夜半，徐德成骑马悄然进村，狗没听见马蹄响没叫唤一声，他在自家大门前下马。
“谁？”炮台传来老门的问话。
“老门，我是徐德成！”
“啊，三爷。”老门激动的声音有些发颤道，“您等着，我这就去给您开门。”
进后院见正房当家的堂屋亮着灯，徐德成问谢时仿：“我大哥没睡？”
“没，你走后他很少前半夜睡觉。”谢时仿说。
“德成。”徐德富喜出望外。
“大哥！大嫂！”
徐郑氏一边抹眼泪一边进里屋叫出四凤。她揉了揉惺忪睡眼，看清是父亲，扑过来道：“爹！”
“四凤。”徐德成抱着女儿，眼角湿润。
徐郑氏急急忙忙出屋，显然是去找人。
“大哥，我回来……”徐德成说，话给长兄打断了，“没太要紧的话，明儿个再唠，快去看雅芬和小芃她们娘俩。”
徐德成抱四凤刚迈步，被涌进来的家人堵住。二嫂、徐德龙随徐郑氏进来。
“德成！”
“三哥！”
“二嫂……”徐德成同他们打招呼，目光涉过众人，再寻找什么人。
徐德富看出来三弟在找谁，问徐郑氏：“雅芬呢？”
“她不来。”徐郑氏说。
“天不早了，”徐德富发话道，“都回屋睡觉吧，有话明天再唠！时仿，明早宰只羊。”
羊给杀死到剥完皮，天才刚麻麻亮。羊这牲畜也怪，软绵绵的性格，宰杀时却显得大义凛然，一声不吭地任你宰杀。猪啊鸡啊都往死里尖叫，牛还哭呢！徐家人谁都没听见羊叫就不奇怪了。
堂屋里，徐德富和徐德成分坐桌子两侧唠嗑儿。此前，长兄带三弟到家庙给祖宗上了香，磕了头。
“都谈妥啦，我们一百二十二人，按一个营的建制。四梁八柱，全套相应的职务。”徐德成对长兄讲接受改编过程，最后说，“三天后去四平街，在那儿接受训练，然后派我们驻守县城。“
“肯定到亮子里吗？这样离家也近一些。”徐德富说。
“谈是这么谈的，也许还有变化。”徐德成说。
亮子里地理环境特殊，东有资源丰富的白狼山，北有辽河支流牤牛河，日本经营的满洲铁路从此经过。安国军主力在关内作战，缺少兵力，所以才急于收编一个像坐山好这样人强马壮的队伍，到战略重镇亮子里驻防。
“你想过没有啊，你们曾绑了陶奎元儿子的票。”徐德富忧虑道，“可别小瞧这个职位不很高的警察署长，他手眼通天，安国军、日本守备队他都走平道似的……是亮子里一霸，惹不起的人物。德成，他知不知道是你们干的？”
“我想他知道是哪个绺子干的。”
“陶奎元的本事大啦，耳目又多，你们真的到了他的鼻子底下，他还不能闻出味来。唉，我担心他不会饶过你们。”
“这事儿木已成舟，无法改编，只能到哪条河脱哪双鞋啦……我处处谨慎就是。大哥！”
“嗯。”
“大哥，我们这几个当弟弟的，让你操心啦。”徐德成惭愧道。
徐德富苦笑一下道：“德中情况不明，个中原委我知晓，他不满意咱爹给他取回来的童养媳，借上北平读书之机，逃婚；你是身不由己挂柱入绺……德龙呢，无牵无挂，书不好好读，让他到药店去学徒，他死活不干……”
“德龙……大哥打算咋办？”
“我想明年找媒人，给他成亲。”徐德富说出打算，“或许有了家能拴住他的心。”
“德龙明年也才十六岁，年龄还是小了点儿。”
“有相当的就先定下，我再劝劝他，看他是不是愿去东北交通中学读书，他什么都不干，给他完婚我也算对爹有个交待。”徐德富说。
“大哥，我今天晚上就走。”
“好容易来家一趟，怎么不多住几晚。”
“安国军提醒我们，近日陶奎元和日本人接触甚密，让我们加以提防。”徐德成说。
“噢，三弟你抓紧回去，别误了正事。”
陶奎元心不顺，拿马来撒气，几近虐待和残忍程度。撒气的方式也特别，他不打马，而是到一马平川上鞭马猛跑，一直跑得马通身是汗，轰然躺倒下去，有的甚至死掉。
冯八矬子怕出事，远远地瞟着，他对署长忠心耿耿。
坐骑用尽生命最后一丝力气越过一道深壕沟，风吹一片树叶似的落在黄土壕帮上，陶奎元差不多是从马背上走下来，回头望眼浑身抽搐的马，一屁股坐在碱土地上。
冯八矬子走过来，远远地就下了马。
“署长，大不了让他多活几天。”冯八矬子劝陶奎元道，“正如你说，他们来镇上驻防，还不是耗子送到猫嘴边。”
“整死坐山好，碾死一只蚂蚁那么轻而易举。我生角山荣的气，一拖再拖，迟迟不动蹭（动手），早行动一天，他们也改编不成。”陶奎元埋怨起日本人来。
四平街警察局直接给陶奎元下达命令：坐山好绺子已接受改编，番号是安国军第二十九骑兵营，即将奉命到亮子里镇驻扎，警察署做好迎接和安全保卫。
“让我们迎接他们进城……”
“署长，**之辱我们先忍着。”冯八矬子讲出陶奎元也是那么想的事，说，“三江县设警察局在即，咱们署升格为警察局，您就是局长。因为报仇耽误您的前程不值啊！何况您现在是警察署长，杀掉坐山好机会多多。”
陶奎元点点头，赞成从长计议，不能因小失大。
“坐山好来了，咱们全当没有那么回事一样，稳住他……”冯八矬子出谋划策道。
“你呀，就是道眼多。”陶奎元露出笑容，眼睛望向壕沟，说，“你去看看它死没？”
冯八矬子走到壕沟旁，见到嘴角流着血的马，它睁着蓝色的大眼睛，有云彩在眸子里边飘动，不过，那眼仁凝固了。