同住。
能跟场长享受一样的待遇，员工们自然无话可说。
贾东亮带着新来的员工在黄盆村的几个山头转悠着，见到山上的土质如此差，员工们都皱起了眉头：“你要搞承包办农场应该找一个条件理想的地方，怎么找土质这么差的山头呢？岂不是自己找硬骨头来啃”
“这里山头的土质的确是差一些，但我们可以通过自己的努力来改造它。正是一张白纸，没有负担，好画最好最美的图画。”贾东亮向他们讲述未来这里的蓝图美景。大家都被贾东亮放弃副团级待遇到山区创业的精神所感动，表示一定要尽自己之力，协助他把农场办好，这里，便是自己的新家。所以在工资待遇方面，员工们并没有跟他讨价还价。
在这个新地方，该种什么，该养什么，这的确是一个新课题。
浮上贾东亮脑海的第一个想法就是种岭南佳果。以前在家乡河南及军队驻湖北时，北方人最想品尝的水果有荔枝、龙眼、香蕉、菠萝。那些岭南佳果在南方与北方的市场很广阔，销路应该不成问题。
贾东亮去做过市场调查，进行了多番比较：种植荔枝、龙眼的生长周期比较长，投资下去两三年难产生经济效益，这样不容易维持整个农场的经济运作，只能种少量。相对而言，香蕉苗种下经过14个月便会挂果，种苗并不贵，3元便可以买到一棵。菠萝的苗更便宜，只要2毛钱便能买一株，并且它当年就可以开花结果有收成。香蕉与菠萝都是粗生易长、容易管理的作物，生产周期短，资金回笼快，可以说是立竿见影。再来个滚动运作，扩大生产，农场的生产规模就很容易上去。想到这里，贾东亮乐滋滋的，绽露笑容，便向附近的苗圃场购买了大量的香蕉、菠萝种苗。
除了种，还要养。以后自己开挖鱼塘后，究竟养什么品种的鱼为最好呢？听人说罗非鱼与跄鱼很容易养，投放下鱼苗后很容易管理，技术要求不高，正好适合自己这个新兵。何况鱼苗价钱便宜、大众化，市场销路也不错，便决定在塘里养大批罗非鱼与跄鱼。
在大忙的时候，场里的人手不够，贾东亮还请了附近的村民前来帮短工。
办农场的初期，许多条件都不具备，贾东亮带着场里的员工起早摸黑地干。没有水，就在山上搭水管引水；没有电，就动手拉电线照明。他们在荒山野岭上开路筑基，上山打穴栽种果树……
无论是大事还是小事，贾东亮不但亲自规划，而且还与大家一起大干苦干。他们吃的常是用水泡浸的速食面，睡的是简陋不过的旧鸭棚。
共同的目标，共同的理想，使他们走到一起来了。大家以苦为乐，以苦为荣。
贾东亮第一年就穿破了五套迷彩服，从中即可折射出他一年中的辛劳与奔波。
一天，晨阳从东方冉冉升起，俯瞰着大地，黄盆山被彩霞抹上了绚丽的色彩。
“向前、向前、向前，我们的队伍向太阳……”贾东亮唱着他最为稳熟的军歌，与几位老乡带着铁锹、铁铲来到沼泽地旁，挽高裤脚，正想下去。
“等等”远处传来了村民的叫声。
贾东亮转过身来，循声望去，看见山路的那边，有位四十多岁的村民正朝他这边急急奔来，到了跟前，将正要迈步进沼泽地的贾东亮一把拉住。
“啥事”贾东亮巴眨着眼睛，大惑不解地望着他。
村民大气喘过，稍为定过神之后，语带质询地反问道：“我倒要问你，你想干啥”
贾东亮指了指那片沼泽地：“我们下去挖鱼塘，准备养鱼呀。”
场里其他员工也附同道：“是呀，我们准备下去挖鱼塘。”
听他们这么说，那村民的脸上肌肉抖了抖，俄顷，一本正经地向他说：“你们下这沼泽地去挖鱼塘时要记住做一件事。”
“嗜事”
村民大声地说：“一定要戴顶草帽。”
“下去挖鱼塘一定要戴草帽”贾东亮不以为然地说，“今天天气多好，不冷也不热，我们还要戴草帽？何况，我这个人并不怕太阳晒。”
场里的员工也纷纷说道：“我们在太阳底下干惯活了，不怕晒。”
村民摇了摇头：“我说的并不是这个意思。”
贾东亮与员工们都感到十分奇怪：“那么，你这话是啥意思”
村民指着那片齐腰高的野生杂草，说：“我们把这片烂泥地叫做鬼见愁。下面的烂泥浆深不见底，人走下去立足可不容易。一旦双脚陷下去拔不出来，再挣扎人就会越陷越深，要是泥浆没顶，你就会成了这荒山野鬼。”
“啊，这里会如此的可怕”
“难道他是用谎话来骗我们”
“我看他是想借此阻止我们开工挖鱼塘。”
