何栩闻言,一点都不感到奇怪,眼睛扫向下面跪着的店小二,“你还有什么话要说?”
那店小二磕头如捣蒜,何曾见过这种阵仗,又何曾见过如此聪慧之人,一下子就识破了,只得老实回答道:“昨天晚上有人给了小的十两银子,说他是齐公子的家里的下人,并且交给小的一双筷子,说是让小的不动声色的将齐公子的筷子给换掉。小的问他,他说是因为齐公子有洁癖,必须用自家的筷子才能吃饭,否则就不高兴。这要是不高兴就……小的一听,也没有多想,就照那人说的办了。这齐公子怎么死的,确实是不关小的事啊!求达人饶命。”
何栩闻言,对外面守着的衙役道:“来人,把他押下去,此人胆大包天,谋财害命,给我先打二十大板,明日午时处斩。”
何栩话一出口,若水与柳念念等人心里具感诧异,怎么何栩这次轻易的便要了一个人的性命,即使他犯了错,但罪不至死啊!难道是这两天的案子将何栩逼疯了不曾,要找一个人泄愤?
若水上前两步,微张了张嘴正准备劝,就在这个时候那小二忽然哭天抢地的抢在若水面前道:“大人饶命,小的说实话……”若水这下才明白何栩的用意,听那小二道:“昨天寅时,有一个客人找到小的,给了小的十两银子,让小的将齐公子的筷子换掉,小的贪财就照办了。”
这一次何栩没有再恐吓店小二,只是微微探口气道:“你只顾贪小便宜,却害了人一命,说你谋财害命一点都不为过。我且问你,你可记得那人的长相?”
店小二哆哆嗦嗦的道:“没,那人脸上戴着面具,小的看不清她长什么样子?”
“那他身上可有什么别的特征?”
店小二想了想道:“那人穿着一身青布衫,身子瘦瘦弱弱的,好像,好像是一位女子……”
“女子?你确定?”
“确定,因为那人虽然穿着男装,但是他没有喉结啊!”
何栩闻言,让人把店小二待下去暂时关押,在事情没有弄清楚之前,店小二决不能放走。他也是这件案子的重要人证。
“偃月楼的伙计说那乞丐分明是一个男子,怎么又成了一个女子了?真是搞不懂?”柳念念拖着下巴,百思不得其解。不光是柳念念,若水也弄不明白。
就算是可以伪装,但是身高与骨架是绝对不可能伪装的,先前的那个乞丐个子很高,而昨晚的那个人瘦瘦弱弱的,个子很矮,身形也对不上,因此若水断定,这就是两个人,也就是说凶手有两个人,一男一女。
可这女的又是谁?从哪冒出来的?她跟这些人又有什么仇恨?
“她既然想要齐青的命,为什么不直接在筷子上涂抹毒药,而是蒙汗药,她这样做不是多此一举么?”何栩听了若水的话,低头沉思半晌,“除非她有必要这么做,难道,难道当时凶手是两个人。”
若水正想着,何栩与赵羽宸已经走到了另外的一间房子,随即脚下一动,伸展轻功,跳上了房梁,片刻后又下来道:“果然如此,昨天晚上我们搜查的时候,那人果然藏在房梁上,一来是因为人多,吵闹声比较大,二来是因为那人武功比较高,所以才能轻易地饿躲过我们的搜查。”
线索到了这里又断了,若水问问何栩,下一步该怎么办?何栩说:“查万城!”
柳念念绞着头发问道:“万城?万城是谁?”
若水笑笑,提醒柳念念道:“刚开始顾大人不是说过吗?齐青在一个月前,曾经打死过一个人,这个人就叫万城。”
若水的一句话不仅提醒了柳念念,也提醒了何栩,何栩道:“高甲的死,牵扯出另一件案子,这齐青的死也牵扯出另一件案子,那这黄云……走,我们顺便也去查查黄云一个月前的行为!”
顾佐听说他们要查一个月前有关嫣嫣姑娘失踪,香袖与万城死亡的卷宗,还有关于黄云的一个月前是否犯过人命案的事,顾佐当时就傻了,问:“你们怎么知道一个月前黄云曾经杀过人?”顾佐说罢,觉得自己的语气不妥,又换了一个说法道:“我是说这黄云也跟一个命案有关,同高甲一样,都是没有证据,不敢轻易下结论。”
何栩一副果然如此的表情,丝毫也不觉得意外,只是问道:“顾大人能跟我们详细说说吗?”
