阿书利用午休时间去了一趟陈同住的房间。陈同见阿书手上提了一盒包装精美的东西，笑着问又有什么东西孝敬阿叔啊？阿书关了门，说道：“这是我孝敬您的寿山石，请了海川市10个国家级书法家写的字，然后再请海川市知名雕刻家刻了上去，虽然说不上极品，但也满珍贵的。”
陈同焉能不知这寿山石的贵重？拍了拍阿书肩膀笑笑。
阿书又道：“这些年，要是没有阿叔您关照，我哪有今天的好日子？还不是社会流浪汉一个？”
陈同点点头道：“你懂事了，只是要小心一些，有些事不能太露脸、太招摇，免得我听话。”
阿书打开盒子，剥开里面的绸布，陈同尽管心里有所准备，但还是眼睛一亮：“这不是金鸡报晓吗？”又见底座十个不同书法家写的不同风格的字，其中只有“闻鸡起舞”四个字看得懂。大喜：“我正好要去北京办事，太好了！”
阿书坐下来说道：“叔啊，其他人的东西您千万不能要啊。我能赚钱，您不必担心老了没钱，有些事您打打招呼就行了。现在反腐力度在不断加大，要小心些。”停了停，又说：“海川市的郑玉类是个好人，肝胆，秘书长任南行和建设局长薛杰也不错，只是那个刘扬帆太古板了，不近人情。”
陈同点点头说道：“这些人本来就是我的老根基，都不错啊。”说罢连打了几个哈欠，阿书见陈同很疲倦，就告辞出了。
陈同睡到下午3点，马小明也起来了，省里一拨人上了中巴车，刘扬帆、郑玉类送他们上了高速公路。全省农业综合开发会议开了半天就闭幕了，无论成效如何，至少让市民也感受到了城市的新、绿、亮、洁、美，只不过摆摊的小贩骂了一天：开什么鸟会，又要赶我们？
第二天晚上街上的广告灯开的开，没开的没开，穷的单位可承受不起这电费，市民又骂开了：什么马屁灯，亮到屁股上去了，照到里面黑洞洞的。
环岛的两只石龙也不喷水了，市民又骂：龙泉变龙唇，龙唇干燥燥，还想富呢？
陈乐寿坐在自己办公室，闷闷不乐，老觉得有一股气堵在胸口，吐不出，咽不下，心想：自己都45岁的人了，比方东、刘一蕉、刘东进都大，也算是市委办的大哥了，可要想当市委办主任，这方东刚调来不久，没个一、二年是挪不走的。就是当了，自己文字又好不到哪儿去，凭良心说也不胜任。倒是到市直机关其他好部门当个一把手，比较现实。不过，这样一来，领导那关就很关键了。刘扬帆使用干部的倾向是既重能力又重才气；任南行重肝胆认门子；方东听说在县里当县长时是重实干重情义。三个人风格各不相同，目前有把握的只有任南行，要想挪，必须再找刘扬帆的关系，打通了，方东自然会做个顺水人情，毕竟是同事嘛。
陈乐寿正想着，薛杰一声不吭径自推门进来。陈乐寿一惊，“呀”了一声把思想从混沌中抽回现实，薛杰已坐在自己的对面，陈乐寿见薛杰最近明显瘦了一圈，眼睛也塌了下去，就说：“城市景观改造反映不错，书记市长也很高兴呢……最近是不是挺辛苦的，要注意休息。”
薛杰给自己泡了一杯茶说道：“唉，领导高兴就好啊！小弟啊，看目前这个形势，主任你是当不上了。如果陈同还在，或许还有希望，可惜现在是刘扬帆当家。不过，到机关部门当个一把手的可能性还是有的。”
陈乐寿摩挲了一阵额头说：“你没来之前，我也在想这个事，想到一块去了。”
薛杰说：“那就好，你把手头的项目拿些给阿书，阿书高兴了，叫他再跟陈同说说，然后通过陈同给刘扬帆打招呼。刘扬帆是陈同的后任，也搭档过，关系还算不错，把握比较大。”
陈乐寿笑着说：“最近海川宾馆准备建一座新的接待楼，投资不很大，可以搞议标，但是任南行直接负责，我不好与任南行说，万一任南行自己有什么人要做，是不会给我做人情的。”
薛杰说：“那就好了，秘书长的关系我去打理。”
