一九一八年春
今宵月，直把天涯都照彻，清光不令青山失。
清溪却向青滩泄，鸡声歇，马嘶人语长亭白。
诗赋人生
《归国谣·今宵月》这首词是毛泽东青年时期的作品，毛泽东1937年在延安曾将它和其他一些词作如《贺新郎·别友》以及黄兴在北京时填写的《临江仙》等书赠给丁玲，丁玲将《归国谣·今宵月》等这三首词的真迹一直保存在身边。1992年12月，《中国风》创刊号将它们首次公开发表。《中国风》创刊号发表时曾加编者按：“这是毛泽东1937年在延安书赠丁玲的。丁玲在她写的《延安文艺座谈会的前前后后》一文中回忆这一往事时说：‘他（指毛泽东）同我谈话，有几次都是一边谈，一边用毛笔随手抄几首他自己作的词或者他喜欢的词，有的随抄随丢，有几首却给了我，至今还在我这里。’”《中国风》1992年12月创刊号同时刊载了国内毛泽东诗词研究专家臧克家《读〈毛泽东手迹三幅〉》的考证文章，臧克家在文章中
说，对于这首《归国谣》“体味再三，我个人倾向它是毛主席之作。这是从字句上、表现手法上，和其他诗词比较之下得出的这个看法”。国内另一位潜心研究毛泽东诗词的萧永义先生在《毛泽东诗词史话·〈归国谣〉手书之谜》一文中经过考证后也说：“笔者亦倾向臧翁之说。”
《中国风》创刊号发表《归国谣》时，并无词题，国内一些研究者取句首
“今宵月”代之，这是较好的处理方法，故本书沿用之。《归国谣》发表时亦未注明写作时间。臧克家先生在《读〈毛泽东同志手迹三幅〉》中考证，这首词可能是毛泽东同志1919年重到北京之作，“从内容看，是赠别朋友的。”国内一些毛泽东诗词研究者多以此为据。例如，张仲举在《毛泽东诗词全集译注》中说，“就这首词的意境看，似写一对恋人于农历某月十五前后月圆时在夜间相会的情景。1919年正是作者与杨开慧热恋时期，这很可能是写给杨开慧的一首爱情词。1918年6月，杨昌济（杨开慧之父）应北京大学校长蔡元培聘请，出任北京大学文科伦理学教授，举家迁往北京。这时，毛泽东也于湖南省立第一师范学校毕业了。6月下旬，毛泽东收到杨昌济的北京来信，得知吴玉章、蔡元培等正在倡导青年赴法国勤工俭学。此后，毛泽东、张昆弟、罗学瓒、李维汉、罗章龙、萧子升（萧瑜）等20多名准备赴法青年于8月19日抵京。后经杨昌济推荐，毛泽东被北京大学图书馆主任李大创安排到图书馆任助理员。其间，毛杨双方交往不断。当时，杨开慧已经是17岁的少女，她身处异地，得遇父亲的高才生少年英发的同乡毛泽东，情愫暗生。当毛泽东即将离京赴上海时，两人彼此心照不宣，相约分别后互通信息。1919年4月，毛泽东转道上海回到湖南。杨开慧给毛泽东写信的称呼，已是一个字‘润’。毛泽东回信也是一个字‘霞’。1919年12月18日，毛泽东率驱张（敬尧）代表团第二次来到北京。其间，有时就住在杨家，并公开了他与杨开慧的关系。由此推断，本词很可能是写赠给热恋者杨开慧的。”
但也有人从这首词的意境分析，认为它填于1918年。例如刘汉民、舒欣在《毛泽东诗词对联书法集观》（长江文艺出版社1997年）一书中即认为此词填于1918年三、四月间。这种分析有其道理。从该词所描绘的景色来看，它不像北方景色而是南方春夏景色。从意境来看，无法断定它是赠别友人。从毛泽东书赠丁玲的《临江仙》词题之下注明“黄兴，北京”来推断，这也许与黄兴逝世后、1917年3月在长沙举行葬礼这段时间有关。当时毛泽东同萧植蕃（萧三）联名写信给来长沙参加黄兴葬礼的日本友人白浪滔天［即宫崎寅藏］说：“先生之于黄公，生以精神助之，死以涕泪吊之，今将葬矣，波涛万里，又复临穴送棺。高谊贯于日月，精诚动乎鬼神。”“植蕃、泽东，湘之学生，尝读诗书，颇立志气。今者愿一望见丰采，聆取宏教。”当然，也许与毛泽东1917年多次露宿野外的其他时间有关。例如，1917年7月中旬至8月中旬，毛泽东同萧子升步行漫游长沙、宁乡、安化、益阳、沅江五县，历时一个月，行程九百余里。他们这次长途旅行，用游学的方法或写些对联送人以解决食宿。由于他们未带一文钱，在急难之时，只好“沙滩为床”，“明月为灯”了。又如，1917年9月16日，毛泽东与同学张昆弟等到湘潭昭山游览，曾夜宿昭山寺。9月22日，又与张昆弟到湘江游泳，当晚同宿蔡和森家，夜谈很久。23日清晨，毛泽东同蔡和森、张昆弟游岳麓山，沿山脊而行，至岳麓书院下山。时值“凉风大发，空气清爽”，“胸襟洞澈，旷然有远俗之慨”。1917年9月30日，毛泽东再次与同学罗学瓒、李端纶、张超、邹蕴真、彭道良等16人，租两条小船，环游长沙水陆洲一周。至夜，清风明月，醉酒歌诗。
但也不排除此词可能填写于1918年春。毛泽东与蔡和森在1918年春曾沿洞庭湖南岸和东岸，经湘阴、岳阳、平江、浏阳几县游历了半个月，了解社会情况，读“无字书”。 该词的内容也许是他们游历生活的写照。
这首词中的“不令”，手书为“不今”，罗炽在《毛泽东诗词鉴赏辞典》中提出“疑笔误”，故改“不今”为“不令”。萧永义在《毛泽东诗词史话》中亦疑“不今”之“今”为误字，改“不今”为“不合”。国内研究者多认为“不今”应是“不令”之笔误，本书亦从“不令”。
注释
清光不令青山失 月光清彻，使青山不因夜的到来而消失不见。令：使，使得。失：消失。
清溪却向青滩泄 清澈的溪流且向青碧的浅滩涌流而去。却：副词，还，且。唐李商隐《夜雨寄北》诗：“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”
马嘶人语长亭白 马儿嘶鸣，行人长语，长亭一带晨曦初露。长亭：古时设在通道要路旁边的亭子，多作行人歇脚之用。唐代李白《菩萨蛮》词中有句：“何处是归程，长亭更短亭。”白：亮，天亮。
意会
月色溶溶，清光四射。远处青山环列，近滩清溪潺潺。夜行人坐卧长亭，整个身心溶入了这如诗如画般的夜色中，直至雄鸡报晓，东方既白。人语马嘶，渐入长亭——