要了解女生高等教育的实际情况，仅凭入学率数据是不够的，必须得看看女生们选择了什么样的专业。
谈到女性的高等教育问题，就不得不面对“专业性别隔离”（occupational gender segregation）谜团。也就是说，不论女生怎样全力以赴，力图进入高校，接受高等教育，但她们最终总会集中进入那些没办法收回成本的专业。
在女子短大、大学入学率上升之初，女生们选择的专业主要是“虚学”而非“实学”：比如文学、艺术、教养学[5]之类与就业没什么直接关联的专业。也就是说，进入一个不能期待收回成本的专业学习，既是女生本人的选择，也得到了她父母的同意。
从数据上看，其实直到20世纪80年代，女生的主要领域都集中在人文学科，即文学、语言、艺术和教养学等专业（见图5-2）。相反，男生专注于理工类专业，即使进入文科，也会选择法律和经济专业。其结果就是，虽然大学实行男女同校，女生占据了文学部，而理工科的男生毕业之前根本没机会和女生邂逅，性别比例严重失衡。另外，虽然男生的专业与毕业后的职业道路直接挂钩，但女学生似乎只是根据自己的喜好选择专业，并不考虑自己的职业道路。这样一来，女生们临到毕业才慌慌张张地找工作，自然是来不及。而且，女生入学之初就没有找工作的觉悟，那么她们就业上受到歧视似乎是理所当然的。但事实上，就在团块世代的就业季被石油危机直接冲击的时候，不论男女，基本上没有什么文学部学生收到企业的招聘广告，但理工科那边，招聘广告却堆积如山。这说明就业市场的歧视不只是性别歧视，还有专业歧视。专业歧视的原因之一就是在毕业季，理工科学生天天睡在实验室，过着艰苦的学术生活；而文学部的学生要么搞社团，要么出去打工，好不快活。似乎在这种气氛之下，对文学部毕业生的就业歧视就变成理所应当的事情了。
图5-2 大学各学科在校生性别构成比（1985年与2009年）
资料来源：根据文部科学省《学校基本调查》（1985年、2009年）制作
1961年，时任早稻田大学文学部教授的晖峻康隆提出了“女生亡国论”。他认为，虽说大学里女生越来越多，但是她们早晚会嫁人，这些女生享受教育投资，但对社会没有任何回报，完全是浪费资源。