陈乐寿感激地说：“那真谢谢大哥了！”
薛杰和陈乐寿是联襟，薛杰的老婆刘小磊是陈乐寿老婆刘小健的亲姐姐。薛杰从建设局副局长转任局长后，陈乐寿也从市委办副主任转任市委副秘书长。虽说市委办副主任和市委副秘书长都是副处，但副秘书长社会一般公认为提了0.25级，是重用了，在往正处方向迈进了一大步，并且受领导委托可以代表市委领导，而市委办的副主任只能代表一个部门，无非是综合部门罢了。但在用人上不同的领导也有不同的风格，比如有的市委办副主任可以一步到位到县里当个副书记，有的只能当个常委、部长什么的，有的副主任可以一下子升任为市委副秘书长、市委办主任，有的只能调到其他部门当个副职。但有一条，就是从市委办副主任转为副秘书长，基本上转个正处是没问题的。另外，市委办主任和市委政研室主任的安排也很有意思，有的市委办主任是从县委副书记提任的，有的是县长提任的，市委办主任的出路有的到县里当书记，有的当县长，领导不一定满意或年龄大了不好安排就到部门当个一把手；政研室主任，有的是市委副秘书长兼任，有的是市委办副主任提的，但前提只有一个，就是对本地的经济、社会有比较深入的研究，又是大笔杆子，聪明的领导在这个位置上一般都用会干活的人，也有不聪明的领导被走了关系安插的人不一定能写，等于把自己的喉舌割了一半（宣传系统是领导的另一半喉舌）。但政研室这一半喉舌，经常是领导自己要说话的，代表的不但是市委的形象，更重要的是代表领导自己的水平。政研室主任的出路也是三种，一种是直接到县里当书记、县长的，一种是到县里当副书记，名曰基层锻炼，最后一种最没出息的，就是到党史办或方志委编书去了，连一部破车也坐不上。刘一蕉的前任主任就是被安排到方志委，也是陈同在任时安排的。那个老主任至今还在骂，说不走关系，只会写文章顶个屁用啊，碰到不识才的领导倒八辈子霉。这个老主任还说，在市委办工作哪有钱呢，成天加班加点，图的就是政治上进步快些，领导拍拍肩膀表扬一下。有的领导对搞文字的人员也是有感情、挺欣赏的，但碰到金钱二字，感情再好也得让路。老主任还总结说，市委办虽然在领导眼皮底下，但消息却十分闭塞。外面知道的事，或常委会上要研究的，社会上都知道了，找上家门，市委办的人还在莫名其妙，只说似乎有这么回事，不懂装懂。老主任还说，在市委办工作了几十年，黑发进白发出，认识的领导一茬一茬，但就是不如外面的人管用，因为没钱送啊，所以外面的人与领导好是真好，本办的人与领导好那是工作上的好，领导需要市委办的人干活，只好如此了。但外界的人都认为市委办的人与领导好，那是假象，这种假象既是客观必然，也是现实需要，不然如何贯彻落实市委的意图呢？总得有些神秘感吧！正如男女初恋时，相互之间都充满好奇，一旦谈久了神秘感没有了，不是走进神圣的婚姻殿堂，而是拜拜分手，然后双方抚摸自己的伤口，把伤疤都抚平后又开始新的恋爱，而这次恋爱的神秘感就少多了，到二、三次之后，恋爱的时间就缩短了，要么早些结婚，要么早些分手，大家都耗不起，玩不起了，除非都想独身。
上述这些想法，陈乐寿尽管听得云里雾里，但大致还是感同身受。这不，前两天还听说这个老主任中风住了医院，连个看的人都没有，唉呀，哪有什么风光呀！