场里的员工在私下低声细谈。
村民从他们的神情推测出他们此时的心态，便说：“不信，你们可以用竹竿试一试。”说着，他到不远处找来了一根一丈多长的竹竿，递给贾东亮。
贾东亮拿着竹竿使劲地往沼泽地里插，果然是越插越深，竹竿插尽了仍不到硬泥。
场里的员工叫了起来：“果然是深不见底”
“好险”场里的员工面面相觑，有的人脸上变得铁青，有的人失惊无神。
“多请你好心的提醒呵。”贾东亮感激地说。
那村民讲起了有关这沼泽地的往事来：有人曾经铺着木板作垫脚，试图将它改造成稻田，但那水稻扬花抽穗后，才刚刚灌浆，就惹来了数不清的山老鼠，一夜之间将所有水稻咬断，将还未成熟的水稻偷吃清光。从此以后，当地人就不敢再打这块沼泽地的主意了。不知哪一年，曾经有一头饿得发慌的黄牛到这荒弃的沼泽地附近觅食，越走越近，一个不小心，四蹄踏进去便深陷泥沼，用力挣扎，结果却是越挣扎身子陷得越深。附近村民听到牛的哀叫，见它将要没顶而亡，便急忙在沼泽地上面平铺起一些宽大的木板，人才敢走上去，用绳索套着牛的身体，十多个人用力往外死拽硬拉，好不容易才将那头牛拉了出来。所以，老人们叮嘱放牛的小孩，千万别到那个鬼地方去，最怕误禁区，牛陷进泥浆死了已是大事，若然出人命就更不得了。
沼泽地里面蚊虫乱飞，下面流溢着黄色的锈水，一个镜头在贾东亮的眼帘前掠过，这沼泽地与电影里红军长征途中走过的那种大草地何等相似。一股寒气从贾东亮的心底升起，很快就攫紧了全身，使他悚然一震。
村民见他们这个模样，对着贾东亮，气带着几分的揶揄：“所以我提醒你，下去干活时要戴一顶草帽，假如你真的全身陷进泥浆里去，到时你的尸体是见不到的，但草帽留在泥浆上面正好做了一个记号。那时我们可以按草帽的位置知道你死在这沼泽地里的什么地方。以后你家中的亲人清明节来到上坟，还可以朝着那个地方给你烧香拜祭，让你这荒山野鬼也安乐一些。”
“那么，这么大片的沼泽地空置在这里，既不能耕种，又不能改造成鱼塘，岂不是白白浪费了”贾东亮的话语带着几分的惋惜。
“不，根据我们以往改造烂田的经验，这块沼泽地并不是晚期的癌症，它是可以救治，可以改造成鱼塘的，但很费功夫。”村民的神态十分认真。
“只要将这沼泽地改造成鱼塘，费多大的功夫我们也要干”贾东亮的决心很大。
场里的员工也纷纷拍着胸表决心：“对，再苦再累我们也不怕！”
贾东亮追问道：“你认为，可以用啥方法，将这沼泽地改造成鱼塘呢”
“你们得先处理这些沼泽地作鱼塘的底部，然后在那一边筑条坚实的堤坝。”他用手指向了沼泽地的下游处。
“筑坝？是不是用石头来垒筑堤坝”
“不！光是用石头来垒坝是不行的。”
“那该如何筑堤坝”
“得先在坝基处打松木粧，并且要打成梅花粧。否则，建在烂泥上的大坝受不了水的挤压、以后会跨掉的。”
“啊，原来里面有那么多的学问。”
“别急，待我来教你们。”热心的村民指指点点，向贾东亮讲述如何将这沼泽地改造成鱼塘的方法。
听着，听着，贾东亮与场里的员工都慨叹：原来在这里建一个鱼塘是如此的艰难！
“这么难，还干不干”有些员工畏葸地问。
将沼泽地改造成的这片鱼塘年产2万多公斤鲜鱼“干”贾东亮像带领部队攻坚般把手往前一挥。
贾东亮与员工们先用木板平铺在烂泥上作工作面，然后挖走了表层一尺多厚的烂泥，到山上割来了那些沤不烂的蕨草，一层层地铺垫下去，增加浮力，再在蕨草上面压上几层石头，铺上沙泥，这样，塘底便做成了。然后，他们在沼泽地的下游处打下松木桩筑堤坝，村民讲的所谓“梅花粧”其实是以每三根作为一组，并且以品字形打下去。
他们没日没夜地大干苦干着。每天，启明星还挂在灰黑的苍穹，他们就已经在那里干开了；饭后，从来都没有什么午休，一直到繁星缀满天空才收工，粗略算一下，一天工作长达十五六个小时。
当地有些村民觉得奇怪之时更带有几分钦佩：“这班北方人好像有使不完的劲，从大清早一直干到晚上也不见累。好像是上几辈子的活尚未干完留到这辈子，让他们补干似的。”
贾东亮他们好不容易才把那些筑堤坝用的“梅花桩”全打了下去，总共打了33个桩墩，数了一数，光打粧就用了99根四米多长的松木。