郝掌柜从女人身上疲惫下来，赶紧抽几口大烟，顿时来了精神，四肢朝上一阵登空，问：
“你看我像什么？”
嘻，蒋小香想到一种动物，只笑没说。
“说，我爱听。”
“那我可说啦。”
“说吧！”
“像只跳猫（兔子）！”
“你说我像活兔子？”郝掌柜忍不住笑起来。
大烟鬼像兔子，蒋小香和一篇讽刺文的描写吻合，其文曰：
——烟瘾来时，性情烦躁异常，竖眉怒目，形同疯犬；走路拱肩缩颈，有气无力，好像老羊迈步；走进烟馆东张西望，好比老鼠蹲着像猴子；躺倒像死猪；过足烟瘾，蹦蹦跳跳，犹如狡兔；回家时轻盈快步，形同蛇游，速如飞马；做起事来力大如牛；高谈阔论真有龙虎精神，声音嘹亮，可比公鸡。
兔子离开白罂粟烟馆时，给鹰撵了几天一样，摇晃出门去，蒋小香待郝掌柜出门去，问四凤：
“徐经理有空吗？和你说点儿事。”
站在柜台里的四凤说：“在这儿说不行？”
“不行，单独和你说。”蒋小香口气坚定道。
“你跟来！”四凤说。
四凤领蒋小香直接到自己的卧室，环境是单身女子的宿处，整洁而温馨，扎眼的是一件崭新的警服搭在幔竿上。
“要说什么，说吧。”四凤说。
“你叫四凤？”
“对呀，怎么？”
“你父亲是徐德成？”
“对呀！有什么问题吗？”四凤觉得她不是随便问的。
蒋小香盯着四凤，问：“在大林县城你和家人走散，当时你几岁？”
“十三岁。”
“哦，十三岁，记事啦。”蒋小香问，“你记得大林镇有个心乐堂吗？”
四凤没什么记忆。
“我在那儿认识的你爹……”蒋小香讲了相识徐德成的经过，最后说，他带我出了火坑，还给我一些钱。”
“爹后来战死……”四凤故意这样说，对所有外人徐家人都这么说。
“你相信？”
“你说什么？”四凤反问道。
“相信你爹战死啦？”
“大伯亲口对我说的，给爹安葬在徐家的祖坟地，我年年清明给爹上坟，月送寒衣。”
蒋小香问坟里埋着你父亲的尸骨？
“衣冠冢，他被飞机炸烂……”
“不，没有尸骨因为他还活着。”
啊！四凤惊诧！她惊诧不是爹活着，而是蒋小香怎么知道此事。
“他的确活着，毁容了没人认出他来……”蒋小香说，天狗绺子的大柜就是你爹徐德成，假降日本人，特混骑兵队的陆队长就是他，最后消灭角山荣宪兵队和警察大队也是他，“你可以去问你大伯，他肯定知道此事。”
这倒是一个好主意，问大伯一切真相大白，到此四凤深信父亲活在世上无疑。
“你要想你爹消停活在世上，就要保守这个秘密，谁都不能说。”蒋小香目光向外屋示意，她指二嫂，“多一个人知道，你爹就多一分危险。呜，还有你那个翻译弟弟，也不能叫他知道。”
“我明白。”四凤点头。
“见到你，我替你爹高兴，当年为寻找你，他冒死进大林城……四凤，你摊个好爹呀！”蒋小香忽然想到被害死的父亲——驴皮影戏班主，伤感起来，“有爹在世上多好啊！”
“你现在还有什么亲人？”
“没有，只我自己。”蒋小香凄然道。
“你愿意在我这儿干吗？”四凤想收留她，帮助她，“如果你愿意留下，也别做什么招待女，你帮我走份（卖烟土）。”
无家可归的蒋小香当然愿留下。
父亲活着对四凤来说是天大的喜事，她一个人在屋时，簌簌地落起泪来，是悲是喜啊？那年母亲和妹妹小芃被日本飞机炸塌天主教堂地下室闷死在里边，与父亲失去联系，十几年过去，父亲活在世上得到证实，惊喜勾起辛酸，止不住流泪。
“找大伯去！”四凤要确定真相，她想大伯肯定知道爹现在哪里。
徐德富在堂屋里和四凤单独说话。
“大伯，我问您一个事儿？”
“什么事？”徐德富想不出侄女要问什么。
“我爹是不是还活着？”
徐德富一愣，惊讶她突然问起这件事。德成诈死是迫不得已才出此下策，家人中如果说伤害的话，作为他女儿的四凤受到伤害最大，家亲爹活着，硬说他死啦。
“也许有什么难言的苦衷你们共演了假死这出戏，我能理解。”四凤眼角湿润，女儿对父亲的思念湿漉漉像一棵草，“大伯，我是他的女儿，我想知道真相。”
惊愕过后徐德富眉头紧拧着，他在思考她是听到什么消息，还是想念父亲……他试探着问：
“你对衣冠冢有怀疑？”
“不是，有人对我说爹还活着，他毁了容，是天狗绺子的大柜。”四凤说，“我想这不是有鼻有眼的编排，肯定有根据。”
“是什么人对你说的？”徐德富觉得隐瞒不住了，那人道出了真相。
“一个风尘女子。”
徐德富又一愣，突然冒出知此秘密的风尘女子，如果有女人知道应是徐秀云，可她不是风尘女子，现在德成的队伍上。
“她叫蒋小香。”
蒋小香？一个既陌生又熟悉的名字，徐德富走回往事里，当年有个皮影戏班子进村，四弟德龙要跟班主的女儿走，自己骑马撵他回来，吊挂在骆驼棚子里惩罚他，四弟恨自己从那件事起，她就叫蒋小香，难道是她？令人疑问的是，她又是怎么结识的德成。
“她说爹到大林找我……”
这事对上茬啦，德成曾经对自讲过到大林去寻找四凤，徐德富记得很真切，他说：
“她提你四叔德龙没有。”
“没有。”
想想没提也自然，她对四凤说德成没提德龙，一只脚踩两只船，大概是没法提，徐德富有些犹豫告诉不告诉侄女。
“大伯……”她追问道。
“四凤，你得我做出保证，说了真相，你不能对任何人讲。”徐德富是有条件的，“这件事实在重大，关乎很多人的性命啊！”
“请相信我，大伯。”
“是，你爹活着。”
“爹活着！”四凤扑到大伯怀里，泪水噼哩啪啦滚落下来。
“四凤，苦命的孩子啊！”徐德富老泪横流，“你爹想你呀，几次他想对你说破真相，我拦着没说，他惹怒了警察、日本鬼子，他们想杀死他，正好他破相，他提出诈死，起初我不同意……你爹考虑不是自己的安全，怕牵连咱全家啊！”
“爹当特混骑兵队长我就认出他来……”四凤说他面容毁了，我听出他的声音，陶奎元叫冯八矬子盯着他，所以我才让梦天哥杀了该死的陶奎元。
“啊！啊！”徐德富除了惊讶，还是惊讶，儿子除掉陶奎元，他第一次听说。
“我爹跟您有联系吗？”四凤。
“暂时没有。”徐德富没说实话，他清清楚楚知道徐德成的近况，还是不能对四凤说，要说也要征得德中同意，他说，“等有了他的准音儿（准信儿）我告诉你。四凤，你爹诈死这件事到你打住，不可对第二个人说，对梦人一字都不能露。”
“我懂。”四凤说。