薛杰告辞后，陈乐寿也拎起公文包，一路走，一路想着薛杰和老政研室主任的话。要在刘扬帆手上与刘一蕉、刘东进竞争是不可能了，除非郑玉类从市长转为书记，但那是多么遥远的事。另外刚进来的副秘书长林坤，怎么来怎么去还搞不懂，有的说是刘书记调来的，有的说是秘书长调进的，有的说是林坤在中央部门的亲戚通过省委领导安排的。这些说法有的是林坤自己说的，有的是别人传的，反正这个人怪怪的，什么来头也搞不清楚，成天无所事事，这个办公室坐坐，那个办公室坐坐，今天议论这个人，明天攻击那个人。今天拿一包芙蓉山铁观音说是某某领导送的，明天拿一包七步功夫、普洱茶说是什么大老板寄来的，反正成天嘴巴不停，这种人也难以预测，什么时候方东主任被他挤掉也说不准，太危险了！还是和此人少来往一些为好，避而那个什么远之吧。
陈乐寿心事重重走了一段路，老婆刘小健刚好从另一条路拐过来跟在他背后。见陈乐寿一副木讷的样子，好奇心顿起，蹑手蹑脚上去冷不防拍了一下乐寿后脑勺。陈乐寿跳了起来，一转头看是老婆，心里不禁一阵高兴。
夫妻俩并肩走在路上。陈乐寿高兴地对刘小健说：“薛杰这个亲戚还真不错，我从副主任到副秘书长他帮了忙，现在还在帮我，下午还亲自到我办公室聊我的事，亲戚就是亲戚啊！”
刘小健说：“干任何事都要适可而止。你从副主任到副秘书长那是我跟我姐说的，请她叫薛杰暗中帮助。不过，薛杰也太活络了，位置也敏感，我姐也是成天担心。倒是方东主任才来几个月，外界评价不错，你要与方东多来往，取得方东的支持，至于想出去到部门任正职也是不错的选择，但千万不要走老政研室主任的路。”
陈乐寿点点头，觉得老婆说的话在理。
薛杰从陈乐寿办公室告辞后，并没有返回去，而是上楼轻轻推开了任南行办公室，一步一步猫了进去，正在看文件的任南行瞥见了，抬起头笑道：“听说最近很有生活？你啊，年龄也差不多了，据科学家测算一个男人一辈子只有不到4000发的子弹，你都用光了，怎么办呀？”
薛杰笑眯眯地说：“现在是科教兴国，搞创新型国家，不出几年科技发达了，子弹可变多呀！现在储备那么多干啥，储而干，干而渴，渴而枯竭啊！”
任南行拍了一下手说：“经典啊，经典。士别三日当刮目相看啊。”
薛杰坐了下来，从公文包里掏出一个盒子，任南行盯着看了一会儿，待薛杰打开盒子，用大姆指和食指夹出一块手表来，轻轻放在任南行面前说：“劳力士，孝敬您老哥的。”
任南行努了一下嘴巴，薛杰赶紧起身把房门反锁了。
任南行啧啧叹道：“这瑞士的东西也真精致，一个小国制造出这么闻名世界的表，实属不易。只不过你的那个‘婊’味道不知如何？”
薛杰笑道：“这个手表您拿去用，那个‘婊’今后也可以给您安排一下。不过，那种婊可不比这表，不知您是否般配啊！”
任南行暗笑不语。
薛杰又问：“市委准备在海川宾馆建一个楼，是您在负责，是不是给阿书做？”
任南行答道：“没错，我也有此想法，钱总要被人赚，倒不如给自己的好朋友赚，你说呢？”
薛杰乐道：“秘书长的为人薛杰一辈子也学不完哩！”
两人正在密谈，忽然门外传来敲门声，忙闭口不语。方东敲了几下门，见没动静，按按门把手，丝毫未动。他本想找任南行汇报全市奔小康会议的筹备情况，看任南行关了门，心想肯定下班了，只好等明天再说。刚回到办公室，听刘扬帆办公室有了响声，知道刘扬帆要下班了，就走了出来，目送刘扬帆上车。这时手机响了，是郑见的信息：方东，今晚我们到茶楼坐坐行吗？
方东犹豫了一下，心想一直也没和郑见好好聊聊，晚上没事就去吧。于是回了条信息：你安排一下，晚上见个面聊聊。
很快又有信息进来：好的，憩园茶行，7：30，不见不散！
方东到市委小食堂时，刘扬帆、任南行等几位领导都已在打菜盛饭了，方东也拿着碗去打自己喜欢的菜。刘扬帆看方东端着菜往饭桌方向走来，就指指自己边上位置说：“坐这边来，坐这边来，唉呀，辛苦啊，方东。”