顾佐回忆道:“事情也是发生在一个月前,这黄云当时正走在大街上,就在他经过一个人身边的时候,这个人就忽然倒下了,胸口插着一把匕首,而当时这个人的身边只有黄云,自然而然的他就成了嫌疑人。但是经过我们的查证,黄云与这个死者吕兰,那是一点关系也没有,两个人八竿子也打不着。这吕兰经查是谷王府里的下人,与黄云更是无半点交集。黄云根本就没有杀他的理由,所以至今这件案子就成了悬案。”
又是一个月前,一个月前的香袖,万城,吕兰都死了,而且都与他们现在正在调查的命案有关,这一切到底是巧合,还是有人故意为之?
先前猜测,这凶手杀人目的是为了打击齐泰黄子澄等人,可如今看来事情有多了一些说不清道不明的东西。
何栩问万城到底是怎么死的?
顾佐道:“这万城只不过是齐青手下的一名亲兵,这齐青治军是出了名的严谨,这万城因为酒后狂性大发,竟然当街凌辱妇女所以被齐青军法处置,下令仗责,谁知道这万城这么不禁打,才打了二十大板就一命呜呼了。他本就是犯了错在先,齐青这么做最多是惩罚过失知罪,罪不至死,本官也就关了他几天,然后就迫于压力将他给放了。”
三个人都与命案有关,可是这三个人都是证据不足,凶手到底想干什么?难道是想让他们为了这三个人昭雪么?
如果凶手真的是想借他们的手替这三个死去的人沉冤昭雪,那他为什么非要杀死嫌疑人呢?这不是更让他们无从查起么?
事情越来越扑朔迷离,让人摸不着头脑。
这恐怕是何栩办案以来,接触的最为棘手的案子了。
燕王已经打着清君侧的旗号起兵造反,势不可挡。如此紧要的关头京城里又出了这几个命案,可以说是牵一发而动全身。
死者高甲,其父亲是京城的首富,高甲一死,这高原就无心打理商场,致使京城的商场现在是一片打乱。死者齐青,是当朝兵部尚书齐泰的儿子,齐青一死,这齐泰也跟着病倒,当此之际,这兵部也是无人掌管,快乱成一团粥了。还有这黄云,虽然未死,但是他的名字已经在阎王簿上了,这黄子澄,整天担心儿子的生死,也是无心管理朝政。
他们三个一个掌管者京城的商会,一个掌管者兵部,一个掌管者政法,无论是谁倒下,对当今的朝廷来说都是致命之灾。
想要挽救这些危机,就必须先解决这件案子。皇上已经下了死命,限何栩五天之内破案。
五天,六条命案,还有一个时时刻刻把命别在裤腰带上的人。
看来想要破解这件案子,还要从事情的源头查起。
何栩决定就从嫣嫣失踪,香袖被杀的那个晚上查起。以往查案的时候,现场是一个非常重要的线索,可这现场已经查看过了,那就只剩下一个,就是死者。
香袖是被充为官妓的,虽然查不到她的身份,但很有可能是一个障眼法,那香袖为什么要将自己送入天香楼呢?像她们这种没有家人的人,所以她们死后,根本就没有家里人给她们收尸。这无主的尸体大多数都会被葬在乱葬岗上。
这京城的乱葬岗每天死去的人没有一千也有上百,更何况事情已经过去了一个月,这要是查起来还真是困难。
何栩找到当时埋葬香袖的人询问,让他们给他们带路,指出香袖的坟墓在哪。可是据他们所说这乱葬岗每天要埋那么多人,他们每天都埋葬尸体,如今谁还记得哪个埋在哪?
这就好比大海捞针!
何栩随后询问老鸨香袖死的那天穿的是什么衣服,想从这里查起。一个月的时间虽然可以让尸体腐烂,但是衣服是不会完全腐烂的。
若水暗暗佩服何栩的心细,如果是她就绝对想不到这些。可这也是一项非常艰难的任务,好比他们现在正挖的这座坟。
何栩一看坟里埋得是一具男尸,当即就皱了下眉。放眼望去他们已经挖了不下二十座坟墓了,可是还没有找到想要找的尸体。
在找寻香袖姑娘的尸体的时候顺便查找万城以及吕兰的尸首。因为皇上只给了他们五天的时间,为了尽早破案,几人找来顾佐手下的衙役并一些临时雇来的农夫一百多个人,分成每五个人一小组,手里各拿着三张服饰图,上面全是香袖他们死的时候所穿的衣服。这么多人昼夜不停的挖,直挖了两天两夜终于找着了尸体。