风景永远在彼岸。事先对荆州牧一职心往神驰垂涎三尺的刘琮，如愿以偿后很快就发现，当领导并不总是一件令人心旷神怡妙不可言的事情，很多时候领导也郁闷。荆州牧的位子还没坐几天，就惹得亲哥哥不高兴，员工们也不高兴，蒯越、韩嵩、傅巽等人正争先恐后地发表劝降宣言——劝刘琮抓紧时间投降曹操。
以蒯越来说，他是跟随刘表多年的老部下，深受刘表信任，两人的交情很不一般。但实际上，蒯越一帮人根本不看好刘表，他们在刘表手下做官，主要是为了自己的切身利益——官职俸禄。相对而言，他们更看好曹操，只不过之前曹老板的生意还没扩张到荆州，只好给本地的刘表老板打工。现在跳槽的机会来了，而且是一个绝好的机会——荆州被曹老板兼并之后，他们这帮人肯定加官晋爵。投降得越早，他们的收益越大；投降得越晚，他们的物资财产和生命财产就越没有保障。
这笔账，他们在心里早就算得清清楚楚明明白白。
是的，刘表老板对我们还算不错。但交情再好，好不过自己的利益。
投降吧！投降吧！
一时之间，投降的声音萦绕在新任荆州牧刘琮的耳朵里，挥之不去。
没有哪个做老板的，在预期收益不高的情况下，心甘情愿自己的公司被人兼并。
官二代刘琮也不例外。蒯越等人投降了，可以继续当国家干部，很有可能还要升官。他刘琮投降了，还能做荆州地区的一把手吗？绝对不可能。
年轻人刘琮说出了不愿投降的想法之后，老江湖傅巽看出刘琮之所以不想投降，是因为对不投降的前景还抱有一丝幻想——以为不投降就可以继续做荆州地区的一把手。
傅巽决定泼点冷水，让刘琮从幻想中清醒过来。
傅巽从三个方面分析：第一，投降曹操就是归顺中央政府，不投降曹操就是反抗中央政府，就是叛逆，这个罪名你背得起吗？第二，一个人最重要的品质是有自知之明，对抗曹操，一定会输，这个结果你认清楚了吗？第三，即使让刘备抵抗曹操，同样会输，也请你别抱幻想。
给刘琮当头浇了一盆冷水后，傅巽接着问老板：“你觉得自己比起刘备怎么样？”（将军自料何与刘备）
刘琮倒是个坦率人，承认自己比不上刘备。
傅巽如此循循善诱，是把刘琮往圈套里引，他早就为刘琮量身定做了一个两难命题：如果刘备打不赢曹操，你即使想打，也打不赢；如果刘备能打败曹操，他肯定不会让你当老板，而是要当你的老板。
最后，傅巽为刘琮指明出路：形势如此严峻，不论采取哪种方式，这个老板你最终都当不成，还不如直接投降曹操。投降后虽然当不了老板，但好歹能混个一官半职，可以继续做国家干部。
傅巽把收益算清楚后，仅仅当了一个月老板的刘琮，终于明白怎么走都是死胡同，无奈之下同意向曹操上表投降。
时间是建安十三年（208年）九月。
刘琮决定接受曹操集团兼并，按理说应该通知公司全体员工，让大家上下一心，统一思想，统一行动，改头换面，重新做官。但刘琮偏偏没有让刘备知道消息。
这个可以理解，刘琮明白刘备是不可能投降曹操的，自己投降后，刘备很有可能会带人杀过来，至少也会痛骂自己一顿。刘琮不打算自找没趣。
等到曹操大军开进荆州地盘，刘备左看右看，看不出刘琮这边出兵抵抗的一点动静。
别人来抢东西，主人无动于衷，这唱的是哪一出？
刘备急忙派人前去询问新任领导刘琮。刘琮这才派了一个叫宋忠的人，给刘备传达投降曹操的指示，并建议刘备一起接受曹操收编，曹老板已经答应不计前嫌、量才任用。
刘备怒了。这叫什么人？做的什么事？真是仔卖爷田心不疼，哪有把大好基业拱手送人的道理？全天下人都知道我与曹操早就势不两立，你装什么蒜？既然你们要投降，好歹大家是盟友，你不能早点打个招呼啊？现在曹操都杀到家门口了，你才告诉我，实在太不厚道了。
刘备拔剑出鞘，有一股想砍了宋忠的冲动。但人到中年的刘备，早已不是鞭打督邮时血气方刚的那个年轻人了，他强压住火气，训斥宋忠：“刘琮年少不懂事，你们这些老臣怎么也如此糊涂？就是砍了你，我也不能解恨，临别之际杀你，我还嫌脏了手！”（亦耻大丈夫临别复杀卿辈）
从刘备骂走宋忠的话中，可以看出刘备又一次决定跑路。樊城北边有曹操大军逼近，南边刘琮在襄阳已经投降，刘备在夹缝中根本无法立足，撤退是唯一正确的选择。
郁闷的刘备，只好召开紧急会议商议对策。当然，主要是商议撤退的目的地和怎么落实的问题。
撤退的目的地很快确定下来——江陵（今湖北荆州市）。江陵是东周时期楚国都城所在地，秦汉时期一直是南郡政府所在地（襄阳隶属南郡），按今天的标准来看就是大城市，既是战略要地，又是军械粮草等战略物资的囤积地，还是水军基地，有好几万水军驻扎。
刘备如果赶在曹操之前占据江陵，就能摆脱被夹击的不利形势，以空间换取时间，组织有效抵抗。
此外，曹操纵横北方靠的是什么？精锐的步骑兵。如果能迫使曹操在长江一带依赖水军作战，就能在一定程度上化解曹操的优势，扭转不利局势。
至于撤退的方式，有人建议，既然刘琮不仁，就别怪我们不义，干脆打进襄阳城活捉刘琮这小子，然后号召荆州军民一起撤到江陵。
史书记载刘备大义凛然地拒绝了这个建议：“刘荆州（表）临亡托我以孤遗，背信自济，吾所不为，死何面目以见刘荆州乎！”意思是刘表对我不错，我不能做对不起他的事。
刘备这句话更像是外交辞令，讲的只是冠冕堂皇的理由，实际问题是省略不讲的。他省略的是可行性问题——襄阳城不是想打就能打下来的，很可能两方人马拼死拼活相争不下的时候，曹操已经开开心心地当了渔翁。即使在曹军到来之前打下襄阳，自己的损失肯定不小，还怎么抵抗曹操？
收起这个不靠谱的念头吧，还是抓紧时间跑路比较科学。