方东笑笑，把饭菜放在刘扬帆边上，刘扬帆见前几天一直下雨，今天难得晴天，心情舒畅，边吃饭，边问道：“晚上你没什么事吧？没事的话，一起到南湖边走走，顺便叫上刘东进、郑新海，边走边聊如何啊？”
方东快速地往嘴里塞饭，边说：“好哇，难得书记有闲情逸致，待会儿我通知他们。”
刘扬帆吃了一碗饭，把剩下的菜汤都喝了，擦了擦嘴巴对方东说：“我先回宿舍换个鞋。啊，老任你要不要一起去啊？”说着，往门外走。
任南行嘴里含了一口饭，含混不清地说：“我就不去了……，加班，看文件，你们去吧！”
方东看刘扬帆已经走出门外，市委小食堂离刘扬帆住的地方很近，怕来不及，急忙给刘东进、郑新海挂了手机，叫两人在南湖边的入口处等。边说边把一碗汤囫囵倒进肚里，碗里还剩下几口饭也顾不上吃了，转过头来跟师傅打了个招呼，说道：“不好意思啊。来不及，剩饭只好倒了。”
师傅笑笑：“剩几口饭还要报告啊？！”
任南行回到办公室给陈乐寿打了手机，叫陈乐寿来办公室看海川宾馆新建楼的设计图纸。
方东走到刘扬帆门口等了半小时，看了一下手表，已是7：30，这才猛然记起晚上和郑见的约定，心想这也真是太不凑巧了，看来郑见那边又得爽约，郑见该有意见了。赶紧写了一条短信：晚上刘书记突然有任务，只好改天再约，请原谅。郑见早已提早十分钟到了憩园茶行。为赴此约，她还特意精心梳妆了一番，她不甘心和方东曾有过的一段情缘就此成为过眼云烟。她知道，自己还是爱着方东的，他才是她唯一爱过的人。郑见不停地掏出手机看时间，眼看就要7：30了，很快他们就可以像从前那样两两相对，是的，只有他们两个人。
时间越近，郑见越是紧张，不是掏出手机，没想到收到的竟是方东又不能赴约的短信。那一刹，郑见的心犹如坠入冰窟，彻底凉掉了。委屈的泪在眼眶里打着转。但她告诉自己，不能哭，那么多坎坷都一路走了过来，现在也一样要挺住。只是，方东实在是太冷酷了。想到这里，那些曾对方东有过的爱慕和眷恋，顷刻间化作了仇怨，在郑见心里泛滥起来。郑见紧紧咬着下唇，心里有了盘算。她打开手机号码薄，选中了任南行的号码，发了一条短信。然后，掏出化妆镜，整了整妆容，唇边浮起一丝不易察觉的冷笑:哼，当我找不到人约会是吗？今天这憩园茶行绝不能白来！
任南行在办公室泡了一杯茶，陈乐寿推门进来了，任南行示意陈乐寿坐到对面位置上，说道：“海川宾馆拟建的新楼，已经拿出了具体方案和设计，这个工程由你具体负责。”
陈乐寿大喜，说道：“感谢秘书长信任，我一定会做好的，请您放心！”
任南行又说道：“关于工程的施工，可搞些议标，现在其他地方都这么干，你去安排，但要确保阿书的公司中标，没问题吧？”
陈乐寿回答道：“这些具体问题，我来操作，请您放一百个心。”
这时手机响了，任南行抓起手机一看竟是郑见的信息：请秘书长到憩园茶行喝茶如何？
任南行瞥了陈乐寿一眼，说：“那就这样吧，你先走，具体你去组织实施就好。”陈乐寿站起来退了出去。
任南行心里乐滋滋地，今晚郑见主动约喝茶，这真是梦寐以求的事，幸好没和刘扬帆出去散步，不然又错过好机会了。
陈乐寿回到办公室，心里感慨万千，觉得还是秘书长好，这么大的工程交给自己来组织施工，说明他对自己是多么的信任啊。于是立刻打手机给阿书和薛杰，将这一消息告诉了他们，阿书十分高兴，对陈乐寿说：“你放心，我一定不会让你失望的。”
薛杰当晚去了省会，给陈乐寿回了一条信息：看来你的机会来了。薛杰心想当官这东西真靠时运，时运到了，你不想上他还会逼你上呢。
刘扬帆、方东一行漫步在南湖的鹅卵石路上，望湖楼的倒影在柳树婀娜多姿的枝条拂动下时隐时现，广场上老年腰鼓队错落有致的动作显示着老年人青春跳动的心境，湖面还有几只水鸭做晚归时的呼噪，一头扎进水，一会儿又露出，似鱼非鱼，白玉兰、红玉兰……各种花卉都尽力展现春的活力，要比个高低，一阵阵花香袭来，让刘扬帆、方东一行谈兴更浓。
任南行到憩园茶行的玉兰厅时，郑见已坐在茶座上，正在洗茶杯。只见她身上着蓝色的牛仔衣，端坐凳子上，看任南行伊呀一声推门进来，慢慢站起来欠了一下身子。任南行发现郑见晚上愈发青春，只是脸上在喜气之下似有一丝擦不去的愁。任南行摸了一下头顶笑了笑，坐在郑见对面，头顶的彩灯正好照在任南行头顶上，亮光闪烁，有如镜子一般。郑见“噗嗤”一声笑道：“秘书长这宝贵的头跟别人就是不一样，今晚你我两人本只共享一盏灯，却不料还多了一盏灯，也太亮了，哈哈。”
任南行不急不慢站起来，伸出手摸了一把郑见的脸蛋，笑道：“我的灯再亮，也不如你脸蛋吸引人啊。”说着就与郑见肩并肩坐在一起，左手揽住了郑见的腰。郑见打了一下任南行的左手，拉了拉，任南行的手象钳子一样再也拿不开。郑见端起一杯茶送到任南行嘴边，任南行张开嘴，郑见倒了下去，只听任南行“啊”了一声，茶水喷了出来，溅得郑见一身。见自己把任南行的嘴给烫了，郑见满脸内疚，忙不迭用手巾帮任南行擦拭。任南行一把抓住她的手，用自己的袖子擦擦嘴笑道：“幸好不太烫，不然偷鸡不成反蚀把米。”
郑见啐了一口：“你才是鸡！”任南行又伸出右手把郑见抱住……
薛杰当晚和肖飞在省城五星级的肯尼美大酒店开了一个套房。他最近和肖飞在一起，精力损耗了不少。不过，按照他的年龄，他的表现也算是龙中龙了，但毕竟还是体力不支，为了让自己尽兴，晚饭时，薛杰偷偷地吃了一粒伟哥，等登记好房间已是欲火攻心，急不可耐了。一开房门，澡也没洗就把肖飞摁倒**，连续二个小时翻江倒海、腾云驾雾，肖飞频频举手求饶，薛杰却越战越勇，就在肖飞想逃跑时，薛杰突然趴在上面一动不动。肖飞呆了半晌，轻轻一推，一翻身，薛杰软软地仰着身子躺在**。肖飞一看不妙，惊恐万分，犹豫了片刻，伸手试了试薛杰的鼻孔，已是呼吸全无，顿时呆楞一旁，待脑子稍微清醒，立刻手忙脚乱地把薛杰用被子包了推下床铺，拉起被单扭成一团装在洗衣袋子里，又跑到卫生间冲了个澡，拧干毛巾回到房间帮薛杰擦了下身，穿上衣服，提着洗衣袋，打了一部的士，连夜赶回海川市。在驾驶员不注意时把洗衣袋扔到海边，而后回到房间，再无法入眠，只在心里嘀咕着：这辈子完了，完了！恐怕要坐风流牢了。
郑见与任南行在憩园茶行继续实施攻防战，任南行看得不到更多的便宜，有些悻悻然。郑见理了理头发，说：“不急嘛，心急还想吃热豆腐，先前不是烫了嘴了吗？”郑见看看手机都11：30了，就给任南行下了逐客令：“改天嘛，你看这在茶行还能干啥呀？”
任南行笑笑：“也真是。热豆腐没吃成，晚上只吻了一下豆腐皮！”说罢，又拥了郑见一下，依依不舍地起身而去。
郑见盯着任南行的背影，恶狠狠地咽了一口茶，心里恨恨地想，方东，既然你无情，那也就别怪我无义了！一丝冷笑浮上了嘴角。
刘扬帆、方东一行晚上绕着南湖边走了三圈，到了宝岛茶行已是11：30，又喝了一会儿茶，看时间差不多了，方东叫了刘扬帆和自己的车分别上车回家，刘东进和郑新海骑着摩托车开足马力箭似地飞了出去。郑见下楼时正好看见刘扬帆和方东坐上车，心想：原来方东真的没有欺骗自己。唉，也许是自己和他真的没有缘分。还是就此算了罢。想到这里，心里总算是释然。只是，这海川市也真小，抬头不见低头见，看来今后一切都得小心些！